Глядя на блеклый гриб на экране смартфона, Сяо Чжи колебался, не зная, как поступить. Предупреждение о голоде всплывало уже каждую минуту. Проклятые красные ягоды хоть и не убили его персонажа, но отняли половину здоровья, сделав его еще слабее. В таком состоянии герой мог просто не дожить до вечерней каши на площади.
Пока он стоял в нерешительности, из динамика телефона раздался звонкий девичий голос:
— Этот гриб ядовитый, его нельзя есть!
Сяо Чжи развернул камеру и увидел неподалеку девочку лет одиннадцати-двенадцати. На ней была поношенная, покрытая заплатами серая одежда не по размеру. Кожа девочки была смуглой, сама она выглядела худенькой и маленькой, но ее большие глаза весело блестели.
Заметив, что чужак смотрит на нее, девочка указала на грязно-желтую шляпку гриба и серьезно добавила:
— Лекарь Ли говорил, что это змееглот. Если съешь его, все тело покроется красными волдырями, а потом умрешь.
— Ян Си! — крикнул выбежавший из-за дерева парень постарше.
Он резко притянул девочку себе за спину и враждебно уставился на Сяо Чжи. Подростку на вид было около пятнадцати-шестнадцати лет. Одной рукой он крепко держал сестру, а во второй сжимал короткий темный нож.
Сяо Чжи молча разглядывал его. Его персонаж был настолько слаб, что едва держался на ногах. Постояв так какое-то время, парень начал медленно пятиться, не сводя с чужака настороженного взгляда.
— Уходим быстрее! — негромко скомандовал он сестре и увлек ее за собой.
— Постойте... — хрипло и тихо произнес Сяо Чжи через микрофон. — Я умираю от голода. Пожалуйста, добрые люди, поделитесь хоть какой-то едой.
Это была отчаянная попытка, но девочка действительно остановилась.
— Быстрее, не слушай его, — сквозь зубы процедил подросток, пытаясь утащить ее дальше.
Однако Ян Си вырвала руку:
— Брат, он ведь правда сейчас упадет. Давай поможем ему, пожалуйста?
Не дожидаясь ответа брата, девочка подбежала к Сяо Чжи, достала из узелка завернутую в чистую тряпицу темную сухую лепешку и протянула ему.
— Спасибо, — искренне поблагодарил Сяо Чжи.
Он сразу же заставил героя отправить лепешку в рот. Послышался отчетливый хруст — персонаж принялся жадно жевать сухую пищу.
Подросток тоже вернулся назад, недовольно ворча:
— Ян Си, это же был твой обед. Зачем ты отдала его первому встречному?
— Брат, но ему ведь было очень плохо, — тихо ответила девочка.
— Эх... — парень обреченно вздохнул и злобно зыркнул на Сяо Чжи, который уже заканчивал жевать. Но отбирать еду обратно он не стал. — Ладно, дело сделано. Теперь мы можем идти?
— Да, — согласно кивнула Ян Си.
Подросток наградил Сяо Чжи еще одним брезгливым взглядом и взял сестру за руку.
— Подождите мгновение, — снова заговорил Сяо Чжи, его голос из-за набитого рта прозвучал невнятно.
— Что еще тебе нужно, чужак? — резко обернулся парень, в его глазах снова вспыхнули злость и недоверие. Девочка же просто с любопытством разглядывала героя своими большими темными глазами.
— Я хотел спросить, как зовут моих спасителей? — быстро соображая, произнес Сяо Чжи.
Напряжение на лице подростка немного спало. Девочка улыбнулась и ответила за двоих:
— Меня зовут Ян Си, а это мой старший брат Ян Сюй. А тебя как звать, братец?
— Сяо Чжи, — представился писатель.
— Ян Си, идем, — позвал Ян Сюй и повел сестру прочь.
На этот раз Сяо Чжи не стал их задерживать. Сухая лепешка пришлась как нельзя кстати — назойливое системное предупреждение о голоде наконец пропало. Больше оставаться в лесу смысла не было. Здесь росло много ягод и грибов, но без умения отличать ядовитые от съедобных Сяо Чжи рисковал просто сыграть в ящик. Полагаться на слепую удачу он не любил, поэтому решил вернуться в безопасность.
«Эти брат с сестрой — местные жители, они родились здесь и прекрасно знают лес, — размышлял Сяо Чжи по дороге назад. — Ян Сюй, как и остальные крестьяне, относится к игрокам с неприязнью, подобраться к нему будет сложно. А вот его сестра Ян Си оказалась очень доброй девочкой. Надо будет при случае расспросить о них старосту Юя».
Вернувшись в деревню, Сяо Чжи обнаружил, что дом старосты по-прежнему заперт. Проведя в игре несколько часов, он почувствовал усталость. Оставив своего персонажа в одном из пустующих заброшенных строений на краю деревни, Сяо Чжи отложил телефон и крепко уснул.
Когда он проснулся, солнце уже стояло в зените. Спустившись вниз, он пообедал вместе с родителями и лишь после этого снова вошел в игру. Первым делом он направил своего героя к площади, где раньше горел костер. Там по-прежнему лежали без движения около десятка игроков. Скорее всего, они уже никогда не поднимутся — игроки просто забросили этот проект.
Такое часто случалось в современных реалиях. Игр выходило слишком много, выбор у пользователей был огромным, и мало какой проект мог удержать капризную аудиторию дольше нескольких дней. Большинство игроков заходили оценить новинку на волне рекламы, а через пару дней бесследно исчезали. Оставались лишь самые упорные.

Комментарии

Загрузка...