Цин уже возобновила трансляцию. Стоило эфиру начаться, как в него хлынуло больше шести тысяч зрителей.
— Дионис воскрес?
— Разве можно называть Дионисом того, кто вырубается после трёх чашек? Да он обычный алкаш!
— Брат Хао, Брат Хао, как же обидно, что ты вырубился сегодня днём. Ты даже не представляешь, как весело на Южной Уличной!
— Гостевой номер, в котором остановился Брат Хао, — это просто нечто. Уровень явно на голову выше.
— И цена тоже на голову выше. Двести монет за сутки.
— Хватит спать, за работу! Не забывайте, что в Древнем Городе всё ещё идут мероприятия!
Брат Хао слегка удивился. Хотя зрители хлынули быстро и в огромном количестве, никто особо не упрекал его за то, что пьянство сорвало работу. Даже если об этом заикались, то больше в шутливой форме.
Очевидно, пока он валялся без чувств, Цин и Шэнь Лу отлично справились с ведением стрима. Конечно, главной причиной было то, что на Южных Воротах хватало диковин, так что внимание толпы попросту не концентрировалось на нём.
— Точно, Цин, та моя банка вина Ваньань... — Брат Хао бросил взгляд на чат, убрал телефон и уже собирался выходить, как вдруг кое-что вспомнил.
Не успел он договорить, как Цин взмахнула рукой: — Не переживай, босс. Вино хранится на стойке первого этажа, как ты и просил. Можешь забрать в любой момент, когда захочешь выпить.
— Вот и отлично.
Сообразив, что проспал весь день исключительно из-за той баночки вина, Брат Хао вовсе не расстроился. Он лишь боялся, что добытое даром спиртное кто-нибудь утащит. Раз уж оно в безопасности и чувствовал он себя прекрасно, то больше не стал медлить и последовал за Цин и Шэнь Лу вниз.
Едва они добрались до первого этажа, как на них накатила волна шума. Столики в общем зале уже ломились от посетителей. Звуки еды, питья, болтовни, звона бокалов и выкриков официантов сливались воедино, отчего здесь было в несколько раз оживлённее, чем в Цинхэ в самые загруженные часы.
— Вы проснулись, господин. Не чувствуете какого-либо недомогания? — заметив троицу у стойки, лавочник Фэн тут же сложил руки в приветствии и вежливо осведомился.
— Всё в порядке. Вино у вас отменное, только в голову бьёт уж слишком быстро. — Пусть он и вырубился пьяным, Брат Хао всегда оставался объективным. Та «Весна в Нефритовом Павильоне» отличалась приятным сладковатым вкусом и не вызывала похмелья; это определенно было отменное зелье.
— Счастлив слышать, что вы целы, господин. — Увидев, что Брат Хао очнулся как ни в чем не бывало и даже похвалил местное вино, лавочник Фэн с облегчением выдохнул. Затем он добавил: — Раз вы здоровы, все трое можете прогуляться по улице. Ночной рынок начнется через полчаса. Такое нельзя пропустить ни в коем случае.
— Мы как раз туда направляемся.
Попрощавшись с лавочником Фэном, троица вышла на улицу, где их тут же обдал прохладный вечерний ветерок.
Улица кипела от туристов. Брат Хао, едва не пропустивший весь день целиком, повёл Цин и Шэнь Лу прямо в самую гущу толпы.
В юго-восточном углу перекрестка уже почти возвышалась небольшая гора из сложенных фонарей. Он услышал, как проходящие мимо люди называют её Фонарной Горой; когда её закончат и зажгут разом, зрелище будет неописуемо прекрасным.
Он поднял голову. Не зажженные фонари свисали со всех сторон деревянного каркаса высотой более трех метров. Несколько работников находились на самом верху и беспрерывно поправляли положение медного гонга — неизвестно зачем.
На свободном пространстве рядом с Фонарной Горой кто-то устанавливал длинный стол. Несколько узкогорлых медных сосудов стояли рядом, удерживая пучки бамбуковых стрел. Бамбуковые стрелы были тщательно отшлифованы, а их оперение выкрашено в красный цвет, что придавало им весьма праздничный вид.
— Что это за штуки?
— Если я не ошибаюсь, это цуу — игра в бросание стрел в горшок?
