Дела становились всё интереснее.
Сюй Чунъюань вместе с дочерью вышел из чайной и, затерявшись в толпе, двинулся дальше на север. Утреннее солнце ласково согревало их своими лучами. Ступая по плотно утоптанной грунтовой дорожке, усыпанной гравием, Сюй Чунъюань почувствовал, как напряжение в душе постепенно отступает.
Будучи заместителем директора департамента планирования в Бюро культуры и туризма, он привык к огромному давлению на работе. Хотя его должность требовала частых инспекций различных достопримечательностей по всей провинции, у него редко выпадал шанс по-настоящему расслабиться и насладиться путешествием. Именно поэтому он с радостью принял приглашение Сюй Ваньцю посетить Древний Город Нинъань.
К слову о Древнем Городе Нинъань: хотя они только вошли на территорию туристической зоны, простая чашка взбитого чая уже оставила у него самое благоприятное впечатление о качестве местного сервиса.
Теперь, шагая по гравийной тропе, он невольно задумался: было ли это дизайнерским решением или здесь просто ещё не успели положить покрытие? С точки зрения удобства и эстетики грунтовка, конечно, проигрывала бетону или каменным плитам. Однако с исторической позиции она куда точнее передавала дух древности.
Что ещё важнее, в последние годы Бюро активно поощряло крупные туристические объекты использовать местные материалы и по возможности сохранять первозданный ландшафт. Мягкие поверхности вроде грунта или травы рекомендовались как альтернатива твёрдым покрытиям. Поскольку эта политика не была обязательной, подавляющее большинство зон всё же закатывали дороги в бетон ради внешнего лоска и удобства. Те немногие грунтовые тропы, что оставались, обычно просто ждали своей очереди на асфальтирование.
Древний Город Нинъань, напротив, выбрал путь, который идеально соответствовал рекомендациям Бюро — то ли в ответ на инициативу, то ли из искренней любви к аутентичному ретро-стилю. Сюй Чунъюаню такой подход пришёлся по душе.
Отец с дочерью неспешно прогуливались, разглядывая торговые лавки вдоль улицы. Сюй Ваньцю была очарована всякими диковинками, выставленными на прилавках. Взгляд же Сюй Чунъюаня оставался цепким и критичным. Он искренне хотел отбросить рабочие мысли и просто насладиться поездкой с дочерью, но десятилетия службы в Бюро культуры и туризма наложили свой отпечаток. В каком бы месте он ни оказался, он подсознательно оценивал его глазами инспектора.
Вдруг, завидев впереди очередную лавку, Сюй Чунъюань на мгновение замер, а затем ускорил шаг.
— Пап, ты куда? — окликнула его Сюй Ваньцю.
Поскольку до этого они шли неторопливо, она решила, что её старик наконец-то изменился и перестал придираться к каждой мелочи. Она никак не ожидала, что спустя всего несколько минут покоя он снова возьмётся за старое. Поспешив следом, она остановилась перед лавкой, подняла голову и остолбенела.
Это была неприметная лавчонка с настолько узким фасадом, что внутри едва помещались прилавок и два маленьких квадратных столика. У входа не было ни украшений, ни вывески. Лишь из-под карниза торчал тонкий бамбуковый шест, на котором развевался выцветший матерчатый флаг с единственным иероглифом: «Вино».
За прилавком высилась стопка винных кувшинов в полчеловеческого роста. Горлышки были запечатаны красной тканью. Грубая керамика с тёмной глазурью была вытерта до блеска.
Сюй Ваньцю помнила, что отец хоть и мог выпить, но дома делал это очень редко. Поэтому она была озадачена: почему он, почти не притрагивающийся к алкоголю, вдруг заинтересовался такой скромной забегаловкой?
Мужчина лет сорока, стоявший за прилавком в грубой льняной куртке с закатанными до локтей рукавами, был занят тем, что протирал керамическую миску. Увидев Сюй Чунъюаня, он тут же отложил посуду и спросил, что гость желает выпить.
