Линь Цюнь спал глубоко, без единого проблеска сновидений. Плотная тьма, окутавшая его сознание, казалась почти осязаемой, возвращая к первобытному покою материнского лона. Когда веки наконец дрогнули и он открыл глаза, за окном уже безраздельно властвовала ночь.
Тяжелый выдох сорвался с его губ. Линь Цюнь поднялся с дивана и с наслаждением потянулся — суставы отозвались сухой дробью, напомнившей треск раскаленных углей. Сжав кулак, он прислушался к ощущениям: сила пульсировала в самых кончиках пальцев, плотная и послушная. Теперь он чувствовал, что способен сойтись в рукопашной с низкоранговым магическим зверем и не уступить ему в мощи.
Подойдя к зеркалу, он увидел знакомые, тонкие черты лица, но сама суть человека по ту сторону стекла изменилась до неузнаваемости. Его аура стала острой, как лезвие бритвы, и пугающе холодной. Кожа, прежде болезненно бледная от вечного недоедания, теперь отливала благородным блеском холодного нефрита, а в глубине зрачков порой вспыхивала едва заметная фиолетовая искра. Взгляд стал тяжелым, ледяным — так смотрят те, кто привык переступать через чужие жизни.
Внезапно желудок скрутило от резкой, режущей боли. Голод — неизбежная плата за стремительную эволюцию и колоссальный расход внутренней энергии. Не теряя ни секунды, Линь Цюнь выхватил телефон и открыл приложение доставки, заказав сразу десять порций высококалорийного риса с мясом крупнорогого магического зверя ранга F. Когда спустя полчаса курьер доставил заказ, Линь Цюнь набросился на еду с яростью голодного хищника. Лишь когда последняя порция была уничтожена, а жажда утолена, раскаленный поток энергии в его жилах наконец утих, сменяясь приятным теплом.
«Тело достигло пика. Пора заняться снаряжением», — констатировал он про себя.
Бросив короткий взгляд на остаток на банковской карте, Линь Цюнь лишь хладнокровно прищурился. В мире приручителей хранить мертвый капитал на счету было верхом безрассудства. Только ресурсы, конвертированные в личную силу, имели значение в этой жесткой игре на выживание. Он вошел в закрытый раздел магазина Общества Приручителей — привилегия, обеспеченная протекцией Сюй Цзиня, — и его пальцы быстро заскользили по сенсорному экрану.
【Покупка: Питательная жидкость для насекомых B уровня x 10 наборов. Цена за единицу: 5000.】
【Покупка: Порошок черного золота x 50кг. Цена за единицу: 1000.】
【Покупка: Кольцо хранения (27 кубических метров). Цена за единицу: 150 000.】
Прирученные насекомые традиционно считались мусором с низким потенциалом, а пробужденные особи среди них встречались крайне редко, поэтому специализированная питательная жидкость стоила сущие копейки. Тем не менее всего за десять минут Линь Цюнь спустил четверть миллиона. Львиную долю суммы поглотило кольцо хранения — артефакт, стоивший целое состояние, но абсолютно незаменимый. Для высокоуровневого приручителя подобное снаряжение было основой основ: оно позволяло нести запас провизии в опасные зоны и без труда забирать ценные трофеи.
«Адрес доставки: старый промышленный район на юге города. Срочно», — вбил он в строку заказа.
Благодаря VIP-статусу Общества, уже через час тяжелый дрон завис над его двором, сбрасывая герметичный контейнер. Линь Цюнь примерил вороненое кольцо, украшенное тонкой, едва различимой гравировкой, и одним волевым усилием переместил в его пространство все закупленные припасы. Затем он извлек один флакон 【Питательной жидкости для насекомых B уровня】 — густую, изумрудно-зеленую субстанцию, источавшую терпкий, манящий аромат.
— Вам повезло, — негромко произнес он, выливая содержимое на ладонь.
Раздался сухой шелест. Матка в сопровождении элитных гвардейцев-телохранителей мгновенно покинула свое убежище и жадно припала к лакомству. По мере того как жидкость впитывалась, темно-золотые узоры на панцире королевы вспыхивали всё ярче, пока вокруг её тела не сформировалось едва заметное марево энергетического щита.
