— Управляющий Гуань, это всего лишь скромный подарок в знак уважения к наставнику! Нефритовое стекло, которое я привёз из-за заставы!
— Управляющий Гуань, это нефритовая статуя Гуаньинь, изготовленная по моему заказу известным мастером!
— Управляющий Гуань, знаменитая работа мастера Яня — «Лунная ночь над весенней рекой»!
— Угу, всё складывайте туда.
Драгоценности, лежавшие перед ним, небрежно складывали на стол позади, после чего у прибывших начинали записывать имена.
После входа в поместье каждого гостя сопровождала нарядно одетая служанка, провожавшая его к назначенному месту.
Большинство гостей встречались с Гуань Юй лишь в банкетном зале. Поев, они могли уйти, зачастую не обменявшись с ним даже парой слов.
И лишь немногие отправлялись вместе с Гуань Юй в потайную комнату.
Здесь под ногами лежал толстый шерстяной ковёр, а на столе стояли всевозможные знаменитые блюда, искусно приготовленные поварами из Цзяннани.
По крайней мере... государь Ин И ел куда лучше: его окружала целая стайка хорошеньких служанок, готовых услужить ему.
Ему даже не требовалось брать еду самому. Стоило ему взглянуть на понравившееся блюдо, как служанка тут же подносила его ко рту.
Когда выпили уже три тура вина и отведали всех пяти вкусов блюд,
оставшуюся большую часть еды выбросили в бадью с помоями — всё это предназначалось волкодавам, которых держала вторая жена наставника.
Только после этого присутствующие приступили к обсуждению дел.
— Наставник, разве мы изначально не договорились возвести на престол князя Дуань? Откуда вдруг взялся ещё и какой-то внебрачный сын?
— Да, наставник, мы уже начали создавать общественное мнение в пользу князя Дуань!
— Наставник, неужели этот внебрачный сын — ваш...
— Замолчать!
Гуань Юй помрачнел. Почему его-то приплели?
— Этот внебрачный сын... вдовы-императрицы!
— Вдовы-императрицы и ваш?
Гуань Юй: «...»
— Я тут ни при чём!
Все чиновники посмотрели на него с видом людей, которые всё понимают.
— Конечно, ни при чём, ни при чём!
— Да! Кто скажет, что наставник тут замешан, тому я устрою неприятности!
— Именно. Пусть он и похож на наставника, но нельзя же утверждать такое без доказательств, верно?
Гуань Юй: «...»
— В любом случае ничего не изменилось. Нынешний государь безнравственен и довёл Поднебесную до великого смятения. Мы обязаны дать народу объяснение. Ин Фэй умён, сообразителен и добродушен. А главное — он происходит из рода прежнего императора, поэтому станет прекрасным кандидатом на престол.
— Наставник, а как же канцлер и великий генерал...
— Не обращайте на них внимания. Ин Фэй — потомок прежнего императора, а значит, вне всяких сомнений, именно он должен унаследовать престол.
Оба поддерживали людей, приходившихся братьями прежнему императору. С точки зрения законности и права перевес, естественно, был на их стороне.
— Господа!
Гуань Юй поднял чашу с вином.
— Хотя Ин Фэй и смышлён, он всё же ещё слишком юн. После восшествия на престол ему придётся опираться на таких достойных чиновников, как мы с вами, чтобы управлять государственными делами. Ныне страна истощена, казна пуста, в Цзяннани свирепствуют разбойники, а повсюду бродят жертвы стихийных бедствий. Надеюсь, вы сможете некоторое время терпеть лишения, неустанно исполнять свой долг, соблюдать бережливость и не допускать небрежности!
— За наставника!
Присутствующие тут же подняли чаши.
Когда тем вечером гости разошлись, один человек сразу же поспешил в поместье канцлера.
Вскоре Хо Цзюэ встревоженно разыскал своего отца.
— Отец, этот старый хрыч Гуань Юй уже собирается действовать. Если он посадит на престол своего внебрачного сына, мы понесём огромные потери! Может, нам...
На лице Хо Цзюэ проступила свирепость, и он сделал жест, изображавший убийство.
— Не суетись. До этого ещё не дошло.
Канцлер Хо отпил чаю и невозмутимо продолжил:
— Даже если этот внебрачный сын станет императором, ничего страшного. В борьбе никогда нельзя судить по сиюминутной победе. Чжунцин, на этот раз ты слишком поторопился.
— Отец, неужели у вас уже всё устроено?
