Выйдя из Библиотечного павильона, Линь Янь направился прямиком к Хранилищу боевых искусств.
Дорога заняла ровно столько времени, сколько тлеет одна ароматическая палочка.
на этот раз он не роптал: раз уж выдалось добраться сюда, стоило сразу покончить со всеми делами.
Хранилище боевых искусств расположилось на востоке поместья Линь. Оно оказалось ниже павильона — всего в два этажа, — но раскинулось на куда большую площадь.
Массивное приземистое здание ощетинилось толстыми глухими стенами без единого окна, если не считать редких узких отдушин.
У входа застыла четвёрка стражников.
Приблизившись, Линь Янь бесстрастно скользнул по ним взглядом. Дыхание мужчин было глубоким и размеренным, а аура — незыблемой. Судя по всему, каждый из них достиг четвёртой ступени закалки кожи.
Впрочем, он подозревал, что в тени притаились защитники куда опаснее.
У входа Линь Янь назвал себя. Проверка здесь оказалась куда строже библиотечной: стражники не просто дотошно осмотрели жетон, но долго и подозрительно сверяли его с выбитым на обороте портретом, прежде чем наконец сдвинуться с места.
— Проходи. Внутри тебя проводят.
За массивной дверью лежал длинный, тесный коридор.
Стены по обе стороны тускло мерцали вживленными через каждые пару шагов жемчужинами светящегося луча, заливающими проход мертвенным светом.
Линь Янь мысленно прикинул расстояние: на неполном десятке шагов от входа до внутреннего зала обнаружилось аж трое тяжелых железных ворот, каждое из которых стражникам приходилось отпирать изнутри.
Уровень безопасности здесь ни в какое сравнение не шел с Библиотечным павильоном.
Миновав коридор, Линь Янь уперся в развилку. Сверившись с указателем, он свернул в сторону хранилища лекарств.
— Мне нужен флакон пилюль закалки костей. Расплачусь серебром.
В оружейной аптеке вовсю кипела жизнь — туда-сюда сновали люди. Линь Янь подошел к пустующему прилавку и озвучил то, зачем пришел.
Семья Линь владела богатейшим запасом эликсиров, и все они значились в выданном ему справочнике. Однако Линь Яня не интересовало ничего, кроме пилюль закалки костей.
Заполучив заветный флакон, он не стал задерживаться и тут же покинул павильон.
Хранилище ломилось от сокровищ, да только карманы зияли пустотой. Праздное глазение по сторонам принесло бы лишь горькое разочарование.
Вернувшись во внутренний двор, Линь Янь тотчас развернул свиток с техникой раскатистого грома.
— Опусти Ци в даньтянь, разреши воле пронзить костный мозг. Веди Ци дыханием, направляй кровь к коже, плоти, сухожилиям и костям.
— Пусть кожа гремит боевым барабаном, сотрясая воздух.
— Пусть плоть ревет грозовым раскатом, переполняясь мощью.
— Пусть сухожилия звенят тугими тетивами, не зная устали.
— Когда все три врата сольются воедино, Ци и кровь устремятся за ними.
— Каждый удар родит эхо, подобное удару грома.
— Всколыхнутые этой силой кости постепенно очистятся от скверны.
— Сделай девять ударов, выплесни девять раскатов, и сами кости отзвучат громовым набатом.
Стоя посреди двора, Линь Янь вполголоса шептал строки мантры раскатистого грома.
Смысл ее поражал своей глубиной.
Впрочем, стоило заглянуть в шедшую следом схему циркуляции внутреннего дыхания, как в голове мелькнуло лишь одно: «Куда уж глубже».
Только теперь пришло понимание, почему тот человек говорил о запредельной сложности этой техники культивации.
Его главная боевая форма, Раскалывающий горы кулак, опиралась на движения конечностей, разгонявшие Ци и кровь. Стоило сделать шаг, как жизненная энергия сама устремлялась в нужное русло.
Большинство прочих техник строились точно так же: им требовалась внешняя опора-форма, чтобы направлять потоки Ци и крови.
Но техника раскатистого грома являлась чистейшим искусством внутреннего дыхания. Никаких внешних подспорий — вся работа держалась исключительно на управлении дыханием. Это походило на попытку удержать лодку на бурной реке без весел, полагаясь лишь на смещение центра тяжести, — и без того тяжелая задача становилась почти невыполнимой.
«Трудно не трудно, а раз выбрал — придется осилить».
«Не может же она быть сложнее Техники Глотания, верно?»
Он захлопнул фолиант, опустил веки и отбросил лишние мысли.
Мысленно прогнав формулу несколько раз, Линь Янь, следуя мантре, осадил Ци в даньтянь и дыханием потянул за собой густую кровь, медленно продавливая ее вглубь костей.
На первой же попытке потоки Ци и крови рассыпались в прах едва ли у фасций, а по телу ударила волна тяжелой усталости.
Такой изможденности он не испытывал уже давно — со времен прорыва на третью ступень закалки кожи.
«И впрямь норов у этой техники крутой, — подумал он. — Нахрапом ее не взять. Впрочем, кажется, первый зацеп пошел».
Он попробовал снова. Внутреннее дыхание протащило Ци и кровь через тридцать процентов тела, прежде чем контроль окончательно рухнул.
Следом — еще попытка. На этот раз предел отступил к половине.
Циркуляция внутреннего дыхания достигла семидесяти процентов. Снова неудача.
На двенадцатый раз Линь Янь замер посреди двора. Тянулись томительные секунды, а затем по всему телу прокатилась глухая дрожь. В тот же миг изнутри донесся слитный гул — такой, будто где-то в недрах далеких гор прогремел глухой, едва уловимый, но неоспоримый удар грома.
— Неужели... осилил азы?
Лицо Линь Яня вытянулось от изумления. Он тут же заглянул в глубины сознания на Древо боевых искусств — и точно, на ветви проклюнулся свежий зеленый листок.
«Технику раскатистого грома, о чьей жуткой сложности судачат все подряд, я взял всего за двенадцать попыток?»
Изначально его пути в боевых искусствах ни одна базовая ступень не приносила столько радости — разве что самое первое овладение столбовым стоянием.
Тогда он ликовал оттого, что был зеленым новичком, для которого наконец распахнулись двери в удивительный мир боевых искусств.
Теперь же радость оказалась иной: он пробил стену сам, не опираясь на скрытую мощь Древа.
«О выдающемся таланте к боевым искусствам говорить не приходится».
Линь Янь быстро остудил голову. Способности у него были самые заурядные, и в обычных условиях постичь азы столь сложной техники с такой скоростью было попросту немыслимо.
«Техника раскатистого грома держится на управлении Ци и крови с помощью дыхания».
Внезапная догадка озарила его ум. Схватив со стола длинный меч, он вскинул руку и легко пустил клинок в красивый росчерк.
Затем выпрямился, словно натянутая тетива, и включил ритмичное сжатие-расширение Техники Глотания.
«Вот оно что. Моя воля меча позволяет точнейшим образом править потоками крови, а техника поглощения не дает им застаиваться в теле».
Поразмыслив еще немного, Линь Янь нашел объяснение.
«Выходит, это можно считать совершенно особым свойством скрытого таланта».
Не теряя ни мгновения, он сбросил одежду, растер по коже целебную мазь и закинул в рот пилюлю. Ему не терпелось проверить, сколь мощной окажется реальная практика раскатистого грома и совпадут ли результаты с чужими словами.
[Оповещение Системы: Прошло полчаса.]
Линь Янь замер, выходя из стойки. Целебная мощь пилюли растворилась в теле без остатка.

Комментарии

Загрузка...