Когда Джин вдруг склонил голову в знак почтения, Америс, на мгновение сбитая с толку, неловко кашлянула.
Хедо последовал примеру Джина и склонил голову перед Америс.
— Кхм, да. Как я и думала, мои глаза меня не обманули. Наконец, ты неплох.
— Позвольте мне снова представиться должным образом. Я Джин Ранкандел, лидер Альянса Бамель и молодой патриарх 59-го патриархата Ранканделов.
— Я... Исполнительный директор Альянса Бамель? Джин, я правда исполнительный директор?
— Сэр Хедо, если не вы, то кто же?
— Ну, это верно. И какой же у меня тогда точный титул?
— Ну, можете считать себя начальником штаба.
Америс улыбнулась им обоим, находя их очаровательными.
— Сандра, значит? Звучит как имя для одного из детей снаружи ямы. Она из тех, кто любит проказничать, или из тихих? Надеюсь, не кошка, верно?
— Она из первых.
— Держу пари, это было нелегко. Благодаря этой девочке ты не поддался разложению, несмотря на обладание такой силой.
Хедо кивнул, не до конца понимая скрытый смысл этих слов.
Наступила тишина.
Америс, казалось, погрузилась в свои мысли, вспоминая смутные образы прошлого.
—...Тогда мне тоже следует представиться. Мне потребовалось время, чтобы восстановить память. Я Америс, бессмертная, рожденная с несчастливой судьбой. Когда я бодрствовала, смертные называли меня Великим Змеем.
— Значит, вы не дракон.
— Я не полностью отделена от драконов. Они словно мои дальние потомки.
—...Вы сказали «дальние потомки»?
Никто не знает точного момента, когда в мире появились драконы.
Даже сами драконы не ведали о своем начале.
Они знали лишь то, что были созданы своими богами.
По словам Америс, Джин и Хедо только что узнали одну из давно хранимых тайн мира.
— Да, теперь, когда мы представились, я хочу кое-что спросить. Вы упомянули, что находитесь в оппозиции к воскрешению Бога Солнца, так почему же вы искали подземный мир, который я охраняю?
— В мире людей сейчас набирает силу секта под названием «Религия Бога Солнца». Мы конфликтуем с ними, и недавно получили сведения, что здесь может находиться врата в Мир Демонов. Могу я объяснить ситуацию, в которой мы оказались?
— Валяй, я слушаю.
Джин принялся объяснять Америс обстановку в мире людей.
Речь шла о «монстрах», которые начали появляться после войны за Замок Меча Императора.
Он продолжил рассказом о появлении злого бога после смерти Глика и объяснил суть религиозных сект Бога Солнца, подозреваемых в причастности к этим инцидентам.
Разумеется, он добавил информацию о расстановке сил среди великих кланов.
Пока она внимательно слушала рассказ Джина, Америс время от времени стонала от сильной боли, страдая от тяжелых приступов головной боли.
Это был результат того, что воспоминания возвращались, смешивались и хаотично погружались в сознание.
—...В общем, мы провели раскопки просто чтобы подтвердить само существование этого места. Поскольку информации о Боге Солнца очень мало, мы решили, что должны узнать хоть что-то, чтобы гибче реагировать на действия врагов. Честно говоря, я ни на что не рассчитывал, но именно так мы и встретили госпожу Америс.
Закончив объяснение, Америс медленно кивнула.
— Понимаю... Я примерно осознаю ваше положение. Может, это и не сравнится с тем, что было до моего сна, но, похоже, мир людей сейчас в довольно хаотичном состоянии.
— Когда именно вы уснули?
— Я тоже не помню точного момента. Однако вы упомянули, что сейчас 1803 год, и сказали, что Племя Легенд, сыгравшее важную роль в убийстве злого бога, погибло 5000 лет назад. Солдерлет едва сумел запечатать 77 из них и сохранить им жизнь.
— Всё верно.
— Очевидно, что я уснула гораздо раньше, чем 5000 лет назад. Ведь когда этот мир был расколот на две половины, мне было предначертано защищать границу между подземным миром и миром живых.
«Предназначение защищать границу», о котором говорила Америс, заключалось не просто в том, чтобы не пускать тех, кто ищет подземный мир.
Её судьба состояла в том, чтобы не дать подземному и наземному мирам смешаться.
— Мир был разделен на наземный и подземный после смерти Бога Солнца Кинзело. Существа, отправленные в подземный мир, — это то, что вы называете демонами, а те, что остались на поверхности, — это люди и другие создания.
— Почему им нельзя смешиваться?
— Потому что таков новый порядок. Бог Солнца погиб, и идеальный мир, которым он управлял, исчез.
Идеальный мир.
Религиозные секты Бога Солнца, с которыми до этих пор сталкивался Джин, верили, что если Бог Солнца воскреснет, этот мир снова станет идеальным.
Джин и Хедо продолжали слушать историю Америс, обдумывая этот момент.
— Однако были и те, кто не смог вынести чувства утраты при переходе от совершенства к несовершенству. Естественно, они не могли принять новый порядок. Рождение и смерть, существа, преступающие свои предначертанные судьбы, нарушение причинно-следственных связей и крах старого порядка — все эти факторы заставили их собраться в одном месте, тоскуя по воскрешению Бога Солнца.
