В управлении Древнего Города.
Чэнь Янь никак не ожидал такого поворота. Больше двух месяцев он трудился здесь простым сотрудником техобслуживания, и всё было спокойно. Стоило ему помочь с заменой деревянной балки у павильона Цинъинь, как пользователи сети тут же рассекретили его! Они сошли с ума!
К счастью, эти люди временно заинтересовались им лишь из-за Лю Суэ. Как только ажиотаж уляжется, зрители быстро забудутся. Иначе ему пришлось бы туго во время обычных прогулок по Древнему Городу. Тем не менее на ближайшее время он решил по возможности реже появляться на улицах.
В целом огромный успех видео Линь Чжоу в сочетании с неожиданным разоблачением его в качестве «хранителя» Древнего Города вывели популярность древнего города Нинъань на совершенно новый уровень. К счастью, интеграция новой местности должна была завершиться совсем скоро. Иначе при нынешней пропускной способности Древнего Города он даже боялся представить, останется ли хоть клочок свободного места на улицах при новом наплыве туристов.
Размышляя об открытии новой местности, Чэнь Янь глянул на часы, подхватил телефон и вышел из кабинета.
Ночной Древний Город погрузился в тишину и покой, приобретя особую уютную атмосферу. Конечно, эта безмятежность царила лишь за пределами постоялого двора Чжоуси. Если всё пойдет по плану, «строительство» улицы Южных Ворот официально завершится примерно через час.
Добравшись до входа в Древний Город, он увидел возвышающиеся перед глазами деревянные баррикады, но строительный шум внутри давно стих. Чэнь Янь огляделся. Турникеты за его спиной замерли, а сотрудники билетных касс — господин Сунь и Сюй Пин — уже разошлись по домам. Пожалуй, это был самый тихий час за весь день в Древнем Городе. Ни людей, ни шума, ни даже дуновения ветра. Отыскав случайное место для привала, Чэнь Янь вытащил телефон и принялся листать ленту, молча ожидая момента открытия.
Спустя час.
Под громкий металлический лязг прежняя строительная бригада снова появилась на месте и разобрала изнутри первую доску. Следом, словно костяшки домино, рухнули и остальные преграды, мгновенно обнажая скрытую за ними картину.
— Черт побери...
Когда перед ним открылась невероятно широкая дорога, мощенная синим камнем, он хоть и догадывался о чем-то подобном, но всё равно широко распахнул глаза от изумления!
Взгляду открылась не прежняя главная улица времен династий Мин и Цин с покрытыми мхом и разводами серыми стенами, а грандиозный проспект шириной не менее двадцати метров! В лунном свете гладкая брусчатка казалась бархатистой и мягко мерцала темным глянцем. Выстроившиеся плотными рядами двухэтажные павильоны по обеим сторонам улицы уходили вдаль на север. Их крыши находились на разной высоте, а на карнизах торчали пустые флагштоки, на которых еще только предстояло вывесить вывески.
Из-за расширения улицы пустующий участок на западной стороне — тот самый, что намеренно оставили незанятым после открытия постоялого двора Чжоуси, — теперь оказался полностью застроен, словно так было всегда. Глубоко вздохнув, Чэнь Янь ступил на улицу Южных Ворот. Его шаги были единми звуками на брусчатке: легкими, но далеко разносившимися по пустой улице. Двери магазинов по обеим сторонам были плотно закрыты, но наверняка часть из них откроется уже завтра.
Неспешно дойдя до перекрестка, он заметил на северо-западном углу главный универмаг Ваньань. Под луной трехэтажный павильон походил на молчаливого исполина, безмолвно надзиравшего за улицей. Оказавшись на распутье, Чэнь Янь окинул взглядом все четыре стороны. На севере высилась та самая высокая деревянная арка — даже издалека угадывался ее силуэт в лунном сиянии. На юге лежала мощеная дорога, по которой он только что пришел и которая вела прямо к входу в Древний Город. На востоке уходил в сторону проулок, перегороженный в самом конце рядовыми баррикадами, что слегка разбудило его любопытство.
