Повезло еще, что это был именно Мэн Гуань. Наткнись Вэй Фань на случайного свидетеля, у него на совести повис бы еще один труп. Вспоминая вытянувшееся лицо старика и его нелепые расспросы, управляющий не мог удержаться от смешка.
Другой бы практик, увидев кровавую расправу в диких землях, мгновенно скрыл ауру и бежал без оглядки, но Мэн Гуань, узнав друга, лишь поинтересовался, чем тот занят.
— Я только-только отошел от шахты на сотню километров, смотрю — какой-то мужик, вылитый брат Вэй, рубит бродягу в капусту. Я аж присел со страху, использовал маскировку и в кусты! — покраснев от смущения, затараторил старик, теребя бороду. — Присмотрелся — и правда он. Вышел, поздоровался. А потом, когда узнал, что этот мерзавец угрожал нашему брату Хэ, так и вовсе обрадовался. Собаке собачья смерть!
На лице Мэн Гуаня появилось такое свирепое выражение, будто это он сам только что испепелил врага. Слушая их байки, Хэ Сун лишь молча качал головой. Такое совпадение нарочно не придумаешь: пойти убивать человека и случайно встретить пропавшего друга.
— Чуть не забыл, вот пепел, как договаривались. Оставил немного в его же сумке, — Вэй Фань выудил из-за пазухи небольшой пространственный мешок и бросил его на стол. Раз труп сожжен, то и горсть праха в качестве доказательства пришлась к месту.
Сам мешок представлял собой стандартный артефакт начального уровня с объемом в один кубический метр. В Павильоне Артефактов такие продавались за сотню камней. Для рядовых практиков вещь ценная, но мастера поздней стадии, вроде Вэй Фаня, на подобный ширпотреб даже не смотрели.
Хэ Сун принял мешок и пустил внутрь нить духовной энергии, вытряхивая содержимое на стол. Перед ним материализовались глиняный кувшинчик, стопка бумажных талисманов, горстка камней, сменная одежда, копия Искусства Плотной Земли и прочий бытовой мусор.
Взгляд юноши на мгновение задержался на кувшинчике — судя по всему, прах Чэнь Чжоу покоился именно там. Затем он быстро оценил остальное имущество покойного.
Несколько талисманов низкого качества тянули от силы на два-три десятка камней. Звенящая горстка состояла ровно из пятидесяти четырех духовных камней. Трактат и поношенная одежда не стоили ровным счетом ничего. Сложив всё вместе, включая стоимость самого мешка, Хэ Сун пришел к неутешительному выводу: все сбережения опытного бродяги не дотягивали и до двухсот камней.
«И это хваленые богатства свободных практиков?» — мысленно усмехнулся юноша.
Впрочем, удивляться было нечему. Жизнь в диких землях требовала постоянных трат на лечение, восполнение энергии и починку снаряжения. Если бы Чэнь Чжоу не получил теплое место Земледельца на рынке, у него не было бы и этого. А с другой стороны, сам Хэ Сун был еще беднее — в его карманах звенел лишь десяток камней, а о пространственном мешке оставалось только мечтать.
— Забирай эти трофеи себе, брат Хэ. Будешь должен мне услугу, — с улыбкой предложил Вэй Фань, заметив, как друг перебирает вещи.
В их компании Хэ Сун всегда был самым бедным. Управляющий Вэй Фань не знал нужды в ресурсах, Мэн Гуань за три года службы бригадиром на шахте наверняка сколотил солидный капитал, и лишь Хэ Сун, недавно перешедший на среднюю стадию, всё еще перебивался крохами. Сотня камней для Вэй Фаня ничего не значила, а для друга могла стать хорошим подспорьем. Слова про «должок» были сказаны лишь для того, чтобы Хэ Сун принял подарок без смущения.
— Брат Вэй дело говорит, бери и не думай. Через пару лет, когда начнешь получать жалованье средней стадии, эти копейки покажутся тебе смешными, — поддержал Мэн Гуань, одобрительно кивнув.
Старик, будучи в прошлом управляющим Павильоном, прекрасно знал изнанку жизни служащих. Базовое жалованье было лишь каплей в море, настоящие деньги делались на дополнительных ремеслах. Тот же Чжао Линь неплохо зарабатывал созданием талисманов. За несколько лет любой толковый практик мог освоить побочную профессию и обеспечить себе безбедное существование.
— Благодарю вас обоих. Я не забуду этой доброты, — Хэ Сун не стал ломаться и сгреб вещи со стола. Раз друзья предлагают помощь от чистого сердца, отказываться глупо.
Однако в глубине души он не был так оптимистичен насчет своих будущих заработков. За три года упорных занятий он так и не смог продвинуться в создании формаций. Даже если у него получится освоить это искусство, он не собирался рисковать жизнью, таскаясь по диким лесам и расставляя магические ловушки на заказ. Так что уверенности в том, что пара сотен камней скоро станет для него «смешными копейками», у него пока не было.

Комментарии

Загрузка...