Город Линьу. Сяо Чжи впервые слышал это название, хотя звучало оно весьма атмосферно, вполне в духе миров культивации.
— Командир Ван, как мне добраться до города Линьу? — спросил он.
— Выйди из деревни, пройди через дремучий лес и держи путь на север. Примерно через сто шестьдесят километров покажется уездный город Линьу, — ответил Ван Цзи.
«На север...» — задумался Сяо Чжи.
Главная проблема заключалась в том, что в двадцати пяти километрах от деревни дорогу преграждала невидимая стена. Игроки упирались в прозрачный барьер, сквозь который можно было видеть далекие пейзажи, но переступить невидимую черту не удавалось никому. Сам Сяо Чжи до этой границы еще не доходил, но на форуме Мира Сущих первопроходцы уже давно все измерили и подтвердили: барьер окружает каждую начальную деревню ровно по радиусу в двадцать пять километров. Когда исчезнет эта преграда — оставалось только гадать.
«Что ж, пока проход закрыт, придется сосредоточиться на доведении "Техники взрывной силы девяти быков" до совершенства, чтобы стать мастером на пике царства Приобретенного», — решил он.
Немного подумав, Сяо Чжи вновь обратился к командиру патруля:
— Командир Ван, неужели в городе Линьу любой желающий может сразу обучиться технике царства Врожденного?
— Разумеется, нет. Для этого нужно выполнить два условия, — покачал головой Ван Цзи. — Во-первых, твоя сила должна быть не ниже девятого уровня царства Приобретенного.
— Это мне известно, — кивнул Сяо Чжи. О данном требовании система упоминала еще в самом начале.
— Во-вторых, тебе нужно приготовить сто тысяч монет.
— Сколько? Сто тысяч монет? — Сяо Чжи на мгновение лишился дара речи.
Он провел в деревне Мирной немало времени, но до этого момента ни разу не слышал о деньгах. Впрочем, если подумать, Мир Сущих — это развитый фэнтезийный мир, а не первобытное общество. Наличие денежной системы здесь вполне естественно. Просто Сяо Чжи сбил с толку натуральный обмен, который процветал среди деревенских охотников.
— Именно так, сто тысяч монет, — подтвердил Ван Цзи. — В уездном городе можно найти свитки с техниками царства Врожденного, но никто не отдаст их даром. Знания стоят дорого.
Немного позже Сяо Чжи сидел под раскидистым деревом во дворе дома брата и сестры Ян.
— Ян Сюй, Ян Си, вы знаете, что такое деньги? — поинтересовался он.
Ян Сюй, как раз обливавшийся потом во время силовой тренировки, удивленно замер:
— Ну конечно знаем. Брат Сяо Чжи, а почему ты спрашиваешь? Неужели ты никогда их не видел?
«Неужели его родная деревня была настолько дикой и отрезанной от мира?» — подумал подросток, и в его взгляде проскользнуло искреннее сочувствие.
Маленькая Ян Си тем временем весело побежала в дом и вскоре вернулась, сжимая в кулачке круглую медную монетку с квадратным вырезом посередине. Протянув ее Сяо Чжи, она гордо произнесла:
— Вот, братец Сяо Чжи, это и есть монета!
Наблюдая за этой сценой через экран телефона, Сяо Чжи почувствовал, как у него слегка задергался глаз. Современный образованный человек внезапно подвергся жалости со стороны двух деревенских ребятишек! Слегка откашлявшись, он ответил:
— Разумеется, я знаю, как выглядят монеты. Мне просто любопытно, почему в нашей деревне никто ими не пользуется?
Ян Сюй промолчал, а Ян Си присела рядом с Сяо Чжи и, забавно наклонив голову, принялась рассуждать:
— Деньги нужны только в больших городах. До Линьу путь неблизкий, по дорогам рыщут опасные хищники. Обычные жители за всю жизнь ни разу не покидали окрестностей деревни, только мастера иногда уходят далеко. Зачем нам монеты, если все необходимое мы добываем сами? А эту монетку когда-то принес дедушка. Он был сильным воином и бывал в уездном городе.
Ее слова напомнили Сяо Чжи рассказы о его собственных предках. В былые времена в глухих деревнях люди точно так же рождались, жили и умирали, ни разу не выехав за пределы своей волости. Сходство между старым укладом его мира и этим фэнтезийным миром оказалось поразительным.
— И все же, — Сяо Чжи слегка нахмурился, — даже если так, неужели у деревенских жителей вообще не осталось никаких сбережений? Почему все перешли исключительно на натуральный обмен?
Ян Сюй прервал упражнение и, вытирая пот со лба, пояснил:
— Все дело в командире Ван Цзи. Староста Юй собирает все доступные средства, чтобы помочь ему приобрести технику царства Врожденного и совершить прорыв. Жители добровольно отдали свои накопления. Из нашего дома тоже забрали все монеты, оставив лишь эту одну для Ян Си, на память о дедушке. Если у нас появится мастер царства Врожденного, это защитит деревню от любых угроз. Старейшины одобрили это решение, да и остальные не стали спорить.
Теперь Сяо Чжи окончательно сопоставил факты. Для прорыва в царство Врожденного требовалось не только достичь пика физического развития, но и выкупить дорогую технику за сто тысяч монет. Сумма была колоссальной. Собрать ее силами одной маленькой деревни Мирной казалось почти невыполнимой задачей. Но если у них все получится, Ван Цзи сделает огромный шаг вперед и станет защитником всей округи.
Вот только у Ван Цзи за спиной стояла целая община, готовая отдать последнее ради общей цели. А что делать ему, обычному игроку-одиночке? За ним никто не стоял, надеяться приходилось исключительно на собственные силы. Сто тысяч монет казались неподъемной горой. Путь к силе внезапно перестал казаться легкой прогулкой, превратившись в узкую тропу, заросшую колючим кустарником.
«Ладно, глупо забивать себе голову проблемами раньше времени. Буду решать задачи по мере их поступления. Для начала нужно выжать максимум из первого этапа и достичь пика Приобретенного», — успокоил себя Сяо Чжи.
Он глубоко вздохнул и вновь сосредоточился на тренировках, стараясь не упускать ни единой минуты. Его жизнь вошла в привычную колею: он почти не выходил из арендованной квартиры, питался исключительно доставкой, а когда в игре подходили к концу запасы провизии, собирал отряд и отправлялся в горы. С его нынешней силой мастера девятого уровня ни один обычный дикий зверь уже не мог уйти от преследования.

Комментарии

Загрузка...