Прошло около четверти часа.
Линь Янь закончил обыск тел, оставшись не слишком доволен добычей.
В диких землях хребта Яньтянь деньги тратить было негде, а потому у троицы не нашлось при себе ни единой медной монеты.
Единственным уловом стали три увесистых Плода Божественных Искусств, в сумме дававших ровно 30 лет практики.
Юноша погрузился в себя, мысленно окинув взором Древо Божественных Искусств. На лиловой листве, отведенной под Технику Меча Цзинхун, белые прожилки уже оплели почти всю поверхность. До абсолютного совершенства Намерения Меча Шёлкового Плетения оставался всего один шаг.
Влить 30 лет практики — и долгожданный пик будет достигнут.
Но, помедлив мгновение, Линь Янь решил придержать их. «Плод Божественных Искусств дарует мгновенное озарение. Я смогу воспользоваться им в любой миг, спешить некуда».
Что же касалось Шагов, Стирающих Спешку, дело крылось не в нежелании их усилить, а в самой природе техники, питавшейся Ци Крови. Нынешний предел позволял выжимать из Шагов лишь то, на что они были способны сейчас.
Имелась и другая причина отложить награду на потом. Добравшись до 4-й Ступени Сглаживания Кожи, он сможет вернуться в Клан Линь и выбрать Технику Культивации Высшего Класса.
В глазах брата Хаи он слыл юношей с выдающимся пониманием боевых искусств. Было бы глупо освоить новое искусство и вдруг застопориться на месте.
Имея на руках Плоды, он в любой момент сумеет восполнить любые пробелы в постижении.
Выкопав яму и засыпав тела, он аккуратно забросал могилу ветками и прелой листвой. Только после этого Линь Янь выпрямился и вгляделся в чащу.
Хотя ценного у мертвецов ничего не нашлось, их поведение лишь подтверждало догадку: впереди скрывалось нечто по-настоящему ценное.
Он и сам изначально двигался в эту сторону, ведомый слиянием Земных Жил. Не будь впереди сокровищ, разбойники ни за что не стали бы устраивать здесь засаду.
Горный хребет Яньтянь раскинулся на сотни ли. Старых счетов с ними он не вел, так что, не желай бродяги светиться, они могли просто обойти его стороной.
Если только они не принадлежали к числу безумных культиваторов, промышлявших нападениями из засады, но даже эта мысль трещала по швам.
Затаиться в этих местах — неужели они не боялись столкнуться с могущественным мастером Сферы Обмена Крови из Клана Линь?
Орел заметил путника и указать направление, но на большее эта тварь была не способна. Распознать истинную силу она не умела.
То были владения Клана Линь. Вероятность встретить здесь кого-то из сильных мира этого, ищущего редкие травы, вовсе не равнялась нулю.
И все же, невзирая на риск столкнуться с кошмарным соперником, эта троица ждала именно здесь...
Взгляд Линь Яня скользнул вперед. Глубоко вздохнув, он сорвался с места, активируя Шаги, Стирающие Спешку, и бесшумно растворился в сумрачной листве.
Миновав чащу, он заметил, как изменилась местность: растительность вокруг стала почти неестественно буйной.
В глазах юноши мелькнула искра. Явный признак бьющей ключом Земной Ци. При такой концентрации она питала далеко не обычные целебные травы.
«Чутье меня не подвело. Они так отчаянно цеплялись за эту засаду лишь для того, чтобы никто не смел приблизиться к сокровищу».
Он сбавил шаг, цепко шаря взглядом по сторонам в поисках малейших следов. Пройдя так за то время, что уходит на чашку чая, он резко замер.
Впереди раскинулся пологий склон. Крутым его не назвать, но очертания земли казались странными: два низких гребня тянулись по бокам, словно пара мощных рук, бережно обнимавших этот небольшой участок.
— Горлышко бутыли собирает ци, брюхо концентрирует её, а окружающие горы не дают ей рассеяться.
В памяти Линь Яня всплыли строки из «Подлинного Понимания Земных Жил».
Окружающий ландшафт был классическую формацию для укрытия от ветров и стягивания ци.
Линь Янь принялся оглядывать землю. Спустя пару вдохов его взгляд замер на одной точке.
Среди расколотых камней пробивалось крошечное растение ростом не выше ладони. Длинные тонкие листья глубокого пурпурного оттенка сверкали по краям слабым золотистым отблеском.
На самой макушке стебля красовался единственный плод.
— Плод Пурпурной Эссенции.
Зрачки юноши сузились. Заполучив трактат о Земных Жилах, он специально раздобыл у Семейства Тан «Энциклопедию Сокровищ Медицины», где сотня целебных трав сопровождалась подробными иллюстрациями.
Росший перед ним кустик оказался не чем иным, как Плодом Пурпурной Эссенции.
Эта сокровищница стояла на ступень выше Пурпурного Гриба Линьчжи. Причем Плод рождался лишь там, где сгнившие останки Линьчжи полностью растворялись в недрах земли.
Плод Пурпурной Эссенции зацветал через 3 года, а еще через 3 приносил заветный дар. Поспевая, он окрашивался в глубокий лиловый цвет, а густой аромат разливался на десятки футов вокруг.
Даже для бойца 4-й Ступени Сглаживания Кожи этот дар природы представлял баснословную ценность.
Судя по расцветке, обнаруженный Плод уже близился к зрелости, однако благоухание еще не сорвалось с ветки. Согласно энциклопедии, когда Плод дозревает, его листва темнеет. Пару дней спустя начинается томительное струение аромата — верный знак полной зрелости.
Сорви его сейчас — целебная сила испарится наполовину. Чудовищное расточительство.
«Выходит, те трое нашли Плод и поджидали здесь его часа. Они устроили засаду в чаще лишь потому, что боялись моего приближения».
Загадка наконец разрешилась. Неудивительно, что они рискнули засеть в засаде вместо сбора добычи — троица жаждала дождаться высшего расцвета Плода.
Неспелый Плод обладал силой обычного Линьчжи, но полностью созревший возносил свою эффективность на совершенно иной уровень.
«То, что они не тронули его раньше, мне только на руку».
Линь Янь решил разбить лагерь прямо здесь и сторожить Плод до самого конца.
Ждать оставалось всего 2-3 дня. Уйди он на охоту или на поиски других трав, риск лишиться сокровища из-за какого-нибудь зверя казался безумием — уподобиться тому, кто гоняется за кунжутным зерном, потеряв целый арбуз.
Линь Янь расчистил ровную площадку рядом с Плодом и принялся разводить костер. Охотиться на дичь он не намеревался, решив перебиться сухим пайком. Короче говоря, он дал себе слово не выпускать Плод Пурпурной Эссенции из поля зрения ни на единый миг.

Комментарии

Загрузка...