— Пойдём. Сначала передадим весточку Главе каравана, а там посмотрим, можно ли уладить это как-нибудь иначе.
«Семья Линь».
Линь Янь не успел дойти до парадных ворот семьи Линь, как столкнулся со знакомым.
Линь Жун мерил шагами площадку перед аркой, то и дело бросая тревожные взгляды внутрь поместья. Было очевидно, что он кого-то ждёт.
— Брат Линь Жун.
Линь Янь поздоровался первым. Он никак не ожидал, что Линь Жун всё ещё остаётся в провинции Цин. «Неужели он ждёт Линь Вана?»
Услышав своё имя, Линь Жун обернулся. Заметив Линь Янь, он расплылся в улыбке, а бросив взгляд на коня, которого тот вел в поводе, усмехнулся: — А, это ты, брат Линь! Только с дороги?
— Ага, ездил по делами. А тебя что сюда привело, брат Линь Жун?
Линь Янь решил не упоминать, что выполнял поручение клана, опасаясь задеть чувства Линь Жууна.
— Да вот, жду младшего брата.
Линь Жун улыбался так же беззаботно, не выказывая ни тени обиды из-за того, что его самого изгнали из клана, а Линь Янь позволили остаться.
Убедившись, что Линь Жун действительно поджидает Линь Вана, Линь Янь собрался откланяться. Ему не хотелось неловких сцен на случай, если Линь Ван появится и застанет его здесь.
Дело было вовсе не в страхе перед Линь Ваном. Просто предстояла встреча двух братьев, и Линь Янь опасался, что его присутствие лишь заставит Линь Вана затаить ещё большую злобу на родного старшего брата.
Линь Жун — парень неплохой, и портить им долгожданную встречу своим присутствием было ни к чему.
Однако прежде чем Линь Янь успел попрощаться, из-за угла показалась какая-то фигура. Линь Янь узнал в новичке сородича из Четвёртой ветви, хотя имени его не помнил.
Тот тоже сразу заметил Линь Яня. Шаг его споткнулся, а лёгкая улыбка мгновенно испарилась с лица. Скользнув взглядом мимо Линь Янь, сородича уставился на Линь Жууна: — Линь Ван заперся на закрытую тренировку. Выйти к тебе он не сможет.
— Мой младший брат уединился для медитации?
Услышав это, Линь Жун даже просиял. «Затворничество... Значит, братишка вот-вот продвинется в боевых искусствах. Это же замечательно!»
— Он не уточнил, надолго ли?
— Кто же знает? Может, пару дней, а может, десять или полмесяца. Послушай, тебе лучше не торчать здесь. Ты же изгнанник, а ошиваешься у ворот поместья каждый день. Узнай об этом главная ветвь — и на Линь Вана ляжет тень. Ступай-ка ты домой. Если срочно нужно передать ему весточку, отправь письмо.
Высказавшись, мужчина развернулся и ушел, не желая задерживаться здесь ни секундой дольше.
Линь Янь посмотрел на застывшее лицо Линь Жуна и ничего не ответил.
— Если у тебя есть дела, брат Линь, возвращайся в поместье. Раз мой брат уединился, я больше не стану ждать.
Спустя мгновение лицо Линь Жуна немного разгладилось. Он выдавил из себя улыбку и посмотрел на Линь Янь. Линь Янь кивнул: — Тогда я пойду.
Тот вошел в поместье.
Линь Янь сначала отправился в Хранилище боевых искусств за пилюлей закалки костей, а после направился к ученическим общежитиям. Приближаясь к ним, он заметил в беседке компанию людей, оживленно о чем-то болтавших. Среди них отчетливо выделялся Линь Ван.
Линь Ван и его приятели тоже заметили Линь Янь. Улыбки мгновенно сошли с их лиц, сменившись враждебными взглядами.
Линь Янь, впрочем, лишь мимоходом бросил на них взгляд и отвернулся.
«Линь Ван, — подумал он, — ну и наглец... просто бесстыдник».
— А я думал, Линь Янь затаился и боится носа казать.
— Ступайте предупредите брата Юймина. Он как раз следил за ситуацией и только ждал возвращения Линь Янь.
— Бесполезно. Линь Янь еще не достиг четвертой ступени закалки кожи, так что брат Юймин не может просто так бросить ему вызов. К тому же брат Юймин уже на четвертой ступени. Если он затеет словесную перепалку с Линь Янем, который застрял на третьей, это бросит тень на его собственную репутацию, стоит слухам разойтись.
— И что же, мы просто позволим Линь Янь и дальше вести себя так заносчиво? Главная ветвь уже объявила: тот, кто одолеет его, получит щедрую награду.
Слушая товарища, Линь Ван жадно прищурился. Поражение Линь Кана от рук Линь Янь страшно разозлило главную ветвь. Они передали особый приказ: победившего Линь Янь ждет щедрая награда. Во всей четвертой ветви не нашлось бы никого, кто не соблазнился бы этим предложением.
Проблема заключалась в том, что, судя по силе, которую продемонстрировал Линь Янь, никто из их ветви на третьей ступени закалки кожи не был уверен в победе над ним.
— Подождите еще немного, — проговорил Линь Ван. — Я уже на пороге четвертой ступени закалки кожи. Сосредоточусь на прорыве. Пока Линь Янь не знает, что я продвинулся вперед, у него не будет причин отказываться, когда я брошу ему вызов.
Конечно, бой мастера четвертой ступени закалки кожи с противником с третьей выглядел не слишком благородно. Но ему было плевать, и он не сомневался, что главная ветвь тоже не станет возражать.
Стоит ему поставить третью ветвь на место, как он прославит их собственную четвертую.

Комментарии

Загрузка...