«И всё же техника владения мечом „Светлячки, озаряющие ночь“ семейства Чжэн должна оказаться полезной».
«Пока от неё есть польза, не имеет значения, получена она от секты Меча Фэйхун или из клана Чжэн. Всё это пустяки».
Чжэн Цюжун стояла на носу судна, сияя прекрасными глазами, и наблюдала, как фигура в белых одеждах на берегу убирает клинок в ножны. Ей всегда казалось, что у Чжоу Цзиня неплохие задатки к боевым искусствам, однако она не принимала его всерьёз из-за происхождения. Прямой ученик секты Меча Фэйхун всё же стоял на ступень ниже ключевого сородича одного из Четырех Великих Кланов.
Он вступил в ступень Очищения Кровью позже Чжоу Цзиня и всё же сумел одолеть соперника, чего с избытком хватало для доказательства его таланта. К тому же Ли Янь пользовался глубоким уважением третьей ветви клана Ли; пусть он происходил из побочной ветви, к нему относились ничуть не хуже, чем к наследникам главного дома.
«Этого достаточно».
«Но пока мне придётся подыгрывать Чжоу Цзиню».
Итог этого краткого столкновения потряс Чжоу Цзиня. Он больше не смел ни на малейшую долю недооценивать Ли Яня.
Длинный меч Чжоу Цзиня взмыл из ножен. Оттолкнувшись стопами от земли, его тело стрелой устремилось вперёд.
С резким звоном клинок вылетел из руки Чжоу Цзиня, описывая в воздухе дугу, прежде чем рухнуть далеко в тростниковых зарослях.
«Ты проиграл».
При столкновении клинков их Ци меча яростно задрожала.
На палубе заговорила другая девица, созерцая Чжоу Цзиня с отблеском восхищения во взгляде.
Удар казался простым и лишённым украшений, но в нём таилась природная, непринужденная градость, подобная плывущим облакам, не оставляющим после себя следов.
Пять приемов, десять приемов, пятнадцать приемов...
Он не был уверен в победе. Да даже если бы и был, у него не нашлось бы еще одной техники высшего ранга.
Заметив, как Ли Янь оценивающе разглядывает ее, Чжэн Цюжун озарила окрестности привычной изящной улыбкой. Однако юноша мгновенно отвел взор, и улыбка застыла на ее губах.
На берегу Чжао Тун и остальные зеваки остолбенели. Лишь мгновение назад они переживали за молодого господина Ли, поскольку со стороны казалось, будто он с трудом отражает свирепые выпады Чжоу Цзиня.
Ли Янь теперь составил полное представление о силе соперника. «Он слишком слаб!»
Секта Меча Фэйхун славилась проворством, и техника передвижения Чжоу Цзиня действительно впечатляла. Преодолев в мгновение ока три чжана, он направил серебристый полумесяц клинка прямо в левое плечо Ли Яня.
Половина Ци меча с кончика клинка Чжоу Цзиня растворилась в бездонном лезвии. Его черты мгновенно исказились. Стоило Ци соприкоснуться с мечом противника, как большая ее часть исчезла. В то же время по клинку прокатилась чудовищная мощь, отчего промежуток между большим и указательным пальцами онемел от покалывания.
Вспышки меча Чжоу Цзиня напоминали полосы белого шелка, и каждая атака целила в уязвимые точки верхней части тела Ли Яня.
«Наступи ночь, я бы срубил такого слабака с одного удара».
Оба клинка столкнулись.
Чжэн Цюжун подала голос, бросив быстрый взгляд на спутницу, после чего вновь устремила взор к берегу.
«Не стоит утруждать себя. Госпожа Чжэн может просто велеть кому-нибудь доставить это в клан Ли».
«Хотя он достиг второй преображении Обмена Крови, он намного слабее того Цзянь Шэна, — размышлял Линь Янь. — При моей нынешней силе мне достаточно задействовать лишь десятую долю мощи, чтобы одолеть его».