Сюй Чунъюань не ответил. Его взгляд скользил по внутреннему убранству лавки. Помещение было тесным, и кроме нескольких винных кувшинов в углу, здесь ничего не было.
— У вашего заведения... есть лицензия? — внезапно спросил он.
Под ошеломлённым взглядом Сюй Ваньцю он отвёл глаза от кувшинов и задал этот неожиданный вопрос хозяину.
— Пап, ты что творишь! — прежде чем лавочник успел ответить, Сюй Ваньцю не выдержала. Она шутливо отчитала его: — Мы сюда отдыхать пришли, а не работать. Можешь хоть на время забыть о своих профессиональных привычках?
Сюй Чунъюань слегка кашлянул, чувствуя неловкость. Он клялся, что просто спросил из любопытства. В конце концов, хотя в этой таверне была отличная атмосфера, как заведение общепита она выглядела слишком уж неурегулированно. К тому же на стене не висело никаких лицензий.
Лавочник, однако, остался предельно вежлив перед лицом допроса. Он ловко достал из-под прилавка плоскую деревянную коробку, поставил её наверх и открыл. Внутри лежала аккуратная стопка документов. Самым первым сверху лежал именно тот документ о пищевой безопасности, который искал Сюй Чунъюань.
— Босс ещё давно наказал мне, как только получим лицензию, сразу повесить её на видное место. Не ожидал, что закручусь и забуду. Прошу прощения, гость, — зачастил с извинениями лавочник, доставая лицензию и протягивая её Сюй Чунъюаню.
Взяв документ, Сюй Чунъюань внимательно изучил даты и официальные печати с обеих сторон. Затем он проверил остальные бумаги в коробке, включая санитарную книжку лавочника и регистрацию на торговлю алкоголем.
Закончив проверку, он вернул документы в коробку, оставив снаружи только лицензию. Он наставительно сказал лавочнику: — Ваш Босс прав. Её нужно вывешивать сразу после получения, причём на самом видном месте. Иначе, если нагрянет проверка, схлопочете штраф.
— Понял! Спасибо за напоминание, гость. Сейчас же повешу! — Лавочник, покрывшись холодным потом, часто закивал. Он забрал лицензию и принялся искать подходящее место на стене.
— Не спеши. У вас есть хорошее вино? Налей-ка мне миску на пробу, — сказал Сюй Чунъюань. Убедившись, что в этой таверне, несмотря на её скромные размеры, с документами всё в порядке, он почувствовал необъяснимое облегчение. Его тон смягчился, и он тепло улыбнулся лавочнику.
— В нашей скромной лавке подают «Весеннюю росу озера Лу» и «Весеннюю гармонию». «Весенняя роса» — прозрачное, мягкое вино, оно лучше всего сочетается с маринованной рыбой. «Весенняя гармония» — сладкий напиток, который очень любят дамы, особенно если подать его охлаждённым. — Сложив руки в традиционном приветствии, лавочник отложил лицензию и бойко перечислил ассортимент.
Услышав это, Сюй Чунъюань уже собрался заказать что-нибудь наугад, но вдруг кое-что сообразил: — Кстати, если это место действительно придерживается правил эпохи Сун, то вино должны не вы сами варить, а закупать оптом в Главном магазине, верно?
— А вы знаток, гость! — Лавочник ухмыльнулся, словно его об этом впервые спросили. Он опустил руки с прилавка и указал на винные кувшины позади себя. — Всё вино в нашем филиале закупается оптом в «Цинхэ». У них есть фирменный напиток «Цинхэ Чунь», который подают только в Главном магазине. Филиалам вроде нашего его не купить, даже если очень захочется.
— Правда? — Услышав это, Сюй Ваньцю забыла о том, что собиралась ворчать на отца за его прежнюю самоуверенность, и широко раскрыла глаза.
Честно говоря, когда Сюй Чунъюань только спросил, закупают ли вино в Главном магазине, она решила, что отец слишком уж придирается. Хотя Древний Город Наньань и был скрупулезно воссоздан в духе эпохи Сун, как бы детально он ни был проработан, это всё же был лишь туристический объект, а не настоящая династия Сун. В её глазах уже было достижением, что в такой зоне вообще продают нормальное вино. Искать изъяны в таких мелочах казалось совершенно излишним.