— Уся, займись своими делами. Об этом можешь не беспокоиться.
— Да!
Во дворце Чанлэ вдова-императрица без конца ходила взад-вперёд, оттеснив в сторону даже своего любимого волкодавчика.
— Как прекрасно! Завтра, уже завтра, моё давнее желание наконец исполнится!
— Поздравляю, госпожа! Примите мои поздравления! Тогда вы сможете мять и катать этого маленького ублюдка как захотите и выплеснуть всю накопившуюся злобу! — поздравила её стоявшая рядом мамка.
— Ха-ха-ха... Тогда я кастрирую его и отомщу за Юньчуаня!
Ведь Юньчуань нравился ей больше всех, но Ин И уничтожил его. Она попробовала ещё нескольких, однако прежних ощущений так и не испытала.
— Хуайхуа, приготовь для меня парадное платье. После того как Фэй-эр взойдёт на престол, я буду править, оставаясь за занавесом!
Мамка слегка заколебалась.
— Госпожа, мы ведь ничего не понимаем в делах двора. Зачем же вмешиваться?
— Попробуешь — поймёшь! Этот Чжунцин бессердечен, нельзя полностью на него полагаться! Я должна создать собственную силу при дворе, я должна возвысить род Сунь! Нет...
В глазах вдовы-императрицы вдруг вспыхнул безумный огонь, а тело даже начало непроизвольно дрожать.
— Я хочу стать императором! Хочу стать первым в мире императором-женщиной!
Тогда во всей империи Цинь она сможет делать всё, что захочет.
...
Рано утром следующего дня во дворец Вэйян внезапно ворвалась группа солдат.
— Как вы смеете! Это спальня государя, как вы осмелились беспрепятственно войти?! — яростно крикнул главный евнух Цао.
Сымэнь Фэйсюэ мгновенно заслонил собой Ин И.
Но Ин И тут же отвесил ему пощёчину и отшвырнул в сторону.
Во главе солдат стоял Вэй Цо, командир дворцовой гвардии.
Император? Кто знает, останется ли он императором после сегодняшнего дня!
Так он думал, но на лице его ничего не отразилось.
Сложив руки перед собой, он сказал:
— Государь, наставник просит вас явиться на аудиенцию. Говорит, есть важное дело для обсуждения.
Он уже собирался послать людей поддержать Ин И под руки — всё-таки этот император славился своей трусостью.
— Вот как? Не ожидал, что первым придёт именно наставник. Ха-ха-ха, прекрасно, прекрасно! Надеюсь, наставник преподнесёт мне сюрприз!
Ин И поднялся с постели и приказал Вэй Цо:
— Веди.
Вэй Цо удивился его отношению, затем взглянул на одежду Ин И и мгновенно нахмурился.
— Государю следует переодеться в парадное платье.
— Сам переоденься, мать твою!
— Ты...
Хлоп!
Ин И прямо с размаху влепил Вэй Цо пощёчину, сбив с его головы шлем.
Звяк!
Вэй Цо мгновенно выхватил меч.
— Что такое? Хочешь зарубить меня? Тогда тебе придётся дождаться, пока меня столкнут с престола. Только после этого у тебя появится шанс. А сейчас, если со мной хоть что-нибудь случится, ты веришь, что наставник вырежет всю твою семью?
Ну надо же, совсем распоясался — посмел так со мной разговаривать?
— Я... не осмелюсь!
Ин И тут же разочаровался. Вот если бы тот осмелился, он бы ещё уважал его как настоящего мужчину.
— А, ты не осмелишься? А я осмелюсь!
Ин И выхватил меч из ножен Сымэнь Фэйсюэ и одним взмахом рубанул вперёд.
Вэй Цо почувствовал, как перед глазами всё сверкнуло, а в следующую секунду его пронзила острая боль.
— А-а-а!!!
Зажав глаз рукой, Вэй Цо рухнул на землю и мучительно завыл.
Между его пальцами непрерывно просачивалась кровь.
Окружавшие их гвардейцы потрясённо смотрели на происходящее. Никто не ожидал, что Ин И действительно нападёт.
Поэтому все застыли на месте.
— Что такое? Не хотите отомстить за своего командира?
Шутка ли — кто же осмелится? Ин И ведь только что сказал: в нынешней ситуации любой, кто тронет его, рискует тем, что наставник расправится со всей его семьёй.
— Не хотите? Тогда все, как один, становитесь на колени!

Комментарии

Загрузка...