— С документами всё улажено. Как только доберемся до места, сменим имена, купим пару сотен акров земли и заживем как заправские богачи, — Ма Сюн осушил чашу с вином, и в его глазах блеснул торжествующий огонек. — Поживем так несколько лет, а если станет скучно — откроем школу боевых искусств. Станем местными помещиками. Кто тогда догадается, что когда-то мы были бандитами, заправлявшими на горе?
Фэн Куй слушал его с улыбкой. Он уже собирался ответить, как снаружи послышались торопливые шаги.
В зал вбежал бандит и опустился на одно колено.
— Великий главарь, Второй главарь, к подножию горы кто-то прибыл.
— Кто это?
— Человек утверждает, что он из Третьей ветви семьи Линь. Называет себя Линь Янь и просит аудиенции у главаря.
«Из Третьей ветви семьи Линь?»
Ма Сюн переглянулся с Фэн Куем, и тот кивнул. Фэн Куй поднялся и подошел к деревянной стойке сбоку от зала, где хранилось больше десятка реестров. Он вытянул один из них — брошюру с надписью «Семья Линь из провинции Цин» на обложке.
Его старший брат потратил целое состояние, чтобы составить эти списки. В них содержались сведения обо всех членах крупных семей и влиятельных сил провинции Цин.
Брат делал это лишь с одной целью: не навлечь на себя гнев тех, с кем лучше не связываться.
Братья подались в бандиты ради наживы, а не для того, чтобы сложить головы.
Благодаря этим записям им удавалось удерживать хребет Цинфэна в безопасности, и до этих пор не случилось ни единого происшествия.
Быстро пролистав реестр, Фэн Куй покачал головой: — Брат, имени Линь Янь здесь нет. Может, кто-то выдает себя за члена клана Линь?
Ма Сюн задумался: — Вряд ли в провинции Цин кто-то осмелится прикрываться именем клана Линь. Несколько месяцев назад они призывали к себе членов своих боковых ветвей. Возможно, этот Линь Янь как раз из таких.
Помолчав, Ма Сюн взглянул на подчиненного: — Он сказал, зачем пожаловал на гору?
— Нет. Он пришел один.
— Один?
Ма Сюн прищурился, обдумывая услышанное: — Проводи его сюда.
Вскоре тот же бандит, что принес весть, ввел в зал Цзюй-и молодого человека.
Юноша был облачен в белые одежды с таким же белым кушаком на поясе. его лицо было спокойным, а взгляд — сосредоточенным.
Ма Сюн сложил кулаки в приветственном жесте и улыбнулся: — Молодой господин Линь, вы оказываете нам честь своим визитом. Прошу прощения, что не встретили вас должным образом.
— Главарь Ма, вы слишком любезны.
Гостем оказался Линь Янь. Он с улыбкой протянул руку, чем привел Ма Сюна в полное замешательство.
— Молодой господин Линь, что это значит?
— Я не из главной семьи Линь, а из боковой ветви. В моих родных краях так принято приветствовать друг друга — рукопожатием.
Услышав объяснение Линь Янь, Ма Сюн от души рассмеялся и, не раздумывая, протянул руку в ответ.
— Весьма занятный обычай в ваших краях, молодой господин Линь.
Когда их руки разомкнулись, Линь Янь мысленно обратился к Древу Боевых Искусств, которое тут же отобразило уровень противника: рост четыре фута пять дюймов, специализация — Техника Сабли, Разящей Ветер.
— А вы, должно быть, староста Фэн.
Линь Янь протянул руку Фэн Кую, стоявшему поодаль. Тот ответил на рукопожатие столь же охотно.
«Четыре фута четыре дюйма, специализация — та же Техника Сабли, Разящей Ветер».
Поняв, чего стоят оба старосты Цинфэна, Линь Янь наконец сложил ясную картину происходящего.
Брат Хай велел ему вести себя так высокомерно, как только вздумается, уверяя, что в провинции Цин никто, кроме трех великих семей, не посмеет бросить вызов роду Линь. Но береженого бог бережет. Сперва нужно было убедиться, не служат ли они мастерами высокого ранга, а не просто слабаками из Сферы Муравья.
Убедившись в их силах, Линь Янь перешел к делу: — Старосты, не буду ходить вокруг да около. Я пришел из-за людей и груза охранного агентства «Семь Звезд».
При этих словах Фэн Куй тут же бросил взгляд на брата, но улыбка Ма Сюна не дрогнула: — Вот как... Значит, молодой господин Линь связан с агентством «Семь Звезд». Ах, им стоило сказать об этом раньше. Если бы они упомянули, что знают вас, всего этого недопонимания удалось бы избежать.
— Никогда не поздно узнать об этом сейчас, староста Ма.
— Конечно, конечно!
Ма Сюн улыбнулся: — И как же вы хотите разрешить этот вопрос, молодой господин Линь?
«Похоже, всё не совсем так, как описывал брат Хай, — подумал он. — Неужели он считает, что моего статуса члена боковой ветви недостаточно?»
— Я здесь лишь для того, чтобы добиться справедливости для агентства «Семь Звезд».
— Молодой господин Линь, вы всего лишь из боковой ветви. Скажу прямо: если бы род Линь не созвал всех своих представителей и не дал вам шанс войти в основную семью, такой, как вы, даже не удостоился бы чести встретиться с нами.
Фэн Куй, стоявший рядом, больше не мог сдерживаться. «Всего лишь выскочка из боковой ветви. Если бы ему не повезло, я бы уже давно снес ему голову одним ударом».
«Справедливости?»
«Может, хочешь отведать моего Пути Меча?»
— Второй брат, придержи язык!
Лицо Ма Сюна помрачнело, когда он рявкнул на брата. Однако, повернувшись к Линь Яню, он снова расплылся в улыбке: — Я принимаю ваше требование, молодой господин Линь. Как насчет такого... дайте мне три дня. Через три дня я непременно добьюсь справедливости для агентства «Семь Звезд».
— Хорошо.
Линь Янь кивнул: — В таком случае я откланяюсь.
— Я провожу вас, молодой господин Линь.
— Не стоит.
Ма Сюн лишь для вида сделал несколько шагов вслед за ним. Проводив взглядом удаляющуюся фигуру Линь Яня, Фэн Куй озадаченно спросил: — Брат, он же просто из боковой ветви. К чему оказывать ему столько чести?
— Неважно. Мы всё равно скоро уходим. К тому времени, как он вернется через три дня, крепость Цинфэна будет пуста. Зачем сейчас наживать себе неприятности?
— Отличный ход, брат!
Фэн Куй наконец понял. «Верно, — осознал он. — Через три дня нас с братом здесь и след простынет. Если Линь Янь останется недоволен и решит перебить всех бандитов, которых мы бросим в Цинфэна, нам от этого ни холодно ни жарко».
— Второй брат, тебе стоит почаще включать голову, — сказал Ма Сюн, поглаживая бороду с расчетливым блеском в глазах. — Агентство «Семь Звезд» из провинции Дэн, так что весьма вероятно, что этот Линь Янь тоже оттуда. Сначала они не обратились к нему, а значит, он, скорее всего, еще не закрепился в роду Линь и не смеет размахивать их именем. Скорее всего, они приползли к нему с мольбами, он не смог отказать и решил рискнуть, заявившись сюда.

Комментарии

Загрузка...