【Запас энергии: 100% (состояние переполнения)】
【Боевой дух всего отряда: высокий】
Линь Цюнь удовлетворенно кивнул. Питательная смесь не могла спровоцировать мгновенную эволюцию, но она идеально восполняла резервы и укрепляла жизненные силы, что в критической ситуации могло стать решающим фактором. Он накинул черную тактическую куртку и низко надвинул капюшон, полностью скрывая лицо в тени. Ночь окончательно вступила в свои права: луна скрылась за плотными тучами, и город Цинму погрузился в вязкий, туманный сумрак — идеальное время для охоты.
— В путь. — Линь Цюнь толкнул тяжелую, изъеденную ржавчиной дверь и бесшумно растворился в ночной мгле.
...
Спустя двадцать минут он уже был в западном секторе, среди остовов недостроенных высоток — уродливого шрама, оставленного беглым застройщиком. Это место давно обросло мрачными легендами о городских странностях. Огромные каркасы из бетона и стали возвышались над землей, напоминая скелеты доисторических чудовищ. Вершину самого высокого здания окутывал плотный слой белесой паутины, вибрирующей на ветру: любая тварь, неосторожно коснувшаяся этих нитей, была обречена.
Именно здесь Линь Цюнь когда-то познал горечь поражения, и именно сюда он вернулся за реваншем. В недрах заброшенного торгового центра «Хэнлун» царил первобытный мрак, еще более густой, чем снаружи. Взгляд, устремленный вверх, натыкался на атриум, полностью затянутый липкой сетью — логово, достойное мифической Паучихи. Редкие птицы, залетавшие под своды, мгновенно прилипали к ловушке, и тогда из тени выдвигались жуткие жвалы, утаскивая жертву в бездну. Это были запретные руины западного города, охотничьи угодья 【Лицевой Паучихи Бездны】.
Линь Цюнь замер на возвышенности в трехстах метрах от главного здания, бесстрастно взирая на гигантское гнездо.
Почуяв тепло человеческого тела, на внешних рубежах зашевелились 【Детеныши Паука с Лицом Призрака】 размером с добрый таз. Они угрожающе защелкали копьевидными лапами, издавая предупреждающее шипение. Любой другой приручитель на его месте уже призвал бы боевых зверей, но Линь Цюню было достаточно одной мысли. Пурпурнокрылая Матка скользнула из-под воротника его куртки, расправила хитиновые крылья и издала резкий, пронзительный визг, от которого, казалось, задрожал сам воздух.
【Активирована характеристика: Власть Императора Насекомых】
Свирепые хищники мгновенно обмякли. Словно столкнувшись с воплощением своего самого древнего кошмара, они задрожали всеми восемью лапами и припали к паутине, не смея даже шелохнуться. Нити под ними начали бесконтрольно выделять клейкий секрет, а сами пауки жалобно заскулили. Перед лицом Императора Насекомых у этих тварей не было даже права стоять.
— Вот она — истинная власть, — прошептал Линь Цюнь, и уголок его рта изогнулся в холодной, жестокой усмешке.
Не удостаивая вниманием дрожащую мелочь, он поднял взор выше: его взгляд прошил слои паутины и впился в массивную тень на верхнем ярусе главного здания. Там, в глубине, медленно разгорались две алые точки. Хозяин этих руин, монстр ранга Чёрное Железо 9-го слоя, тоже ощутил чужую волю и теперь метался в предчувствии беды.
— Старый друг, пора просыпаться. — Линь Цюнь медленно поднял правую руку, указывая на сердце здания.
— Вся армия, атаковать. — Его голос звучал ровно, почти буднично.
— На этот раз тактика не нужна. — Он сделал шаг вперед, и его силуэт на мгновение слился с тенями.
— Просто... сровняйте здесь всё с землей!
Воздух взорвался гулом. Черная куртка распахнулась, и две тысячи Пурпурнокрылых Муравьев Кислотного Яда, окутанных зловещей энергией Бездны, хлынули наружу. Фиолетовая грозовая туча, затмившая собой ночное небо, с яростью накопленной мести обрушилась на паучье логово.
(Конец главы)

Комментарии

Загрузка...