Линь Миншань ускользнул и спустился с горы.
Немного подумав, он направился в определенную сторону.
Он направлялся к человеку, который ведал всеми делами Пятой ветви, — к своему отцу.
Сильнейшие мастера уровня Истинной Ганги, такие как дядя Цзю, не утруждали себя управлением делами собственной ветви.
— Миншань, какими судьбами?
Линь Шоутао как раз просматривал ежемесячные доходы своей ветви, которые затем должен был передать клану в обмен на Очки Вклада, подлежавшие распределению среди сородичей.
— Отец, я пришел сообщить тебе радостную весть. Линь Янь из Третьей ветви победил Цзян Шэна на боевой арене и защитил честь семьи Линь.
— Честь семьи Линь?
Линь Шоутао усмехнулся. Поражение младших членов клана от рук Цзян Шэна старейшины не считали серьезной проблемой.
В худшем случае это означало лишь то, что мечник из молодого поколения семьи Линь уступал ему в мастерстве. Но в боевых искусствах было немало другого оружия, да и семья Линь не ограничивалась одним лишь Путем Меча.
Помимо меча, существовали сабля, копье, алебарда, посох...
— Что за Линь Янь? Имя звучит незнакомо.
— Он прибыл из побочной ветви в прошлом году. На момент прибытия он находился на Третьем Пределе Закалки Кожи, а теперь уже достиг Второй Превращения Обмена Крови.
Линь Шоутао слабо улыбнулся: — От Третьего Предела Закалки Кожи до Второй Превращения Обмена Крови... такая скорость культивации весьма неплоха. Похоже, на этот раз Третья ветвь заполучила толкового парня из побочной ветви. Это поможет компенсировать малочисленность Третьей ветви. Сам Цзян Шэн находится на Первой Превращения Обмена Крови. Линь Янь победил за счет преимущества в более высоком Ранге?
Судя по нраву Цзян Шэна, он вполне мог попытаться совершить конратаку, бросив вызов бойцу Второй Превращения Обмена Крови, находясь при этом лишь на Первой. Должно быть, именно так Линь Янь и одержал верх. Ничего удивительного.
— Отец, ты ошибаешься. Линь Янь тоже подавил свой Ранг до Первой Превращения Обмена Крови и использовал лишь Гангу Крови культиватора Первой Превращения. Но он полностью подавил Цзян Шэна от начала и до конца. К тому же он постиг две Намеренья Меча Совершенного Уровня.
Услышав заблуждение отца, Линь Миншань поспешно пересказал все, что произошло на боевой арене.
На этот раз лицо Линь Шоутао стало серьезным: — Он постиг их уже после вступления в клан?
— Да. Дядя Шоуван позже упомянул, что Линь Янь постиг Намерение Меча Тринадцати Техник Плывущих Облаков и Меча, Окутывающего Дождь.
— В Третьей ветви появился истинный гений Пути Меча! Это чудесная новость!
Голос Линь Шоутао стал громче. Будучи членом клана Линь, он искренне радовался появлению все новых талантов.
— Тебе стоило бы рассказать об этом дяде Цзю. Полагаю, Линь Янь пробудит в нем большой интерес.
— Я как раз только что видел дядю Цзю. А пришел я к тебе, отец, потому что несколько дней назад у Линь Яня вышел небольшой конфликт с нашей Пятой ветвью.
— Объясни подробнее.
Лицо Линь Шоутао окаменело. Он хорошо знал характер сына; будь это и впрямь пустячная стычка, тот не стал бы специально приходить к нему с этим разговором.
— Не так давно один парень из наших подсобных семей при Пятой ветви, Линь Сяо, взял на себя надзор за рыбным промыслом, но Линь Янь напугал его и прогнал...
Линь Миншань не смел ничего утаивать и выложил всё в мельчайших подробностях.
— Боюсь, правда куда сложнее. Занимайся он своими обычными обязанностями, семейство Бай приняло бы Линь Сяо как желанного гостя. Уж они-то точно не стали бы просить Линь Янь о вмешательстве. Здесь явно кроется что-то подозрительное. Ты во всём хорошенько разобрался?
— Н-нет.
Линь Миншань слегка смутился. Разбираться он, по правде говоря, и не думал. В его глазах, какими бы ни были давние обиды между Линь Сяо и семейством Бай, сам факт того, что Линь Янь напрямую выжил Линь Сяо, уже был плевком в лицо всей Пятой ветви.
— Балбес ты этакий.
Линь Шоутао взмахнул тяжёлой рукой, и по затылку Линь Миншаня смачно хлопнула ладонь.
— Хватит перенимать дурные привычки Четвёртой ветви! Что бы ни случилось, сначала досконально во всём разберись, а уже потом делай выводы. Тот Линь Янь — из побочной ветви. Думаешь, он не понимал, что изгнание Линь Сяо вызовет гнев нашей Пятой ветви? Стал бы он так рисковать без веской на то причины?
— Я... я знаю, что был неправ. Именно поэтому я и пришёл сюда, чтобы лично извиниться перед тобой, отец.
Потирая ушибленный затылок, Линь Миншань скорчился от боли. — Я прямо сейчас пойду во всём разберусь и узнаю, что там стряслось на самом деле.
— Стоять!
Заметив, что сын собрался сбежать, Линь Шоутао остановил его со страшным лицом. — Миншань, ты изначально мог догадаться, что здесь кроется нечто большее. Просто ты и в грош не ставил Линь Янь из-за его происхождения из Третьей ветви. Твоё высокомерие помешало тебе провести расследование. А теперь, когда ты увидел его потенциал, тебе вдруг захотелось докопаться до истины... Заносчивость перед слабыми и угодничество перед сильными — это не путь благородного мужа.
Линь Миншань опустил голову и умолкнул.
— Конечно, твой отец не требует от тебя быть безупречным святошей. Но в нашей Пятой ветви Минси идёт по стопам твоего дяди Цзю. Среди нового поколения лишь вы с Миняном способны занять моё место. Если бразды правления нашей ветвью действительно перейдут к тебе, скольким людям из Пятой ветви придётся обращаться к тебе за руководством? И если ты сам заражён таким высокомерным отношением, то подчиненные станут ещё хуже. Во что тогда превратится вся Пятая ветвь?
Линь Шоутао сделал паузу и процедил сквозь зубы: — Кучка наёмников-приспособленцев.
Линь Миншань задрожал всем телом от этих слов. Он понурил голову. — Я был неправ, отец.
— Ступай. И сделай всё по уму.
«Третья ветвь».
Линь Минхай и Линь Минчень беседовали в Беседке у Сердца Озера, когда заметили у воды Линь Янь.
— Линь Янь, ты вернулся?
подал голос Линь Минхай. Услышав его оклик, Линь Янь, уже собравшийся было направиться к собственному двору, повернул к Беседке у Сердца Озера.
— Разве ты не был на Восточной Реке? И что это... Неужели какие-то бестолковые речные бандиты снова перешли тебе дорогу? На этот раз решил явиться лично, чтобы запросить подкрепление?
— Братец Хай, хорош шутить.
Уголки рта Линь Янь слегка дёргались. — Я вернулся, потому что услышал: какой-то чужак бросил вызов всем мастерам меча из нашего клана Линь.
— Да, всё верно. Этого парня зовут Цзянь Шэн. Он ученик друга дяди Цзю. Его талант в Пути Меча невероятно высок. Пока что никто в клане не смог одолеть его на мечах.

Комментарии

Загрузка...