Глава 25

Глава 25. Бедность — лучшее лекарство!Системное уведомление: Получено +1000 очков ненормальности!Системное уведомление: Получено +500 очков ненормальности!Системное уведомление: Получено +500 очков ненормальности!В душном, пропитанном запахами жареного масла и специй воздухе университетской столовой повисла секундная пауза. Чэнь Гун, замерший над огромной разделочной доской, во все глаза уставился на каскад полупрозрачных синих строк, внезапно вспыхнувших перед его мысленным взором. Он замер, даже не опустив занесенный для очередного удара нож.«Это еще что такое?» — пронеслось в его голове, пока он пытался осмыслить внезапно свалившееся богатство. — «Что я опять такого натворил? Откуда столько очков ненормальности? Целая тысяча за раз?!»— Вот, смотри и наматывай на ус! — раздался вдруг густой, рокочущий бас дядюшки У, шеф-повара столовой. Он отвесил легкий подзатыльник своему нерадивому подмастерью и ткнул толстым пальцем в сторону замершего студента. — Ты только погляди, как наш Чэнь с мясом управляется! Искусство, мать твою!Услышав свое имя, Чэнь Гун мысленно смахнул интерфейс Системы и, как ни в чем не бывало, продолжил шинковать свинину.С тех пор как его [Техника Разреза] перешагнула порог второго уровня, навыки владения ножом у юноши возросли многократно, достигнув поистине пугающих высот. Но, как истинный ученый, Чэнь Гун прекрасно понимал: любая, даже самая совершенная теория, мертва без практики. Навык требовал постоянной шлифовки, крови и плоти, чтобы обрести истинную глубину и стать продолжением руки.Именно поэтому он снова отыскал Хоу Ляна и, проявив чудеса дипломатии, напросился помощником на кухню. Поначалу юноша даже не заикался о деньгах, готовый работать за одну лишь возможность практиковаться. Хоу Лян долго сомневался, то и дело нервно потирая подбородок — он слишком хорошо помнил, какой переполох этот студент устроил в прошлый раз, и всерьез опасался новых сюрпризов.Однако реальность превзошла все ожидания. За последние два дня суровые и неразговорчивые повара заднего двора прониклись к Чэнь Гуну такой глубокой симпатией, что шеф-повар лично припер Хоу Ляна к стенке, требуя выписать парню зарплату.Именно в этот момент в дверях кухни и появился сам Хоу Лян. Он как раз успел застать ту самую сцену, где шеф-повар У с отеческой улыбкой наставлял своего племянника:— Цян, ты бы поучился у брата Чэня, а? — приговаривал старый повар. — Ты только посмотри на эту работу с ножом! Какая тонкость, какая филигранная точность! Я полжизни у плиты простоял, сотни туш разделал, но чтобы молодой парень так клинок чувствовал... Впервые вижу.Шеф У повернулся к студенту, и его лицо расплылось в широкой, маслянистой улыбке.— Слушай, Чэнь, а может, ну ее, эту учебу? Давай к нам, на постоянку! Я с Ляном поговорю, он тебе такую ставку сделает — закачаешься!Не успел Чэнь Гун и рта раскрыть, как Хоу Лян, побледнев, бросился наперерез:— Так, стоп, старина У! Ты мне тут парня не сманивай! Наш Чэнь — студент престижного университета, будущий светила медицины. У него впереди великие дела!Хоу Лян тяжело вздохнул и с мольбой во взгляде повернулся к парню:— Чэнь, ты бы это... поаккуратнее. Не забрасывай главное ради подработки, ладно?— Не волнуйтесь, брат Лян, дядюшка У, — мягко, почти ласково улыбнулся Чэнь Гун, не прекращая своей работы. — Я прекрасно осознаю свои приоритеты.Пока они разговаривали, Чэнь Гун продолжал разделывать огромный кусок свинины. Его движения были настолько плавными, текучими и ритмичными, что нож казался живым существом. Он отделял кожу от мяса одним непрерывным, скользящим движением, не оставляя на шкуре ни грамма лишнего жира, а на мясе — ни миллиметра жесткой соединительной ткани. В этом кровавом, мясном ремесле вдруг проступила какая-то жутковатая, первобытная эстетика.— Брат Чэнь... — робко, с неподдельным благоговением в голосе подал голос Цян, подмастерье. — А где ты так ножом махать выучился? Может... покажешь пару приемов?Чэнь Гун, ни на секунду не сбавляя темпа, благодушно кивнул:— О, это совсем не сложно, на самом деле.Нож в его руке сверкнул, отделяя ровный пласт вырезки.— Просто нужно почаще резать людей... — задумчиво произнес он, но тут же осекся, заметив, как вытянулись лица окружающих. — Ой, то есть, я хотел сказать — вскрывать трупы... Да нет, тоже не то. В общем, нужно просто много работать ножом по живой или мертвой плоти, суть от этого не меняется.От этих слов по спине Хоу Ляна пробежал табун ледяных мурашек, а волосы на затылке встали дыбом.«Парень, если ты не умеешь приводить нормальные примеры — лучше просто молчи! — в панике подумал он. — После таких речей хочется не рецепты записывать, а звонить в полицию!»