В последние дни в Пинчэне стояла прекрасная погода, но на Механическом заводе «Чжэньсин» назревали новые проблемы.
Технические специалисты, присланные на обучение из Юго-Западного промышленного управления, полностью выполнили свои задачи и готовились вернуться на родные предприятия.
Конечно, это было радостное событие, однако завод «Чжэньсин» столкнулся с нехваткой рабочих рук.
Как только Пинъань завершила свою учебную задачу, она с головой ушла в собственные исследования водяных турбин, и Нянь Ин наконец-то смогла сдержать данное ранее обещание.
Пинъань не нужно было заниматься остальными делами завода — она могла полностью сосредоточиться на водяных турбинах.
Стоило Пинъань войти в мастерскую, как она пропадала там на целый день.
Начальник отдела продаж заглядывал туда уже несколько раз.
Пинъань, склонив голову, как раз занималась отливкой рабочего колеса водяной турбины.
Начальник отдела продаж постоял немного, мысленно сгорая от нетерпения, но тревожить её не решался. Ему оставалось лишь отправиться к молодому директору — Нянь Ин.
— Теперь людей стало меньше, а нашим новичкам нужно время, чтобы освоиться, — сказал начальник отдела продаж. — Старый Ли говорил, что уже поднимал перед вами этот вопрос.
Старым Ли звали начальника производственного отдела.
— Вам нужно что-то предпринять. Произведенных молотилок уже набралось двести штук, этого более чем достаточно. Даже если позже возникнет спрос, мы успеем отреагировать, — заявил начальник отдела продаж. — Нужно освободить эту производственную линию.
К тому же речь не шла о полном закрытии линии — её вполне можно было приостановить на время. Приближалась Городско-сельская ярмарка обмена, и тогда спрос на дизельные двигатели, рисорушки и прочее оборудование значительно возрастет.
Но беда заключалась в том, что Пинъань была человеком книжным. В технике она сильна, но вот в ведении дел — увы!
— Пинъань — выдающийся техник. Пока она на нашем заводе, мы наверняка прочно закрепимся в Пинчэне. Но она занимается техникой и совершенно не смыслит в продажах. У людей науки всегда есть некие наивные иллюзии: это непломо, но для бизнеса не подходит.
Совершенно очевидно, что продвинуть товар не удалось, однако их завод продолжал упорно выпускать молотилки и даже готовился к производству насосов для орошения.
В этом действительно не было никакой необходимости.
Раньше на угольном заводе возникли проблемы с генераторной установкой, как назло, американцы объявили экспортную блокаду, и запчасти было нигде не найти. Узнав об этом, Пинъань, не имея под рукой образца, по чертежам старого агрегата деталь за деталью выточила нужные запчасти. И они ничуть не уступали импортным! Одновременно она наладила хорошие отношения с заказчиками и заполучила крупный заказ.
Двести штук.
Нянь Ин мысленно признала, что цифра и впрямь немалая, и ей нужно придумать, как поговорить об этом с Пинъань.
Нянь Ин смолкла.
Бизнес есть бизнес: произведенную продукцию никто не покупает, зачем же продолжать штамповать её дальше?
Несколько молотилок уже отправили в Министерство сельского хозяйства, но ответа так и не последовало.
Нянь Ин поняла намек собеседника:
— В каком положении сейчас производственная линия молотилок?
— Помимо машин, отправленных в министерство, все остальные ранее выпущенные молотилки так и не распроданы — они мертвым грузом лежат на складе. Дизельные двигатели, генераторы, рисорушки — на всё это спрос превышает предложение. Молотилки устроены проще и стоят дешевле, но то, что они не продаются — огромная проблема.
Завод собеседника еще не возобновил работу в полную силу, и сейчас как раз было время для обучения местных сотрудников.
Вечером Нянь Ин завел с Пинъань разговор на эту тему.
Если подумать, он искренне восхищался Пинъань: в том, что касалось техники, равных ей не было.
Нянь Ин встал и налил собеседнице чаю:
— Не переживай. На Машиностроительном заводе «Юшэн» меня предупредили об этом, они помогут и смогут прислать еще людей.
— Если звать людей со стороны, это повлечет дополнительные расходы, а у нас и своих производственных мощностей хватает, — заметил начальник производственного цеха.
Нянь Ин, конечно, помнил об этом: тогда Пинъань и ее оппонент долго спорили, и он поддержал Пинъань.
Из-за перепроизводства им даже пришлось срочно обустраивать еще один склад.
— Только не сердись, — мягко произнес Нянь Ин. — Как только мы разберемся со всеми делами и пройдет Городско-сельская ярмарка обмена, мы обязательно продолжим выпуск сельхозтехники, — тут же поспешил добавить он.
