Мэн Гуань? Хэ Сун напрягся. В памяти мгновенно всплыл образ старика из Павильона Духовных Трав. Именно он дал предшественнику книгу по земледелию, и именно ему Хэ Сун был обязан своим нынешним положением. И пусть для старика это было лишь рутинной обязанностью, долг чести от этого никуда не исчезал. Добро следовало помнить.
И вот теперь Вэй Фань, управляющий Строительным Павильоном, вдруг спрашивает о нем. Уж не враги ли они?
Мысли вихрем пронеслись в голове. Хэ Сун решил придерживаться тактики максимальной честности. В конце концов, даже если Вэй Фань ненавидит Мэн Гуаня, он никак не сможет повлиять на Земледельца из другого ведомства. В крайнем случае, можно просто больше не появляться в Строительном Павильоне.
— Да, знаком, — ответил юноша без тени утайки. — Именно старейшина Мэн наставил меня на этот путь. Если бы не он, я бы до сих пор скитался как обычный бродяга.
Произнося эти слова, Хэ Сун незаметно подобрался, готовый в любую секунду сорваться с места. Хотя на территории рынка строго запрещалось применять силу, и даже статус управляющего не спас бы Вэй Фаня от гнева патрульных в случае драки, береженого бог бережет.
— Расслабьтесь, собрат-даос, — Вэй Фань рассмеялся, и его взгляд потеплел. — Здесь абсолютно безопасно. К тому же мы с Мэн Гуанем — ученики одной секты. Я просто хотел узнать, как у него дела.
Он прекрасно знал, что в обязанности старика входит поиск новых Земледельцев, и догадывался, кто именно привел Хэ Суна в Павильон Духовных Трав. Этот вопрос был проверкой на порядочность. Если бы юноша, испугавшись гипотетического конфликта, попытался отречься от своего благодетеля, разговор на этом бы и закончился. Но Хэ Сун не стал юлить, и этот ответ пришелся управляющему по душе.
Хэ Сун мысленно выдохнул. Напряжение спало, и беседа потекла в непринужденном русле. Вэй Фань убедился в надежности нового знакомого, а Хэ Сун с радостью принял предложенную дружбу. К моменту, когда управляющий лично провожал его к выходу, они уже обращались друг к другу как братья.
Покинув Строительный Павильон, юноша задумчиво посмотрел в сторону Павильона Духовных Трав. Вэй Фань наверняка передаст старику Мэну содержание их разговора, и это укрепит его положение. Получалось, что за короткий срок он заручился поддержкой двух влиятельных людей на рынке: Мэн Гуаня на шестом уровне и Вэй Фаня, который, как выяснилось в ходе беседы, находился на седьмом.
Пусть это и не гарантировало ему стремительного взлета, но теперь он, по крайней мере, не был слепым котенком. Любые важные слухи или перемены на рынке он узнает первым через этих двоих. От этих мыслей на душе стало еще спокойнее, а шаг — тверже.
Вместо того чтобы вернуться домой к тренировкам, Хэ Сун направился к торговым рядам. В прошлый раз он в страхе купил мешок обычного риса и сбежал, даже не осмотревшись. Но теперь всё было иначе. Форма служащего рынка надежно защищала его от алчных взглядов уличных бандитов, позволяя спокойно бродить среди прилавков.
— Талисманы Плотной Земли низшего качества! Пять камней за штуку! Осталось всего тринадцать, торопитесь!
— Духовный рис! Домашний урожай! Один камень за десять килограмм!
— Пилюли Голодания! Два камня за флакон!
— Артефакты низшего ранга! Распродажа! Отдам в убыток — всего восемьдесят камней!
Голоса торговцев сливались в сплошной гул. Хэ Сун неторопливо рассматривал товары. На прилавке с талисманами в беспорядке валялись кисти, баночки с тушью и стопки специальной бумаги. Торговец пилюлями выставил ряды флаконов, но внутри были лишь самые дешевые средства вроде Пилюль Голодания — настоящие алхимики не опускались до уличной торговли. А продавец артефактов пытался всучить покупателям настолько измятые и выщербленные железки, что оставалось лишь гадать, через сколько битв они прошли.
Взгляд юноши наткнулся на знакомого старика, у которого он покупал обычный рис. Сейчас продавец как раз отсыпал кому-то зерно. К удивлению Хэ Суна, рис бесконечным потоком сыпался прямо из широкого рукава старика, мгновенно наполняя подставленный мешок.
«Пространственный мешок?» — всплыло в памяти нужное понятие.
Удивительно. Обычный торговец рисом, а владеет таким редким артефактом. Понаблюдав за ним еще немного, Хэ Сун с новыми силами поверил в перспективность профессии Земледельца. Если у старика-фермера есть пространственный мешок, значит, со временем он появится и у него!
Продолжая путь, он видел всё больше диковинных товаров, о назначении которых даже не догадывался. Впрочем, его это не смущало. Бродячим практикам всегда не хватало знаний по сравнению с учениками сект. Но решить эту проблему было проще простого.
Хэ Сун поднял голову и посмотрел на массивную вывеску: «Павильон Духовных Искусств». Именно сюда посоветовал ему зайти Вэй Фань, чтобы приобрести базовые заклинания и восполнить пробелы в знаниях. Свободные практики платили за чтение книг в этом месте, но для служащих рынка доступ к библиотеке был абсолютно бесплатен. Платить приходилось лишь за покупку самих свитков с магией. Для новичка вроде него это место было настоящей сокровищницей.
Оправив форму, Хэ Сун уверенно шагнул внутрь.
— Рада приветствовать собрата-даоса, — раздался мелодичный женский голос. — Меня зовут Пин'эр. Могу я узнать, какие заклинания вас интересуют?
Повернув голову, Хэ Сун увидел изящную девушку, которая смотрела на него с приветливой улыбкой. Культиваторы, чьи тела были очищены духовной энергией, редко бывали уродливы, и эта девушка не была исключением. Впрочем, и сам Хэ Сун выглядел весьма привлекательно и статно.
— Мое имя Хэ Сун. Приветствую, госпожа Пин’эр. Старший посоветовал мне подобрать здесь несколько базовых заклинаний.

Комментарии

Загрузка...