Как-то раз после обеда Сяо Чжи, только что закончив с доставленной едой, лениво управлял персонажем, который продолжал практиковать «Технику взрывной силы девяти быков». Не отрываясь от экрана, он спросил у сидевшего неподалеку Ли Пинфэна, чей аватар занимался тем же самым:
— Господин Ли, а в игровой компании твоего отца играет кто-нибудь еще, кроме тебя?
— Конечно, и немало, — отозвался тот. — Насколько мне известно, в компании отца в эту игру рубятся уже больше сотни человек. У некоторых персонажи по уровню развития даже обогнали моего. Но это все молодежь вроде нас. Старшее поколение относится к этому иначе. Мой отец, например, отлично понимает, что игра необычная, но сам к ней даже притрагиваться не хочет. Более того, он мне запрещал в нее заходить. Я настоял на своем, из-за чего мы крупно поссорились. Он кричал, что я слишком рискую и буквально играю со смертью.
Сяо Чжи ненадолго задумался, а затем произнес:
— Пожалуй, твой отец в чем-то прав. В каком-то смысле мы — первопроходцы, те самые безумцы, что первыми пробуют неизвестное блюдо. Перед нами полная неопределенность, и никто не может гарантировать благополучный исход. Твой отец просто переживает за тебя.
— Да знаю я, что старик добра мне желает, — вздохнул Ли Пинфэн. — Но моя жизнь до этого была невероятно скучной. Каждый день одно и то же: просиживание штанов в офисе, посиделки с сомнительными приятелями, дорогие часы, тачки, клубы, девицы... Никакого азарта, никакой искры. Мне хотелось все изменить, найти хоть какой-то смысл в существовании. И тут из ниоткуда появляется Мир Сущих. Это же настоящий параллельный мир! Прямо как в фантастических романах. Когда сказка вдруг стала явью, ты даже не представляешь, какой восторг я испытал!
«Еще одна жертва приключенческой литературы...» — мысленно усмехнулся Сяо Чжи.
Впрочем, в глубине души он прекрасно понимал друга. Разве сам он не отреагировал точно так же, когда осознал всю необычность происходящего? Разве не грезил о сюжетах из прочитанных книг, мечась между восторгом и недоверием? В конце концов, они были ровесниками, и юношеские мечты у них во многом совпадали.
— Слушай, Сяо Чжи, ты бы на себя посмотрел! — воскликнул Ли Пинфэн. — Ты ведь пошел еще дальше. Взял и бросил работу, полностью погрузился в игру, обрубив себе все пути к отступлению.
— Между нами есть разница, — возразил Сяо Чжи. — У тебя богатый отец, ты с рождения находишься на вершине. А обычному человеку вроде меня, даже если пахать всю жизнь не покладая рук, никогда не достичь твоих стартовых позиций. Эта игра для меня — редчайший шанс, возможность переписать свою судьбу. И ради такого шанса я готов рискнуть всем, даже собственной жизнью.
Дни сменялись днями. На полупустом официальном форуме Мира Сущих по-прежнему ежедневно появлялось лишь по нескольку новых записей. Одни игроки радостно делились вестью о долгожданном прорыве на уровень мастера, другие вели подробные дневники своего развития, отмечая каждый шаг: первый уровень царства Приобретенного, второй, третий... Постепенно база данных росла, накапливая статистику.
Анализируя эти сведения, Сяо Чжи пришел к твердому выводу: талант его персонажа действительно был весьма выдающимся. Судя по информации с форума и рассказам Ли Пинфэна, у большинства игроков на первое прочтение секретного руководства уходило от трех до пяти часов. Тех, кто справлялся быстрее трех часов, было крайне мало — едва ли один из двадцати.
Сяо Чжи же потратил всего два часа и двадцать три минуты. Среди сотен изученных им отчетов нашелся лишь один результат, превосходящий его собственный: какой-то счастливчик завершил чтение за два часа и двадцать одну минуту, обогнав Сяо Чжи всего на две минуты.
Скрытый параметр костей и меридианов, определяющий талант персонажа, влиял не только на скорость чтения трактатов. От него напрямую зависела эффективность физических тренировок, а также общий прогресс в освоении боевых искусств. Возможно, Сяо Чжи сумел стать первым мастером среди игроков не только благодаря упорству и удаче, но и из-за отличных стартовых характеристик своего аватара.
Время шло своим чередом. Благодаря непрерывным тренировкам характеристики Сяо Чжи неуклонно росли, а вместе с ними повышался и его ранг. Вскоре он перешагнул на седьмой уровень царства Приобретенного, затем на восьмой и, наконец, достиг заветного девятого уровня.
Эта ступень означала, что он освоил «Технику взрывной силы девяти быков» на уровне великого достижения. Теперь он имел полное право приступить к изучению техник царства Врожденного, чтобы совершить качественный прорыв в развитии. С другой стороны, у него оставалась возможность довести базовую технику до стадии совершенства, чтобы стать мастером на пике царства Приобретенного и овладеть секретным приемом Кипения Крови.
Достигнув девятого уровня, Сяо Чжи по силе сравнялся с лучшим бойцом деревни Мирной — командиром патруля Ван Цзи. Однако это касалось лишь номинального уровня развития. Если бы дело дошло до реального поединка, Сяо Чжи сильно сомневался, что смог бы одолеть опытного воина. Все-таки управление персонажем через экран телефона накладывало серьезные ограничения, и победить равного по силе местного противника в таких условиях было невероятно сложно. Ярким примером тому служил Ли Пинфэн, который, будучи абсолютно уверенным в своих геймерских навыках, в пух и прах проиграл юному Ян Сюю.
Чтобы отпраздновать это достижение, Сяо Чжи решил устроить себе небольшой праздник. Он впервые за долгое время выбрался из квартиры и отправился в самый дорогой ресторан поблизости. Потратив несколько сотен юаней, он заказал себе роскошный обед из нескольких изысканных блюд — за последние недели однообразная доставка из дешевых забегаловок успела надоесть ему до тошноты.
Наслаждаясь вкусной едой, Сяо Чжи левой рукой листал экран телефона, направляя своего персонажа к дому командира патруля Ван Цзи. Ему повезло: тот оказался у себя. Войдя во двор, Сяо Чжи не стал ходить вокруг да около и сразу спросил о техниках царства Врожденного.
Услышав вопрос, Ван Цзи лишь разочарованно покачал головой:
— У нас в деревне нет техник царства Врожденного. Если хочешь обучиться им, тебе нужно отправиться в город Линьу.

Комментарии

Загрузка...