Хэ Сун неспешно шагал по улице, то и дело поглядывая на подарок. Шкатулка была мастерски вырезана из редкого сорта обычной древесины. В мире смертных такая вещица стоила бы целое состояние благодаря искусной резьбе, но здесь, среди культиваторов, она не представляла особой ценности.
Главным сокровищем было то, что находилось внутри. Открыв крышку и вдохнув аромат, Хэ Сун убедился, что это действительно первосортный чай, намного превосходящий тот, что он обычно пил в одиночестве.
«Брат Хэ, если тебе станет скучно пить чай одному, можешь позвать меня. Дни в Павильоне тянутся так монотонно», — вспомнил он напутственные слова Пин'эр.
В них явно скрывался какой-то подтекст, но юноша не мог понять, какой именно. Впрочем, раз подарок уже в руках, ломать голову не имело смысла. В крайнем случае, когда-нибудь он действительно свяжется с ней с помощью Искусства Звуковой Передачи, и тогда ее мотивы прояснятся сами собой.
Вернувшись домой, Хэ Сун спрятал шкатулку в мешок, вошел в тренировочную комнату и, усевшись в центр Формации Сбора Духа, погрузился в плотный поток энергии.
Так прошло несколько дней.
Однажды утром, завершив полив полей Искусством Духовного Дождя, Хэ Сун заметил приближающегося бумажного журавлика. Птица плавно опустилась перед ним, мигнула светом и превратилась в записку.
«Брат Хэ, я вернулся из Города Зеленой Стены. Срочно приходи в Строительный Павильон. Есть важный разговор. Вэй Фань».
Хэ Сун удивленно свернул бумагу. Вэй Фань вернулся. Но о чем таком срочном он хотел поговорить? Тем более, что сам юноша всё это время не покидал рынок и никак не мог влипнуть в неприятности.
Заинтригованный, он ускорил шаг и вскоре поднялся на второй этаж Павильона.
В кабинете был только Вэй Фань. Управляющий задумчиво вертел в руках небольшой предмет.
— Проходи, садись, — махнул он рукой, заметив друга. — Смотри, что старина Мэн передал тебе из Города.
Вэй Фань протянул ему изящный флакон, выточенный из цельного куска полупрозрачного нефрита. Сквозь стенки смутно угадывались очертания лежащих внутри пилюль.
Хэ Сун взял флакон и осторожно открыл крышку. В нос ударил густой, насыщенный аромат, от которого разум мгновенно прояснился, а энергия в теле радостно запульсировала.
— Неужели это... Пилюля Питания Ци среднего класса? — пораженно выдохнул он, вспоминая описания из справочников.
В арсенале культиваторов стадии Конденсации Ци было несколько видов эликсиров.
Пилюля Голодания — не имела ранга, утоляла голод.
Пилюля Питания Ци — низший класс, для начальной стадии.
Пилюля Питания Ци (средняя) — для средней стадии.
Пилюля Питания Ци (высшая) — для поздней стадии.
А также Пилюля Прорыва Барьера, помогающая преодолеть узкие места в культивации.
Все эти эликсиры, кроме базовой Пилюли Голодания, могли создавать только профессиональные алхимики, поэтому стоили они невероятно дорого. Флакон низкоранговых пилюль обходился в десять камней, средних — в тридцать, а высших — в сотню.
Если в руках у Хэ Суна действительно были средние пилюли, то их стоимость составляла не менее тридцати камней! Такой щедрый подарок от Мэн Гуаня превосходил все ожидания.
— Это она и есть, — подтвердил Вэй Фань. — Мэн Гуань обещал отблагодарить нас. Мне он купил высшие пилюли, тебе — средние, а себе — Пилюлю Прорыва Барьера. За три года на рудниках этот старый скряга сколотил целое состояние.
В голосе управляющего проскользнула легкая зависть. Впрочем, неизвестно, чему он завидовал больше — деньгам Мэн Гуаня или тому, с какой легкостью тот их потратил.
Хэ Сун аккуратно закрыл флакон и спрятал его в пространственный мешок. Это были первые настоящие эликсиры в его жизни. Раньше он лишь впитывал природную энергию, не имея средств на подобные ускорители. Было приятно получить такой сюрприз, но после первого восторга интерес угас — пилюли как пилюли.
Налив себе чаю, Хэ Сун как бы невзначай поинтересовался:
— А где сам Мэн Гуань? Он прорвался на седьмой уровень? И почему ты вернулся один?
Случайный человек мог бы заподозрить Вэй Фаня в убийстве ради наживы, но Хэ Сун слишком хорошо знал управляющего. Да и подаренные пилюли говорили сами за себя. Просто ситуация казалась ему странной. Неужели Мэн Гуань решил остаться в столице, прельстившись городской жизнью?
— Мэн Гуань остался в Городе Зеленой Стены, — с непроницаемым лицом ответил Вэй Фань, глядя в окно. — Он успешно прорвался на седьмой уровень и заявил, что наш рынок для него теперь слишком мал. Сказал, что мастеру поздней стадии место только в Городе...

Комментарии

Загрузка...