Хоу Лян судорожно сглотнул, и теперь в его взгляде, устремленном на студента, отчетливо читался первобытный страх.А Чэнь Гун, совершенно не замечая произведенного эффекта, продолжал вещать тоном профессора на лекции:— Понимаете, тот, кто постоянно кромсает плоть, со временем начинает чувствовать так называемую отдачу тканей и их упругость. Лезвие становится продолжением ваших нервных окончаний. Вы должны через сталь понимать структуру того, что режете. Только тогда можно безошибочно выбрать угол наклона, силу давления, глубину проникновения и степень разрушения.Нож в его руке совершил изящный пируэт, отделяя пленку от мышцы.— Кроме того, необходимо досконально знать саму структуру. Возьмем, к примеру, человеческое тело. Кожа состоит из эпидермиса, дермы и подкожной клетчатки. В ней спрятаны различные придатки: потовые и сальные железы. Ниже пролегают кровеносные и лимфатические сосуды, тянутся нервные волокна и мышечные пучки. А сам эпидермис? Это же целый слоеный пирог: роговой слой, блестящий, зернистый, шиповатый, базальный...Чэнь Гун увлеченно размахивал ножом, словно дирижерской палочкой.— И для каждого из этих слоев нужна своя сила нажима и свой угол! Вот в чем кроется секрет идеальной нарезки. Нужно не просто слепо кромсать, а идти вдоль мышечных волокон, учитывая текстуру кожи. Если взять правильный угол, лезвие само найдет идеальный путь. Например, делая разрез, можно ювелирно обойти крупные кровеносные магистрали, вообще их не повредив...На кухне повисла мертвая, звенящая тишина. Слышно было лишь бульканье кипящего бульона в огромном котле.Повара стояли с открытыми ртами, совершенно потеряв дар речи. А молодой Цян и вовсе выглядел так, словно его мир только что рухнул. Он уставился на дядюшку У глазами, полными слез и горького раскаяния. Парень ведь пошел в повара только потому, что ненавидел учиться и читать заумные книги! А теперь выясняется, что для того, чтобы просто нарезать кусок свинины, нужно знать строение клеток и нервных окончаний?! Жизнь потеряла для него всякий смысл.Шеф У сглотнул вязкую слюну, подошел к племяннику и, заботливо зажав ему уши ладонями, прошептал:— Не слушай его, сынок. Не слушай этого маньяка. Мы просто режем мясо, а не защищаем докторскую. Не бери в голову.— Нет-нет-нет, вы в корне не правы! — искренне возмутился Чэнь Гун, покачав головой. — Это самая настоящая наука!Хоу Лян, не зная, плакать ему или смеяться, шагнул вперед и решительно положил руку на плечо студента.— Так, Чэнь, хватит. Ты же говорил, что пришел на пару дней? Все, твоя смена окончена. Иди, занимайся своими великими врачебными делами.Хоу Лян покосился на бледного Цяна.— Тебе здесь не место. Твой талант слишком пугающий для нашей скромной кухни. Я уверен, ты станешь выдающимся хирургом.Хоу Лян всерьез испугался, что этот гениальный психопат сейчас доведет бедного поваренка до нервного срыва. Студент из элитного вуза, пришедший поработать ножом ради забавы и доводящий до слез профессионалов своими лекциями о базальных слоях эпидермиса — это было уже слишком.Впрочем, Чэнь Гун уже получил то, зачем пришел. За эти дни интенсивной и кровавой практики его владение Техникой Разреза заметно отшлифовалось, став еще более естественным и точным.Перед уходом Хоу Лян достал из кармана потертый бумажник и протянул студенту пять новеньких красных купюр.— Вот, держи. Твоя зарплата. Заслужил.Чэнь Гун удивленно моргнул и отстранил руку администратора:— Брат Лян, да не нужно. Я же просто приходил попрактиковаться. Это я должен вам приплачивать за аренду рабочего места.— Бери, кому говорю! — нахмурился Хоу Лян, насильно впихивая деньги ему в ладонь. — Мухи отдельно, котлеты отдельно. Твое мясо в блюдах тает во рту, я же вижу разницу. Но послушай меня, Чэнь... твое место не здесь. Не зарывай свой талант в землю. Стань хорошим врачом — это важнее всего. А эти пятьсот юаней я отдаю с чистым сердцем, они отработаны до копейки.Выйдя из пропахшей едой столовой на свежий вечерний воздух, Чэнь Гун глубоко вдохнул и попытался привести мысли в порядок. Внезапно в кармане коротко завибрировал смартфон.Юноша достал аппарат, взглянул на экран и просиял. Пришло электронное письмо.Это было официальное уведомление от редакции журнала «Китайские исследования в области фундаментальной медицины». Статью приняли!Но радость продлилась ровно секунду. Вчитавшись в текст, Чэнь Гун нахмурился, а его брови медленно поползли к переносице.«Для публикации вашей работы необходимо оплатить редакционный сбор в размере 4 200 юаней», — гласила сухая строчка в самом конце письма.