«Если бы я принял его раньше, это свидетельствовало бы о проницательном взгляде и о предопределенной связи между учителем и учеником. Упоминать об этом теперь, после того как я стал свидетелем потенциала Лин Яня, было бы просто оппортунизмом».
«Наконец, нам просто не было суждено стать учителем и учеником».
— Я беру на себя вину за это дело с Чэнь Хаем, парень. Но нападать на тебя точно было не идеей братьев Чэнь. Кто-то определенно дергал за ниточки. Что до того, кто именно, я еще не выяснил.
Чжан Сююань изначально планировал лично отправиться к семье Чэнь, предупредить Чэнь Хая и заставить его назвать того, кто стоял за кулисами. Но теперь, когда Чэнь Хай был мертв, эта зацепка полностью сошла на нет.
— Завтра я публично объявлю о своих отношениях с твоим учителем. Я также скажу, что это я убил Чэнь Хая. Даже тот, кто дергает за ниточки, будет остерегаться меня и больше не посмеет тебя тронуть.
Единственными людьми, способными приказывать братьям Чэнь, были несколько видных фигур в городе. Теперь, когда он четко обозначил свою позицию, эти люди не стали бы наживать себе в его лице врага, до тех пор пока сами не несли слишком больших потерь.
Братья Чэнь не боялись учителя Лин Яня, поскольку действовали под предлогом захвата территории семьи Тан.
Территориальные споры в своей основе сводились к тому, что сильные пожирают слабых. У кого больше мощи, тот и забирает приз.
Во-вторых, брат Янь не был мастером боевых искусств из этого уезда. Поскольку Лин Янь пострадал от рук братьев Чэнь из-за территориального спора, брату Яню было бы трудно вмешаться. Если бы он опрометчиво ввязался в это дело, другие влиятельные семьи уезда не стали бы просто сидеть сложа руки и наблюдать.
Мастера боевых искусств уровня Четвертого Закаливания Кожи в каждом уезде соблюдали неписаное правило: они не должны вмешиваться в дела других уездов, иначе они столкнутся с объединенным подавлением со стороны всех местных мастеров боевых искусств уровня Четвертого Закаливания Кожи.
— Благодарю вас, старший Чжан.
Лин Янь был заметно тронут. Отношения этого старшего Чжана с его учителем были настолько крепкими, что тот даже был готов взять вину на себя.
Однако Лин Янь на мгновение засомневался. Оставалось еще дело отца и сына Цянь...
«С чисто эгоистичной точки зрения лучше всего было бы ничего не говорить. Отец и сын Цянь тайком плели интриги против меня; даже этот старший Чжан не знает, что именно семья Цянь подговорила братьев Чэнь».
«С той силой, которую я продемонстрировал публично, никто бы не поверил, что я мог убить отца и сына Цянь. К тому же, раз старший Чжан берет на себя вину за смерть Чэнь Хая, подозрения с еще меньшей вероятностью падут на меня».
«Но человек... не должен быть таким».
«Одно дело — быть эгоистичным, но нужно выбирать время... и людей».
— Старший Чжан... я кое-что еще сделал сегодня вечером.
Лин Янь почесал в затылке. Чжан Сююань рассмеялся и сказал: — Что бы ты ни натворил, я со всем разберусь за тебя.
Чжан Сююань ни о чем не беспокоился. Будучи мастером боевых искусств уровня Четвертого Закаливания Кожи в самом расцвете сил, он обладал подобной уверенностью.
— После того как я убил Чэнь Хая, я нанес визит в особняк Цянь. Я убил отца и сына Цянь, а также нескольких других мастеров боевых искусств семьи Цянь.
— В особняк Цянь? Верно, нет... постой... о каком особняке Цянь ты говоришь?
Глаза Чжан Сююаня расширились. В уезде Саньшань было немало людей с фамилией Цянь, и даже несколько кланов боевых искусств. Но, увидев виноватое лицо Лин Яня, в его памяти всплыл образ одного старого хрыча.
