Но наконец он так и не зашёл внутрь.
Он обошёл Здание Первой Линии сбоку, и перед ним раскинулось озеро. Водная гладь казалась шире, чем ему запомнилось. Холодный лунный свет купался в воде, рассыпаясь под ласками ночного ветерка на мелкие переливающиеся чешуйки света.
На мелководье у берега росли густые заросли тростника, стебли которого поднимались выше человеческого роста. Метельки тростника мягко покачивались на ветру, вдруг спугнув ночную цаплю. Белый силуэт быстро скользнул над самой гладью воды и вскоре бесшумно опустился в глубине других камышовых зарослей.
Озеро раскинулось на севере до самой Северной городской стены, на востоке было отрезано полотном главной улицы Древнего города, а на западе бесшовно сливалось с рекой Шуйи, не выказывая ни малейшего следа того, что его только что сотворили.
— Такая прекрасная земля превратилась в озеро. Какой грех...
Глядя на это безмятежное озеро перед собой, занимавшее по меньшей мере восемь-десять акров, Чэнь Янь почувствовал укол в сердце, хотя оно ему искренне нравилось. Древний город Нинъань и без того был невелик, занимая от силы акров восемьдесят. Эта крошечная крупица земли и так натягивалась едва ли не по швам ради возведения домов, а теперь озеро насильственно пожрало целых восемь-десять акров.
Он лишь надеялся, что в последующих сценах не будет подобных сюрпризов. Иначе, если полгорода в итоге окажется под водой, как ему вообще открывать новые районы?
Отогнав смешанные чувства, он перевёл взгляд на участок справа. Это была небольшая площадка, вымощенная плитами синеватого камня. Несколько широких каменных ступеней тянулись от береговых плит прямо в воды озера. К каменным столбам у ступеней были привязаны несколько деревянных лодок. Они выглядели не совсем новыми, но и не до конца выветрившимися. Вдоль бортов горизонтально лежали весла, слегка покачиваясь в такт ряби на воде.
Рядом с площадкой стоял соломенный навес. Перед ним висела деревянная доска с выведенной ровными мелкими иероглифами строчкой: «Прогулки на лодках по озеру Лу, тридцать медных монет за два часа».
Увидев деревянную доску, особенно указанную цену, Чэнь Янь вдруг рассмеялся. Он вспомнил, как в детстве ходил с родителями в парк. Катание на тех пластиковых лодках с педалями стоило примерно столько же. Вся разница заключалась в том, что в большинстве парков тридцать юаней позволяли покататься от силы полчаса. Здесь же тридцать медных монет покупали целых два часа.
Когда речь заходила о соотношении цены и качества, Древнему городу Нинъань просто не было равных.
Благодаря этой вывеске он также узнал название озера — озеро Лу. Имя оказалось очень подходящим. С его нынешней точки зрения, самой примечательной особенностью озера Лу действительно были тростниковые заросли вдоль берега. Водная гладь мерцала. Позади него заброшенный постоялый двор Чжоуси дрел в темноте, ожидая своего часа, чтобы пробудиться.
Он простоял у озера какое-то время, пока стрелки не дошли до часа ночи. Лишь после этого он развернулся и ушёл.
Вернувшись в свой кабинет, он не стал ложиться спать. Вместо этого он уселся за стол в главной комнате, подперев подбородок левой рукой с задумчивым выражением лица.
Сцена постоялого двора Чжоуси уже открылась, пусть пока и на базовом уровне. Если правильно распределить все десять торговых мест, этого хватит для привлечения множества туристов. И всё же он чувствовал, что чего-то не хватает.
Причина, по которой улицы Цинхэ и Шуйи стали столь популярными, на самом деле заключалась вовсе не в том, что он приложил много усилий. Вернее, еще до того, как он успел хоть что-то предпринять, обе улицы стали вирусными благодаря восторженным рекомендациям толпы туристов.
Как говорится, истинное качество говорит само за себя. Взрывная популярность улиц Цинхэ и Шуйи держалась исключительно на их подлинном содержании. Но полагаться только на то, что туристы сами все откроют и исследуют, было не лучшей долгосрочной стратегией.
Тем более что Древний город Нинъань уже не был прежним. Раньше Древний город круглый год балансировал на грани банкротства. Даже если бы они выпустили трейлер новой места, на официальной странице Древнего города в Блокноте нашлось бы лишь несколько мертвых душ, и это не привлекло бы никакого внимания. Так что в то время сохранять сдержанность и ждать возможности все изменить оставалось его единственным выходом.
Но теперь всё изменилось.