— Оплатить? — вслух пробормотал Чэнь Гун, чувствуя, как внутри закипает возмущение. — Чтобы опубликовать мою научную работу, я еще и платить должен?!Это был его первый опыт общения с миром научных публикаций, и негласные правила этой игры были ему совершенно неведомы.«Какого черта? — негодовал он про себя. — Я провел исследование, я написал текст, я даю вам готовый материал! Да вы радоваться должны, что я не прошу у вас гонорар! А вы еще смеете вымогать у меня деньги за страницы?!»А сумма... 4 200 юаней — это были колоссальные деньги для обычного студента. Весь месячный бюджет Чэнь Гуна составлял жалкую тысячу. Если он оплатит этот грабительский взнос, то следующие четыре месяца ему придется питаться солнечным светом и университетской пылью.Неужели так везде? Неужели наука стала уделом исключительно богатых?Желая докопаться до истины, Чэнь Гун открыл браузер и вбил свой вопрос в поисковик. Будучи абсолютным новичком в академической среде, он искренне не понимал логики. Разве журналы не должны охотиться за талантами и приплачивать им за уникальные открытия?Спустя полчаса блужданий по сети он наткнулся на нужный ресурс — крупный Медицинский форум, где общались студенты, аспиранты и профессора со всей страны.В одной из веток, посвященных публикациям, он нашел подробные ответы на свою боль.[Лян Чэнь, не знающий страха]: «Публикация статей за деньги автора — это совершенно нормальная практика, дружище. Смирись. Тиражи научных журналов мизерные, они не лежат в киосках с комиксами. Обыватель не станет покупать сборник формул и графиков. Их читает узкий круг специалистов. Отсюда — нулевая коммерческая выгода от продаж. Чтобы оплачивать работу редакторов, печать и сервера, журналы вынуждены брать деньги с самих авторов. Это суровая правда академического мира».[Папка Танъюаня обожает курочку]: «Но есть нюанс! Если ты реально гений и твоя работа тянет на Нобелевку, платить не придется. Существуют элитные, топовые журналы категории А+. Пробиться туда сложнее, чем в космос полететь, даже профессора годами ждут очереди. Но если твою статью одобрят — они напечатают ее бесплатно, а то еще и солидный гонорар отвалят. Но это только для небожителей».[Мне на всё плевать]: «Мелкие сошки всегда платят, это закон пищевой цепи. А вот если ты звезда, журналы сами будут за тобой бегать с контрактами. Если жаба душит — попробуй податься в издания, которые сидят на жирном государственном финансировании. Там, если пройдешь жесточайший отбор, платят очень щедро! Рекомендую попробовать в «Китайский институт биохимии» или в «Геном Хуася»... Но предупреждаю: там бракуют 99% присланного».Дочитав последнее сообщение, Чэнь Гун почувствовал, как в груди разгорается пламя азарта. Глаза его хищно блеснули в свете экрана.Точно! Зачем ему тратить свои кровные, если можно сорвать куш? Он не испытывал неуважения к журналу «Китайские исследования», просто... у него банально не было денег. А когда нет денег, приходится искать обходные пути.Недолго думая, Чэнь Гун открыл почту и быстро набрал вежливый, но холодный ответ редакции:«Выражаю искреннюю благодарность за время, уделенное рецензированию моей работы. Однако, к моему глубокому сожалению, я вынужден отозвать свою статью и отказаться от публикации в вашем издании».Клик. Отправлено.Следом он открыл файл со статьей, прикрепил его к новому письму и вбил адрес редакции «Китайского института биохимии».Судя по отзывам на форуме, этот журнал был официальным рупором исследовательского института, напрямую подчиненного Министерству. Его импакт-фактор пробивал потолок, а на статьи из него ссылались ведущие мировые умы. Да, уровень проверки там был драконовским, а рецензенты — безжалостными.Но Чэнь Гуну было плевать на отказы. Какая разница? Даже если бы первый журнал напечатал его с распростертыми объятиями, платить ему все равно было нечем.Воистину, тотальная нищета — это самый мощный стимул и лучший катализатор для принятия сложных решений. Она излечивает от синдрома «проблемы выбора» эффективнее любой терапии.С чувством выполненного долга Чэнь Гун присел на скамейку под раскидистым деревом и продолжил листать Медицинский форум. Интерфейс сайта оказался довольно запутанным, но вскоре юноша наткнулся на скрытый раздел, доступ к которому открывался только после сложной процедуры верификации личности и дипломов.Раздел назывался «Зона Заказов».Здесь, в закрытом от посторонних глаз виртуальном клубе, крутились реальные деньги. Платные консультации по сложнейшим диагнозам, передача проектов на аутсорс, найм «мозгов» для написания теоретических обоснований, поиск нестандартных решений для тупиковых исследований...Чэнь Гун хищно улыбнулся. Кажется, он нашел золотую жилу.

