Снежные поля Калдрана.
Прибыв сюда верхом на красной сове, Джин ощутил тревогу.
Хотя он и встретился с Лунтией вновь, в отличие от случая с Вайламом, текущий процесс очищения не мог её исцелить.
Его вторая старшая сестра всё ещё тонула в безумии хаоса, коротая одинокие дни в облике чудовища.
Хаос отступил, обнажая бескрайние просторы нетронутых снегов и пещеру, ведущую в подпространство Лунтии.
— Мя-а-а...
Когда они достигли пещеры, Шури лизнула Джина в спину, словно призывая его собраться с силами.
— Шури, спасибо.
— Разумеется. Я тоже благодарна тебе. Бэйл, давай постепенно высвободим твою силу.
Когда Бэйл принял свой истинный облик, пещеру мгновенно наполнила золотая аура.
В первый раз, когда Джин пришел искать Лунтию, он случайно открыл портал в подпространство с помощью Шакана и энергии Тьмы.
Однако на этот раз портал возник в центре сам по себе, не потребовав затрат энергии.
Даже у самого входа в портал ощущалась густая концентрация хаоса.
Злой бог и пророк окончательно погибли, но хаос, использованный против Лунтии, никуда не исчез.
— Кажется, это место довольно зловещее... Нам действительно нужно входить? Наконец, сейчас у тебя нет способа вернуть сестру.
— Поторапливайся, — сказал Джин.
Вернув Шури в рубин, Джин шагнул в иное измерение за порталом.
Перед ним раскинулось огромное подпространство.
Течение времени здесь отличалось от человеческого мира, поэтому ему следовало как можно скорее осмотреть Лунтию и уходить.
Хотя он и пытался вспомнить путь, которым шел в прошлый раз, найти его не удалось. Валерия не оставила никаких отметок, и подпространство превратилось в пустую, безжизненную тьму.
— Бэйл, ты иди туда, а я обследую эту сторону...
Не успел он договорить.
Вдруг Джин почувствовал приближение энергии хаоса издалека. Она двигалась невероятно быстро, словно мчалась вперед.
«Это энергия старшей сестры Лунтии?»
Аура была плотной. Вероятно, это означало, что Лунтия с большой долей вероятности утратила рассудок.
Сердце вновь сжалось от дурного предчувствия, но появившаяся вскоре Лунтия мгновенно развеяла опасения Джина.
— Джин!
— Старшая сестра?!
К удивлению, Лунтия сохранила человеческий рассудок.
— «Если я подключусь к этому, то снова сойду с ума».
Те самые слова, сказанные в прошлый раз.
«Точки подключения», связывавшие её с подпространством, всё ещё существовали, а на лбу, как и прежде, виднелись рога.
— Я выгляжу гораздо лучше, чем ты ожидал?
— Честно говоря, звучишь как злодейка. Это удивительно, но я очень счастлив.
— Хи-хи, мой рассудок понемногу возвращается. Теперь он полностью пришел в норму. Думаю, это благодаря тому, что ты победил злого бога.
И правда, возвращение рассудка Лунтии стало следствием смерти злого бога.
Хаос, лишившийся своего хозяина, больше не мог разъедать разум Лунтии.
Хотя стоит признать, что сила воли Лунтии была поистине поразительной, раз она смогла этого добиться.
— Я так рад, старшая сестра.
— А это кто?
— Это Бэйл, один из десяти великих рыцарей древности, служивших Ранканделам.
— Что?! Приветствую почтенного предка!
Когда Лунтия опустилась на колени, отдавая дань уважения, Бэйл удовлетворенно улыбнулся.
— Да-да. Наконец-то я встретил потомка, который знает правила приличия. Этот сорванец вечно пытается меня перехитрить. Кажется, он совсем не понимает, как нужно обращаться с предками. Отчитай его как следует от моего имени, как старшая сестра!
— Он немного безрассуден, но всё же интересный спутник. Пожалуйста, пойми его, старшая сестра.
Джин сказал это, помогая Лунтии подняться.
— Посмотри, опять, опять за своё!
— Если он один из десяти великих рыцарей древности, разве ты не должен проявлять величайшее уважение к почтенным предкам?
— Может, это и так, но он не тот предок, который пожертвовал всем ради Семьи. Мои товарищи и я чуть не погибли из-за него. Сейчас он понемногу становится похож на настоящего рыцаря.
Джин продолжил, кратко пересказав Лунтии события, произошедшие за время их разлуки.
Слушая рассказ, Лунтия не выказывала особых эмоций, но иногда в её глазах проскальзывала горечь.
