Сюй Ваньцю наконец поняла, почему отец, обычно почти не бравший в рот спиртного, стоило ему попробовать «Родниковую воду Луху», преобразился до неузнаваемости. Какова на вкус та вода, она не знала, но заказанная ею «Весенняя гармония» обладала поистине неповторимым вкусом. В ней не было ни горечи пива, ни жгучей крепости водки, и даже привкус забродившего риса, свойственный рисовому вину, отсутствовал напрочь. Всё, что она ощущала, — это кристальная свежесть, едва уловимое долгое послевкусие и тонкий фруктовый аромат. Сделав первый глоток, она даже заподозрила, что лавочник по ошибке подал ей фруктовый сок. Но стоило осушить две пиалы «Весенней гармонии» подряд, как в голове слегка зашумело, не оставляя сомнений: это самое настоящие спиртное.
Отец с дочерью продолжали трапезничать, перемежая мясные закуски глотками вина. Они не останавливались до тех пор, пока полностью не прикончили пять шпажек жареного гудо и свёрток варёной баранины, купленные девушкой.
— С вас счёт! — Сюй Ваньцю махнула лавочнику и извлекла из сумочки кошелек. Услышав итоговую сумму, она отсчитала тридцать две медные монеты и протянула их хозяюшке.
Выйдя из таверны, Сюй Чунъюань смаковал оставшееся на языке послевкусие «Родниковой воды Луху», смешанное с ароматом жареного гудо и варёной баранины, которые купила Сюй Ваньцю. Он невольно вздохнул: — Сколько же лет я не чувствовал себя настолько расслабленным...
— Как же дешево! — В отличие от погруженного в бесконечные послевкусия Сюй Чунъюаня, Сюй Ваньцю, оплатившая счет, была поражена безумно низкими ценами в этом живописном районе.
Услышав это, Сюй Чунъюань кивнул: — Восемь монет за пиалу вина, причем весьма высокого качества. Теперь мне понятно, почему они стали настолько популярными. Говоря это, он не удержался и бросил взгляд на Безымянную таверну. Мысль о том, что при удобном случае он обязательно вернется и снова посидит в этом маленьком заведении, промелькнула у него в голове.
Отвернувшись, он последовал за Сюй Ваньцю. Поскольку оба не злоупотребили выпивкой, легкое хмельное туманение быстро развеялось после недолгой прогулки по улице. Обретя прежнюю трезвость, Сюй Чунъюань вернулся к своему обычному строгому выражению лица. Его глаза внимательно скользили по разнообразным лавкам вдоль улицы, не упуская из виду даже архитектурные детали над витринами.
На первый взгляд, строения на этой улице были серьезную пожарную опасность. Архитектура здесь состояла преимущественно из дерева, а деревянные постройки обычно становились главной причиной масштабных пожаров. Однако после внимательного осмотра он понял, что зря тревожился. Скрытая на внутренней стороне карнизов каждой лавки на этой улице тонкая спринклерная трубка была покрашена точно в тот же цвет, что и дерево, и оставалась совершенно невидимой, если не вглядываться специально. Без всяких размышлений было очевидно, что эти разбрызгиватели срабатывают автоматически.
В то же время практически в каждой лавке стояла доверху наполненная водой кадка, готовая к использованию в любую секунду. Помимо этого, обязательное противопожарное оборудование, такое как огнетушители, также являлось стандартным оснащением этих магазинчиков. В основном они прятались внутри глиняных кувшинов с вырезанным на них иероглифом «огонь», неприметно стоя в углах. Улица Цинхэ была полностью обеспечена и всеми необходимим прочими мерами безопасности.
Очевидно, что, хотя хозяин этого туристического места и казался фанатиком старины, он уделял пристальное внимание скрытым угрозам безопасности. Это привело Сюй Чунъюаня в полное удовлетворение.
Продолжая прогуливаться и осматриваться, отец с дочерью сами того не заметили, как вышли к мосту Юнтуна.
— Мы пришли, пап! Это тот самый мост, о котором я тебе рассказывала. Он невероятно эффективен! — Указывая на оживленный мост Юнтуна, Сюй Ваньцю выглядела взволнованной, испытывая радость от встречи со старым другом.