— О том самом, о котором вы думаете, старший Чжан.
Лин Янь выглядел немного смущенным. Лицо Чжан Сююаня стало странным — смесь шока, оцепенения и испытующего взгляда.
— Как тебе это удалось?
Взгляд Чжан Сююаня был прикован к Лин Яню, он омерял его с ног до головы.
Он уже был изрядно потрясен тем, что Лин Янь смог убить Чэнь Хая, но поскольку он не видел битву своими глазами, то предположил, что Лин Янь преуспел благодаря внезапной атаке.
Внезапная атака могла сработать против Чэнь Хая, но об этом не могло быть и речи против того старого лиса, Цянь Чжэнчу.
Даже если Ци и Кровь Цянь Чжэнчу шли на убыль, он все равно оставался мастером боевых искусств уровня Четвертого Закаливания Кожи. Его мощное Восприятие не притупилось. Лин Яню было бы невозможно приблизиться незамеченным.
Чтобы Лин Янь убил Цянь Чжэнчу, он должен был обладать силой, позволяющей победить его в прямом столкновении.
— Не так давно я отправился в горы и мне посчастливилось найти Драгоценное Лекарство Пурпурный Линчжи. После его употребления мои Ци и Кровь значительно возросли. Вдобавок я также развил Кулачный Импульс. Цянь Чжэнчу недооценил меня, и именно так я нашел свой шанс.
— Глупец!
Лицо Чжан Сююаня резко стало суровым. — Пусть я и не твой учитель, но я его очень близкий друг. Как твой старший, я имею право отчитать тебя. Ты совершил две крупные ошибки.
— Я внимаю вашим наставлениям, старший Чжан.
— Первое: самое трудное для мастера боевых искусств — это не увеличение своей Ци и Кровь, а прорыв через узкое место на каждом новом этапе. От Однократного Закаливания Кожи до Четвертого необходимые Ресурсы Боевых Искусств для усиления Ци и Кровь не были проблемой. Их могут позволить себе даже кланы признанных мастеров боевых искусств уровня Третьего Закаливания Кожи, не говоря уже о клане, над которым стоит мастер боевых искусств уровня Четвертого Закаливания Кожи.
— Так почему же в любом отдельно взятом уезде префектуры Дэнчжоу количество мастеров боевых искусств уровня Четвертого Закаливания Кожи можно пересчитать по пальцам двух рук? Все потому, что они останавливаются у этих узких мест. Если вам не удается совершить прорыв с первого раза, ресурсы, необходимые для следующей попытки, удваиваются. Чтобы накопить достаточно ресурсов и серебряных монет для этого, каждый заранее предельно осторожно относится к своим расходам.
— Любое Драгоценное Лекарство, способное увеличить шансы на успешный прорыв, был чрезвычайно ценным предметом. Потратить его просто на увеличение своей Ци и Кровь — это возмутительная расточительность!
Чем больше Чжан Сююань думал об этом, тем сильнее злился. Какая разница между этим и поеданием женьшеня как обычной морковки только ради того, чтобы набить желудок?
Теперь он был отчасти рад, что не принял Лин Яня в ученики. Иначе он боялся, что мог умереть от чистой злости.
— Второе: я узнал об обстоятельствах твоей семьи из письма твоего учителя. Чтобы так быстро достичь Третьего Закаливания Кожи через Культивацию, боюсь, тебе пришлось пойти на изрядный риск.
Лин Янь не стал отрицать. В этом не было смысла.
— Но ты должен помнить, что ты больше не безымянный никто. Ты мастер боевых искусств уровня Третьего Закаливания Кожи. В любом уезде люди будут обращаться к тебе с уважением. В твоем возрасте путь, лежащий перед тобой, должен быть путем стабильности, а не риска.