Глава 25. Бедность — лучшее лекарство!

Системное уведомление: Получено +1000 очков ненормальности!

Системное уведомление: Получено +500 очков ненормальности!

Системное уведомление: Получено +500 очков ненормальности!

В душном, пропитанном запахами жареного масла и специй воздухе университетской столовой повисла секундная пауза. Чэнь Гун, замерший над огромной разделочной доской, во все глаза уставился на каскад полупрозрачных синих строк, внезапно вспыхнувших перед его мысленным взором. Он замер, даже не опустив занесенный для очередного удара нож.

«Это еще что такое?» — пронеслось в его голове, пока он пытался осмыслить внезапно свалившееся богатство. — «Что я опять такого натворил? Откуда столько очков ненормальности? Целая тысяча за раз?!»

— Вот, смотри и наматывай на ус! — раздался вдруг густой, рокочущий бас дядюшки У, шеф-повара столовой. Он отвесил легкий подзатыльник своему нерадивому подмастерью и ткнул толстым пальцем в сторону замершего студента. — Ты только погляди, как наш Чэнь с мясом управляется! Искусство, мать твою!

Услышав свое имя, Чэнь Гун мысленно смахнул интерфейс Системы и, как ни в чем не бывало, продолжил шинковать свинину.

С тех пор как его [Техника Разреза] перешагнула порог второго уровня, навыки владения ножом у юноши возросли многократно, достигнув поистине пугающих высот. Но, как истинный ученый, Чэнь Гун прекрасно понимал: любая, даже самая совершенная теория, мертва без практики. Навык требовал постоянной шлифовки, крови и плоти, чтобы обрести истинную глубину и стать продолжением руки.

Именно поэтому он снова отыскал Хоу Ляна и, проявив чудеса дипломатии, напросился помощником на кухню. Поначалу юноша даже не заикался о деньгах, готовый работать за одну лишь возможность практиковаться. Хоу Лян долго сомневался, то и дело нервно потирая подбородок — он слишком хорошо помнил, какой переполох этот студент устроил в прошлый раз, и всерьез опасался новых сюрпризов.

Однако реальность превзошла все ожидания. За последние два дня суровые и неразговорчивые повара заднего двора прониклись к Чэнь Гуну такой глубокой симпатией, что шеф-повар лично припер Хоу Ляна к стенке, требуя выписать парню зарплату.

