Цинь Инь обвела взглядом окрестности и тихо произвила: «молодой господин Лин, могу я поговорить с вами наедине?»
Лин Янь немного подумал, а затем кивнул.
Они отошли на уединенную парковку в саду. Там было тихо, и вокруг никого не было.
Чжуан Чжэн увидел, что Лин Янь и Цинь Инь направились к клумбам за дорожкой, поэтому намеренно встал у входа на нее. Так, если кто-нибудь подойдет, он сможет остановить этого человека и помешать кому-либо потревожить разговор старшего брата Лина с этой госпожой Лин. В то же время, если произойдет что-то непредвиденное, он также сможет выступить свидетелем для старшего брата Лина.
«Что вы хотели обсудить, госпожа? Теперь можете говорить свободно».
«Семья Лин желает спонсировать ваши занятия боевыми искусствами, молодой господин Лин. Мы готовы выделять по триста серебряных монет в этом году и столько же в следующем».
— «Спонсировать меня?»
Лин Янь никак не ожидал, что эта госпожа Лин разыщет его ради спонсорства. Он находился лишь на стадии Второго Закаливания Кожи. — «Учитывая масштабы железоделательных заводов семьи Лин, — подумал он, — они вряд ли станут уделять много внимания мастеру боевых искусств со Вторым Закаливанием Кожи».
— «Если предложение кажется слишком хорошим, чтобы быть правдой, скорее всего, так оно и есть». Он не верил в бесплатные обеды, падающие с неба. Покачав головой, он сказал: «Я ценю вашу доброту, госпожа, но я недостоин столь щедрого подарка. Я не могу принять награду без заслуг...»
«Пожалуйста, не спешите с отказом, молодой господин Лин». Цинь Инь перебила Линь Яня, ее взгляд был чистым и искренним. «Если честно, два месяца назад мой муж скончался от внезапной болезни. Без сильного мастера боевых искусств за нашими спинами семейный бизнес не удержать. Нам нужен мастер боевых искусств, который будет держать оборону».
— «Вдова?»
Увидев госпожу Лин в белых одеждах и с печалью в глазах, Лин Янь поймал себя на слегка неуместной мысли, хотя и понимал, что так думать не следует.
— «Чтобы выглядеть красивее всех, носи траурные одежды».
— «Но оставался факт, — подумал он, — моей нынешней силы недостаточно, чтобы защитить столь крупный бизнес, как у семьи Лин».
«Боюсь, вы ошиблись человеком, госпожа. Моя сила едва ли представляет из себя что-то особенное в уездном городе Гуанпин».
«Мы выбрали вас, молодой господин Лин, по двум причинам. Во-первых, ваша сила уже ставит вас в авангард мастеров боевых искусств со Вторым Закаливанием Кожи, и у вас огромный потенциал в боевых искусствах. Во-вторых, ваше прошлое безупречно, и у вас мало связей с крупными силами в городе. Всего по этим двум пунктам очень немногие в городе подходят лучше вас, молодой господин Лин».
Слабая улыбка тронула губы Цинь Инь. «Но самое главное, молодой господин Лин, у вас благодарное сердце».
Выбор Линь Яня был внезапный решением, которое Цинь Инь приняла сегодня, но она верила, что оно оказалось самым подходящим.
С тех пор как не стало ее мужа, ее свекровь, убитая горем из-за необходимости хоронить собственного сына, слегла в один день, оставив на ее плечах управление огромной семьей Лин.
За это время она и семейный управляющий несколько раз совещались. Чтобы сохранить семейный бизнес, самым благоразумным выбором было пригласить мастера боевых искусств с Третьим Закаливанием Кожи. Однако за каждым мастером боевых искусств с Третьим Закаливанием Кожи в городе стояла собственная семья, и она боялась впустить в дом волка.
Ситуация обстояла примерно так же и с выдающимися учениками из различных боевых залов.
Так продолжалось до сегодняшнего дня, пока она не услышала, как один из слуг особняка упомянул ученика боевого зала семьи Ян по имени Лин Янь. Хотя он происходил из простой семьи, он достиг стадии Второго Закаливания Кожи менее чем за год тренировок. к тому же, была известна его крайняя благодарность: он лично доставил щедрый подарок мастеру боевых искусств с Однократным Закаливанием Кожи просто за пару слов совета о выборе боевого зала.
— «Конечно, благодарного сердца и стадии Второго Закаливания Кожи было недостаточно. Ему также требовалась истинная сила».
А то, что Лин Янь несколько дней назад победил Чэн Цунханя двумя ударами, доказывал, что его сила среди мастеров со Вторым Закаливанием Кожи была немалой.
— «Чистое прошлое, потенциал и чувство благодарности». Если она проспонсирует его сейчас, то через два года, когда Лин Янь достигнет Третьего Закаливания Кожи, он сможет защитить железоделательный бизнес семьи Лин.
Хотя ее мужа не стало, семья Лин могла положиться на свои прежние связи, чтобы продержаться еще год или два.
Видя, что Лин Янь все еще не отвечает, губы Цинь Инь снова приоткрылись: «Пока вы не прорветесь к Третьему Закаливанию Кожи, молодой господин Лин, вы не будете обязаны вмешиваться в какие-либо неприятности, с которыми может столкнуться семья Лин».
Лин Янь посмотрел на Цинь Инь. — «При столь щедрых условиях, — подумал он, — у меня нет причин отказываться».
«Для меня большая честь высокое мнение семьи Лин. Я согласен».
Услышав согласие Линь Яня, напряжение на челе Цинь Инь спало, и слабая, облегченная улыбка коснулась ее прекрасного лица.
Достигнув соглашения, Цинь Инь ушла первой. Лин Янь вернулся к Чжуан Чжэню, однако Чжуан Чжэн казался совсем не заинтересованным в том, что они обсуждали с Цинь Инь. Когда слуга из особняка Чжао объявил о начале банкета, они вместе с другими старшими братьями из боевого зала прошли в главный зал и заняли свои места.
В тот вечер банкет проходил оживленно: звенели бокалы, не прекращались тосты, а несомненным центром всеобщего внимания был Чжао Линьюань.
Самыми слабыми гостями на всем банкете были мастера боевых искусств Второй Степени, а мастеров боевых искусств Третьей Степени набралось целых два стола.
Глядя на молодых людей и девушек на банкете, которые смотрели на Чжао Линьюаня полными зависти и страсти глазами, Лин Янь не смог сдержать тихого вздоха: «Мне девятнадцать лет, а я сижу здесь как какой-то ничтоллышник».
Пожалуй, единственным человеком там с самыми чистыми намерениями был младший братец Чжуан Чжэн, который опустил голову и уплетал Мясо Сокровищ и целебное вино на столе. Он действительно пришел просто ради бесплатной еды.

Комментарии

Загрузка...