— Днём, когда я проходил мимо, этого не было.
— Разве вы не слышали лавочника Фэна? Эта игра, как и Фонарная Гора, — часть развлечений ночного рынка. Разумеется, днем её не выставляли.
— Выглядит довольно занятно. Брат Хао, не забудь вернуться и сыграть позже.
Хотя Цин и Шэнь Лу подхватили трансляцию после того, как Брат Хао отключился, некоторые развлечения открывались только с наступлением темноты. Поэтому зрители в чате заметно оживились, увидев эту сцену, и засыпали трансляцию быстрыми сообщениями.
В этот миг Брат Хао заметил неподалеку нескольких странных людей. Их наряды отдаленно напоминали старинные чиновничьи одеяния — черные, с красными повязками на рукавах и дубинками, заткнутыми за пояса. На всех вокруг их смотрели так, будто перед ними стояли преступники.
— Куда я намереваюсь привести тебя позже, — прошептал ему на ухо Шэнь Лу, заметив его взгляд.
Брат Хао кивнул. Он отвел взгляд и не стал задерживаться у Фонарной Горы, быстро протиснувшись сквозь толпу вслед за Шэнь Лу и Цин.
Ведомые Шэнь Лу, трое лавировали в толпе и в конце концов остановились перед воротами внутреннего двора в западной части Северного участка Южной Уличной, недалеко от постоялого двора Ваньань.
Фасад двора выглядел весьма неприметно; его легко было пропустить, не обрати внимания вовремя. Над воротами висела деревянная дощечка, на которой крупными уставными иероглифами было вырезано.
[Управление делами Сянфан]
Деревянная дощечка выглядела довольно старой, с трещинами по краям. Перед дверью стоял окрашенный в красный цвет деревянный щит со облупившейся краской, где белым мелом были выписаны имена дежурных на сегодня и улицы с переулками, за порядок на которых они отвечали.
— Управление делами Сянфан? И чем же здесь занимаются? — Брат Хао задрал голову, разглядывая дощечку над входом, а затем перевёл взгляд на деревянный щит. Он нахмурился, смутно догадываясь о чём-то, но понимания пока не было.
— Я тут навела справки. Это заведение заменяет низовую управу. Они занимаются самыми разными делами: соседскими джамбулами, пожарной безопасностью, профилактикой краж, патрулированием улиц, ночной стражей и даже поимкой воришек, — вкратце объяснила Шэнь Лу Брату Хао.
И без того ошарашенный Брат Хао просто лишился дар речи.
— Стоп... погодите-ка!
— Какого чёрта? Они даже управу сюда притащили?
— Сестрица Луцзы, ну ты и свинья! Почему ты нам, братцам, днём об этом не рассказала?
— Если бы такое учудила любая другая достопримечательность, это бы ещё ладно, максимум — туристический аттракцион. Но этот древний город Наньань... почему мне кажется, что здесь что-то не так?
— Да как тут может быть всё так просто? Пожарная безопасность, профилактика краж, поимка воров, патрулирование улиц... Как, по-вашему, называют тех, кто занимается этим в реальном мире?
— Ладно, ладно, ладно, этот парк становится всё интереснее...
От внезапного появления Управления делами Сянфан у Брата Хао отвисла челюсть, а глаза полезли на лоб. Тысячи зрителей в трансляции испытывали те же чувства.
До появления управы, сколь бы масштабной и реалистичной ни казалась эта достопримечательность, в глубине души все всё равно воспринимали её как обычный туристический объект. Однако стоило возникнуть Сянфану, как до каждого внезапно дошло: хозяин этого парка, судя по всему, вовсе не намеревался ограничиваться простой стилизацией под эпоху Сун.
Постоянные зрители, столько времени наблюдавшие за стримами Брата Хао и остальных, прекрасно знали об одной особенности этого места — или скорее о безумии. Любое открывающееся здесь здание никогда не служило простой декорацией.
Когда открылся постоялый двор, туристы действительно могли зайти туда и остаться на ночлег. Когда открылся ресторан, туристы действительно могли зайти и поесть. Следуя этой логике, неужели Управление делами Сянфан и вправду готовилось выйти на улицы ловить воров?
