Лин Янь похлопал по голове своего младшего брата Линь Мо. Под полные неохотного расставания взгляды тёти и брата он взвалил на плечо дорожный мешок и вышел за ворота двора.
Раз уж он принимал решение уйти, ему никогда не нравилось медлить.
Вчера, предупредив тётю, он навестил учителя, а затем забрал письмо из особняка Линь.
Шагнув за порог дома, Лин Янь как раз дошёл до конца улицы, когда впереди замелькала фигура с конём, и он удивлённо остановился.
Увидев появившегося Лин Яня, Чжуан Чжэн подвёл коня ближе: — Старший брат Лин, учитель сказал, что не сможет прийти проводить тебя. Этот конь... Учитель хочет, чтобы ты верхом отправился в путь.
Лин Янь кивнул. Он уже заходил в Зал Боевых Искусств вчера, и наставник сказал ему всё, что было нужно.
— Почему ты не зашёл в дом, младший брат?
Заметив неподалёку конский навоз, Лин Янь понял, что младший брат Чжуан, должно быть, уже довольно долго ждал его в конце улицы.
— Ты же знаешь меня, старший брат Лин. Я не умею общаться с людьми. Мне лучше подождать здесь.
Чжуан Чжэн застенчиво улыбнулся. Лин Янь хлопнул его по плечу и уже собирался ответить, но слова застряли у него в горле, когда он увидел в своём разуме высоту серого Древа Боевых Искусств.
На сером Древе Боевых Искусств красовалась отметка в три фута и один дюйм. При этом листок, символизировавший сильнейшую технику совершенствования младшего брата Чжуана, теперь принадлежал не Кулаку Раскалывания Гор, а технике под названием Техника Превращения Крови.
«О небеса, младший брат Чжуан молча прорвался к Третьему Закаливанию Кожи».
«Сколько же бандитских мастеров боевых искусств он перебил посреди ночи?»
«И что это за Техника Превращения Крови?»
— Старший брат Лин, что-то не так?
озабоченно спросил Чжуан Чжэн, заметив, что старший соученик хлопнул его по плечу и вдруг умолк.
— Ничего. Я просто подумал, что раз младший брат Чжао уехал в Префектурный Город, а я отправляюсь в провинцию Цинчжоу, Залу Боевых Искусств отныне придется полагаться на тебя, младший брат Чжуан.
— Ты шутишь, старший брат Лин. Старший брат Хао и остальные всё ещё в Зале Боевых Искусств, — скромно ответил Чжуан Чжэн.
— Сам учитель говорил, что среди всех учеников Академии Боевых Искусств у нас троих наибольший потенциал. В любом случае, я надеюсь, что в будущем ты будешь всё обдумывать, прежде чем действовать, и не станешь подвергать себя опасности, младший брат Чжуан.
О кое-каких вещах Лин Янь говорить вслух не стал. Он вовсе не осуждал младшего брата Чжао за убийство бандитов-мастеров.
В его глазах бандиты, убитые младшим братом Чжуаном, в любом случае лишились права называться людьми.
— Да, я буду осторожен.
задумчиво согласился Чжуан Чжэн. Он чувствовал, что за словами старшего брата Линя скрывается какой-то подтекст.
— Прощай, младший брат Чжуан!
Лин Янь не стал больше ничего говорить. Он взял поводья и легко запрыгнул в седло.
— Счастливого пути, старший брат Лин! Учитель кое-что оставил тебе в седельной сумке. Не забудь заглянуть туда.
Лин Янь замер. Сунув руку в седельную сумку, он сразу понял, что именно оставил ему наставник.
Серебряные банкноты!
Достав их и взглянув на номинал, он обнаружил две серебряные банкноты, каждая достоинством в тысячу лянов.
В конце года учитель принял более тридцати новых учеников. Похоже, он собрал все их вступительные взносы и отдал их ему.
— Учитель...
Лин Янь на мгновение посмотрел в сторону Зала Боевых Искусств, после чего спрятал серебряные банкноты за пазуху. — Береги себя, младший брат Чжуан!
Натянув поводья, он поскакал вперёд. Чжуан Чжэн улыбнулся и помахал ему вслед. Он провожал взглядом удаляющуюся фигуру Лин Яня, пока та не скрылась из виду, после чего пробормотал про себя: «Контроль старшего брата Линя над своей Ци и Кровью поистине филигранен. С тех пор как я начал изучать Технику Превращения Крови, я могу ощущать плотность Ци и Крови человека просто прикоснувшись к нему. Но когда старший брат Лин только что дотронулся до меня, я вообще не спочувствовал уровень его Ци и Крови».
На уездной дороге клубилась пыль.
Бесконечным потоком двигались караваны и повозки. Лин Янь уже обогнал на пути несколько торговых караванов. Каждый из них сопровождался отрядом охранников-мастеров боевых искусств, и каждый раз, когда Лин Янь подъезжал к ним сзади, эти мастера настораживались, расслабляясь лишь тогда, когда его фигура исчезала вдалеке.
Лин Янь спешился у чайного домика на обочине уездной дороги.
— Не могли бы вы покормить моего коня?
— Сейчас же! Предоставьте это мне, господин. Пожалуйста, присаживайтесь.
Служитель отвёл коня Лин Яня к конюшням на заднем дворе. Лин Янь окинул взглядом посетителей чайного домика. Здесь было довольно людно, а команда охранного агентства как раз делала привал.
Он нашёл свободный столик и сел. Служитель тут же принёс ему чаю, однако Лин Янь не особо хотел пить. Он остановился передохнуть главным образом потому, что конь начал уставать.
С того самого момента, как Лин Янь появился верхом у входа в чайный домик, все присутствующие внутри устремили на него взгляды. Теперь же, когда он присел, двое мужчин из ближайшей команды охранного агентства завели тихонький разговор.
— Это он?
— Точно он. Я мельком видел его издалека на банкете молодого господина ЦАО по случаю достижения Третьего Закаливания Кожи.
— Правда это или нет, узнаем, если подойдем и спросим.
Двое мужчин поднялись из-за стола и направились к Лин Яню.
— Прошу прощения, вы случайно не молодой господин Лин Янь из уездного города Гуанпин?
— Я. А вы двое кто?
Лин Янь заметил их ещё в тот момент, когда они встали и направились к нему. Его пять чувств были очень остры, и с самого входа в чайный домик он ощущал на себе несколько устремленных в спину взглядов. Эти двое были среди них.
Убедившись в личности Лин Яня, Чжу Сяо и Чжу И стали очень любезны. Хотя они оба тоже были мастерами Третьего Закаливания Кожи, среди сверстников они считались лишь середнячками, между ними и им пролегала огромная пропасть в силе. К тому же Третье Закаливание Кожи, судя по всему, было пределом их собственных достижений в этой жизни, тогда как у этого молодого господина Линя был шанс достичь Четвёртого Закаливания Кожи. Третий этап был для него лишь временной ступенью.
— Молодой господин Лин, я — Чжу Сяо из Охотничьего Агентства Семи Звёзд, а это мой младший брат Чжу И. Наш глава охранников часто упоминал вас и отзывался о вас с высочайшей похвалой.
— Я не заслуживаю похвалы старшего Чжана.
с улыбкой ответил Лин Янь. За соседними столиками другие мастера боевых искусств из охранного агентства увидели, что их два руководителя беседуют с Лин Янем, и принялись перешёптываться.
— Значит, это и есть молодой господин Лин? Тот самый, что убил Чэнь Чжэна?
— Говорят, он занимается боевыми искусствами всего два года. Это безумно быстро...

Комментарии

Загрузка...