Системные баррикады обычно ограждали лишь цельные зоны и не мешали проходу в другие места. Однако теперь, после открытия улицы Южных Ворот, восточную часть Древнего Города забаррикадировали сплошной стеной, что выглядело довольно странно. Поразмыслив немного, он прошел по ответвлению до самого конца и остановился перед преградой.
Юноша попытался заглянуть в щель, но доски были подогнаны друг к другу идеально. О том, чтобы подсмотреть хоть что-то, не было и речи — впору было сомневаться, пролезет ли туда даже игральная карта. Любопытство же сжигало его изнутри. Как раз в тот момент, когда он задумался о том, не принести ли лестницу, в уголовах глаз внезапно вспыхнули системные оповещения.
[Интеграция фрагмента памяти «Постоялый двор Ваньань» завершена. Хозяин, пожалуйста, осмотрите его.]
[Интеграция местности «Улица Южных Ворот» (начальный уровень) завершена. Хозяин, пожалуйста, осмотрите ее.]
[Уведомление: Права доступа к огороженной зоне разблокированы. Хозяин, пожалуйста, проверьте Системное Пространство.]
Первые два сообщения не стали для него сюрпризом. А вот третье заставило приподнять бровь.
— Что еще за права доступа к закрытой зоне? — подумал он.
Юноша тут же вызвал Системное Пространство. Окинув его взглядом, он обнаружил новое скопление света, внутри которого покоился медный ключ. Мысленно он извлек его наружу. Ощутив холод металла, Чэнь Янь внимательно рассмотрел вещицу и понял, что дизайном она напоминала ключ от особняка и лавки семьи Чжоу, разве что выглядела чуть изящнее.
— Раз есть ключ, должна быть и дверь?
Сжав ключ в руке, Чэнь Янь огляделся и быстро заметил слева неприметную маленькую дверцу с замочной скважиной. Вставив ключ, он чуть повернул его, и замок тут же щелкнул.
Распахнув створку, он остолбенел: за ней по-прежнему находилась та часть Древнего Города, которая еще не относилась к эпохе династии Сун. Разница заключалась лишь в том, что прежде туристы могли свободно заходить сюда и всё исследовать, а теперь проход наглухо перекрыли баррикадами. Глядя на ключ в ладони, а затем на мощные деревянные преграды позади, он понял: пока в этой зоне не разблокируют новую сунскую местностю, баррикады никто не уберет.
И это оказалось даже к лучшему. Раньше каждый раз при открытии новой зоны ее огораживали лишь после завершения перехода. И хотя благодаря великой силе системы всё выглядело бесшовно, проворачивать такое постоянно — даже прикрываясь строительной бригадой — было плохой идеей на будущее. Теперь же стало гораздо проще. Неоткрытые сунские зоны Древнего Города просто отгораживали напрямую, словно настоящую стройку. Стоило разблокировать новую местностю, как рабочие могли в два счета разобрать преграды на конкретном участке. Это экономило и время, и силы, да и секрет сохранить становилось в разы проще.
Правда, для этого требовалось главное условие: уже открытые зоны должны обладать достаточной пропускной способностью. Если бы это произошло до открытия улицы Южных Ворот, опираясь лишь на три местности — улицу Цинхэ, улицу Шуийи и постоялый двор Чжоуси, — Древний Город просто не справился бы с таким потоком туристов без помощи других участков. Но теперь, когда открылась улица Южной Ворот, четырех локаций хватало с избытком. На данном этапе, даже запечатай он всю восточную часть, можно было не опасаться взрывного перенасыщения.
Очевидно, система внедряла новые функции планомерно. Стоило Древнему Городу выйти на новый этап развития, как она тут же подкидывала нужный функционал, поспевая за темпами роста города.