— Те люди, которых вы только что видели на перекрёстке, — это патрульные стражники нашей управы. Главная причина их присутствия там заключалась в поддержании порядка, — пояснила Шэнь Лу, выглядя куда спокойнее потрясённого Брата Хао.
Появление Сянфана одновременно удивило и не удивило её. Удивило потому, что функции управы, в отличие от прочих мест, носили сугубо практический характер. А не удивило потому, что она уже давно поняла: этот парк изначально строили как подлинный сунский древний город.
А раз уж затевалось возведение настоящего сунского города, то помимо оживлённой рыночной жизни эпохи Сун, поддержание общественного порядка было вещью столь же незаменимой.
Пока существовали лишь две улицы да один развлекательный квартал, Управление делами Сянфан особой роли не играло. Но с открытием Южных ворот общая площадь доступных для прогулок мест Древнего города превысила половину. В такой обстановке присутствие управы стало просто необходимым.
Пусть она ещё не до конца понимала, обладают ли патрульные стражники реальными полномочиями по поддержанию правопорядка, но такие задачи, как улаживание соседских споров, предотвращение пожаров и перекличка ночной стражи, всё равно требовалось выполнять, не говоря уже о выслеживании и аресте воров. Появление Сянфана идеально закрыло эту брешь. Так что их вполне можно было воспринимать как службу управления недвижимостью и безопасности этого парка. Без них впечатления туристов не испортились бы, но с ними находиться здесь стало куда спокойнее.
— Это место и вправду... донельзя особенное. — Вспомнив загадочный тон Шэнь Лу в гостевой комнате, Брат Хао невольно вздохнул. Тут он заметил, что ворота во двор приоткрыты.
Шагнув вперёд, он заглянул внутрь через щель. Перед ним открылся небольшой дворик, в глубине которого виднелся просторный главный зал. Внутри стояли старые деревянные столы и кресла. На стенах висели свитки, а в углу притупились предметы, смахивающие на деревянные щиты.
У дверей стоял мужчина средних лет и поправлял нарукавники. На нём был чиновничий мундир, фасоном похожий на одежду уличных патрульных стражников, однако сшитый куда аккуратнее. Крепкого сложения, с квадратным лицом и густой щетиной на подбородке, он с засунутой за пояс чёрной палкой излучал давящую ауру властности.
Пока Брат Хао глазел по сторонам, взгляд мужчины резко сместился, впившись прямо в него.
— Чёрт возьми... —.
Сердце ухнуло вниз. Брат Хао уже собрался дать драпака, но мужчина с грохотом распахнул створку.
— Вы кто такие? — Преградив мощной фигурой вход во двор управы и уже достав патрульную палку, мужчина смерил их тяжёлым взглядом и отрезал низким голосом.
— Простите, господин стражник. Мы снова побеспокоили вас. — Заметив, что под суровым взглядом мужчины Брата Хао мгновенно сник, словно мышь перед кошкой, Шэнь Лу поспешила вперед с виноватым видом.
— Опять вы? — Увидев Шэнь Лу, мужчина чуть нахмурился. Проигнорировав Брата Хао, он обратился к ней: — Разве я не говорил вам в полдень, что посторонним сюда вход воспрещён? Чего вы вернулись?
С этими словами он резко покосился на Брата Хао. — Неужели вы и вправду приняли Управление делами Сянфан за какой-нибудь театр или бордель и решили заглянуть на представление?
— Нет-нет, ни в коем случае! — От такого взгляда Брату Хао показалось, будто на него смотрит хищник; нервы натягивались до предела.
— Охренеть, ну и тип!
— Что такое настоящая харизма? Вот это харизма!
— Мать моя женщина, откуда в этом парке берутся такие монстры? Их актёрская игра круче, чем у предыдущих!
— Ха-ха-ха, Брат Хао сейчас со страху в штаны наложит.
— Легко говорить. Попадись ты сам на горячем за подглядыванием, выглядел бы ещё жальче Брата Хао...
В трансляции зрители изначально были любопытны не меньше Брата Хао и жаждали узнать, что же скрывается внутри Управления делами Сянфан. Но стоило появиться этому мужчине, особенно после его пронзительного взгляда на Брата Хао, как у многих по спине побежали мурашки — они мгновенно притихли от страха.

Комментарии

Загрузка...