Пинъань не сердилась. Ей просто было немного грустно, ведь всё оказалось совсем не так, как она представляла:
— Разве в Министерстве сельского хозяйства ничего не ответили?
Нянь Ин тоже размышлял над этим и тяжело вздохнул:
— Я наведывался туда. Те машины, что мы передали, продвигаются крайне неудачно. Говорят, люди слишком привыкли к обычным деревянным чанам для обмолота и совсем не хотят пользоваться новым аппаратом.
Пинъань тихонько произнесла:
— Я что-нибудь придумаю.
Больше она ничего не сказала, лишь опустила голову и продолжила чертить схему. Глядя на неё, Нянь Ин почувствовал странную, щемящую боль в сердце.
— Не унывай, я тоже буду искать выход. Мне кажется, дело в том, что люди привыкли делать всё по-старому, и теперь их заставляют резко всё изменить — оттого и сопротивляются. Во всяком случае, дело тут вовсе не в недостатках твоего изобретения.
Тем временем Пинъань вспомнила, что один пробный образец был отправлен в поселок Юйлань. Интересно, кто им пользуется и не кажется ли он им неудобным?
Поселок Юйлань был маленьким, все здесь приходились друг другу соседями и родственниками. Обычно никаких крупных новостей не происходило, поэтому любая мелочь мигом разлеталась по округе, не говоря уже о таком событии.
Супруги Тан затеяли состязание!
Один будет использовать городскую машину, а второй — традиционный цельный чан. Договорились: чья взяла, под той фамилией домочадцам и ходить.
Не прошло и суток, как об этом знал весь поселок.
К сумеркам женщины, собравшиеся у реки стирать белье, вовсю обсуждали эту историю.
— Тётушка Тан в последнее время стала куда увереннее в себе! — заметила одна из женщин.
— И то верно! С тех пор как она съездила на то собрание крестьян, человека будто подменили.
— Вы сегодня не видели, а у Тан творилось настоящее столпотворение: заявился сам господин Гу со своей свитой, целая лаванда расселась! — загадочным шепотом произнесла другая. — Если бы девчушка из зернохранилища не подоспела вовремя, не миновать тётушке Тан беды.
— На дворе же новые времена, неужто они посмеют распускать руки без всякой причины? — удивилась молодая невестка.
— Ах, этот господин Гу и его прихвостни... — Женщина средних лет оглянулась по сторонам, убеждаясь, что вокруг только свои, и понизила голос: — Вы, молодые невестки, не застали прошлых порядков. Мне матушка рассказывала: в былые времена люди из клана господина Гу нескольких женщин живьем в реке утопили.
— Знаю я эту историю. Говорили, будто они загуляли с кем-то на стороне.
— Брехня! Моя мама знала ту бедняжку. Она рассказывала, что девушка была на редкость хорошей, уже свадебное платье шила. А какой-то местный бездельник сам тайком пробрался к ней в комнату, она испугалась и закричала — тут-то её и скрутили. А поскольку тот негодяй был связан с господином Гу и его компанией, несчастную очернили и объявили распутной.
— Вот же грех какой!
— И не говорите, страшный грех! — возмущенно подхватила другая матрона. — Вспомните-ка, когда Вдова Ху только появилась здесь, разве господин Гу не смотрел на неё волком? На каждом шагу твердил, что порядочной женщине не пристало выставлять себя напоказ.
— И что теперь? Вдова Ху работает в зернохранилище, а его собственный сынок до сих пор сидит дома без дела.
— А помните, он ведь даже не хотел брать Пинъань в ученицы? Свысока смотрел на всех нас. Я тогда то и дело слышала, как он ругал Пинъань деревенщиной, тупицей, кричал, чтобы катилась в поле землю пахать. И надо же — единственной из его учеников, кто пробился в город на учебу, оказалась именно Пинъань!
— Это уж точно наговоры. По мне, так девочка с младых ногтей была смышленой.
— Еще бы! Зато его собственный поздний ребёнок... Раньше только и было слышно, что он непременно станет лучшим на имперских экзаменах. Чего ж теперь молчит? Уморить меня можно! На днях видала я его в поселке: набрался выпивки, расплатиться забыл, так его на весь базар поносили последними словами.
— Поделом! Получили по заслугам!
Слушая это, женщины испытывали злорадное облегчение. Для них клика господина Гу была дамокловым мечом, висевшим над головой; каждый раз при виде этих людей по спине пробегал холодок и волосы вставали дыбом.
Но теперь они своими глазами видели, что даже этот самый господин Гу бессилен перед простыми женщинами. Конечно, сердца их трепетали от восторга и торжества.
— Завтрашнее состязание! Было бы здорово, если бы Вдова Ху и остальные победили! Пусть эти зазнайки сели в лужу!