Именно в этот момент в дверях кухни и появился сам Хоу Лян. Он как раз успел застать ту самую сцену, где шеф-повар У с отеческой улыбкой наставлял своего племянника:

— Цян, ты бы поучился у брата Чэня, а? — приговаривал старый повар. — Ты только посмотри на эту работу с ножом! Какая тонкость, какая филигранная точность! Я полжизни у плиты простоял, сотни туш разделал, но чтобы молодой парень так клинок чувствовал... Впервые вижу.

Шеф У повернулся к студенту, и его лицо расплылось в широкой, маслянистой улыбке.

— Слушай, Чэнь, а может, ну ее, эту учебу? Давай к нам, на постоянку! Я с Ляном поговорю, он тебе такую ставку сделает — закачаешься!

Не успел Чэнь Гун и рта раскрыть, как Хоу Лян, побледнев, бросился наперерез:

— Так, стоп, старина У! Ты мне тут парня не сманивай! Наш Чэнь — студент престижного университета, будущий светила медицины. У него впереди великие дела!

Хоу Лян тяжело вздохнул и с мольбой во взгляде повернулся к парню:

— Чэнь, ты бы это... поаккуратнее. Не забрасывай главное ради подработки, ладно?

— Не волнуйтесь, брат Лян, дядюшка У, — мягко, почти ласково улыбнулся Чэнь Гун, не прекращая своей работы. — Я прекрасно осознаю свои приоритеты.

Пока они разговаривали, Чэнь Гун продолжал разделывать огромный кусок свинины. Его движения были настолько плавными, текучими и ритмичными, что нож казался живым существом. Он отделял кожу от мяса одним непрерывным, скользящим движением, не оставляя на шкуре ни грамма лишнего жира, а на мясе — ни миллиметра жесткой соединительной ткани. В этом кровавом, мясном ремесле вдруг проступила какая-то жутковатая, первобытная эстетика.

— Брат Чэнь... — робко, с неподдельным благоговением в голосе подал голос Цян, подмастерье. — А где ты так ножом махать выучился? Может... покажешь пару приемов?

Чэнь Гун, ни на секунду не сбавляя темпа, благодушно кивнул:

— О, это совсем не сложно, на самом деле.

Нож в его руке сверкнул, отделяя ровный пласт вырезки.

— Просто нужно почаще резать людей... — задумчиво произнес он, но тут же осекся, заметив, как вытянулись лица окружающих. — Ой, то есть, я хотел сказать — вскрывать трупы... Да нет, тоже не то. В общем, нужно просто много работать ножом по живой или мертвой плоти, суть от этого не меняется.

От этих слов по спине Хоу Ляна пробежал табун ледяных мурашек, а волосы на затылке встали дыбом.

«Парень, если ты не умеешь приводить нормальные примеры — лучше просто молчи! — в панике подумал он. — После таких речей хочется не рецепты записывать, а звонить в полицию!»

Хоу Лян судорожно сглотнул, и теперь в его взгляде, устремленном на студента, отчетливо читался первобытный страх.

А Чэнь Гун, совершенно не замечая произведенного эффекта, продолжал вещать тоном профессора на лекции:

— Понимаете, тот, кто постоянно кромсает плоть, со временем начинает чувствовать так называемую отдачу тканей и их упругость. Лезвие становится продолжением ваших нервных окончаний. Вы должны через сталь понимать структуру того, что режете. Только тогда можно безошибочно выбрать угол наклона, силу давления, глубину проникновения и степень разрушения.

Нож в его руке совершил изящный пируэт, отделяя пленку от мышцы.

— Кроме того, необходимо досконально знать саму структуру. Возьмем, к примеру, человеческое тело. Кожа состоит из эпидермиса, дермы и подкожной клетчатки. В ней спрятаны различные придатки: потовые и сальные железы. Ниже пролегают кровеносные и лимфатические сосуды, тянутся нервные волокна и мышечные пучки. А сам эпидермис? Это же целый слоеный пирог: роговой слой, блестящий, зернистый, шиповатый, базальный...

Чэнь Гун увлеченно размахивал ножом, словно дирижерской палочкой.

