Провинция Чжунчжоу, уезд Нинъань.
В шесть утра небо едва начало светлеть, когда Чэнь Яня разбудил барабанящий за окном дождь.
Повернувшись на бок, он принялся шарить на тумбочке в поисках телефона, чей экран украшала паутина трещин. Прищурившись, он взглянул на приложение погоды — оранжевый уровень тревоги из-за ливней.
— Опять льет.
Пробормотав это себе под нос, он швырнул телефон обратно на подушку. Он закрыл глаза и полежал еще полминуты, но в конце концов неохотно сбросил одеяло и сел. Доски под ним скрипнули так жалобно, будто подниматься не хотели куда больше него самого.
В свои двадцать пять лет Чэнь Янь был ростом метр семьдесят восемь. Особой красотой он не отличался, но черты лица имел правильные и четкие: выдающиеся надбровные дуги, прямой нос. Однако во взгляде залегла какая-то сонная, мрачная усталость. В сочетании с растрепанными, похожими на птичье гнездо волосами весь его облик источал декадентскую ауру из разряда «я на всё забил».
Накерникнув худи, он в одних тапочках шлепок за шлепком выбрался из комнаты. Шагая по коридору, он заметил, как в левой стене отчаянно грохочет под порывами ветра целый ряд деревянных окон. Замедлив шаг, он протянул руку и плотно притворил каждую створку. Задвинув все засовы, он спустился в конец коридора к старой деревянной лестнице, ведущей на первый этаж.
На первом этаже располагался его кабинет. Впрочем, кабинетом это можно было назвать лишь с натяжкой — комната квадратов в двадцать, не больше.
В самом центре стоял большой стол «Восьми Бессмертных». Поверх него громоздились бухгалтерские книги, бланки техосмотра, наполовину пустая пачка салфеток, надколотая эмалированная кружка и стопка потрепанных рекламных буклетов. На обложке красовалась выдавленная золотом надпись: «Древний город Нинъань: Вечная элегантность — Путешествие сквозь время».
Краска стерлась и пошла пятнами, и лишь редкие крупицы золотой пыльцы цеплялись за бумагу, отчаянно цепляясь за жизнь.
Чэнь Янь подошел к столу и поднял эмалированную кружку, надеясь сделать глоток воды. Встряхнул — пусто. Тяжело вздохнув, он потянулся в угол за термосом и отщелкнул крышку. Вода полилась чуть теплая — под стать его собственному полумертвому состоянию.
Залпом осушив кружку, Чэнь Янь собрался было умыться.
В этот миг лежащая на столе рация затрещала стайкой помех, после чего раздался зычный голос дяди Чжана: — Малыш Янь! Ливневка у городской стены рядом с восточными вортами снова забита! Вода вот-вот хлынет на дорогу! Иди глянь, живо!
Услышав это, Чэнь Янь с грохотом швырнул кружку на стол, сорвал со стены у двери синий дождевик и торопливо натянул его. На спине проступил напечатанный крупным шрифтом текст: «Древний город Нинъань». Ниже шла строчка помельче с номером горячей линии — который по совместительству был его личным сотовым.
Стоило ему распахнуть дверь и шагнуть наружу, как в лицо ударил яростный вихрь с дождем, а перед глазами вырос силуэт Нинъаньского древнего города.
Расположенный в восточном пригороде уездного центра Нинъань, Древний город занимал около пятисот акров. Это был «древний город», выстроенный в стиле эпох Мин и Цин.
Кавычки здесь стояли неслучайно, ведь на деле Нинъаньский древний город вовсе не был древним. Ему от силы насчитывалось лет двадцать.
Отец рассказывал, что они с дедом выбрали этот участок далеко не случайно. Сотни лет назад здесь и впрямь стоял настоящий город. Вот только к какому именно веку он принадлежал и при каких обстоятельствах обратился в руины, никто не знал. Правдивость этих преданий проверить было трудно, и даже отец никогда этого не скрывал. Изначально строительства достопримечательности и вплоть до ее завершения рабочие не выкопали ни единого черепка, не говоря уже о каких-либо исторических артефактах.
Но это было неважно. Для отца и деда существования подобных слухов хватало с избытком.
Как выяснилось, их прозорливость оказалась весьма кстати. После успешного запуска проекта Нинъаньский древний город в первый же год привлек почти 300000 гостей. И хотя в последующие годы поток туристов рос не так стремительно, показатели оставались стабильными.
Для первоклассных туристических мест подобный трафик не стоил бы и упоминания. Но для Нинъаня — известного своей бедностью уезда в провинции Чжунчжоу — экономической выгоды от почти 300000 гостей ежегодно с лихвой хватало, чтобы местные чиновники приходили в дикий восторг!
Увы, хорошие времена длились не вечно.
Поскольку за последние годы в нескольких соседних уездах и городах один за другим выросли куда более крупные антикварные парки и искусственные древние городки, Нинъаньский древний город, словно потерявшая силу волна, быстро выбросило на мель.
— У них всё новенькое. У них парковки больше, чем вся наша территория. У них световые шоу, водные представления и стеклянные мосты. А что есть у нас? — Живой еще отец часто сидел на городской стене, глядя на пустые улицы и тяжело вздыхая. — В конце концов, народ едет за зрелищами, за развлечениями, чтобы сделать красивые фото для соцсетей. Старомодные исторические улочки вроде нашей безнадежно отстали от жизни...
По правде говоря, построен Нинъаньский древний город был неплохо. Из-за финансовых и технических ограничений того времени детали проработали неидеально, отчего местечко выглядело несколько грубовато. Тем не менее здесь имелось всё необходимое и продуманное до мелочей, как и подобает настоящему древнему городу.
На востоке, юге и западе возвышались три массивные крепостные башни, которые и спустя двадцать лет стояли крепко и величественно. Внутри пролегала одна главная улица, две второстепенные и речушка, пересекавшая весь город насквозь.
Вдоль улиц тянулись здания в стиле династий Мин и Цин с синим кирпичом и серой черепицей. Резные деревянные оконные рамы, загнутые вверх карнизы и горбатые мостики над текущей водой — с первого взгляда всё выглядело весьма колоритно и аутентично.
В самом центре красовался традиционный уездный ямэнь с трехдворной планировкой. Позади него примостились храм Бога Города, оперный театр и десятки фальшивых старинных усадеб самых разных размеров.
Пусть всё вокруг было подделкой, современной реконструкцией, но в каждый кирпич, черепицу, травинку и дерево создатели вложили всю душу. Увы, всё обстояло именно так, как говорил отец. В эпоху, когда люди жаждут ярких сенсаций и эмоциональной встряски, даже многие подлинные древние города еле сводят концы с концами, что уж говорить о таких новоделах, как их парк.
Три года назад отец сорвался со строительных лесов, ремонтируя одну из крепостных башен. К тому моменту, как его доставили в уездную больницу, было уже поздно.

Комментарии

Загрузка...