Три дня спустя.
Расправившись со всеми пилюлями закалки костей, Линь Янь собрался за новой порцией в Хранилище боевых искусств.
На этот раз он решил закупиться впрок, чтобы не бегать туда каждые десять дней.
В хранилище он выложил 5000 серебряных лянов за 5 флаконов пилюль закалки костей — всего 50 штук. Этого запаса должно было хватить на полтора месяца.
Достичь четвертой ступени закалки кожи за полтора месяца — таков был план, который он наметил для себя.
Спрятав пузырьки за пазуху, Линь Янь повернулся и вышел.
Стоило ему приблизиться к ученическим казармам, как дорогу преградили четверо.
На них красовались одинаковые лазурные халаты с желтыми кушаками на поясах — выходцы из Четвертой ветви. Среди них Линь Янь заметил старого знакомого по имени Линь Ван.
Взгляды всех четверых скользнули по белому кушаку на поясе Линь Яня, и они дружно замедлили шаг.
Впереди шел высокий, тощий юноша с выдающимися скулами, острым подбородком и хищными треугольными глазами, цепко оценивавший Линь Яня.
Рядом с заводилой вышагивал Линь Ван с напыщенным видом. Завидев Линь Яня, он сбавил ход и замер.
Заметив белый кушак на Линь Яне, Линь Кан ухмыльнулся, довольно прищурив узкие глаза. Третий день околачиваясь возле казарм, он наконец-то подловил кого-то из Третьей ветви.
Три дня назад брат Шуфэн и еще двое разгромили на боевой арене тех ничтожеств из Третьей ветви во всех трех поединках. Весть об их триумфе мгновенно разлетелась по главной ветви рода Линь, и победителей тут же щедро вознаградили.
Каждому вручили по флакону пилюль закалки костей, а брату Шуфэну, уже освоившему четвертую ступень закалки кожи, вдобавок накинули 100 очков вклада.
Сам Линь Кан тоже присутствовал при этом и теперь сгорал от черной зависти, глядя на чужие награды.
— Брат Шуфэн ладно, он хотя бы на четвертой ступени закалки кожи. Но те двое просто сорвали куш по чистой случайности. Окажись на помосте я, выступил бы ничуть не хуже.
Последние дни он только тем и занимался, что рыскал вокруг ученических казарм в надежде застать кого-нибудь из Третьей ветви в одиночку.
На беду, обитатели Третьей ветви будто воды в рот набрали: все как один забились по своим дворам и носа казать боялись.
Он уже решил, что день пропадет зря, но Фортуна всё-таки улыбнулась ему.
— Похоже, сегодня удача на моей стороне. Вы двое только попробуйте оспорить мою добычу.
Бросив это через плечо, Линь Кан шагнул вбок и заступил Линь Яню дорогу.
— Гляди-ка. Неужто гость из Третьей ветви?
Протянул он, хищно оглядывая лицо Линь Яня с ног до головы. — Ишь ты, разгуливаешь в одиночку, совсем без сородичей. Что, Третья ветвь уже распускается?
Стоявшие позади спутники согласно заржали. Линь Ван молчал; лишь слегка задрав подбородок, он холодно сверлил Линь Яня взглядом, словно перед ним было пустое место.
Линь Янь на секунду замер. Скользнув взглядом по Линь Кану, он не удостоил того ответом, сделал шаг в сторону и продолжил свой путь.
Линь Кан вновь преградил ему путь, склонив голову набок и скалясь в ухмылке: — Чего спешишь? Мы же все сородичи из одного рода Линь. Можем и поболтать, спешить некуда. Мне вот до ужаса любопытно: несколько дней назад три этих отребья из твоей Третьей ветви на бойцовской арене ревели навзрыд, а в мгновение ока их с позором выперли из поместья. Или остальные тоже намерены прятаться по своим углам, словно безмозглые черепахи?
Семейный устав строго запрещал частные потасовки, поэтому Линь Кан стремился яростными насмешками задеть Линь Яня и вытащить соперника на боевую арену.
Ради этого он не только сыпал оскорблениями, но и нарочно повысил голос, привлекая внимание зевак. «Посмотрим, хватит ли у этого парня наглости и дальше отсиживаться черепахой перед лицом стольких свидетелей», — злорадно думал он.
Окружающие уже обратили внимание на поднятый шум.
Несколько членов Второй ветви, только что вышедших из ученических казарм, остановились неподалеку, с интересом предвкушая зрелище.
— Четвертая ветвь опять за свое, — тихо хмыкнул круглолицый юноша из Второй ветви.
— И неудивительно. После недавней победы тех троих главная семья щедро осыпала Четвертую ветвь наградами. Вот эти ублюдки и завидуют, теперь сами хотят урвать кусок. Они уже несколько дней околачиваются у казарм в надежде выловить кого-нибудь из Третьей ветви. Только вот те носа из комнат не качают. Говорят даже, что они платят слугам серебром, лишь бы им еду прямо к дверям носили.
— Третья ветвь и правда настолько бессловесна?
— А какой у них выбор? Их единственный мастер закалки кожи 4-го уровня, Линь Ци, уже повержен и изгнан из поместья. Те, кто остался, наверняка еще слабее.
Круглолицый юноша покачал головой, бросив на Линь Яня взгляд, полный легкого презрения.
С другой стороны двое других парней тоже прервали беседу и, скрестив руки на груди, принялись наблюдать за происходящим.
— Тьфу ты. Четвертая ветвь решила дожать Третью до конца. Даже одинокого сородича спуску не дают.
— Что, Сяо-Сю, сердце кровью обливается? Думаешь заступиться за этого паренька из Третьей ветви?
— Я бы не смел лезть в распри между Третьей и Четвертой ветвями. Вся подоплёка их вражды мне неведома, но главная семья четко велела нам не вмешиваться в дела этих родов.
Юноша покачал головой. И хотя поведение Четвертой ветви казалось ему чересчур наглым, он мог лишь молча сочувствовать сородичам из Третьей ветви — о помощи не было и речи.
Линь Янь посмотрел на скачущего перед ним паренька, и в душе невольно закипело раздражение. «И откуда только берутся эти идиоты?»
— Мне не по душе устраивать драки на людях, да и светить своей истинной силой раньше времени ни к чему. Но это вовсе не значит, что я позволю кому-то вытирать о себя ноги.
— Хватит нести чушь. Я прекрасно знаю, чего ты добиваешься. Ладно, составлю тебе компанию на боевой арене.
Стоило ему произнести это, как вокруг на мгновение воцарилась тишина.
Парни из Четвертой ветви переглянулись, ошеломленные тем, что этот представитель Третьей ветви действительно осмелился принять вызов.
Линь Кан на секунду замер, а затем расхохотался, прищурив глаза до узких щелок.
— Хорошо! А кишка не тонка!
Пока Линь Кан упивался собственным триумфом, хранивший до этого молчание Линь Ван подал голос: — Брат Кан, разреши мне разобраться с ним.
Линь Кан завидовал троице, получившей награду от главной семьи, но Линь Ван желал ее ничуть не меньше. Иначе он бы сегодня не околачивался здесь со всей этой компанией.

Комментарии

Загрузка...