Но факты доказали, что она ошибалась. Глубоко ошибалась.
Вино в этой маленькой таверне действительно закупалось оптом в «Цинхэ». Лавочник даже поделился дополнительной информацией: «Цинхэ» не только варили собственное вино, но и продавали лучшие сорта исключительно у себя, отказываясь поставлять их в филиалы.
Стремление подражать эпохе Сун вышло за рамки простого внимания к деталям; это было уже граничащее с одержимостью рвение!
— Именно так я и думал. — Получив желаемый ответ, Сюй Чунъюань снова улыбнулся. Его улыбка была полна удовлетворения, хотя трудно было сказать, радовался ли он тому, что оказался прав, или был впечатлён бесконечным стремлением администрации парка к совершенству.
— Тогда принеси мне чашу «Весенней росы озера Лу». — Кивнув, он выбрал случайный столик, сел и заказал себе выпивку.
— Пап, ты правда собираешься пить? — Сюй Ваньцю опешила, увидев, что отец делает заказ.
С момента их прибытия в Древний Город не прошло и получаса. Её обычно суровый, не знающий улыбки отец не только дважды улыбнулся, но и нарушил свою давнюю привычку никогда не пить в одиночку.
Что-то здесь было не так.
— Большую часть вина в эпоху Сун делали методом брожения. Если не злоупотреблять, опьянеть от него очень сложно, — сказал он, жестом показывая дочери, чтобы она не волновалась. Пока лавочник наливал вино, он вытянул шею, глядя на улицу, а затем похлопал Сюй Ваньцю по руке: — Сходи, купи мне закуски к вину.
— Ты... хм!
Видя, что он не только пьет среди бела дня, но еще и заставляет её бегать за закусками, Сюй Ваньцю надулась. Она неохотно вышла из таверны и направилась по улице, чтобы купить что-нибудь подходящее к выпивке старого отца.
Вскоре она вернулась с несколькими шампурами жареных гудо и пакетом нарезанной баранины, но обнаружила, что Сюй Чунъюань уже вовсю прикладывается к чаше.
В его грубой глиняной чаше плескалась большая порция прозрачной «Весенней росы». На первый взгляд вино казалось бесцветным, но при ближайшем рассмотрении можно было заметить слабый голубоватый оттенок.
Сделав глоток, Сюй Чунъюань закрыл глаза, тщательно смакуя вкус. Вино казалось невероятно лёгким, почти без спиртовой резкости. Когда напиток проскользнул в горло, в послевкусии проступил тонкий цветочный аромат с едва уловимой сладостью и кислинкой.
— А вино-то неплохое! — воскликнул он.
Он полагал, что напитки в этой маленькой таверне в лучшем случае помогут утолить жажду. К его удивлению, один глоток вернул ему подзабытую радость от питья.
— Неужели настолько хорошее? — Видя довольное лицо Сюй Чунъюаня, Сюй Ваньцю заинтересовалась.
— Совсем недурно. Куда лучше, чем водянистое пиво, — ответил он, кивнув. Одной из черт характера Сюй Чунъюаня была прямота: хорошее он называл хорошим, а плохое — плохим. Он мог восторженно хвалить достойное и беспощадно критиковать дрянь.
Развернув купленные Сюй Ваньцю закуски, они дождались, пока лавочник принесёт тарелку. Они выложили жареные гудо и варёную баранину прямо на неё. Вскоре Сюй Чунъюань принялся за трапезу, чередуя глотки вина с кусочками мяса.
ГЛОТ.
Поначалу Сюй Ваньцю удавалось держаться; в конце концов, она почти не пила. Однако, наблюдая за происходящим — особенно видя всё более довольное лицо отца, — она не смогла устоять. Она подозвала лавочника и заказала себе чашу «Весенней гармонии». Стоило ей сделать глоток, как её глаза тут же засияли.

Комментарии

Загрузка...