Время летело незаметно, словно песок сквозь пальцы. Но чем больше дней проходило, тем больше дел появлялось у Хэ Суна.
После возвращения Вэй Фаня из Города Зеленой Стены юноша с головой ушел в тренировки. На полное освоение Огненного Шара и Легкого Шага у него ушло всего двадцать дней. Эти базовые техники были схожи по сложности с Искусством Духовного Дождя и Искусством Духовной Стрелы, поэтому и времени потребовали примерно столько же.
Преимущество сильной души позволяло ему учиться намного быстрее сверстников. Но даже достигнув стадии, когда заклинания срабатывали без сбоев и с полной силой, Хэ Сун продолжал ежедневные тренировки. Практика углубляла понимание. Чем чаще он колдовал, тем разрушительнее становился огонь и тем меньше времени уходило на сплетение печатей.
Помимо оттачивания магии, его скорость культивации также достигла небывалых высот. Комбинация постоянно работающей Формации Сбора Духа и щедрого подарка в виде Пилюль Питания Ци дала ошеломительный эффект.
Изначально Хэ Сун рассчитывал, что переход с четвертого на пятый уровень займет у него около четырех лет. Но благодаря концентрированной энергии и эликсирам он пробил барьер всего за три года! Целый год был сэкономлен.
Этот прорыв привел его в неописуемый восторг. Эффективность связки «формация плюс эликсир» была настолько высока, что у него даже возникла шальная мысль пустить все свои скудные доходы на покупку пилюль. С такой скоростью он быстро достигнет поздней стадии, станет получать больше камней и переедет в элитный район рынка!
Но, тщательно взвесив все за и против, он отказался от этой идеи.
Пилюли Питания Ци среднего класса стоили тридцать камней за флакон из десяти штук. При его годовом доходе в девяносто камней он мог позволить себе лишь три флакона в год. Тридцати пилюль хватало ровно на месяц непрерывного приема. Потратив весь бюджет на эликсиры, он лишился бы возможности покупать талисманы, заклинания и артефакты. Голодать, чтобы быстрее развиваться, будучи абсолютно беззащитным? Звучало как план самоубийцы.
Кроме того, по мере приема подарочного флакона Хэ Сун столкнулся с неприятным побочным эффектом — алхимическими токсинами.
Допив десятую пилюлю, он заметил, что эффект от нее заметно снизился, а его собственная энергия стала вязкой и непослушной. Раньше она текла по меридианам плавно, словно река, а теперь двигалась с трудом, как густая патока. На полное очищение организма ушел целый месяц — только тогда всё вернулось в норму.
Это открытие отрезвило его. Вязкая энергия — смертный приговор в реальном бою. Как можно сражаться с равным противником, если твои заклинания формируются в два раза дольше? Как пробивать узкие места в культивации с таким сопротивлением внутри?
Более того, из-за токсинов снизилась и скорость поглощения энергии из формации. Подсчитав всё, Хэ Сун с удивлением понял: взрывной рост от пилюль почти полностью нивелировался месяцем застоя во время детоксикации. Итоговый выигрыш во времени оказался настолько мизерным, что не стоил потраченных денег.
Этот парадокс объяснялся просто: Формация Сбора Духа уже давала ему максимально возможную для его тела скорость усвоения энергии. Эликсиры лишь перегружали систему.
Сделав этот вывод, юноша навсегда закрыл для себя вопрос постоянного приема таблеток. Зачем кормить алхимиков, если можно вкладывать эти камни в реальную силу — магию, защиту и оружие? Формация и так давала ему колоссальное преимущество перед обычными практиками.
Итак, прошло три года.
Хэ Сун уверенно закрепился на пятом уровне Конденсации Ци. Это был важный шаг на средней стадии. Когда он достигнет шестого уровня, ему предстоит сложный выбор: пытаться прорваться на позднюю стадию своими силами или, подобно Мэн Гуаню, копить деньги на Пилюлю Прорыва Барьера и отправляться в Город.
Всё это время он не забрасывал изучение формаций. Опыт, полученный при создании Формации Сбора Духа, сильно облегчил дело. За три года он полностью изучил теорию Иллюзорной Формации Блуждающего Шага и успешно создал для нее все необходимые узлы-камни.
— Иллюзорная Формация... Она скроет мое поле туманом, исказит восприятие и заставит незваных гостей уйти прочь, — пробормотал Хэ Сун, любуясь светящимися камнями. Его лицо озарила предвкушающая улыбка. — Я в одном шаге от создания своей собственной тайной фермы!
Эти три года пролетели как один день, заполненные непрерывным трудом. Медитации, изучение трактатов, уход за официальными полями, редкие встречи с Вэй Фанем и переписка бумажными журавликами. Его жизнь нельзя было назвать скучной, она была размеренной и целеустремленной.
Теперь, когда узлы были готовы, оставалось лишь развернуть массив. Хэ Сун стал предельно серьезным, обвел взглядом свою тренировочную комнату и приготовился к активации Иллюзорной Формации Блуждающего Шага.

Комментарии

Загрузка...