Проследив за пальцем Сюй Ваньцю, Сюй Чунъюань подошел к краю моста и принялся внимательно его изучать. Это был одноарочный каменный мост с узким полотном, сложенный из подогнанных друг к другу каменных блоков. На первый взгляд в нем не было ничего особенного. Попадись он ему на глаза до поездки в этот парк, Сюй Чунъюань, пожалуй, вовсе не заинтересовался бы им. Простые люди редко видят каменные мосты, но он, работая в Бюро культуры и туризма, за последние несколько десятилетий исходил их не меньше сотни. Однако, отведав взбитого чая в чайной Ли и испив прозрачного вина в Безымянной таверне, он уже понял, что этот живописный уголок далеко не так прост. Поэтому он вовсе не стал преуменьшать его достоинства и осмотрел мост с исключительной серьезностью.
Он присел на корточки, чтобы потрогать каменный материал, а затем несколько раз прошел туда и обратно по полотну. Немного погодя он сошел с моста и вернулся к Сюй Ваньцющему, слегка нахмурив брови: — Как странно...
— Что не так? — Склонив голову, Сюй Ваньцю с любопытством посмотрела на растерянность на лице отца.
— Строительное мастерство этого моста в высшей степени типично для эпохи Сун. Изгиб арки, способ стыковки каменных блоков и даже форма балясин — всё это в точности соответствует характеристикам династии Сун. Но... — В этот момент Сюй Чунъюань снова коснулся рукой перильного ограждения. — Одной лишь такой степени выветривания у древнего каменного моста быть попросту не должно.
Затем он указал на трещину в каменной плите под ногами и пояснил: — Если это действительно древний сунский мост, как ты утверждаешь, после восьми-девяти сотен лет разрушения под воздействием стихии трещины не ограничивались бы такими размерами. Они непременно были бы очень глубокими и заметными. Судя по моему опыту, трещины подобной степени выглядят максимум на пятьдесят-шестьдесят лет.
— А? — Услышав это, Сюй Ваньцю слегка приоткрыла рот, и на ее лице отразилось удивление. — Пап, хочешь сказать, что этот мост — современная подделка?
Прежде чем Сюй Чунъюань озвучил свой вердикт, Сюй Ваньцю была твердо уверена, что перед ней подлинный древний каменный мост. Когда она стояла здесь раньше, то отчетливо ощущала идущую из глубины души смесь растерянности и печали, но та эмоция мгновенно растворялась без следа, даруя всему существу беспрецедентное умиротворение. Она всегда думала, что за тысячи лет каменный мост обрел нечто вроде зачатков разума, способных врачевать души проходящих мимо путников.
Но теперь ее собственный отец заявлял, что этому мосту от силы пятьдесят или шестьдесят лет? Подобное полностью превзошло все ее ожидания. Она ни капли не сомневалась в суждении Сюй Чунъюаня, поскольку тот являлся признанным профессионалом в этой области. Во всей провинции едва ли нашелся бы специалист лучше него.
Но...
— Но всё же это странно, — вновь заговорил Сюй Чунъюань, как только Сюй Ваньцю от изумления потеряла дар речи. — Судя по степени выветривания, этот мост — несомненно современное изделие. Метод строительства в лучшем случае просто стилизован под старину. Но при этом мост неизменно вызывает у меня какое-то странное чувство...
Сюй Чунъюань нахмурился, словно не зная, как точно описать это ощущение. Подумав добрую минуту, он наконец вынес вердикт: — Словно мост из тысячелетнего прошлого возвели на фундаменте, заложенном несколько десятилетий назад. Понимаешь, о чём я?
— Э-э... — Услышав такое объяснение, Сюй Ваньцю тоже опешила. — Пап, ты хочешь сказать, что мост построен в наши дни, но его дух принадлежит эпохе Сун?
— Да, именно такое ощущение! Это слишком странно! — Сюй Чунъюань утвердительно кивнул и с легким восхищением посмотрел на дочь. — Сразу видно — моя школа. Первоклассное умение делать выводы.
— Ой, давай не будем об этом! — Столь неожиданная похвала отца на мгновение лишила Сюй Ваньцю дара речи. — Пап, ты вообще соображаешь, что говоришь? Если бы сотрудники твоего бюро услышали подобное, тебя бы как минимум обвинили в суеверии!
