— Желаете побриться, господин?
Увидев приближающегося брата Хао, старик в парикмахерской накидке тут же подошел поприветствовать его.
— Как мне к вам обращаться, господин? И сколько вы берете за бритье? — с любопытством спросил брат Хао, усаживаясь в бамбуковое кресло.
— Моя фамилия Цзи. Соседи обычно зовут меня Цирюльник Цзи. Можете просто звать меня так, господин, — ответил старик. Он взял с низкого столика аккуратно сложенную накидку из грубой ткани, встряхнул её и набросил брату Хао на плечи. — А за бритье с вас пять монет.
— Тогда приступим.
Брат Хао не знал, что именно входит в это бритье, но цена в пять монет его успокоила, и он согласно кивнул.
Услышав это, Цирюльник Цзи окунул полотенце из грубой ткани в таз с горячей водой. Как только брат Хао откинулся на спинку кресла, мастер привычным движением приложил полотенце к его подбородку. От тепла, проникавшего сквозь ткань, плечи брата Хао мгновенно расслабились.
— Господин Цзи? Ничего, если я буду так вас называть?
Он наблюдал, как Цирюльник Цзи убрал горячее полотенце и взял в руки острую опасную бритву. Старик принялся править лезвие на кожаном ремне, и клинок издавал ритмичное «ш-ш-ш», рассекая воздух. Брат Хао нервно сглотнул и спросил: — Сколько лет вы уже этим занимаетесь?
— Точно и не припомню, но десятилетия — это уж точно, — Цирюльник Цзи невольно заметил напряжение в голосе гостя. Он улыбнулся: — Не волнуйтесь, господин. Мое лезвие знает лицо, а не человека.
— Что значит «знает лицо, а не человека»? — глядя на сверкающую кромку только что наточенного лезвия, брат Хао невольно сглотнул, и его кадык дернулся.
— Лезвие, которое знает лицо, бреет чисто, не повреждая кожу. Кто бы вы ни были, оно сделает свою работу безупречно.
С этими словами Цирюльник Цзи сделал первый взмах. Бритва скользнула по подбородку брата Хао слева направо, ровно, словно мастер чертил линию на листе бумаги. Чувствуя, как лезвие движется по коже, брат Хао снова с трудом сглотнул. Но опасения оказались совсем напрасными.
Цирюльник Цзи был поистине мастером, десятилетиями брившим людей на улице Цинхэ. В его руках острая бритва будто оживала. Легкое движение запястья — и лезвие поднималось вдоль линии челюсти, проходило мимо бакенбард и опускалось по скулам. Каждое движение было выверено до миллиметра, и брат Хао почти не чувствовал давления.
ШОРХ-ШОРХ-ШОРХ...
Непрерывный звук срезаемой щетины отдавался в ушах — это было почти гипнотически и очень приятно. Шея брата Хао медленно обмякла, а веки начали тяжелеть.
— Вы ведь обычно не прикладываете горячее полотенце к щетине, верно, господин?
— Нет. — Брат Хао, не открывая глаз, лениво ответил: — Я всегда пользуюсь электробритвой.
— Электро... Чем?
— Это просто... Такая маленькая штуковина, которая ЖУЖЖИТ и бреет лицо сама по себе.
Цирюльник Цзи не стал расспрашивать дальше, вероятно, понимая, что новые вопросы лишь еще больше его запутают. Пока они болтали, он выжал еще одно горячее полотенце и приложил его к лицу брата Хао. Затем он взял бамбуковый гребень и ловкими движениями привел в порядок волосы на висках. — Ну вот, взгляните, господин.
— Так быстро?
Казалось, прошло всего несколько минут с тех пор, как он лег в кресло. Впервые испытав на себе бритье в стиле династии Сун, брат Хао причмокнул губами, чувствуя, что ему хочется еще. Лежать в бамбуковом кресле, обращенном к улице, наслаждаться мастерством опытного цирюльника и слушать шум оживленной Древней улицы... Это ощущение тихого пристанища посреди шумного рынка наполнило брата Хао небывалым спокойствием.