— И для каждого из этих слоев нужна своя сила нажима и свой угол! Вот в чем кроется секрет идеальной нарезки. Нужно не просто слепо кромсать, а идти вдоль мышечных волокон, учитывая текстуру кожи. Если взять правильный угол, лезвие само найдет идеальный путь. Например, делая разрез, можно ювелирно обойти крупные кровеносные магистрали, вообще их не повредив...

На кухне повисла мертвая, звенящая тишина. Слышно было лишь бульканье кипящего бульона в огромном котле.

Повара стояли с открытыми ртами, совершенно потеряв дар речи. А молодой Цян и вовсе выглядел так, словно его мир только что рухнул. Он уставился на дядюшку У глазами, полными слез и горького раскаяния. Парень ведь пошел в повара только потому, что ненавидел учиться и читать заумные книги! А теперь выясняется, что для того, чтобы просто нарезать кусок свинины, нужно знать строение клеток и нервных окончаний?! Жизнь потеряла для него всякий смысл.

Шеф У сглотнул вязкую слюну, подошел к племяннику и, заботливо зажав ему уши ладонями, прошептал:

— Не слушай его, сынок. Не слушай этого маньяка. Мы просто режем мясо, а не защищаем докторскую. Не бери в голову.

— Нет-нет-нет, вы в корне не правы! — искренне возмутился Чэнь Гун, покачав головой. — Это самая настоящая наука!

Хоу Лян, не зная, плакать ему или смеяться, шагнул вперед и решительно положил руку на плечо студента.

— Так, Чэнь, хватит. Ты же говорил, что пришел на пару дней? Все, твоя смена окончена. Иди, занимайся своими великими врачебными делами.

Хоу Лян покосился на бледного Цяна.

— Тебе здесь не место. Твой талант слишком пугающий для нашей скромной кухни. Я уверен, ты станешь выдающимся хирургом.

Хоу Лян всерьез испугался, что этот гениальный психопат сейчас доведет бедного поваренка до нервного срыва. Студент из элитного вуза, пришедший поработать ножом ради забавы и доводящий до слез профессионалов своими лекциями о базальных слоях эпидермиса — это было уже слишком.

Впрочем, Чэнь Гун уже получил то, зачем пришел. За эти дни интенсивной и кровавой практики его владение Техникой Разреза заметно отшлифовалось, став еще более естественным и точным.

Перед уходом Хоу Лян достал из кармана потертый бумажник и протянул студенту пять новеньких красных купюр.

— Вот, держи. Твоя зарплата. Заслужил.

Чэнь Гун удивленно моргнул и отстранил руку администратора:

— Брат Лян, да не нужно. Я же просто приходил попрактиковаться. Это я должен вам приплачивать за аренду рабочего места.

— Бери, кому говорю! — нахмурился Хоу Лян, насильно впихивая деньги ему в ладонь. — Мухи отдельно, котлеты отдельно. Твое мясо в блюдах тает во рту, я же вижу разницу. Но послушай меня, Чэнь... твое место не здесь. Не зарывай свой талант в землю. Стань хорошим врачом — это важнее всего. А эти пятьсот юаней я отдаю с чистым сердцем, они отработаны до копейки.

Выйдя из пропахшей едой столовой на свежий вечерний воздух, Чэнь Гун глубоко вдохнул и попытался привести мысли в порядок. Внезапно в кармане коротко завибрировал смартфон.

Юноша достал аппарат, взглянул на экран и просиял. Пришло электронное письмо.

Это было официальное уведомление от редакции журнала «Китайские исследования в области фундаментальной медицины». Статью приняли!

Но радость продлилась ровно секунду. Вчитавшись в текст, Чэнь Гун нахмурился, а его брови медленно поползли к переносице.

«Для публикации вашей работы необходимо оплатить редакционный сбор в размере 4 200 юаней», — гласила сухая строчка в самом конце письма.

— Оплатить? — вслух пробормотал Чэнь Гун, чувствуя, как внутри закипает возмущение. — Чтобы опубликовать мою научную работу, я еще и платить должен?!

Это был его первый опыт общения с миром научных публикаций, и негласные правила этой игры были ему совершенно неведомы.

«Какого черта? — негодовал он про себя. — Я провел исследование, я написал текст, я даю вам готовый материал! Да вы радоваться должны, что я не прошу у вас гонорар! А вы еще смеете вымогать у меня деньги за страницы?!»

