Я последовала за императорским паланкином в Южаньдянь — Дворец безмятежности. Убранство здесь было свежим, изящным и сдержанным, с особым очарованием. У Юээ, типичная девушка с юга реки Янцзы, устроила этот дворец словно картину — видно было, что она вложила в обустройство немало стараний.
Я слышала, что У Юээ не пользуется особой милостью императора, а её ранг — всего лишь двадцать четвёртая степень Чэнъэ, что среди одновременно вошедших во дворец девушек-кандидаток было положением ни шатко ни валко. По правде говоря, с такой внешностью, как у У Юээ, она не должна была оказаться на таком положении.
Во дворце Южань У Юээ вышла встречать императора со всеми служанками и евнухами своего дворца. Среди них были и Цзисян с Жуи — служанки из бывшего дворца Цинъюнь. На У Юээ было длинное платье из нежно-голубой прозрачной ткани, волосы небрежно уложены в пучок, в который воткнута розовая цветочная шпилька. Вся она выглядела непринуждённо и томно, с какой-то естественной, врождённой мягкой красотой. Лицо У Юээ цвело, словно персик, алые губы ярко очерчены, белые зубы сверкали, а ясные глаза лучились. Императору она очень понравилась, и он лично подошёл, чтобы поднять её с колен.
В этот момент снаружи поспешно доложил евнух: «Осмелюсь доложить Вашему величеству, Фу Мужуань чувствует недомогание, живот нестерпимо болит, просит Ваше величество навестить её».
Услышав это, император с некоторым неудовольствием сказал: «Почему каждый раз, когда я прихожу во дворец Яоюэ, Фу Мужуань чувствует недомогание?» Хотя он говорил это, на лице его всё же читалось беспокойство.
У Юээ хоть и тоже было неприятно, но она не подала виду и лишь мягко утешила: «Раз уж старшая сестра Фу больна, Ваше величество, вам стоит навестить её».
— Раз Юээ так понимает ситуацию, я схожу взгляну, а потом вернусь к тебе, — император похлопал У Юээ по плечу в знак утешения, после чего широким шагом покинул Дворец безмятежности.
Мы с евнухом Фан Юцаем, евнухом Фаном, могли лишь следовать за императором. Когда мы уже выходили из ворот дворца, я услышала, как ближняя служанка У Юээ, Жуи, с негодованием сказала: «Эта Фу Мужуань слишком перебарщивает! Каждый раз, когда император приходит к нам, её забирают. Мы живём в одном дворце Яоюэ, но так поступать — это уже слишком!»
Жуи когда-то тоже была младшей служанкой во дворце Цинъюнь, мы были довольно хорошо знакомы. Я знала её как человека неразговорчивого, и то, что сегодня она так возмущается, означало, что подобное происходило уже не раз и не два.
Я последовала за императором в Няньюньдянь — Дворец тоски по облакам, где жила Фу Мужуань, она же Фу Юань. Обстановка во дворце была необычайно роскошной, совсем не подходящей для наложницы такого ранга, и даже император слегка нахмурился.
Служанки и евнухи во дворце стояли на коленях, приветствуя императора, но самой Фу Мужуань видно не было.
Император с некоторым неудовольствием спросил: «А где же Фу Мужуань?»
Маленькая служанка на полу, запинаясь, ответила: «Осмелюсь доложить Вашему величеству, госпожа недомогает и отдыхает во внутренних покоях».
Император прямо прошёл во внутренние покои, мы с Фан Юцаем последовали за ним и увидели, как Фу Мужуань ест сладости. По виду она вовсе не была похожа на больную. Увидев императора, Фу Мужуань не стала кланяться, а подошла, взяла его за руку и капризным голосом сказала: «Ваше величество, наконец-то вы пришли! Я приготовила для вас пирожные с османтусом, попробуйте скорее!»
Император, ведомый за руку Фу Мужуань, сел на маленькую скамеечку и, не зная, смеяться или плакать, сказал: «Ты же вроде больна? Как же ты ешь столько всего, да ещё такого, что трудно переваривается?»
— Ваше величество, ваша наложница и вправду больна, но только тоской! Ваше величество не навещал наложницу уже несколько дней, наложница так скучала по вам!
Сказав это, Фу Мужуань уткнулась головой в объятия императора.
Хотя император был несколько рассержен тем, что Фу Мужуань его обманула, но, видя, как она умеет капризничать, он ничего не мог с ней поделать. Ему оставалось лишь обнять её и беспомощно усмехнуться.
В этот момент евнух Фан Юцай тихо сказал мне: «Ваньюй, выйдем».
Я с большим удивлением спросила: «Разве мы не должны ждать, пока император пойдёт к Чэнъэ У?»
Фан Юцай усмехнулся, многозначительно взглянул на меня и сказал: «Этой ночью император уже не пойдёт к Чэнъэ У». С этими словами он вывел меня из Няньюньдяня.
Только тут я всё поняла. Я поняла, почему У Юээ не пользуется милостью, и поняла, что в гареме одной красоты мало. Чтобы выжить, нужно ещё уметь пускать в ход кое-какие уловки.
