При упоминании Перевернутого Озера Линь Минхай и Линь Минтан умолкли. Наконец, злобно переглянувшись, они оба отступили назад.
— Минлян, какова ситуация в твоей Пятой Ветви?
Проигнорировав их обоих, Линь Миншэнь посмотрел прямо на членов Пятой Ветви.
— В нашей Пятой Ветви восемь человек достигли Четвертого Этапа Сглаживания Кожи, но мастеров боевых искусств на Третьем Этапе Сглаживания Кожи у нас меньше — всего сорок.
Услышав слова Линь Минляна, Линь Минхай сплюнул, а остальные выглядели не менее презрительно.
«Какой толк от этой кучки мастеров Третьего Этапа Сглаживания Кожи?!»
Линь Миншэнь обреченно посмотрел на Линь Минляна. «Каждый из этих парней раздражает сильнее предыдущего».
«Ладно. Я просто передам список старейшине, и на этом моя часть работы будет закончена».
— Раз регистрация окончена, я передам его. Кстати... хотите навестить своих сородичей?
— Навестить? Еще чего. Только не раньше, чем они твердо встанут на ноги в семье Линь.
Линь Минхай выругался, затем развернулся и быстрыми шагами вышел из главного зала.
«Навещать их ради чего?»
«Он уже мог это представить: стоило ему ступить в Ученический Квартал, как этот ублюдок Линь Минтан увязался бы за ним по пятам».
«А затем, собрав всех сородичей из Третьей Ветви, Линь Минтан просто отвел бы членов Четвертой Ветви в сторону».
«Он был вспыльчивым, но не идиотом. С какой стати ему преподносить себя на блюдечке, чтобы Линь Минтан унижал его?»
«Ранним следующим утром»
Линь Янь практиковал кулачное искусство во дворе, когда внезапно услышал шум снаружи.
— Все немедленно на выход!
В следующий момент раздался громкий голос. Линь Янь накинул висевшую на дереве тунику и направился к воротам, на ходу завязывая застежки на груди.
Открытая площадка перед Ученическим Кварталом была уже заполнена людьми, и из дворов продолжали выходить все новые.
Линь Янь заметил в толпе Линь Жуна и Линь Вана, но не стал подходить к ним, а вместо этого нашел свободное место и встал там.
— После проведенного кланом отбора список тех, кому разрешено остаться в поместье, окончательно утвержден. Те, чьи имена будут названы, могут остаться. Те, чьи имена не названы, должны собрать вещи и покинуть поместье до наступления темноты.
Убедившись, что все собрались, молодой человек сказал громким и ясным голосом. Его объявление тут же вызвало самые разные выражения на лицах собравшихся.
Стоявшие в самом первом ряду выглядели уверенно, будучи совсем уверены, что им разрешат остаться. Большинство же смотрели со смесью надежды и тревоги. Меньшая же группа выглядела просто смиренной.
Эти люди прибыли сюда, лелея крошечную надечку, но она окончательно угасла при виде сородичей из других ветвей. Они уже знали, что главная семья не сможет их оставить; теперь они просто воспринимали эту поездку как шанс увидеть великолепие главного клана и префектуры Цинчжоу.
— Линь Мин!
— Я остаюсь!
Один из мужчин в толпе воскликнул, его лицо переполняло волнение.
И неудивительно, что он так волновался. Хотя он был мастером боевых искусств на Третьем Этапе Сглаживания Кожи и считался гением в своем уезде, изначально он полагал, что по прибытии в главный клан для него организуют особое культивирование. Но проведя несколько дней в Ученическом Квартале и обнаружив, что другие сородичи вокруг него тоже находились на Третьем Этапе Сглаживания Кожи, его уверенность была полностью разрушена.
— Линь Цзыхань из Второй Ветви!
— Линь Цзяци из Пятой Ветви!
Молодой человек, читавший имена, не обращал внимания на возгласы радости и восторга членов ветвей, продолжая выкрикивать имена бесстрастным, механическим тоном.
— Линь Юй из Второй Ветви!
Только когда прозвучало это имя, молодой человек на мгновение замер, а его взгляд упал на юношу впереди слева, который стоял на полшага впереди остальных.
Линь Юй был самым талантливым среди всех прибывших членов ответвлений клана.
В свои восемнадцать лет он уже находился на Четвертом Этапе Сглаживания Кожи. Он заслуживал повторного взгляда.
— Линь Гуйя.
— Линь Чэн из Второй Ветви.
— Линь Цзяньчэнь.
— Линь Ван из Четвертой Ветви.
Услышав имя Линь Вана, Линь Янь бросил взгляд на двух братьев. Линь Ван поджал губы, пытаясь выглядеть невозмутимо, но уголки его рта упорно ползли вверх. Линь Жун тем временем взволнованно хлопал младшего брата по плечу.
— Линь Ци из Третьей Ветви!
Услышав слова «Третья Ветвь», взгляд Линь Яня снова скользнул по толпе. К этому моменту было зачитано уже более сотни имен, и людей с приставкой «Третья Ветвь» оказалось явно меньше, чем из остальных ветвей.
«Неужели у членов Третьей Ветви просто нет других имен, и все те, у кого ветвь не указана, — это как раз те, кого оставляют из Третьей Ветви?»
— Линь Янь из Третьей Ветви!
После более чем ста пятидесяти названных имен Линь Янь наконец услышал свое собственное. Пока он с облегчением выдыхал, уголок его рта дернулся.
«Значит, здесь есть кто-то еще с моим именем?»
— Все, чьи имена прозвучали, не покидайте территорию сегодня во второй половине дня. Скоро придет художник, чтобы написать ваши портреты.
Зачитав последнее имя из списка, человек из главного клана бросил им это напутствие и удалился без лишних слов. Те, кого выбрали, сияли от радости, а те, кого не назвали, разумеется, пали духом.
Наблюдая за тем, как выбранные подходят утешать тех, кто не смог остаться, Линь Янь вдруг осознал, что ему совсем нечего делать.
За последние дни он совсем ни с кем не общался; у него не было никого, кого потребовалось бы утешать.
Как только Линь Янь собрался вернуться в свой двор, из толпы подошел Линь Жун. — Брат Линь, поздравляю!
— Брат Линь Жун, пусть ты и не...
— Брат Линь, меня не нужно утешать. Я предвидел это еще до приезда. В этот раз я в основном сопровождал младшего брата.
Линь Жун улыбнулся и пренебрежительно махнул рукой. Конечно, он был немного разочарован тем, что его не выбрали остаться, но не настолько, чтобы не смириться с этим.
Куда больше сейчас его беспокоил младший брат.
Дома младший брат все еще слушался его, но его отношение изменилось с самого момента их прибытия в поместье Линь.
Он не мог сказать ни единой фразы, не упомянув Четвертую Ветвь, и уже вел себя так, будто полностью принадлежал ей.
Если бы дело ограничивалось только этим, полбеды, но в те редкие моменты, когда они случайно сталкивались с членами Третьей Ветви, младший брат показывал нескрываемую враждебность.
Без его присмотра Линь Жун опасался, что младший брат ввяжется в неприятности, из которых уже не сможет выбраться.

Комментарии

Загрузка...