Он немного побродил по огороженной территории. К счастью, сюда и так мало кто заглядывал, так что изоляция никому не мешала. Окончив обход, Чэнь Янь вернулся ко входу, запер маленькую дверцу, дернул ее пару раз для надежности и направился обратно к перекрестку.
Едва он ступил на распутье, как до его слуха донелась знакомая мелодия с западной стороны. Юноша поднял взгляд. Улица Южных Ворот утопала в ночном мраке, но конец западного ответвления ярко сиял огнями. Судя по всему, он не ошибся в своих догадках: этот западный проулок действительно вел к постоялому двору Чжоуси.
Он зашагал по западному ответвлению. Улочка оказалась короткой и заметно уже улицы Южных Ворот, но ее тоже вымостили плиткой из синего камня. По обеим сторонам теснились небольшие лавочки с плотно закрытыми окнами и ставнями — невозможно было понять,чем они торгуют. Дорога привела его к речному берегу. Река шириной не уступала реке Шуийи. Через нее был перекинут однопролетный каменный мост с облачными узорами на перилах. На каменной стеле у самого въезда красовались три иероглифа.
[Мост Ваньань]
— Мост Ваньань?
Вид моста застал Чэнь Яня врасплох. Постоялый двор Ваньань располагался неподалеку отсюда на восточном перекрестке. Раз этот мост назвали «Ваньань», скорее всего, его построили либо на средства постоялого двора, либо при его поддержке. Впрочем, само название красноречиво говорило о том, что влияние Ваньань в здешних местах было поистине огромным — фактически они здесь верховодили.
Отогнав лишние мысли, он ступил на мост Ваньань и вскоре оказался на другом берегу. Река отделяла его от восточных ворот постоялого двора. Раньше здесь стояли баррикады, но теперь их убрали. Наверное, из-за позднего часа редкие туристы лишь с любопытством косились в эту сторону, не решаясь подходить ближе. Наверняка они рассудили, что раз здесь только что закончилась стройка, бродить в темноте не стоит.
В отличие от западных ворот, из которых после моста сразу попадал в район васи, у восточных ворот васи красовалась дополнительная деревянная арка. Высотой и стилем она напоминала ту, что стояла на улице Цинхэ. На ней висели красные шелковые фонари, покачивавшиеся от легкого ветерка и заливавшие мягким светом каменную кладку.
Хотя строительство завершилось совсем недавно, прогулка от улицы Южных Ворот не вызвала у него ни малейшего ощущения фальши. Переходы между локациями выглядели поразительно естественными, словно так задумывалось изначально. Разумеется, на деле эти места действительно были связаны. Просто в реальный мир они переносились в разное время.
Дорога из синего камня тянулась вплоть до самого основания деревянной арки. Стоило пройти под ней, как под ногами снова захрустели отсыпанные гравием и утрамбованные земляные дорожки васи. Стоя под аркой, он оглянулся. Каменные перила моста Ваньань слабо серебрились в лунном свете, а бегущая под арками моста вода издавала едва слышное журчание.
Он с легкостью мог вообразить, что здесь начнется с наступлением рассвета. Этот мост, улочка за ним и вся улица Южных Ворот заполнятся толпами людей. Магазины откроют двери, и шумная жизнь васи полностью сольется с гулом улицы Южных Ворот. Эта ночь оставалась для него единственным шансом побыть с улицей наедине.
Не заходя в васи, он повернул назад, вернулся к перекрестку улицы Южных Ворот и зашагал на север. Восточную, западную и южную стороны он уже изучил. Пусть ни одна лавка еще не открылась, общее представление о планировке он получил. Тайной оставалась лишь северная часть. И самое главное — ему требовалось выяснить, что стало с протекающей с востока на запад рекой Нефритовый Пояс после череды интеграций.
— Не могла же река просто исчезнуть? — подумал он.
Мысль о том, что на улице Южных Ворот не окажется моста через реку, заставила его встревожить, и он невольно прибавил шагу.

Комментарии

Загрузка...