А сумма... 4 200 юаней — это были колоссальные деньги для обычного студента. Весь месячный бюджет Чэнь Гуна составлял жалкую тысячу. Если он оплатит этот грабительский взнос, то следующие четыре месяца ему придется питаться солнечным светом и университетской пылью.

Неужели так везде? Неужели наука стала уделом исключительно богатых?

Желая докопаться до истины, Чэнь Гун открыл браузер и вбил свой вопрос в поисковик. Будучи абсолютным новичком в академической среде, он искренне не понимал логики. Разве журналы не должны охотиться за талантами и приплачивать им за уникальные открытия?

Спустя полчаса блужданий по сети он наткнулся на нужный ресурс — крупный Медицинский форум, где общались студенты, аспиранты и профессора со всей страны.

В одной из веток, посвященных публикациям, он нашел подробные ответы на свою боль.

[Лян Чэнь, не знающий страха]: «Публикация статей за деньги автора — это совершенно нормальная практика, дружище. Смирись. Тиражи научных журналов мизерные, они не лежат в киосках с комиксами. Обыватель не станет покупать сборник формул и графиков. Их читает узкий круг специалистов. Отсюда — нулевая коммерческая выгода от продаж. Чтобы оплачивать работу редакторов, печать и сервера, журналы вынуждены брать деньги с самих авторов. Это суровая правда академического мира».

[Папка Танъюаня обожает курочку]: «Но есть нюанс! Если ты реально гений и твоя работа тянет на Нобелевку, платить не придется. Существуют элитные, топовые журналы категории А+. Пробиться туда сложнее, чем в космос полететь, даже профессора годами ждут очереди. Но если твою статью одобрят — они напечатают ее бесплатно, а то еще и солидный гонорар отвалят. Но это только для небожителей».

[Мне на всё плевать]: «Мелкие сошки всегда платят, это закон пищевой цепи. А вот если ты звезда, журналы сами будут за тобой бегать с контрактами. Если жаба душит — попробуй податься в издания, которые сидят на жирном государственном финансировании. Там, если пройдешь жесточайший отбор, платят очень щедро! Рекомендую попробовать в «Китайский институт биохимии» или в «Геном Хуася»... Но предупреждаю: там бракуют 99% присланного».

Дочитав последнее сообщение, Чэнь Гун почувствовал, как в груди разгорается пламя азарта. Глаза его хищно блеснули в свете экрана.

Точно! Зачем ему тратить свои кровные, если можно сорвать куш? Он не испытывал неуважения к журналу «Китайские исследования», просто... у него банально не было денег. А когда нет денег, приходится искать обходные пути.

Недолго думая, Чэнь Гун открыл почту и быстро набрал вежливый, но холодный ответ редакции:

«Выражаю искреннюю благодарность за время, уделенное рецензированию моей работы. Однако, к моему глубокому сожалению, я вынужден отозвать свою статью и отказаться от публикации в вашем издании».

Клик. Отправлено.

Следом он открыл файл со статьей, прикрепил его к новому письму и вбил адрес редакции «Китайского института биохимии».

Судя по отзывам на форуме, этот журнал был официальным рупором исследовательского института, напрямую подчиненного Министерству. Его импакт-фактор пробивал потолок, а на статьи из него ссылались ведущие мировые умы. Да, уровень проверки там был драконовским, а рецензенты — безжалостными.

Но Чэнь Гуну было плевать на отказы. Какая разница? Даже если бы первый журнал напечатал его с распростертыми объятиями, платить ему все равно было нечем.

Воистину, тотальная нищета — это самый мощный стимул и лучший катализатор для принятия сложных решений. Она излечивает от синдрома «проблемы выбора» эффективнее любой терапии.

С чувством выполненного долга Чэнь Гун присел на скамейку под раскидистым деревом и продолжил листать Медицинский форум. Интерфейс сайта оказался довольно запутанным, но вскоре юноша наткнулся на скрытый раздел, доступ к которому открывался только после сложной процедуры верификации личности и дипломов.

Раздел назывался «Зона Заказов».

Здесь, в закрытом от посторонних глаз виртуальном клубе, крутились реальные деньги. Платные консультации по сложнейшим диагнозам, передача проектов на аутсорс, найм «мозгов» для написания теоретических обоснований, поиск нестандартных решений для тупиковых исследований...

Чэнь Гун хищно улыбнулся. Кажется, он нашел золотую жилу.