Императорская семья Вермонта скрывалась на необитаемом острове, где находился проход в подземный мир, известный как «Средний слой».
Этот проход не был прямой дорогой в истинный подземный мир, ад, — это была связь со Средним слоем, населенным существами вроде Америс, который возник когда мир раскололся надвое.
Ни императорская семья, ни нынешний владелец острова, Федерация Лутеро, не создавали этот проход.
На самом деле, его построило Племя Синей Легенды в древнюю эпоху, когда «Война за Бога Солнца» была в самом разгаре.
Подобные проходы, созданные различными фракциями, обладавшими в те времена властью, до этих пор были разбросаны по всему миру.
Среди сил поверхности только императорская семья знала об их существовании.
Из-за провалов в памяти, вызванных печатью, Америс забыла о существовании этих проходов.
— К счастью, ситуация, которой мы опасались, не произошла когда мы почувствовали пробуждение Великого Змея. Если бы память и силы Великого Змея были целы, никто из запечатанных рас в Среднем слое не выжил бы.
Исходя из того, что Племя Красной Легенды бесчинствует в мире людей, Айран был уверен в нынешнем состоянии Америс.
Её сила, способности и память — всё было неполным.
Племя Красной Легенды ничем не отличалось.
Верно, боевое мастерство Джина было близко к вершине человеческого мира, но если бы Ракиман и Красный Флот были на пике своих сил, Джин не властвовал бы в битве настолько односторонне.
Они могли бы, по крайней мере, оказать хоть какое-то сопротивление.
— Да, Ваше Величество. Нам повезло, что Племя Красной Легенды оказалось в тупике сразу после пробуждения. Даже такие высокомерные и злые существа не могут отказаться от руки, которую мы им протягиваем.
— Как только мы получим технологии Племени Красной Легенды через торговлю, их клонирование перестанет быть мечтой. К тому же, если мы начнем поиски Остатков Племени Синей Легенды прямо сейчас, мы сможем пробудить Элтиота... Империя возродится! Она станет вечной империей, которую никто не сможет уничтожить!
Члены императорской семьи не скрывали своих восторженных голосов.
За долгих веков, с древних времен и до наших дней, они терпели унижения, подобные вечности, чтобы выжить и дождаться своего шанса.
В течение этих долгих лет они никогда не правили миром как всемогущие завоеватели.
В древности такие, как Племя Красной Легенды и Племя Синей Легенды, относились к ним как к насекомым.
Даже после «Великой Печати», пока на поверхности раз за разом происходили рождение и гибель цивилизаций, они едва избегали неминуемого вымирания.
И вот, наконец, они основали Вермонт.
Однако, как свидетельствует нынешняя история человечества, Вермонт так и не достиг положения, достойного звания «Империи».
А все потому, что существовали такие монстры, как Ранкандел и Ципфель.
Ципфель появился и сразу же поставил под угрозу существование империи, а когда они уже не могли держаться, возник Ранкандел.
И с тех пор прошла тысяча лет.
Империя шла по канату, наблюдая за действиями обеих сторон, и теперь лишь древние сущности императорской семьи едва скрывались от глаз.
Именно поэтому желания императорской семьи Вермонта были единственными в своем роде.
Полное и надежное выживание.
Сила, позволяющая единолично править миром, была самым важным средством для достижения этой цели.
Императорская семья не была заинтересована в воскрешении Бога Солнца.
Напротив, они находились в таком положении, что этого следовало избегать любой ценой.
Если бы Бог Солнца воскрес, им снова пришлось бы жить жизнью насекомых, скованных предопределенной судьбой.
— Как только Бибол вернется, мы начнем поиски Остатков Племени Синей Легенды. Проверьте различные региональные проходы. Наши враги, особенно Ранкандел, вскоре поймут, что Остатки Племени Синей Легенды существуют, так как у них есть доступ к Америс и способностям Мага Записей. Мы должны заполучить их раньше всех.
— Слушаюсь, Ваше Величество!
— Как только наша торговля с Племенем Красной Легенды будет завершена, ситуация на поверхности быстро изменится. Племя Красной Легенды поднимется, как безумное... В центре этой стремительной превращения до самого конца останемся мы. Выживать до последнего — это всегда было нашей специальностью.
Когда члены императорской семьи разошлись, Айран остался в зале совещаний один, глядя в окно, куда задувал прохладный ветерок.
8 октября 1803 года.
Прошла ровно неделя с тех пор, как Джин изгнал Племя Красной Легенды, напавшее на третий филиал Кинзело.
С того дня Племя Красной Легенды больше не видели в мире людей.
По крайней мере, так считали Альянс Вамел и Ципфель.
На самом деле, Племя Красной Легенды уже завершило свою сделку с Айраном, который лично встречался с Ракиманом и Шиматом.
Они лишь воздерживались от охоты в мире людей, но во всем остальном они договорились.
И обе стороны — Племя Красной Легенды и императорская семья — уже получили значительную выгоду друг от друга.
Племя Красной Легенды быстро открыло свою вторую крепость, поглощая кровь людей и древние останки, присланные Айраном, тогда как императорская семья получила их технологии и теперь выращивала свое оружие.
Все это происходило втайне от бдительных глаз основных сил.
Такова была привилегия тех, кто захватил контроль над Средним слоем.
— Берадин делает довольно смелые шаги с тех пор, как стал патриархом.
Джин сказал это, изучая специальные отчеты.
Каждый день приходили новости: Берадин становится патриархом, подоплека восстания Келлиарка, подземный мир, появление Америс и Племени Красной Легенды, и Джин, пробудивший их.
Все эти истории становились достоянием общественности.