Линь Янь не спешил, отбивая удары Мечом Бездны. Каждое его движение попадало в идеальную точку, отражая яростный натиск Чжоу Цзиня удар за ударом.
«Кровавая Банда Молодого Господина Чжоу поистине огромна. Одно лишь ее вращение позволяет ему преодолевать двадцать чжанов за один прыжок».
Однако теперь она радовалась, что отвергла Чжоу Цзиня. Линь Янь превосходил его во многом.
«Линь Янь, я заставлю тебя уяснить, что в список Десяти Восходящих Звезд не пробиться за счет одного лишь происхождения».
Они никак не ожидали, что ситуация перевернется в мгновение ока.
Во-первых, он не хотел раскрывать всю свою Силу до конца.
Линь Янь вложил меч в ножны, даже не взглянув на поверженного Чжоу Цзиня. Его взгляд скользнул к носу судна: «Если кто-то еще считает меня недостойным, я готов принять вызов, но при условии ставки».
Чем дольше продолжался бой, тем сильнее бесновался Чжоу Цзинь. Его клинок ускорился, а движения стали хаотичнее, но Линь Янь оставался непоколебимым валуном, сколько бы бурь ни обрушивалось на него.
Во-вторых, на корабле находилось множество других людей. Если кто-то пожелает поставить на кон нечто соблазнительное, он не откажется от еще одного поединка.
ДЗИНЬ!
ДЗИНЬ!
Чжоу Цзинь фыркнул, выхватил длинный меч с пояса и прыгнул с прогулочной лодки. Преодолев двадцать чжанов без какой-либо дополнительной опоры, он приземлился прямо на пустую площадку у берега.
Лицо Чжоу Шаохена омрачилось. Он в упор смотрел на Меч Бездны в руке Линь Яня, храня молчание.
«Молодой Господин Чжоу вступил в Сферу Обмена Крови два года назад, а теперь уже добрался до ее второй преображении. Подобная скорость развития поражает воображение. Он достоин звания величайшего гения Секты Меча Фэйхун за последние два десятка лет».
Расчетливая женщина — еще полбеды; если она направляет коварство на одного мужчину, это лишь значит, что ей хочется завоевать его целиком. Но когда кто-то вроде Чжэн Цюжун плетет интриги сразу с несколькими ухажерами, пытаясь крутить ими по собственному усмотрению...
От мощного удара его отбросило на несколько шагов назад, после чего он рухнул на землю. Кожа между большим и указательным пальцами лопнула, а из раны хлынула кровь.
«Молодой Господин Линь, ваша сила глубока. Место среди Десяти Восходящих Звезд Префектуры Цин заслужено вами по праву и не требует дополнительных доказательств, — с сияющей улыбкой проговорила Чжэн Цюжун. — А что до техники культивации *Свет Светлячков во Тьме Ночи*, я доставлю ее вам лично».
Линь Янь не намеревался затягивать схватку. Он поднял Меч Бездны. Подстегиваемое Медвежьей Пилюлей Меча, Намерение Меча тринадцати приемов Плывущих Облаков уровня Совершенства хлынуло в само лезвие.
Линь Янь отстегнул Меч Бездны от пояса. Его черное как смоль лезвие блеснуло на солнце холодным светом, когда он парировал удар горизонтальным блоком.
Он применил Намерение Меча с самого первого движения!
Однако все на носу корабля умолкли. На этот раз даже Чжоу Шаохен не обронил ни слова.
Линь Янь отвел взгляд обратно к Чжоу Цзиню и бросил бесцветно: «Раз госпожа Чжэн согласна сделать ставку, давайте начнем».
«Этот Линь Янь... его Кровавая Банда превосходит мою по силе?!»
«Он не пожелал иметь с этим ничего общего».
На палубе прогулочного судна спутники переглянулись, застыв в оцепенении от увиденного.
Улыбка на лице Чжэн Цюжун замерла. Провожая взглядом удаляющегося Линь Яня, она так сильно сжала пальцы в рукавах, что ногти едва не впились в ладони.

Комментарии

Загрузка...