Крепость Птиц-Драконов была не только тренировочной площадкой для Рыцарей-Драконов Хайрана, но и местом, где они выращивали и воспитывали своих птиц-драконов.
Племя Красной Легенды выбрало это место как своей следующей цели для охоты, вслед за второстепенной магической башней Ципфеля.
Земли, на которых располагалась Крепость Птиц-Драконов, известные как «Равнина Квассель», были полностью заполнены Рыцарями-Драконами, резервными рыцарями и птицами-драконами, чтобы поддерживать особый уклад их тренировок и безопасности.
Племени Красной Легенды требовалась кровь сильных живых существ.
С их точки зрения, птицы-драконы и их трупы были легкодоступной и отличной добычей, служащей прекрасным источником питания.
Птицы-драконы обладали ценностью, превосходящей даже племена Белого Волка или Красного Тигра, и Рыцари-Драконы ничем не уступали им в этом.
К тому же, в глазах Племени Красной Легенды оборонительные возможности Крепости Птиц-Драконов выглядели смехотворно.
Подобно тому, как они продемонстрировали это при штурме второстепенной магической башни Ципфеля, Племя Красной Легенды быстро захватило господство в небе над Крепостью Птиц-Драконов, используя пространственный портал и мощь своего флота.
Вдруг бомбардировка сверху за считанные секунды превратила всю крепость в выжженную пустошь.
У Рыцарей-Драконов не было времени подготовиться к атаке, основанной на телепортации, и они не могли дать достойный отпор.
— Как они посмели...!
Бах!
Данте стиснул зубы, отбрасывая обломки и осколки, сыпавшиеся сверху.
Хотя обычно Данте работал во втором замке Хайрана, сегодня он прибыл в Крепость Птиц-Драконов, чтобы лично проинспектировать Рыцарей-Драконов.
Если бы Данте не оказался здесь, Племя Красной Легенды без труда устроило бы резню, разграбило крепость и тихо покинуло Равнину Квассель.
— Вы в порядке, Глава-ним?!
— Я в порядке. Проверьте молодых рыцарей и птиц-драконов!
— Есть!
— Немедленно спасите их и переправьте в безопасное место. Они не способны противостоять врагу. Также отправьте самого быстрого Рыцаря-Дракона во второй замок Хайрана и доложите об этой ситуации.
— Понял!
Близстоящие рыцари рассредоточились, разбирая завалы в рухнувшем зале совещаний.
Хотя внутри Данте закипал невыразимая, глубокая ярость, он сохранил самообладание и вышел наружу. Более сотни военных кораблей красного флота окружили крепость.
Все люди, находившиеся в центральном зале вместе с Данте, были высокопоставленными Рыцарями-Драконами.
Они не получили значительных повреждений от первой бомбардировки, но совсем иначе обстояли дела у молодых рыцарей и птиц-драконов на другой стороне.
Командир Рыцарей-Драконов, Каламин, отсутствовал, а все элитные рыцари были рассредоточены по всей Империи.
Данте видел тела погибших рыцарей и птиц-драконов поблизости, слышал крики своих подчиненных. С холодным и острым взглядом он обнажил меч, наблюдая за флагманом Племени Красной Легенды.
«Неужели это то самое Племя Красной Легенды, о котором упоминал Джин? Они сильны не только своим флотом. Среди их пассажиров должен быть искусный воин, обладающий трансцендентной силой».
Данте инстинктивно почувствовал, что это правда.
Командующим флотом Племени Красной Легенды, окружившим крепость, был Дрек Хон.
Дрек Хон был предводителем Племени Красной Легенды и недавно пробудившимся Великим Королем Битвы. К тому же, в отличие от Ракимана, он почти полностью восстановил свою силу.
— Разве этого человека в человеческом мире не называют Императором Меча? Его внешность и аура совпадают. Соотечественник Хенджи, почему этот индивид здесь?
— Прошу прощения, соотечественник Дрек. Сейчас Данте Хайран является лидером Империи, поэтому мы не могли точно определить его местонахождение.
— Понятно, я понимаю. Что ж, я дам тебе понять, что отныне ты будешь бессмертным воином, исполняющим мою волю.
Прежде чем Хенджи успел ответить, Дрек схватил его за голову.
