Линь Янь окинул взглядом просторный зал. У стеллажей жались друг к другу небольшие кучки людей — всего человек двадцать или тридцать. Кто-то, склонив головы, вчитывался в бамбуковые планки, кто-то хмурился, погруженный в тяжелые думы, а иные, уже сделав свой выбор, спешили к выходу.
Больше половины этих лиц он видел вчера: все они прибыли из побочных ветвей клана.
«И то верно». Для сородичей из побочных ветвей главной целью визита в клан Линь было раздобыть технику культивации, так что их путь лежал прямиком в Павильон Сокровенных Техник.
Отвернувшись, Линь Янь подошел к ближайшему стеллажу, небрежно подцепил с полки планку и развернул ее.
Она оказалась короткой — в ладонь шириной и едва ли в фут длиной в развернутом виде. На ней чернело всего несколько строк.
[Ладонь Железного Песка]
[Ранг: Средний]
[Требуемые очки вклада: 20]
«Техника среднего ранга всего за двадцать очков вклада — считай, двести таэлей серебра. За стенами клана за такую цену удавились бы. Даром что даром».
Он полистал еще несколько планок подряд — картина не менялась.
На каждой значилось ровно четыре пункта: название техники, ранг, пара строк описания да требуемые очки вклада. Ничего лишнего.
Линь Янь сразу всё понял. «Эти планки в Павильоне Сокровенных Техник служат лишь указателями. Приглянулась техника — иди оформляй ее у мужчины средних лет при входе».
«Логика клана проста: нечего устраивать бардак, когда единственный экземпляр унесут, а следующий бедолага даже посмотреть его не сможет, пока свиток не вернут».
«А попытки утащить трактаты тайком пресекаются на корню — дураков рисковать головой тут не сыщется».
Заметив, что некоторые посетители уносят планки к выходу, Линь Янь решил не спешить с выбором. Он подождет, пока они вернут их на место, чтобы сперва изучить всё от корки до корки и лишь тогда принимать решение.
Однако, перебрав их все до единой, он невольно помрачнел.
Боевых искусств на первом этаже набралось немало — больше шести десятков на любой вкус: кулаки, ладони, когти, сабли, копья, мечи да шесты. Вот только все они поголовно принадлежали к среднему рангу.
«Для такого человека, как я, у которого уже есть Техника Меча Цзинхун, Шаги, Стирающие Спешку, и Кулак, Раскалывающий Горы, изучать еще одну технику среднего ранга — пустая трата времени».
«В столь могущественном роду, как клан Линь, просто обязаны водиться методы культивации высшего ранга».
Взгляд Линь Яня скользнул к лестнице, ведущей на второй этаж. Он решил расспросить надзирателя, как можно раздобыть метод высшего ранга.
Едва он собрался повернуться, как из-за соседнего стеллажа долетел чей-то приглушенный голос.
— Эй, брат Яо, с чего это ты вдруг удумал брать Технику Громового Звука? Разве это не чистокровный базовый метод внутренней энергии?
— Именно по этому методу члены главной ветви занимаются с самого зарождения практики, — спокойно отозвался тот. — Я решил порвать со старой техникой и начать всё с чистого листа.
— Да ты рехнулся! Зачем идти на такие жертвы?
— Моя прежняя техника Ци и Крови тянет лишь на средний ранг, — сдержанно пояснил Яо. — Столкнись я с тем, кто освоил высший метод, моя Ци и Кровь окажутся слабее даже на той же ступени. Я намерен закрыть эту брешь.
— Но сколько же времени ты на это убьешь?!
— Эх, Линь Чжоу, брат Яо вовсе не ровня нам с тобой, — вмешался третий голос. — Ему подавай вершины боевых искусств. Да и с его талантом на освоение техники уйдёт совсем немного времени.
— Технику Громового Звука освоить непросто, — раздался за стеллажом негромкий, но отчетливый голос. — Даже члены главной ветви выбирают ее очень редко, а те, кто решается, обычно тратят на учебу по несколько месяцев. Но я готов пожертвовать этим временем. Стоит мне преуспеть, и скорость культивации оставит позади любые техники среднего ранга.
Линь Янь слушал молча. Слова говорившего звучали смиренно, но в его тоне сквозила явная, тяжелая уверенность в собственных силах.
«Техника Громового Звука, значит?»
Линь Янь подождал. Примерно через десять минут тот человек вернул бамбуковую планку, и Линь Янь подошел, чтобы взять ее.
[Техника Громового Звука]
[Ранг: Высший]
[Внутренний базовый метод Ци и Крови. Чрезвычайно сложен в освоении. Выбирайте с осторожностью.]
[Требуемые очки вклада: 30]
Прочитав описание техники, Линь Янь задумался: «Когда я практиковал Позу Каменного Столба, у меня развился Костяной Каркас Варварской Поясницы из Камня, но это свойство исчезло после того, как я начал культивировать Кулак, Раскалывающий Горы».
«Интересно, смогу ли я переключиться на культивацию этого метода высшего ранга — Техники Громового Звука?»
«Даже если восстановить утраченное не удастся, судя по словам того парня, освоение Техники Громового Звука в любом случае принесет мне куда больше Ци и Крови».
«Конечно, важнее всего то, что на этом этаже нет других техник, которые хоть капельку меня привлекали бы».
Сжав в руке бамбуковую планку, Линь Янь направился к мужчине средних лет у входа.
— Старший, я бы хотел задать вопрос. Можно ли бесплатную технику, положенную нам, выходцам из побочных ветвей, приберечь для второго этажа?
Услышав это, Линь Цинхэ поднял взгляд: — На втором этаже хранятся только методы высшего ранга. Право войти туда ты получаешь лишь после достижения Четвертого Смягчения Кожи. Если к тому моменту твое право на бесплатный выбор еще не сгорит, сможешь использовать его вместе с половиной требуемых очков вклада, чтобы выбрать технику со второго этажа. Впрочем, должен напомнить: техники среднего ранга на этом этаже были тщательно отобраны кланом из бесчисленных других вариантов. Они намного превосходят всё, что ты сможешь отыскать в уезде.
— Благодарю за разъяснение, старший. В таком случае я пока потрачу очки вклада, чтобы забрать эту технику.
Линь Янь протянул планку с Техникой Громового Звука. На этот раз Линь Цинхэ с минуту внимательно изучал юношу, прежде чем заговорить: — Эту технику непросто даже начать. Ты уверен в своем решении?
— Уверен.
— Предъяви свой жетон.
Линь Цинхэ проверил жетон Линь Яня, а затем внес имя юноши в амбарную книгу на своем столе, записав название выбранной техники и списанные очки вклада.
Лицо надзирателя тут же помрачнело: — Каждый день клан подсчитывает очки вклада, потраченные всеми сородичами, и сверяет их остатки. И хотя мы не проверяем твои очки на месте, когда ты забираешь пилюли или техники, если наша проверка выявит нехватку, тебя ждет суровое наказание. Кроме того, передавать техники другим строго запрещено. Тебе запрещено выносить свиток за пределы клановых земель. Помни: ты представляешь не только себя, но и всю свою побочную ветвь. Не навлечи на них позор и гибель.
— Я буду помнить об этом. Я бы никогда не осмелился нарушить правила клана.
— Хорошо. Подожди здесь минуту.
Линь Цинхэ повернулся, открыл ящик в шкафу за своей спиной и извлек оттуда тонкую тетрадь.
— Как только освоишь ее, верни эту копию. Уничтожать ее самостоятельно категорически запрещено.

Комментарии

Загрузка...