Эй, амбал, как тебя зовут? Смотрю, ты неплохо управляешься с клинком, как насчет присоединиться к нашей Академии Цисся? — Едва прозвучали эти слова, как у врат Академии Цисся, стоявших прямо у тренировочной платформы, уже столпилось больше десятка учеников.
Наблюдая за тем, как мастер клинка и двойные тени из Следственного управления ведут столь ожесточенный бой и как он едва не прикончил черную тень, все поняли, что подобное мастерство выглядело ослепительно и невероятно в любой точке всего Царства Цин. Толпа мгновенно прониклась к нему завистью и желанием завести знакомство. Одна из юных дев протиснулась сквозь толпу и громко выкрикнула.
А? — Почесав затылок, мастер клинка изобразил простодушную глуповатость, хотя в душе порядком удивился. Неужели это та самая девчонка? Случайность или предначертанная встреча?
М-м-м, послушай, а там... кормят досыта? — с сомнением спросил мастер клинка.
Толпа замерла. Неужели он и правда такой дуболом?
Досыта! Могу даже отдать тебе свою куриную ножку! — прямолинейно ответила девочка, ее черные глазки бегали туда-сюда, пока она с ног до головы оглядывала мастера клинка. Хоть на вид он и казался взрослым мужиком да к тому же полнейшим простофилей, во всем его облике чувствовалось что-то странное. Если выражаться точнее, от него исходило ощущение некоей дисгармонии.
Мастер клинка! — В этот момент белая тень поспешно выступила вперед, прерывая разговор. — С твоими талантами тебе прямая дорога в Управление Ночной Стоянки или в Зал Воинской Доблести.
Эй, старик Бай, тебе не стыдно? Пытаешься переманить людей прямо у меня из-под носа? — надувшись, возмутилась девочка. — У нас в академии и так людей мало, разве тебе совести хватает?
Белая тень не смела пререкаться с девочкой, прекрасно понимая, что эту особу лучше не злить.
Давай смотреть на вещи трезво: он заслуживает лучшего места.
Академия подходит ему больше всего! — крикнула девочка, обращаясь к мастеру клинка. — И кормят, и досыта, и каждый день по куриной ножке в подарок. А главное — рубить людей очень удобно! Вышел за порог — и сразу руби! А эти два банных дома старика Бая находятся вообще за пределами города, тебе придется каждый день отмахивать по доброй дюжине ли ради обычной миски супа!
Ладно, я в деле. — Мастер клинка сделал резкий прыжок, очутился прямо перед девочкой и по-дружески протянул свою широкую ручищу, чтобы потрепать ее по миниатюрной ручке.
Прошиб холодный пот! Вот так всё и решилось! Из-за столь нелепых, но чертовски приятных преимуществ? Белая тень покачал головой, но тут же согласно кивнул. Двоим с таким ветерком в голове нетрудно прийти к общему мнению. Слегка коснувшись земли носком сапога, фигура стремительно метнулась назад и в мгновение ока обратилась газообразной дымкой.
Забавная техника теневого побега! — мысленно оценил мастер клинка, наблюдая за отступлением черной и белой теней.
Эй, дуболом! — Девочка обошла вокруг мастера клинка, дернула его за рукав и заговорила: — К тебе обращаюсь! Чего опять завис?
Эй, хватит трепать меня по макушке, странное ощущение! — Заметив, что мастер клинка снова собрался простодушно почесать голову, девочка перехватила его за руку и решительно остановила.
Странное? Что тут странного? — недоумевал про себя мастер клинка. Он же овладел искусством чтения тысяч лиц и познал лики всех существ, а с помощью техники Ледяного Сердца полностью скрыл выражение собственного лица — никаких изъянов быть не должно.
Ты опять уставился в пустоту. Как тебя зовут? — снова надулась девочка, а заметив, что он опять тупит, пояснила: — Я имею в виду твое благородное имя.
У меня нет благородного, только прозвище. Меня зовут Ху Саньдао... М? — Мастер клинка закатил глаза, прищурился, глядя в небо, после чего исправился: — Меня зовут Ху Идао.
А? — опешила девочка. — Как это Саньдао вдруг превратился в Идао? И почему у тебя фамилия не Ван?
