Его бесило, что противник не пожелал играть по правилам.
Тот явно обладал силой, чтобы сразиться в открытую, но вместо этого выбрал подлую атаку из засады. Если бы враг показался сразу, он бы не стал его недооценивать.
Но сослагательного наклонения не существует.
Горло мужчины в сером разорвало, и его тело рухнуло на землю.
Чжао Линьюань замер, сжимая в руке длинное копье, словно врос в землю.
Мастер Четвертой Превращения Обмена Крови, который только что подавлял его и старшую сестру, был убит меньше чем за пять вдохов, даже не успев дать отпор.
«Неужели он тоже мастер Четвертой Превращения Обмена Крови?»
Чжао Линьюань не сводил глаз с фигуры, убирающей меч в ножны. Он уже хотел выразить свою благодарность, но тут мужчина обернулся. Увидев знакомое лицо, Чжао Линьюань оцепенел. Ему потребовалось мгновение, чтобы осознать происходящее, а затем его брови поползли вверх: — Старший брат Линь!
— Младший брат Чжао, давно не виделись.
Уголки губ Линь Яня приподнялись в усмешке. «Надо признать... в зале боевых искусств младший брат Чжао всегда был на шаг впереди меня. Теперь, когда я наконец превзошел его, видеть это потрясенное выражение на его лице довольно приятно».
— Старший брат Линь? Он что, старший брат из одного из залов?
Стоявшая рядом Чжоу Вэй с любопытством прислушивалась к разговору Чжао Линьюаня и Линь Яня. Она вступила в секту за год до младшего брата Чжао и была уверена, что никогда раньше не видела этого старшего брата Линя. «Старший брат с такой силой... я бы точно запомнила его во время турнира секты».
Но этот старший брат Линь перед ней был совсем незнакомым человеком.
— Старшая сестра, это мой старший брат из зала боевых искусств.
Услышав шепот старшей сестры, Чжао Линьюань обернулся, чтобы пояснить.
От его слов глаза Чжоу Вэй расширились, и она уставилась на Линь Яня с полным недоверием.
Конечно, она знала всё о прошлом младшего брата Чжао.
Он был родом из уездного города Гуанпин, посещал зал боевых искусств и обучался у мастера Четвертой Ступени Закалки Кожи. Она и так была поражена тем, что он достиг Четвертой Ступени Закалки Кожи до семнадцати лет.
Такой талант, как младший брат Чжао, мог появиться в уездном городе разве что раз в десятилетие, а то и реже.
А теперь младший брат Чжао говорил ей, что этот юноша, только что победивший мастера Четвертой Превращения Обмена Крови, — его старший брат из того же самого зала.
«Что это за зал боевых искусств такой, где воспитали сразу двух подобных талантов?»
— Старший брат Линь, мастер упоминал в письме, что вы отправились в семью Линь из провинции Цин.
Чжао Линьюань направился к Линь Яню. Ему всё еще не мог отойти от шока, вызванного силой старшего брата, но в его сердце не было зависти — только радость за него.
— Младший брат Чжао.
Братья по оружию обнялись, и Чжао Линьюаня переполнили эмоции: — Когда мастер сказал мне, что ты ушел в семью Линь, я был так счастлив за тебя! Я знал, что тебе больше не придется беспокоиться о техниках культивации. Просто... я никак не ожидал, что ты уже достиг стадии Обмена Крови...
— Третья преображения.
Линь Янь не видел причин скрывать правду от младшего брата. Сила, которую он только что продемонстрировал, действительно соответствовала Третьей Превращения Обмена Крови.
— Третья преображения Обмена Крови... Похоже, теперь моя очередь догонять тебя, старший брат Линь.
— Я лишь на шаг впереди, младший брат. С твоим талантом достичь Третьей или даже Четвертой Превращения не составит труда.
Линь Янь улыбнулся и похлопал Чжао Линьюаня по плечу. Несмотря на теплое лицо, в глубине его глаз промелькнуло замешательство.
«Когда я коснулся младшего брата Чжао, в моем сознании возникло его Древо Боевых Искусств, и оно было... странным».
«По высоте его Древо Боевых Искусств даже превосходило мое».
«Если бы это был младший брат Чжуан, Линь Янь не удивился бы. Тот еще хитрец, он точно скрывал бы свою истинную силу».
«Но только не младший брат Чжао! Он бы так не поступил».
«И помимо высоты, была еще одна странность: основной ствол его Древа Боевых Искусств был очень тонким, совсем несоразмерным с толщиной ветвей».
«Словно какая-то внешняя сила внезапно вытянула ствол, сделав его выше, но ветви не успели за ним».
— Старший брат Линь, разреши представить. Это старшая сестра Чжоу.
— Благодарю за помощь, старший брат Линь.
Чжоу Вэй выразила свою признательность. Линь Янь ответил кивком и улыбкой.
— Младший брат Чжао, что ты здесь делаешь?
Линь Янь отбросил мысли о странном Древе Боевых Искусств младшего брата Чжао, взглянул на труп мужчины в сером и с любопытством спросил.
— Недавно в уездах Фуфэна и Пинъяо были уничтожены несколько кланов боевых искусств. Секта заподозрила, что за этим стоит культиватор бедствий, и выдала задание. Нас со старшей сестрой назначили расследовать это дело, и преследование привело нас сюда. Мы никак не ожидали, что наша цель находится на стадии Четвертой Превращения Обмена Крови.
Сказав это, Чжао Линьюань снова взглянул на Линь Яня. «Раз старший брат Линь смог победить этого человека в сером, будучи лишь на Третьей Превращения... он наверняка на пороге Четвертой. А та Энергия Меча, что была раньше... он, должно быть, постиг несколько форм Намерения Меча».
— Старший брат Линь, подожди минутку.
Чжао Линьюань подошел к трупу мужчины в сером, присел и на мгновение обыскал тело, после чего вытащил пачку серебряных банкнот и несколько флаконов с пилюлями.
— Старший брат Линь, ты убил его, так что это принадлежит тебе. А что до тела... я воспользуюсь твоей милостью и заберу его в секту ради награды.
Чжао Линьюань был весьма прямолинеен. Линь Янь тоже не стал церемониться, просто кивнул и принял вещи. Чжоу Вэй, стоявшая рядом, не выказала недовольства; если бы не старший брат её младшего брата Чжао, они с Чжао Линьюанем, скорее всего, погибли бы здесь.
При мысли о том, что она могла погибнуть вместе с младшим братом Чжао, щеки Чжоу Вэй внезапно залил румянец.
— Ты направляешься обратно в уездный город Гуанпин, старший брат Линь?
— Да.
— Отлично. Я целую вечность там не был. Я поеду с тобой, старший брат Линь, чтобы повидать мастера и остальных братьев.
— Мастер будет в восторге.
— Он обрадуется моему возвращению, но когда появишься ты, старший брат Линь... боюсь, мастера ждет настоящий шок.

Комментарии

Загрузка...