Стоило Цзяню Шэну заговорить, как горстка сородичей из клана Линь под помостом двинулась.
«Этот парень наконец-то сбросил маску?»
— А ведь Линь Янь и впрямь может победить.
В глазах Линь Минъе мелькнул острый блеск. «Только что этот наглец зевал на сцене, задирая нос до небес, и даже хвастался, что одолеет противника из Второй Превращения Силы Крови, находясь лишь на Первой. Но теперь Линь Янь едва взял в руки меч — еще даже не сделав ни единого движения, — а соперник уже запел по-другому?»
«Что это значило? Только то, что Цзянь Шэн испугался».
— Сходим за остальными?
Это заметил не один лишь Линь Минъ — остальные тоже всё видели. Раз у Линь Яня появился шанс на победу, разве им не стоило позвать остальных членов клана?
— А ты хочешь уйти?
— Нет.
Тот, кто предложил позвать остальных, покачал головой. Проиграй Линь Янь, в этом не было бы смысла. Но если он победит, то пропустить потрясающий поединок не хотелось никому.
Цзянь Шэн прекрасно слышал шум, поднявшийся среди сородичей Линь Яня, но не обращал на него внимания. Его взгляд оставался прикован к Линь Яню в ожидании ответа.
Лицо Линь Яня не дрогнуло, он лишь слегка кивнул.
— Хорошо.
Всего одно слово, сказанное ровным голосом. его лицо осталось совершенно прежним.
Боевая сцена на миг погрузилась в тишину. Цзянь Шэн глубоко вздохнул, и когда заговорил снова, голос его звучал твердо. Но пренебрежение в его глазах исчезло без следа, уступив место тяжеловесному уважению, которого заслуживает лишь истинный соперник.
— Прошу.
Цзянь Шэн сложил руки в приветственном жесте, а затем сдернул со спины меч.
Оружие крепилось не на поясе, а за спиной.
Стоило длинному клинку покинуть ножны, как по стали пробежала серебристая аура меча.
Линь Янь ответил на приветствие и обнажил Бездонный Меч. Опустив кончик к земле, он замер: темное лезвие казалось таким же спокойным и бездонным, как сама пучина.
Шум у помоста стих. Все взгляды были прикованы к двум фигурам на арене, толпа затаила дыхание в томительном ожидании.
Вдох!
Пять вдохов!
Десять вдохов!
Ни один из соперников не сдвинулся с места. Многие члены клана растерянно переглядывались, не понимая, что те делают.
Линь Шоуван, выступавший судьей, теперь смотрел на Линь Яня с заметным удивлением. Младшему поколению было не разглядеть происходящего, но он-то прекрасно понимал, чем заняты бойцы.
Столкновение воли мечей!
Состязались не Ци Крови и не ступени развития, а нечто куда более основное — незримое притяжение и схватка самих клинков.
Днем тиграм не ужиться на одной горе, а на этой арене не сойтись двум мечам!
И под «мечами»... он подразумевал совершенную волю меча.
Линь Шоуван уже успел вдоволь насмотреться на совершенную волю меча Цзянь Шэна за последние дни. Чего он никак не ожидал, так это того, что Линь Янь, выходец из побочной ветви, тоже постиг ее.
На этот раз Третья Ветвь и впрямь отыскала редкостный самородок.
Неважно, выиграет ли Линь Янь эту дуэль: с его талантом к Пути Меча и скоростью развития Третьей Ветви гарантированно обзаведется еще одним могущественным мастером сферы Истинной Ци в ближайшие пять лет.
Минуло тридцать дыханий, и Цзянь Шэн атаковал первым.
Не потому, что нашел брешь в защите Линь Яня, а потому, что больше не выдерживал давления. Впервые в жизни он оказался в проигрышном положении во время столкновения воль меча.
Он выбросил вперед клинок, и от него потекли водянистые блики.
Куда бы ни устремилось лезвие, воздух шешел, словно гладь пруда. Из этой ряби рождался свет меча — бесшумный, не оставляющий следа, но исполненный сокрушительной мощи.
Воля Меча Бурного Потока.
Многие сородичи из клана Линь, собравшиеся внизу, узнали эту технику, и лица их разом переменились.
Именно она повергла брата Минчэнивших. Они никак не ожидали, что Цзянь Шэн отказуется от разведки и пойдет ва-банк с самых первых секунд.
Встретив удар лицом к лицу, Линь Янь даже не шелохнулся. Он взмахнул Убийцей Драконов, и смоляно-черное лезвие начертило в воздухе идеальную дугу. Никаких волн, никакой ряби — лишь безупречная плавность плывущих облаков и текучей воды.
Тринадцать Техник Плывущих Облаков.
Это была Воля Меча Плывущих Облаков, также достигшая совершенного уровня. Стоило ей вырваться наружу, как водяные валы с клинка Цзянь Шэна мгновенно увяли и подавились.
Два луча меча столкнулись не с чистым звоном металла, а с глухим стуком, словно два исполинских валуна рухнули на дно глубокого озера.
Линь Янь устоял на месте, а Цзянь Шэна отбросило назад на полшага.
Линь Янь завладел инициативой!
Толпа внизу взревела.
— Он что, подавил Волю Меча Бурного Потока?
— Не подавил, а сокрушил! У Линя Яня тоже совершенная воля — Тринадцать Техник Плывущих Облаков достигли пика!
Не успели зрители опомниться от изумления, как Линь Янь обрушил на противника второй, третий и четвертый удары.
В его руках Тринадцати Техник Плывущих Облаков ожили, превратившись в настоящие облака. Одна атака бесшовно перетекала в другую, не оставляя Цзянь Шэну ни секунды на передышку.
Тот оказался в глухой обороне и был вынужден пятиться снова и снова. Хотя свет его клинка по-прежнему оставался плотным и слитным, переломить ход боя он уже не мог.
Глаза сородичей из клана Линь внизу арены засияли с новой силой.
— Да он же в сухую его закатывает!
— Я впервые в жизни вижу, чтобы этого парня так гоняли!
— Линь Янь! Линь Янь!
Кто-то крикнул первым, и вскоре к скандированию присоединились остальные.
Крики не гремели — в конце концов, у помоста собралось всего около двух десятков человек, — но злость и обида, копившиеся последние десять дней, наконец находили выход.
Линь Минсин помрачнел, сжав губы в тонкую нитку. Он едва сам не поддался всеобщему ликованию, но в последний момент одернул себя и крепко стиснул челюсти.
А на помосте Цзянь Шэн отступал шаг за шагом, пока не уперся пятками в самый край боевой платформы. Еще один шаг — и он вылетит за пределы арены.
— Ты силен. Достаточно силен, чтобы заставить меня играть всерьез.
Лицо Цзянь Шэна посуровело. Он снова вскинул длинный меч, но на этот раз его боевой дух изменился. Вокруг клинка закрутился не плотный водяной вал, а целый ураган из Ци меча, пропитанный до мозга костей жаждой убийства.
Явила себя еще одна совершенная воля меча.
Но на этом Цзянь Шэн не остановился. Обе воли начали стремительно сливаться воедино прямо на лезвии его оружия.
— Линь Янь, сейчас я покажу тебе Сдвоенную Технику Меча, где воедино сплетены две совершенные воли! Смотри внимательно!

Комментарии

Загрузка...