— А-а, нет, аргх...!
В одно мгновение огромное тело Хенджи иссохло, словно превращаясь в сухие ветви.
Кровь, вырвавшаяся из его тела, превратилась в красные частицы и была поглощена рукой Дрека.
Бах!
От звука упавшего на землю Сердца Света члены Племени Красной Легенды напряглись.
— Откройте мостик. У меня есть предложение для Императора Меча.
Когда мостик флагмана открылся, Данте увидел Дрека.
Дрек смотрел на Данте сверху вниз, прищурив глаза с явным интересом.
— Император Меча, я Дрек Хон, Великий Король Битвы Племени Красной Легенды. Я даю тебе шанс. Оставь эту жалкую крепость и немедленно беги. Если сделаешь это, я не заберу твою жизнь сегодня. Мы возьмем достаточно крови и уйдем, а ты сможешь планировать будущее.
Данте хотел немедленно броситься вперед и убить Дрека, но промолчал, чтобы выиграть немного времени.
Так разрозненные рыцари могли позаботиться о раненых юнцах и птицах-драконах.
Дрек разгадал намерение Данте и усмехнулся.
— Потеря нескольких секунд ничего не изменит: все люди здесь станут нашей пищей.
Секретная техника Императора Меча: Небесная Вспышка.
Как только Дрек закончил говорить, Рашид испустил вспышку света.
Гигантский поток энергии меча устремился ко всему фронту красного флота.
Однако сам Дрек не приложил никаких усилий.
Положившись лишь на щиты флота, он заблокировал атаку Данте.
Как собственная сила Дрека, так и эффективность и огневая мощь флота были несравнимы с тем, когда Ракиман атаковал третью ветвь Кинзело.
— Значит, таков твой ответ. Ты поистине оправдываешь имя Императора Меча, обладая исключительным клинком. Я бы с удовольствием сразился с тобой лично... Но я здесь не ради дуэли, это вторжение. Жаль.
Мостик закрылся, и фигура Дрека исчезла. Данте взревел и обрушил серию атак «Небесной Вспышки», но щит флота в ответ лишь ярче засиял красным светом.
Щит красного флота был впечатляющим, но он не мог бесконечно выдерживать атаки Данте.
Однако проблема заключалась в том, что Данте не сдерживал поле боя. Красный флот полностью властвовал в небе, атакуя крепость со всех сторон, тогда как Данте приходилось защищать рыцарей и птиц-драконов, одновременно сражаясь.
Бомбардировка началась снова.
Яростный обстрел красными молниями терзал Крепость Птиц-Драконов.
«Я не могу спасти их всех».
Данте пришлось признать, что с его текущими силами он не способен спасти каждого.
Возможно, принять предложение Дрека и отступить было бы самым мудрым решением.
Наконец, Дрек не стремился сражаться с Данте до истощения сил; он просто хотел собрать добычу и уйти.
Однако Данте утешало то, что его прибытие в Крепость Птиц-Драконов сегодня было первым счастливым событием среди череды несчастий.
Вторым было то, что Данте был не один.
Сва-ак...!
Скрип!
Вдруг в верхнем левом секторе воздушного пространства над окружением Племени Красной Легенды прогремели взрывы.
Кто-то атаковал тыл собравшегося там флота.
До этих пор Племя Красной Легенды концентрировало свою мощь на передних щитах, чтобы блокировать атаки Данте, оставляя тыл относительно уязвимым.
Какими бы грозными ни были военные корабли Племени Красной Легенды, они не могли выдержать удар одного из сильнейших людей на поверхности.
Племя Красной Легенды поспешно развернуло тыловые щиты, но два корабля уже были потеряны.
— ...Мне следовало навести справки об этом человеке, прежде чем предлагать соотечественнику Хенджи честь бессмертия.
Дрек вздохнул, глядя на левый фланг флота.
— В этот раз это Хедо, ключевой член Альянса Бамель.
Хедо.
Услышав новости об атаке на второстепенную магическую башню Ципфеля, Джин отправил Хедо в Империю.
Он счел неразумным, чтобы Данте в одиночку защищал Империю, пока они не разберутся в тактике атак Племени Красной Легенды и не найдут надлежащие контрмеры.