— В твоем возрасте какое имеет значение, каково твое семейное происхождение? Твои сила и талант очевидны для всех. Если бы ты захотел, наверняка нашлись бы семьи, желающие спонсировать тебя.
— Из десяти мастеров боевых искусств уровня Третьего Закаливания Кожи лишь один обычно успешно прорывается к Четвертому Закаливанию Кожи. Помимо трудности узкого места, есть и другая причина: некоторые мастера боевых искусств уровня Третьего Закаливания Кожи достигают этого этапа и теряют терпение. Они начинают стремиться к следующему уровню, действуют опрометчиво и даже прибегают к неортодоксальным методам, в конечном итоге теряя свои жизни.
— Даже если ты знал, что за ниточки братьев Чэнь дергает семья Цянь, тебе не следовало опрометчиво штурмовать особняк Цянь. Если бы что-то пошло не так, что стало бы с твоей семьей? Когда выходец из Скромной Семьи пытается подняться слишком высоко и слишком быстро, одно единственное падение приведет лишь к тому, что его до смерти растопчут другие.
Чжан Сююань вздохнул. Он повидал немало талантливых мастеров боевых искусств из простых семей, которые, полагаясь на свой талант, доходили до Однократного или Двукратного Закаливания Кожи. Их семьи разделяли их славу.
Но это продолжалось лишь до тех пор, пока те мастера боевых искусств были живы. Стоило кому-то из них попасть в аварию, как их семья немедленно сталкивалась с подавлением, и их жизнь становилась еще хуже, чем прежде.
Потому что такова человеческая природа!
Когда тот, кто когда-то был на самом дне общества, поднимается вверх, больше всего завидуют те, кто остается на дне. И когда опора этой семьи исчезает, эти люди превращают свою зависть в действия.
Лин Янь кивнул, внимательно прислушиваясь. Он знал, что старший Чжан действительно видит в нем младшего и что его слова идут от самого сердца.
В глазах старшего Чжана его решение отправиться в особняк Цянь было слишком опрометчивым.
— Спасибо за наставления, старший Чжан. Я приму их близко к сердцу.
Лин Янь поклонился. Чжан Сююань махнул рукой: — Даже если бы я не сказал всего этого, твой учитель дал бы тебе такое же предупреждение, когда ты вернешься в уезд Гуанпин.
— Учение учителя — это его милость, но наставление старшего — знак великой доброты.
— Хватит лести.
Чжан Сююань пренебрежительно махнул рукой и уже собирался сказать еще кое-что, как в следующий момент из-за ворот двора раздался голос.
— Ты не прав насчет этого, брат Чжан. Мой ученик говорит от чистого сердца. Это не лесть.
Услышав голос, и Лин Янь, и Чжан Сююань повернулись к воротам двора.
— Учитель?
— Брат Янь?
Ворота двора отворились, и в лунном свете шагнул Ян Цинфэн, одетый в развеющиеся зеленые одежды.
— Я заставил вас волноваться, учитель.
После мгновения ошеломленного молчания сказал Лин Янь, и по его груди разлилось теплое чувство.
«Мой учитель, должно быть, путешествовал всю ночь, чтобы добраться сюда. Наверняка потому, что он получил письмо старшего Чжана и испугался, что со мной что-то случится в уезде Саньшань».
— Ты мой ученик. Если я не буду волноваться о тебе, то о ком же мне волноваться?
Ян Цинфэн улыбнулся и махнув рукой. Получив письмо брата Чжана, он действительно поспешил в уезд Саньшань при первой же возможности.
Он боялся, что Лин Янь, не понимая всей мерзости этих кланов боевых искусств, понесет тяжелую утрату в уезде Саньшань.
Что касалось Ресурсов Боевых Искусств, он уже чувствовал, что подвел Лин Яня как учитель. Если бы он просто стоял в стороне и смотрел, как над его учеником издеваются, какое право он имел бы называть себя учителем?

Комментарии

Загрузка...