— Значит, вот как зародилась религия Бога Солнца. Госпожа Америс, вы играли роль стража, не давая этим людям добраться до подземного мира.
— Верно. Однако не все действовали так. Среди голов, составлявших меня, некоторые грезили о воскрешении Бога Солнца.
Америс открыла, что изначально у нее было девять голов.
Таинственная сущность, часто встречающаяся в мифах всех континентов: великий змей с девятью головами.
— Мне пришлось сражаться и с ними. Лично я убила многих из этих голов, кажется, пять. И еще одну убило Племя Легенд. Я не уверена насчет оставшихся трех. Они либо погибли, либо находятся где-то подо мной, так как я не чувствую их присутствия.
— А как насчет других голов, которые против воскрешения солнца...
— Четыре головы, включая мою. Я стою перед вами, две из оставшихся были убиты Племенем Легенд в те времена. Было бы хорошо, если последняя голова осталась где-то глубоко под землей.
С точки зрения Америс, её головы делились на добрые и злые.
Пять голов, желавших воскрешения Бога Солнца, считались злыми, а четыре головы, выступавшие против — добрыми.
Осталось три злые головы и одна добрая, которые, возможно, еще живы.
— Существа, которых вы, смертные, называете драконами, образовались из останков моих голов. Из этих фрагментов новые бессмертные, рожденные в то время, создали драконов.
— Новые бессмертные? Постойте, значит ли это, что госпожа Америс... Существует дольше, чем те, кого вы сегодня называете богами?
— Назови имена богов, которые тебе известны.
Когда Джин перечислил имена знакомых ему богов, Америс пожала плечами.
— Все они, кроме Солдерлета и Клама, — бессмертные существа, которых я не знаю. Хотя, моя память не полна, так что, возможно, кто-то из них мне и знаком.
— Значит, мы разбудили госпожу Америс...
— Хо-хо, размахиваете оружием прямо у меня перед носом. И чтобы рассказать вам еще немного о Солдерлете... Он был бессмертным, который обучил меня искусству владения мечом.
Услышав это, Джин понял, почему фехтование Америс казалось ему странно знакомым.
Это потому, что он подсознательно чувствовал в её технике следы Солдерлета.
— Солдерлет лично обучал вас фехтованию... Вы были близки?
— Он был бессмертным, который приспособился к новому мировому порядку. Естественно, мы были очень близки. Когда вы пробудили во мне радость от владения мечом, воспоминание об этой радости всплыло с новой силой. Вы ведь его контрактник, верно?
«Это правильно».
— Возможно, ваша сегодняшняя встреча со мной — не просто совпадение, а судьба.
— Тогда буду надеяться, что так оно и есть. Раз наши цели изначально совпадают, наверняка настанет время, когда нам нужно будет помочь друг другу. Однако, госпожа Америс.
— Говори.
— В вашей истории была одна часть, которую трудно понять. Речь о Племени Легенд.
— Тебе любопытно, почему они убивали головы, у которых были иные намерения?
— Да.
— Всё просто. Племя Легенд того времени... Можешь считать их древним Племенем Легенд. Как и все другие смертные, они делились на фракции: те, кто стремился воскресить Бога Солнца, и те, кто пытался этому помешать.
— Это звучит логично.
— Древнее Племя Легенд было единственными существами, способными в те времена свободно перемещаться между наземным и подземным мирами. Конечно, мне приходилось вступать с ними в бой каждый раз, когда они это делали, но иногда даже мне приходилось избегать конфликтов. Это были смертные, наделенные колоссальной силой.
Хотя Америс прямо не объяснила природу своей силы, Джин мог отчетливо предположить, что она обладает способностями, далеко выходящими за рамки того, что показывает сейчас.
Даже её тренировочный спарринг с Джином и Хедо был лишь мимолетным взглядом на её истинные возможности.
— Наделенные... Значит ли это, что кто-то другой наделил силой древнее Племя Легенд?
— Бог Солнца Кинзело. Причина, по которой древнее Племя Легенд было столь могущественным, заключалась в том, что в них были заложены величайшие идеалы Бога Солнца. В результате они разделились на тех, кто стремился воскресить Бога Солнца, чтобы получить еще большую силу, и тех, кто принял новый мир.
Даже нынешнее Племя Легенд в Лафраросе не знало об этих фактах.
Между древним племенем, о котором говорила Америс, и нынешним существовала забытая и разорванная история.
— Возможно, вы и Племя Легенд, ставшие вашими братьями, — потомки последней группы. Если бы первая группа дожила до наших дней, поверхность давно превратилась бы в пепел. Смертные, пропитанные идеалами Бога Солнца, естественным образом ведут мир к разрушению. Однако есть и такие, как Хедо, кто сопротивлялся разложению и искушениям.
— Госпожа Америс, вы хотите сказать, что идеалы Бога Солнца заложены и во мне?
— Как ты думаешь, откуда взялась та чудовищная сила, которой ты обладаешь с рождения? Если бы ты рос в плохих условиях, ты стал бы печально известным злодеем в истории поверхности. Идеалы Бога Солнца сводят носителя с ума и толкают к разрушению поверхности. Всё ради того, чтобы отыскать подземный мир и алтарь за ним.
(Впереди еще более 120 глав)

Комментарии

Загрузка...