Увидев меч Цинь у Линь Яня и его бесшумную технику передвижения, Чжу Данжэнь понял: с такой силой снести те водные заставы для Линь Яня — сущий пустяк.
Линь Янь не удостоил его ответом. Ему было неинтересно отвечать на вопросы мертвеца, а тем более тешить любопытство столь жестокого речного бандита.
Умереть с пояснениями на устах — уже роскошный дар.
Заметив, что Линь Янь молчит, Чжу Данжэнь горько усмехнулся: — Хо Шэнь, конечно, заслуживает смерти, но он единственный внук старого главаря, а я обязан этому старому главарю жизнью.
Он заговорил об этом, чувствуя, что Линь Янь гребет его под одну гребёнку с Хо Шэнем. Но он-то не похож на Хо Шэня; он всего лишь отрабатывает долг.
— Отрабатываешь долг?
Линь Янь даже не пытался скрыть презрения. По дороге на лодке он уже расспросил о боецах Банды Речных Разбойников и прекрасно знал, кто перед ним стоит.
Чжу Данжэнь, правая рука Слепого Хо в Банде Речных Разбойников.
— Человек на пороге смерти вечно цепляется за оправдания, пытаясь прикрыть срам фиговым листком. В моих глазах между тобой и Хо Шэнем нет никакой разницы.
— Признаю, лишившись обеих рук, я больше тебе не ровня, но унижать-то меня зачем? — Брови Чжу Данжэня сошлись на переносице от недовольства.
— Унижать? Ты о себе слишком высокого мнения.
Линь Янь взметнул меч Бездну. — Твое так называемое «отрабатывание долга» — лишь повод заглушить совесть после всех злодеяний. Будучи доверенным лицом Слепого Хо, как ты думал, за что заслужил это доверие? Да за то, что слепо преданно служил ему под знаменем «благодарности». А взамен эта преданность приносила желанные ресурсы для культивации: пилюли, духовное оружие... Какая из этих вещью не окроплена человеческой кровью?
— Будь у тебя хоть капля совести, если бы ты действительно просто отрабатывал долг, то выполнял бы приказы Слепого Хо, но отказался от пилюль и духовного оружия. Поступи ты так, я бы после смерти отыскал для тебя благодатное место и почтил как человека чести. Но сейчас... твой труп ничем не отличается от тел прочих бандитов. Скармливать его речной рыбе — и то перевод добра, она такого объедения не стоит.
— С одной стороны, ты наслаждаешься награбленными и окровавленными ресурсами, а с другой — пытаешься отмыться добела. Ты заслуживаешь смерти куда больше, чем эти бандиты. Ты хуже уличной шлюхи в борделе!
ТЬФУ!
И без того тяжело раненный Чжу Данжэнь качнулся: град насмешек Линь Янь сорвал с его совести последний фиговый листок. Из его рта фонтаном хлынула кровь.
Увидев это, Линь Янь не мешкал ни секунды. Он взмахнул мечом Бездной, и вокруг клинка вновь заплясал свирепый меч Цинь.
«Его разум расколот. Самое время покончить с ним!»
Чжу Данжэнь всё-таки был мастером на третьем повороте Обмена Кровью. «Даже без рук, если он ринется в лобовую атаку, я могу и не успеть увернуться».
«Главная проблема в том, что раньше ему не доводилось сражаться с противниками на третьем повороте Обмена Кровью. Этот Чжу Данжэнь стал для него первым».
«Заслуживает смерти куда больше, чем остальные бандиты!»
«И рыбам скормить не жалко!»
«Хуже шлюхи в борделе!»
Мысли Чжу Данжэня все еще метались в панике под ударами этих трех фраз. Каждое слово Линь Янь падало тяжелым молотом, сокрушая паутину «благодарности», которую он тщательно прял больше десяти лет.
Опомнившись, он заметил падающий на него меч Линь Янь. Лицо Чжу Данжэня мгновенно исказилось, он попытался уклониться.
Но было уже поздно!
Чернильно-черный клинок пробил его грудь, и жуткий меч Цинь в мгновение ока превратил сердце в кровавое месиво.
Он даже не успел ощутить боль, как рухнул навзничь на землю.
«Какая фальшь, — подумал Линь Янь. — До самого конца цеплялся за жизнь, да?»
Возвышаясь над телом, Линь Янь без колебаний снова взмахнул мечом, на этот раз пробив горло Чжу Данжэня насквозь.
Теперь остался всего один.
Сжав клинок в руке, Линь Янь перевёл взгляд на Хо Шэня.
«Какое же ты разочарование».
Он представлял Хо Шэня безумцем, который даже на пороге смерти будет биться до последнего, словно загнанный в угол зверь.
Он никак не ожидал, что на деле этот человек окажется ничтожным слюнтяем.
Тот умел лишь измываться над слабыми. Стоило встретить достойного противника, как он скатывался ниже побитой собаки.
Даже перепуганный пёс способен хоть пару раз гавкнуть, чтобы набраться храбрости.
«И эта тварь... именует себя мастером сферы Кровного Обмена? У него даже духа не хватило дать отпор».
— Линь Янь, не убивай меня! Я признаю свою вину! Отпусти, и я стану твоим верным псом! Скажи кого убить, и я тут же исполню приказ!
Голос Хо Шэня дрожал. В этот миг он уже не походил на Шестипалого Яму, что безжалостно резал женщин и детей на торговых судах или заставлял пленников пить на спор в Речном Лагере.
Перед лицом стоял лишь трусливый обрубок человека — обладая целыми конечностями, он даже не мог подняться на ноги.
Линь Янь смотрел на него сверху вниз, не двигаясь с места.
Перед глазами встали тела женщин и детей на палубе того торгового судна — разорванные одежды, синие следы от удушья на шеях.
Пальцы крепче сжали рукоять Бездны.
В расширившихся от ужаса зрачках Хо Шэня отразилась вспышка чернильно-чёрного лезвия.
Левая рука!
Правая рука!
Левая нога!
Правая нога!
Каждый взмах меча сопровождался диким, леденящим кровь воплем.
Всего пятнадцать ударов.
На земле от Хо Шэня не осталось ничего, кроме кусков плоти. С мечом в руке Линь Янь зашагал прочь, не оборачиваясь.
Когда спустилась ночь, боевые кличи над Тростниковыми Топями постепенно стихли.
К тому моменту, когда Линь Янь добрался до главного лагеря Речных Бандитов, его сородичи уже ждали на месте.
Из темноты вышел Линь Шоуянь с длинной алебардой наперевес — с её лезвия всё еще капала свежая кровь. Обведя взглядом столпившуюся у входа молодёжь клана, он бросил: — Очистить территорию. Возвращаемся на корабли.
Истребление Речных Бандитов прошло без сучка и задоринки. Благодаря трем мастерам сферы Истинного Цинь и многочисленным бойцам сферы Кровного Обмена из Третьей Ветви, банда была вырезана под корень, за исключением разве что пары счастливчиков, сумевших ускользнуть.

Комментарии

Загрузка...