На следующий день!
Лин Янь получил дома новость.
Глава Банды Трех Героев Вэй Хай, заместитель главы Лю Сун и с дюжину их ключевых членов были убиты за одну ночь.
Услышав об этом, первое, что пришло в голову Лин Яню, — образ его учителя.
Учитель велел ему не беспокоиться насчет Банды Трех Героев. Он думал, что наставник просто не считает их угрозой, но и помыслить не мог, что тот уже тогда решил с ними покончить.
«Похоже, я всё еще слишком добросердечен!»
Лин Янь был в этом уверен. Если действовал не учитель, то наверняка кто-то из старших сородичей по Залу Боевых Искусств.
В мире не бывает столько совпадений. Он только что прикончил Чжао Куя и рассказал об этом учителю, как в ту же ночь Банда Трех Героев оказалась уничтожена.
— Какая жалость. Пропала еще одна волна «спонсорства».
Благодарный за защиту учителя, Лин Янь в то же время испытывал легкое сожаление.
Теперь, когда Банда Трех Героев стерта с лица земли, он даже не знал, у кого в будущем искать «спонсорской помощи».
При нем оставалось сто пятьдесят таэлей серебра.
Этой суммы было далеко недостаточно для Третьего Закаливания Кожи.
Хотя учитель и освободил его от платы за три банку Секретного Лекарства, трех банок явно не хватало. К тому же, Третье Закаливание Кожи требовало не только наружного применения Секретного Лекарства для восстановления меридианов, но и внутреннего приема Эликсиров, чтобы направить Ци Крови в меридианы и непрерывно расширять их.
«С Третьим Закаливанием Кожи нельзя спешить. В Северном Городе становится всё более неспокойно. Пора подумать о переезде».
Обладая силой Мастера Боевых Искусств со Вторым Закаливанием Кожи и статусом Ученика Академии Боевых Искусств, он мог не опасаться, что банды станут собирать плату за защиту с его семьи. Но мудрец не станет стоять под рухнувшей стеной. Лучше всего забрать тетушку и младшего брата жить в Восточный или Южный Город.
Когда Лин Янь рассказал об этом тетушке, госпожа Лю долго молчала, но на сей раз возражать не стала.
После того как племянник преуспел в Боевых Искусствах, ни прежняя банда Циншуй, ни Банда Трех Героев больше не требовали с них дань. Однако взгляды соседей, с которыми они некогда поддерживали хорошие отношения, изменились. Сплетен и шепотков за спиной стало в избытке.
Соседи не высказывали определенные вещи ей в лицо, но дети не умели хранить секреты. Мо Эр наслушался всякого от сверстников на улице и теперь пересказывал всё ей.
— Не покупай слишком большой. Нас в семье немного. Лишь бы места хватало для жизни, и ладно.
— Не переживай, тетушка. Я знаю, что делаю.
Лин Янь согласился. Переезд — дело не одного дня. Сперва нужно заручиться согласием тетушки и подобрать подходящий дом. Сам же переезд, пожалуй, состоится уже после Нового года.
— Младший брат, как твои успехи в учебе?
Лин Мо, который как раз собирался ускользнуть тайком, вздрогнул при этих словах. На его лице появилась угодливая улыбка: — Братец, учитель говорит, что я учусь отлично! Я схватываю иероглифы даже быстрее, чем ты в свое время.
Уголок рта Лин Яня дернулся. Когда учился он сам, в классе занимались и другие дети, так что особого внимания ему не уделяли. Но к младшему брату учитель присматривался со всем тщанием. Если бы и при таких условиях Лин Мо отставал от него в учебе, пришлось бы усомниться в умственных способностях братишки.
— Мало просто узнавать их. Нужно уметь их писать.
Обучение грамоте было нужно младшему брату не только для будущих занятий Боевыми Искусствами, но и для закалки характера.
Когда семья бедна, старший сын идет на риск, а младший ступает по стабильной дороге.
Ему самому в Боевых Искусствах суждено прокладывать путь через опасности, но младшему брату не придется претерпевать такие лишения в будущем. Ему нужно просто двигаться вперед ровным шагом.
— Неужели обязательно упражняться в письме в такой холод?