Впрочем, он не забыл о своей цели и тут же поднялся. Цирюльник Цзи поднес к его глазам маленькое медное зеркальце, в котором отразилось свежевыбритое лицо. Подбородок был идеально гладким, бакенбарды — ровными, а само лицо выглядело гораздо свежее.
— Черт возьми, да я как будто другой человек!
— Движения у старика такие ловкие. Начинаю верить, что он и правда бреет людей десятилетиями.
— Почему мне вдруг захотелось уйти в отставку и поселиться на этой улице...
— Успокойся, бро! Тут же нет вай-фая!
— И электричества нет.
— Но брат Хао и сестра Цин живут здесь без всего этого, и, кажется, вполне довольны...
Глядя на посвежевшего брата Хао, который после бритья выглядел как новенький, чат трансляции мгновенно взорвался. Многие зрители завидовали. Они завидовали тому, что брат Хао может с самого утра откинуться в кресле и наслаждаться неспешным бритьем, тогда как они сами вынуждены давиться в метро и автобусах, погружаясь в бетонные джунгли навстречу очередному дню сурка.
Раньше люди смотрели брата Хао в основном ради смеха, чтобы увидеть, как он разоблачает мошенников или как сотрудники туристических зон гоняют его по улицам, словно бездомного пса. Но с тех пор, как он приехал в Древний город Нинъань, он необъяснимым образом превратился в настоящего тревел-блогера, чей контент стал даже немного терапевтичным.
Кто бы мог поверить в это еще полмесяца назад?
Передав Цирюльнику Цзи пять монет, посвежевший брат Хао широко улыбнулся. Под поток полных зависти комментариев в чате он неспешно двинулся дальше по улице.
Количество новых лавок и киосков, появившихся сегодня на улице Цинхэ, было куда больше, чем они предполагали. Трудно сказать, о чем думает владелец этой туристической зоны. Если эта улица может вместить столько торговых точек, почему не открыть их все сразу? Зачем открывать их постепенно? Может, он боится, что туристы слишком быстро заскучают, и использует этот метод, чтобы поддерживать ощущение новизны?
Как бы то ни было, это выглядело довольно странно. Но если отбросить в сторону этот необычный ритм открытия лавок, сегодня улица Цинхэ была совсем не похожа на себя прежнюю.
Раньше, несмотря на наличие пятнадцати открытых магазинов и лотков, улица Цинхэ оставалась торговым рядом длиной около пятисот метров. Пятнадцать витрин, разбросанных по всей длине, создавали ощущение пустоты. Только благодаря тому, что улица приложила столько усилий для создания атмосферы древности — позволяя туристам полностью погрузиться в неё, — люди невольно закрывали глаза на малое количество торговых точек. В противном случае, будь это любая другая туристическая зона, пятисотметровая торговая улица всего с пятнадцатью лавками не стоила бы и беглого взгляда.
Однако сегодня, даже не дойдя до конца улицы, дуэт борцов с мошенничеством насчитал не менее двадцати новых заведений!
Больше всего их — да и зрителей прямой трансляции — удивило то, что среди этих двадцати с лишним новинок, будь то уличные лотки или стационарные магазины, практически не было повторов по типу деятельности. Каждый раз, заходя в новую лавку, вы получали совсем иной опыт.
В других туристических местах — независимо от их размера или популярности — невозможно было избежать порочного круга однообразия. Стоило одному бару стать популярным на улице, как вскоре вся она оказывалась забита одними лишь барами. То же самое касалось и всего остального. Короче говоря, цель была одна — быстрая прибыль. А что насчёт впечатлений туристов? Это было неважно, или, по крайней мере, не в приоритете.
Но как же обстояли дела в Древнем городе Нинъань?
Хотя здесь открывалось довольно мало лавок и в неспешном темпе, подход к борьбе с однообразием был возведён в абсолют! К тому же, магазины на улице Цинхэ отличались не только невероятным разнообразием без каких-либо повторов, но и сохранением — или, вернее сказать, глубоким изучением — различных древних техник и ремёсел, что дарило поистине свежий культурный опыт.
Например, взбивание чая в «Чайном домике Ли» давно стало визитной карточкой улицы Цинхэ и обязательным пунктом программы для каждого посетителя.

Комментарии

Загрузка...