Не прошло и нескольких дней, как я услышала, что у Фу Юань появилась сыпь. Целые дни она мучилась от нестерпимого зуда и боли, лекарь Сяо приходил несколько раз, но ничем не мог помочь. Особенно нестерпимо зудело лицо, и она расчесала его так, что не осталось ни одного здорового места. Император навестил Фу Юань один раз, и её вид так напугал его, что с тех пор он ногой не ступал в Няньюньдянь.
На следующий день по дворцу разнёсся слух: У Юээ повысили до двадцатой степени — гуйжэнь.
Такого исхода я совершенно не ожидала. Хотя Фу Юань и заслужила наказание, но такой конец для неё был слишком жесток. А кто был закулисным вдохновителем этого дела — мне узнать было не суждено.
# Основной текст. Глава тридцать четвёртая. Битва с оспой.
Наступил сентябрь, погода постепенно стала прохладнее, уже не было так жарко. Среди детей в столице началась эпидемия ветряной оспы. Сначала симптомы появились лишь у нескольких детей, но оспа передаётся очень быстро, и вскоре распространилась по столице, словно ветер.
Дети императора во дворце были ещё очень малы, поэтому они были крайне подвержены этой болезни. Император лично приказал каждый день строго проверять и дезинфицировать все входы и выходы из дворца. Места, где заботились о принцах и принцессах, взяли под особо усиленную охрану, и в одночасье во дворце воцарилась паника.
В этот день император обедал в Ляньдедяне — Дворце влюблённой бабочки — у Жуань Сяоде. Жуань Сяоде после инцидента с бабочками на Празднике драконьих лодок пользовалась большой милостью императора и быстро шла вверх по карьерной лестнице. Теперь она уже была шестнадцатой степени — Девушка-бабочка.
Жуань Сяоде по натуре была нежной и заботливой, императору очень нравилось обедать и ночевать в её Ляньдедяне.
Мы с Фан Юцаем уже собирались удалиться из Ляньдедяня, когда поспешно подошёл один евнух. Это был Нянь Жуй, ближний евнух императрицы. Императрица внезапно кого-то прислала, и никто не посмел его задержать. Нянь Жуй поспешно доложил: «Осмелюсь доложить Вашему величеству, у старшего принца внезапно поднялась температура, всё тело покрылось красной сыпью. Императрица просит Ваше величество пожаловать».
— Что?
— император в испуге вскочил. Не успев даже утешить Жуань Сяоде, он встал и направился к выходу. Мы с Фан Юцаем переглянулись и поспешили следом.
Император в большой тревоге прибыл в Чэнхуаньдянь — Зал радости — во дворце вечного долголетия императрицы. В Чэнхуаньдяне в этот момент уже царил полный хаос.
Войдя в Чэнхуаньдянь, император, не обращая внимания на стоявших на коленях служанок и евнухов, прямо направился к маленькой кроватке старшего принца Чжибао. Так как я была ближней служанкой императора, я могла подойти достаточно близко, чтобы увидеть старшего принца. На нём были только короткие штанишки, вся открытая кожа была покрыта маленькими красными прыщиками, лицо не было исключением. Старшему принцу не было ещё и года, его маленькое личико размером с ладонь болезненно сморщилось, и на это было больно смотреть.
Это был второй раз, когда я видела старшего принца. В первый раз — в день, когда наложница Инфэй только родила его, я мельком взглянула на него, ещё покрытого кровью, и с тех пор больше не видела. Оказывается, он был таким милым! Хотя сейчас он был болен, всё равно было видно, что в нём есть черты и императора, и наложницы Инфэй. Если бы наложница Инфэй была ещё жива, стала бы я по-настоящему тётушкой старшего принца? Меня так и тянуло к этому малышу, хотелось подойти и обнять его.
Император, глядя на страдания старшего принца, был очень опечален. Сейчас у императора был только один сын, к тому же потерявший родную мать. Поэтому император в обычные дни особенно любил старшего принца, и даже императрица заботилась о нём как о родном.
— Пригласили ли лекарей?
— император был несколько разгневан и громко спросил.
— Уже пригласили, лекарь Сяо и два других лекаря уже в пути, — императрица в этот момент тоже растерялась и стояла рядом с очень обеспокоенным видом.
— Как вы прислуживали старшему принцу? Как это могло случиться?
— император крайне недовольно допрашивал стоявших рядом служанок и евнухов.
Служанки и евнухи в испуге попадали на колени. Среди стоявших на коленях служанок я увидела знакомую фигуру. Неужели это тётушка Фужун? В этот момент в Чэнхуаньдяне царил хаос, и у меня не было настроения подойти и спросить.
Прыщики на лице старшего принца нестерпимо чесались, и он не мог удержаться, чтобы не расчесать их маленькими ручками. На лице тут же появились пять кровавых полосок. Императрица была очень огорчена, от волнения у неё потекли слёзы, но и она была бессильна.
Стараемся всей семьей. Спасибо за чтение !
А в конце мой стишок.
Мышь бежит в мышеловку...
И хотит... Сырка поесть..
Но кот тоже, хочет покушать
Кто из них?Добежит быстрей

Комментарии

Загрузка...