Лин Мо заупрямился, но под суровым взглядом Лин Яня послушно вернулся в комнату.
Госпожа Лю наблюдала со стороны, и в ее глазах читалось умиротворение.
В семье Лин остались только два брата — Янь Эр и Мо Эр. Будучи старшим, Янь Эр во многом заменял им отца.
Прежний Янь Эр был недостаточно зрелым, но с тех пор, как он ступил на путь Боевых Искусств, в нем всё сильнее проявлялись черты покойного отца.
Понаблюдав немного за тем, как пишет младший брат, Лин Янь не стал стоять над душой. Он попрощался с тетушкой. В Цинтяньском Поселке оставалось еще два му целительных полей, охрана которых была поручена ему и которые еще не были собраны.
Прежде чем покинуть город, Лин Янь заглянул в риэлторскую контору в Восточном Городе и попросил маклера показать тамошние дома.
Форменная одежда Ученика Академии Боевых Искусств уберегла его от пренебрежительного отношения.
— Молодой господин, эта усадьба подходит лучше всего. Хоть это и небольшой отдельный двор, в нем четыре комнаты — вполне хватит под ваши требования.
— В последнее время цены на жилье в Восточном Городе меняются каждый день. Боюсь, после Нового года они взлетят еще выше.
Лин Янь оглядел тихий и уединенный дом. Он действительно подходил идеально, но цена заставляла сердце сжиматься от боли.
Одиночный двор стоил целых двести таэлей. Все имеющиеся у него серебряные монеты не покрывали эту сумму.
— Молодой господин, вас что-то не устраивает? Могу подобрать варианты получше, — поинтересовался маклер, заметив молчание Лин Яня.
— Меня устраивает всё, кроме цены.
Маклер скривил губы: — Молодой господин, это поистине самая низкая цена в переулке. Если хотите подешевле, придется выбирать места поотдаленнее.
— Походим еще.
Лин Янь ответил уклончиво. «Всяким торговым речам веры нет».
— Молодой господин, вы же мастер боевых искусств. Если не боитесь хлопот, у меня найдется вариант подешевле. Всего за сто таэлей.
Заметив, что Лин Янь обернулся, маклер пояснил: — В этом же переулке есть еще один дом. Прежний хозяин насолил кому-то влиятельному, из-за чего там случились неприятности. Но раз вы мастер боевых искусств, молодой господин, местная шпана точно не посмеет соваться в дом, если он окажется в ваших руках. Никаких забот.
— Нет, спасибо.
Лин Янь отказался без раздумий. Раз хулиганы могли бесчинствовать даже в Южном Городе, стоявшие за ними люди должны были обладать незаурядным влиянием. Хоть он и был мастером боевых искусств, наживать врагов из-за дома не стоило.
Маклер даже растерялся. Помолчав с мгновение, он сказал: — Молодой господин, если у вас сейчас не хватает серебра, с вашей силой вы вполне можете внести первоначальный взнос в сто таэлей. Если остальную сотню выплатите в течение года, никаких процентов не будет. А если дольше года — тогда годовая ставка составит десять процентов.
«Ипотека в ином мире?»
Лин Янь слегка опешил. Он наконец-то попал в мир боевых искусств, лишь для того чтобы обзавестись ипотечным кредитом.
Впрочем, год без процентов — вполне приемлемые условия.
— Хорошо.
Затем Лин Янь последовал за маклером в контору, внес деньги и подписал договор. У обеих сторон остался по одному экземпляру.
Что до закладной, всё было просто. Прежний владелец оставил ее в конторе давным-давно. Это был Белый Контракт.
В самой закладной уже значилось несколько предыдущих хозяев дома, наподобие документа в бухгалтерском формате.
Простолюдины часто использовали Белые Контракты для частных сделок, где контора выступала гарантом и свидетелем. Чтобы превратить его в Официальный Контракт, нужно было отправиться в Управу и уплатить гербовый сбор.
Лин Янь платить этот сбор не собирался. При поддержке Зала Боевых Искусств, даже если в будущем возникнут проблемы и кто-то откажется признавать бумагу, младший брат сможет отнести ее учителю, а тот заступится.
— К моему следующему приходу дом должен быть убран.