— Ох, а справится ли их машина? К тому же с их стороны всего три женщины да полустаровок-подросток, а против них — четверо мужиков.
— Разве это не чистой воды издевательство? Совсем стыд потеряли!
Женщины заводились всё сильнее.
— Если наши проиграют, мой благоверный снова начнет твердить, что бабы ни на что не годные.
И правда, у мужчин снова появится повод для насмешек.
При этой мысли женщины притихли.
Услышав план Ли Чжэньхуа, Вдова Ху и тётушка Тан разом воспряли духом.
Когда старшая дочь тётушки Тан, Дахун, вошла в комнату, она застала мать, вечно ходившую с унылым лицом, сияющей от радости.
— Товарищ Чжэньхуа, я часто слышала поговорку: три сапожника вместе заменят Чжугэ Ляня. Это ведь про таких, как мы, да?
Ли Чжэньхуа улыбнулась:
— Мы — целых три Чжугэ Ляна!
Ли Чжэньхуа всё больше привязывалась к этим женщинам. Раньше, не сталкиваясь близко с деревенской жизнью, она мало что о ней знала. Но за это время в поселке она познакомилась с матушкой Тан, которая умела из любых остатков состряпать вкуснейший обед, и с тётушкой Чжан, чьи шутки всегда искрились гостеприимством и теплом.
Ей всё больше нравилось проводить с ними время.
Дахун никогда прежде не видела свою мать такой. Казалось, сколько она себя помнила, мать всегда носила на лице то самое горькое выражение, свойственное всем деревенским женщинам, и сама Дахун постепенно превращалась в такую же.
Но теперь мать изменилась.
Возвращаясь в родительский дом с ребенком на руках, Дахун знала, что не пройдет и нескольких дней, как её с позором вытолкают обратно.
Однако на этот раз мать, прежде беспрекословно гнувшая спину перед отцом, преобразилась до неузнаваемости.
Она осмелилась спорить с главой семьи, да так ловко оперировала железными доводами, что отец терял дар речи. Он даже не смел поднимать на неё руку.
Позавчера вечером, когда отец снова занес над ней кулак с угрозами, мать выпрямила спину и выпалила:
— Я теперь состою в Ассоциации фермеров! Если ты меня ударишь, я при первой же поездке в город заявлю на тебя прямо на собрании — пускай проверят, не пуля ли по тебе плачет!
Отец тогда вытаращил глаза от бешенства, но ударить так и не осмелился. Дахун отроду не видала, чтобы её отец отступил.
В тот миг до неё внезапно дошло: то, чего она боялась больше всего на свете, на самом деле не так уж и страшно.
— Дахун! Завтра всё будет зависеть и от тебя, постарайся жать рис как можно быстрее!
Дахун кивнула:
— Тогда я сегодня вечером сразу приготовлю обед на завтра, и мы не станем возвращаться домой посреди дня.
Вечером Дахун умыла дочку и наказала ей:
— Завтра у мамы с бабушкой будет много дел. Ты посидишь смирно на меже, договорились?
Девочка послушно кивнула.
Глядя на дочурку, Дахун сжималось сердце. В семье мужа девочек не жаловали, называя их дармоедками.
Но для неё, родной матери, носившей её под сердцем десять месяцев, кроха была всем. Она вырастила её из крошечного пищащего комочка, а теперь дочка уже умела звать маму, семенить следом, массировать уставшую спину и со слезами на глазах уморять отца не бить маму.
Как можно её не любить?
После возвращения в родительский дом девочка держалась тише воды, ниже травы, боясь лишний раз доставить хлопоты.
С нежностью прижав к себе дочку, Дахун прошептала:
— Спи давай. Завтра мама испечет тебе картофельные лепешки, ты ведь их так любишь?
Малышка послушно закрыла глаза. В темноте она обвила ручонками мамину руку и прижалась щекой.
И тут Дахун услышала её тоненький голосок:
— Мама, бабушка такая сильная. Дедушка даже бояться стал её бить.
В груди у Дахун что-то болезненно ёкнуло.
Время словно отмоталось на много лет назад.
В этой же самой комнате.
На этой же кровати, на том же самом месте.
Она сама была маленьким ребенком, а её молодая мать плакала, украдкой проклиная мужа за жестокость.
Тогда она утирала матери слёзы с синяков на лице и серьезно говорила:
— Мама, когда я вырасту, я стану такой же сильной, как жена мясника, и папа больше не посмеет нас обижать.
Теперь она выросла.
Сон бежал от Дахун. Дождавшись, пока дочка уснет, она поднялась с постели и достала из-под карниза серп.
Лезвие мерно зашуршало о точильный камень. Взгляд Дахун становился всё тверже.
Завтра они непременно должны победить!

Комментарии

Загрузка...