Услышав это, Сюй Чунъюань беспечно пожал плечами: — Какое же тут суеверие? Объект современный, метод строительства ретроспективный, тело моста надежно утрамбовано, угрозы безопасности нет. Этого достаточно. Что же до атмосферы... Твоя мама всегда говорила, что от меня исходит утонченный дух. По твоей логике, она тоже суеверна?
—... —.
Она никак не ожидала, что отец так ловко парирует ее слова. Сюй Ваньцю слабо махнула рукой: — Ладно, забудь. Мост ты осмотрел. Может, пойдем дальше?
— Разве не ты настаивала, чтобы я на него взглянул? — закатив глаза, Сюй Чунъюань первым ступил на мост. В его глазах все еще теплился след недоумения, но в конце концов он покачал головой, решив больше не ломать над этим голову.
С самого момента выхода на улицу Цинхэ его не покидало смутное предчувствие: эта улица была точной копией моста. Следы износа и разрушения на зданиях насчитывали максимум несколько десятков лет, и вполне возможно, что мастера намеренно состарили их. И тем не менее от всей улицы веяло глубокой древностью — казалось, будто в нее вселилась душа сунского мегаполиса тысячелетней давности.
Это ощущение казалось очень разрозненным, однако диссонанс проистекал вовсе не от самой улицы. Просто это было чувство, свойственное исключительно современным людям, которые во всем привыкли искать рациональное зерно. Если бы не воспринимать это место как туристический парк, а вообразить, что совершил путешествие во времени в эпоху Сун, тогда все встало бы на свои места и всякое ощущение фальши исчезло бы бесследно.
Но подобное, разумеется, было невозможно.
Поэтому он не намеревался копать дальше. Иначе и впрямь могло получиться ровно так, как сказала дочь — он ударился бы в суеверия.
Перейдя мост Юнтуна, они услышали доносящийся неподалеку шум. Сюй Ваньцю потянула отца за собой, ускоряя шаг, и вскоре они вышли к роскошному деревянному павильону.
Этот павильон возвышался над окружающими постройками. Перед входом красовались праздничные разноцветные ворота, которые слегка покачивались от легкого ветерка. На подвешенных по обе стороны от ворот стягах значилось: на одном — «Главный филиал», на другом — «Собственное вино». Из здания наружу струились богатые винные ароматы, звуки струнных и бамбуковых инструментов и та живая суета, которую невозможно было прочувствовать больше нигде на всей улице Цинхэ.
— Это та самая Цинхэская башня, о которой говорил смотритель таверны?
Стоя у входа, Сюй Чунъюань окинул взглядом посетителей, чокающихся бокалами в просторном зале, и сновавших между столами расторопных официантов, разносящих блюда. Подумав, что стандарты этого парка ему уже примерно ясны, он невольно перевел дыхание.
До того как оказаться у порога Цинхэской башни, он уверял себя, будто реконструкция эпохи Сун в этом живописном месте выполнена невероятно скрупулезно. И всё же в глубине души он продолжал относиться к парку как к обычному туристическому аттракциону, оценивая все через призму мер, принятых в их бюро.
Но когда та самая «Цинхэская башня», о которой упоминал хозяин таверны, предстала перед его глазами во всей красе, он вдруг осознал, что по-прежнему недооценивал это место.
Ему довелось побывать во многих больших и малых ресторанах за пределами парка, включая немало заведений, любивших козырять «атмосферой времен Сун». Там всё с приставкой «сунский» обычно позиционировалось как премиальный сегмент. Но основываясь на реальном опыте — не говоря уже о вкусовых качествах блюд, — если оценивать исключительно эстетику, то на фоне стоящей перед ним Цинхэской башни все те так называемые сунские рестораны выглядели жалкой подделкой!
Даже не переступая порог, а просто заглянув внутрь снаружи, он ощутил, как в лицо ему ударила та самая редкостная аура, присущая исключительно древним просторным трактирам. Никакого кричащего декора, никаких хостес в одинаковой униформе. Перед ним возвышался простой двухэтажный деревянный павильон, украшенный традиционными для династии Сун праздничными воротами. И тем не менее он без всяких усилий воссоздавал настоящий «Главный филиал» той эпохи, повторить который прочие парки были совершенно неспособны!
— Что такое, пап? Хочешь зайти внутрь?
Заметив, что отец внезапно замер как вкопанный у входа в Цинхэскую башню, Сюй Ваньцю заглянула внутрь и с любопытством окликнула его.

Комментарии

Загрузка...