— Репортеры Ципфеля постоянно распространяют версию о том, что Молодой господин угрожает миру во всем мире, пробуждая существ из подземного мира.
Джин кивнул, соглашаясь со словами Кашимира.
— Похоже, они пытаются создать предлог для войны. Они говорят, что раз я первым создал угрозу миру, то действия Ципфеля против Ранкандела и Альянса Вамел — это самооборона.
— У них должно быть нечто, во что они верят, даже став свидетелями силы Молодого господина, Бога Битвы и мощи нашего альянса. Должно быть, это связано со Сферой Бога-Демона или способностями, связанными со священной землей Ципфеля.
Естественно, Джин хотел отложить войну как можно дольше. Он хотел завершить создание Золотого Флота, вытащить своих братьев и сестер из Лафрарозы и дождаться возвращения Муракана.
И, если возможно, он хотел начать войну уже когда сам станет Рыцарем Бытия.
Война, развязанная при таких условиях, была бы подавляющей, лишенной ненужного кровопролития, безумия и убийств.
Если бы он мог полностью подавить своих врагов, он мог бы навести порядок в мире без лишних смертей и разрушений.
То есть, он мог бы сражаться, предельно оберегая жизни простых людей.
Сейчас это было невыполнимой задачей, и Джину предстояло вести очень невыгодную битву, выходящую за рамки этого.
Единственной силой, которая думала о мирных жителях — как на поверхности, так и в подземном мире, — был Альянс Вамел.
— Берадин точно знает, что беспокоит меня больше всего. Гибель моих товарищей и невинных людей. Если война начнется быстро, я понесу огромные потери, даже если мы добьемся победы.
Кошмары, которые Джин лично пережил во время войны с богом зла.
На самом деле, в войне между основными фракциями жертв будет еще больше.
Весь мир превратится в поле битвы, и после окончания сражений победителей будет ждать опустошенный ландшафт, который уже никогда не станет прежним.
Это приводило Джина в отчаяние.
Груз, который он чувствовал как вернувшийся из прошлого.
Джин вспомнил слова, которые Рон передал ему через Данте перед самой смертью.
— Ты не сделал ничего плохого. Вот что он сказал тебе и мне.
— Да... Хотя, возможно, это и не моя вина, это не значит, что я могу закрыть на все глаза. Что бы ни случилось дальше, я могу только двигаться вперед, делая то, что должен. Я должен стать лучшим в мире.
Усилия, направленные на то, чтобы стать лучшим в мире.
Это было единственное, что отгоняло агонию Джина как вернувшегося.
Словно человек, отгоняющий кошмар, Джин привел лицо в порядок и встретился взглядом со своими спутниками.
— Война скоро начнется. Определенно будут локальные стычки, если не полномасштабная война. Даже если это не Берадин, велика вероятность, что Племя Красной Легенды начнет действовать в мире людей более агрессивно, оправившись от потерь. После победы над ними Валерия исследовала третий филиал Кинзело, и туда посылали людей не только Ципфель, но и остатки императорской семьи.
— Поступали сообщения, что Ципфель постоянно ищет остатки императорской семьи.
Кукантел указала на отчеты.
— Не только Ципфель, мы тоже выслеживали их со времен инцидента с фальшивой Йоной. Мы использовали все возможные средства, включая Магию Записей Валерии. Но пока нам не удалось обнаружить ни единого следа, так что мы не можем исключать вероятность того, что они скрываются где-то за пределами поверхности.
— Я согласен с вами, мисс Кукантел. Эти мистики должны обладать скрытыми способностями. Если это связано с подземным миром, это может стать для них возможностью.
— Насколько мне известно, в императорской семье нет таких секретов... Но, что ж, учитывая, как Айран Вермонт вдруг унаследовал власть после смерти Амира, возможно, бывший император изначально был лишь марионеткой.
Помимо Ципфеля и императорской семьи, проблемой был и Кинзело.
[Зефирин, этот Демонический Дракон, почти наверняка одна из моих голов. Когда Зефирин пробудится в будущем, она, вероятно, вернет часть своих воспоминаний и сил того времени. Это не будет полным восстановлением, но её утраченное «я» вернется в какой-то мере. В любом случае, ясно, что она не одна из тех голов, что пытались предотвратить воскрешение Бога Солнца.]
— Будем надеяться, что она сможет вернуть часть своих сил и способностей того времени. Или будем надеяться, что бессознательное состояние Зефирин не связано с мисс Америс.
[Если бы это было последнее, было бы еще лучше, но лучше не питать больших надежд.]
Когда Америс сказала эти слова, устройство связи, установленное в зале совещаний, излучило синий свет и отозвалось эхом.
{Молодой Патриарх! Срочное донесение!}.
Как только Джин принял вызов, он услышал встревоженный голос Луэта.
— Говори, Главный дворецкий.
{Племя Красной Легенды атаковало Ципфель.}.
— ...Что ты сказал? Не Кинзело, а Ципфель?
{Шесть часов назад Магическая Башня второго класса Ципфеля, расположенная в Раматане, подверглась бомбардировке флотом Племени Красной Легенды. Ципфель сейчас находится в состоянии войны.}.
Ранкандел и Альянс Вамел, естественно, полагали, что Племя Красной Легенды атакует Кинзело, как только возобновит свою деятельность на поверхности.
Однако они дерзко атаковали Ципфель, и это было неожиданным поворотом событий для всех, кроме императорской семьи.
— То, что они так быстро возобновили свою деятельность... Похоже, им кто-то помог.
— ответил Джин, сузив глаза.
Если это не было делом рук самой фракции Ципфеля, то наиболее вероятными подозреваемыми были остатки императорской семьи.

Комментарии

Загрузка...