Успех улиц Цинхэ и Шуйи взметнул популярность Древнего города до небес. Вместе с тем число подписчиков на официальной странице Древнего города в Блокноте перевалило за сто тысяч, пусть уровень вовлеченности и не казался особенно высоким. При таких обстоятельствах, если бы живописная зона открыла новую локацию без малейшего тизера, это выглядело бы слишком по-любительски.
Но если бы он выложил лишь простой тизер новой сцены, Чэнь Янь чувствовал, что тот не произведет должного эффекта. По его замыслу, в Древнем городе со временем должна была появиться собственная эксклюзивная онлайн-платформа. А для этого требовалось выстроить определенный уровень лояльности среди подписчиков официального аккаунта. Тогда после запуска сообщества перенести пользователей станет куда проще.
Поэтому вопрос о том, как с помощью одного лишь тизера повысить активность подписчиков, быстро поднять шумиху и продемонстрировать особые особенности новой места, превратился для Чэнь Яня в насущную проблему, которую требовалось срочно решить.
Он долго сидел за столом, напряженно размышляя. Вдруг его взгляд упал на маленькую деревянную марионетку на столе, и в голове тут же мелькнула идея!
Раннее утро.
Зевая, Чэнь Янь закинул на плечи рюкзак и поспешил к постоялому двору Чжоуси. На горизонте только начинала проступать бледно-белая дымка, и весь Древний город всё еще застрял между ночью и днем. Однако он уже приступил к ежедневной работе.
Спустя несколько мгновений.
Едва ступив на мост Чжоуси и еще не доходя до Театральной площади, он смутно услышал доносившиеся оттуда обрывки шумов. Одна из лавок на короткой улочке у входа на Театральную площадь уже распахнула двери.
Это был магазинчик традиционных напитков. Витрина оказалась небольшой, выходя фасадом прямо на улицу. Под навесом висела старая деревянная табличка с четырьмя крупными иероглифами: «Напитки Цинфэн».
Войдя внутрь, он увидел за прилавком женщину лет сорока. У нее было круглое лицо, слегка плотная фигура, а одета она была в короткорукавную синюю матерчатую блузу с узкими рукавами. Ее черты нельзя было назвать красивыми, но от нее исходил очень добрый и располагающий взгляд. В ту минуту она раскладывала сушеную черную сливу по глиняным банкам. Движения ее были привычными; наполнив каждую банку, она протирала горлышко стоящей рядом белой тряпицей, а затем запечатывала крышкой.
Услышав его шаги, она подняла голову. Заметив Чэнь Яня, она тут же бросила работу, вышла из-за прилавка и поклонилась ему. — Приветствую, босс! Я Тянь Цинян. Отныне я буду зарабатывать здесь на жизнь. Надеюсь на вашу заботу.
— Цинян, верно? Здравствуйте, здравствуйте, — кивнув, непринужденно поинтересовался Чэнь Янь, осматривая обстановку лавки. — Почему ты здесь так рано? Еще даже не рассвело.
Тянь Цинян улыбнулась. — Вы шутите, босс. Мой магазин напитков как раз рассчитан на тех гостей, которые засиживаются за просмотром представлений до поздна. Как только вчера там завершилась работа, я за ночь перевезла всё сюда, чтобы открыться уже сегодня утром.
Услышав это, Чэнь Янь мгновенно всё понял. Раньше он предполагал, что столь быстрое появление коренных жителей постоялого двора Чжоуси может быть связано с особенностями работы Театральной площади. Теперь же его догадка подтвердилась. Эта Тянь Цинян давно превратилась в полуночницу; едва закрылась ее прежняя точка, как она отправилась прямиком сюда, чтобы приняться за дело.
Велев ей продолжать работу, он не спешил уходить, а вместо этого прогулялся по лавке.
Устройство магазина оказалось очень простым. В самом конце располагалось рабочее место с несколькими небольшими глиняными кувшинами, в каждом из которых находились инструменты для смешивания напитков. Рядом с рабочей зоной стояли несколько больших чанов, внешние стенки которых покрылись слоем испарины. Они были накрыты деревянными досками, из-за чего разглядеть, что именно скрывается внутри, не представлялось возможным.
Посреди лавки стояли несколько низких квадратных столов в комплекте с длинными скамьями. Столешницы были вытерты до безупречного блеска. У входа, помимо вывески под навесом, чуть в стороне висел раскрытый бумажный зонт. С его стержня свисала связка сушеных темных слив и две веточки кардамона — с первого взгляда становилось ясно, чем торгует это заведение.
Перекинувшись словом с Тянь Цинян, Чэнь Янь достал из сумы какую-то вещицу и лично опустил её в глиняный кувшин с несколькими медными ложками, стоявший на рабочем месте. Дав ей еще пару указаний, он покинул лавку.

Комментарии

Загрузка...