Раньше мне нужно было три удара, чтобы прикончить человека, а теперь хватает одного, — с гордостью заявил мастер клинка Ху Идао. — Моя фамилия Ху, с какой стати мне быть Ваном?
В этот момент окружающие ученики подумали про себя: наверняка этот малый такой тупица, что учитель по фамилии Ван, обучавший его Свирепому Клинку, просто побоялся, что тот впоследствии опозорит их род, и потому скрыл его настоящую фамилию. Подумав об этом, все вокруг понимающе переглянулись и тяжело кивнули, но тут же, поразмыслив, сообразили: этот тип ведь и впрямь способен прикончить человека одним ударом! Лучше держаться от него подальше.
Как знаешь. Меня зовут Лин Цзю. Принцесса Великого Цинь, старшая ученица академии. — Произнеся это, девочка тут же гордо выпятила грудь, заложила руки за спину и приняла самый что ни на есть начальственный вид старшей ученицы.
Хм, — Ху Идао развернулся и зашагал прочь, даже не глядя в ее сторону.
Эй-эй-эй, стоило тебе вообще-то назвать меня старшей ученицей!
Кстати, раз ты не Ху, как ты постиг Свирепый Клинок?
Сколько тебе лет? У меня есть несколько сестер, они тоже на выданье.
Эй, почему ты молчишь? Опять за свое?
Я же сказала, не смей гладить меня по голове!
Наблюдая за тем, как старшая ученица академии удаляется вслед за убегающим амбалом Ху Идао, остальные ученики переглянулись с растерянными лицами. Впрочем, результат все равно неплохой — появился еще один дуболом, на которого можно срывать злость.
Глухой ночью в жилых покоях академии раздался яростный рев: — И-и-эх-ге-гей! — Он вспорол ночную тишину и вспугнул целую стаю цапель... тьфу, то есть группу шпионов из Следственного управления.
Что за шум?
Докладываю вашему превосходительству мечнику, это со стороны академии!
Несколько темных силуэтов стрелой помчались под луной.
Внутри академии:
Кошмар, у крыши академии обрушился целый угол!
Какая мелкая сошка смела явиться сюда безобразничать, сейчас я вам...
Отступайте, назад, всем назад на лигу! Нет, эвакуируйтесь из академии, быстро!
Раздался оглушительный грохот, за которым последовал целый каскад крошащихся камней, и с крыши небесного чертога академии скатились три глазированных постамента с драконьими рогами.
Гулкий удар о землю вывел заснувшего Ху Идао из забытья. Он широко распахнул глаза — вокруг клубился густой серый пыльный туман. Протерев их, он увидел, что за грудой обломков толпа учеников смотрит на него так, будто перед ними сам демон.
Ху Идао втянул голову в плечи, развел руки в стороны и изобразил недоумение: — Чего вы? — Окружающим этот жест показался до жути органичным. Но кто бы мог подумать, что этот дуболом, только что спавший с закрытыми глазами, в полудреме принялся яростно размахивать клинком и разнес всю академию в щепки! Страшно глуп! А дураки испокон веков внушают ужас! Ученики снова дружно закивали про себя.
Кто здесь! — внезапно рявкнул Ху Идао, резким движением откинул назад большой клинок и выбросил вперед волну ци, которая смела несколько фигур на высоких столбах тренировочной платформы.
С треском раздалось несколько звуков разрушения, и на глазах у изумленной публики массивные каменные столбы с грохотом рухнули на землю.
Следственное управление! — в панике завопил кто-то.
Тьфу, шляются тут, только раздражают. — Ху Идао убрал меч, повернулся и попытался позвать остальных учеников разойтись по комнатам, но никто не осмелился последовать за ним. Ему оставалось лишь уныло покачать головой, протереть сонные глаза и побрести к своей комнате.
Добравшись до спальни, он обнаружил, что дверь куда-то улетела, а в потолке зияет огромная дыра, но Ху Идао было совершенно всё равно — он рухнул на постель и мгновенно захрапел.
Этой же ночью в отчетах на столе Следственного управления появилась еще одна запись: Ху Саньдао, боец уровня мастера, происхождение неизвестно, владеет смертоносной техникой Свирепого Клинка!

Комментарии

Загрузка...