— Отныне все корабли, кроме флагмана, концентрируют огонь на Императоре Меча и Хедо. Я возьму на себя бегущую добычу. Флагман должен максимизировать выработку энергии. Я лично усилю энергию молний. Сегодня мы прикончим одного из них, прежде чем уйдем.
Бомбардировка, которая обрушивалась на всю крепость, теперь начала фокусироваться на этих двоих.
Благодаря этому казалось, что молодые рыцари и птицы-драконы смогут эвакуироваться легче.
Однако это длилось лишь мгновение.
Как только Дрек подключил свое светящееся сердце к источнику энергии, огневая мощь флагмана «Барион» возросла.
Крылья развернулись по обе стороны «Бариона», и появились яростные разряды молний.
Хотя Данте и Хедо еще не сталкивались с флотом Племени Красной Легенды в полную силу, они инстинктивно почувствовали опасность.
Поэтому они не стали препятствовать полету молодых Рыцарей-Драконов.
Они решили, что совместный побег на птицах-драконах будет лучшим выходом, если им двоим удастся сдерживать бомбардировку.
Однако красные молнии, прикрепленные к крыльям «Бариона», мгновенно распространились по небу над Равниной Квассель, заставляя птиц-драконов падать.
Небо, окутанное молниями «Бариона», стало похоже на зону извержения вулкана. Оно обладало свойством уничтожать все объекты в воздухе, подобно «Красной Гигантской Связанной Преграде» имперского спецназа.
Конечно, это было гораздо мощнее, чем «Красная Гигантская Связанная Преграда», используемая имперскими спецподразделениями.
— Киа-а-а!
— Ки-и-ик...!
Птицы-драконы превратились в пепел и рухнули на землю.
Резервные рыцари, летевшие на них, также обратились в пепел.
Данте подавил чувство беспомощности, возникшее внутри, и взмахнул мечом в сторону флагмана.
Однако он не мог сократить дистанцию под дождем из бомбардировок.
Помимо «Бариона», все остальные корабли теснили Данте и Хедо.
Рыцарям-Драконам, которым нужно было отступать, не оставалось ничего, кроме как спрыгнуть вниз.
Птицы-драконы бежали, постоянно изрыгая пламя, и даже «Барион» открыл огонь, словно не в силах вынести их попытки к бегству.
В каком-то смысле, для Рыцарей-Драконов не было пути к отступлению ни в небе, ни на земле.
— Император Меча! При таком раскладе Рыцари-Драконы будут полностью уничтожены.
Хедо стоял рядом с Данте и кричал.
— Сэр Хедо.
— Это значит, что вы должны защищать строй, отступая с поля боя. Спешите во второй замок Хайрана и как можно скорее свяжитесь с Джином через устройство связи. До тех пор я один буду удерживать этих ублюдков.
Если он не мог бросить всех Рыцарей-Драконов, то это был лучший вариант.
Однако Данте считал, что самую опасную роль должен взять на себя он сам.
Те, кто остался в Крепости Птиц-Драконов, несомненно, столкнулись с ситуацией не на жизнь, а на смерть.
Это место принадлежало Империи, это была территория Хайрана, а Данте — глава дома Хайран.
— ...Я лучше останусь. Пожалуйста, сэр Хедо, уходите!
— Нет, вы сильны, но вы также хрупки.
— И что с того? Будет справедливо, если уйдете вы, сэр Хедо.
— Император Меча, ты что, думаешь, что крепче меня? Если я получу ранение, меня просто подлечат, и я буду в порядке. Но если умрешь ты, это потрясет всю Империю. Так что времени нет. Уходи и позови Джина! Если откажешься, я разрублю тебя пополам раньше, чем это сделает Племя Красной Легенды или кто-то еще. Я серьезно.
Перед лицом твердой решимости Хедо Данте, наконец, не оставалось ничего, кроме как кивнуть.
— ...Хорошо, я понял. Я не забуду этой услуги, сэр Хедо.
Убедившись, что Данте отступает, Хедо посмотрел на Племя Красной Легенды.
— Уф, туговато придется. Ну что ж, посмотрим, как долго я смогу продержаться.

Комментарии

Загрузка...