— Будьте спокойны, молодой господин Лин. Я распоряжусь, чтобы всё вычистили немедленно. Ручаюсь, когда вы прибудете, дом будет сиять чистотой.
Цинтяньский Поселок.
На сей раз, когда Лин Янь вернулся, от всей поселковой стражи осталось лишь двое: Цзи Мин и он сам.
— Лин Янь, босс уже увеличил твое жалованье. Его выдадут через пару дней.
Цзи Мин усмехнулся, заваривая чай для Лин Яня: — Если бы не ждал тебя, вернулся бы в город еще сегодня утром.
— Беспокою вас, капитан Цзи.
— Брось эти формальности. Зови меня просто братом Цзи.
Отношение Цзи Мина к Лин Яню стало заметно теплее. Впрочем, Лин Янь не видел в этом корысти — люди есть люди.
Чтобы люди тянулись к тебе, нужно продемонстрировать собственную ценность.
— До Нового года осталось двенадцать дней. Если у тебя дома дел невпроворот, нет нужды торчать здесь на посту. Пусть сборщики трав свезут лекарственные травы с оставшихся двух му земли на склад, ничего с ними не станется.
Травоводы Цинтяньского Поселка работали на Семью Тан годами; они прекрасно знали, что можно делать, а чего нельзя. К тому же кладовые проверяли в самом конце, так что опасаться вредительства со стороны крестьян не стоило. Хуже потери пары сотен вэней без присмотра всё равно ничего не случилось бы.
Но из-за столь незначительного убытка Семья Тан не стала бы поднимать шум перед мастером боевых искусств со Вторым Закаливанием Кожи.
— Благодарю за заботу, брат Цзи, но эту последнюю смену я все-таки отстою до конца.
Лин Янь принял добрый жест Цзи Мина, однако возвращаться раньше времени не планировал. Задержка всего в несколько дней. Раз уж он взялся за эту работу, довести ее до конца следовало должным образом.
Выпив по чашке чая, Цзи Мин действительно ушел, оставив Лин Яня единственным стражником в Цинтяньском Поселке.
«Сперва переработаю Плод Боевых Искусств, а затем попробую совершить вылазку в Великие Туманные Горы».
Вернувшись в караулку, Лин Янь посмотрел на Плод Боевых Искусств в своем разуме, доставшийся ему от Чжао Куя.
[Плод Боевых Искусств: четыре года, девять месяцев и тринадцать дней]
«Чжао Куй полностью оправдал свою репутацию человека, дважды пытавшегося пройти Второе Закаливание Кожи. Это самый большой срок, который мне довелось заполучить».
Лин Янь остался очень доволен длительностью, которую принес Чжао Куй. По его воле Плод Боевых Искусств сорвался с ветки.
Весна сменялась зимою, всего четыре цикла.
Лин Янь постепенно пришел к пониманию. На серебряном листе, олицетворяющем Кулак Раскалывания Гор в его разуме, золотые нити на прожилках начали ветвиться, постепенно заполняя больше половины поверхности.
На следующий день.
Как и ожидалось, прибыл посланец от Семьи Тан, доставивший ежемесячное жалованье Лин Яня и бутыль Пилюль Укрепления Мышц.
Вдобавок к этому передали приглашение на новогодний банкет Семьи Тан.
Проводив человека из Семьи Тан, Лин Янь прямо на месте принял Пилюлю Укрепления Мышц и продолжил тренировки.
Однако спустя час его меридианы начали слабо ныть.
Третье Закаливание Кожи укрепляло меридианы. Усилие при напряжении и техника дыхания отличались от прежних: теперь требовалось направлять Ци Кровь так, чтобы она буравила меридианы.
После нанесения Секретного Лекарства, приготовленного учителем, по коже разлился прохладный холодок, проникая в меридианы, и боль постепенно утихла.
За целый день Древо Боевых Искусств выросло совсем немного.
В таком темпе, полагаясь лишь на Секретное Лекарство и Пилюли Укрепления Мышц, на достижение Третьего Закаливания Кожи уйдет не меньше двух лет.
«Денег по-прежнему не хватает. Интересно, сможет ли учитель найти мне хорошую невесту, чтобы жить за счет богатой женушки?»

Комментарии

Загрузка...