Когда речь зашла о смерти Дипуса, она даже прослезилась.
В отличие от Мью, Энн, Рана и Виго, смерть Дипуса имела для Лунтии особый вес.
— ...Да, ты стал молодым патриархом, — сказала она.
Когда история подошла к концу, Лунтия проявила к Джину подобающее уважение.
Она хотела поздравить младшего брата, хотя и не смогла присутствовать на церемонии назначения.
— Ты проделал огромную работу, Джин. Пока ты и остальные отчаянно сражались, я не могла сделать ничего. Должно быть, это было тяжкое бремя для тебя.
— Пожалуйста, не говори так. То, что ты обрела сознание, — для меня огромная опора. Когда ты вернешься, у тебя будет много дел на благо клана.
После их последней встречи Джин ощутил глубокую связь с Лунтией.
Оставшиеся знаменосцы теперь были его настоящей семьей.
— Чтобы исцелить тебя, нам понадобится помощь старшей сестры, Богини Битвы. Пожалуйста, подожди еще немного.
— Ты справишься и сам, но не трать слишком много времени на моё спасение. Теперь, когда ко мне вернулось сознание, я сосредоточусь на личных тренировках, будто нахожусь в затворничестве. Даже если ты не сможешь вытащить меня отсюда, я не буду держать обиды. Не приходи ко мне слишком часто, это бессмысленно.
— Я обязательно вытащу тебя.
— Но, Джин.
— Да, старшая сестра.
— До твоего прихода здесь уже кто-то был. Я хотела сказать тебе, как только ты появишься.
— Случилось такое? Пожалуйста, расскажи мне в подробностях.
— В то время я восстановила рассудок лишь наполовину, поэтому воспоминания смутны. На гостье был балахон, скрывавший всё тело, так что лица я не видела, но голос был женским. Я не поняла, кто это, но, слушая твои слова... Возможно, это была Локия Ганесто, предательница тысячелетней давности.
Как только Джин услышал слова Лунтии, его посетило сильное предчувствие.
Изначально это подпространство было пятой гробницей Темара.
Это было место, куда невозможно попасть, не имея связи с Солдерлетом, как у Джина, или глубокой привязанности к Ранканделам тысячелетней давности.
Вероятно, даже пророк использовал нечто из той эпохи, чтобы открыть это место, а Валерия вошла, воспользовавшись платком Бэйла, который раздобыла во время расследования.
Джин и Хедо также проникли внутрь с помощью энергии Тьмы и Шакана.
Поэтому было очень вероятно, что человек, с которым столкнулась Лунтия, — Локия.
Если нет, то других древних десяти великих рыцарей просто не существовало.
— Постой, а каким был её голос? Четким или приглушенным?
— Он был скорее четким, сэр Бэйл.
— У Локии голос был немного хриплым.
— Изменить голос легко. Что она тебе сказала?
— Она предложила мне контракт. Если я соглашусь, она немедленно освободит меня отсюда и сделает матриархом Ранканделов.
Даже с частично вернувшимся рассудком Лунтия наотрез отвергла это предложение.
— После моего отказа она говорила что-то еще... Но подробностей я не помню. С того момента её голос едва доносился до меня, пока я боролась, подавляя безумие. Черт возьми, если бы она пришла чуть позже, я могла бы услышать всё и рассказать тебе. Это так досадно.
— Возможно, есть способ распознать то, что ты не помнишь, с помощью магии записей.
— Тот маг-историк, которого я ранила?
— Да, как только Валерия закончит дела на Имперской площади, мы вернемся и изучим записи. Даже если ты не слышала слов, они наверняка сохранились в этом пространстве.
Валерия сейчас поддерживала записи, связанные с войной против злого бога на Имперской площади, и не могла уйти.
Джин решил, что как только она освободится, он приведет её, чтобы заново исследовать записи Лунтии.
— О, я об этом не подумала. Я просила тебя не приходить слишком часто, но, похоже, мы увидимся вскоре после сегодняшнего дня.
Хотя было хорошо обнаружить неожиданные зацепки насчёт Локии или человека, подозреваемого в том, что он её подчиненный, это также встревожило Джина.
Если Локия начала действовать так быстро после исчезновения злого бога, значит, она готовит что-то еще.
Если верить словам сэра Падлера, Локия Ганесто — та, кто воплощала свои планы настолько безупречно, что даже Роза не заметила её участия.
Даже Роза, которую Джин вынужден был признать безупречной, не почувствовала вмешательство Локии до самого момента её гибели в облике злого бога.
Это означало, что Джин должен был тщательно изучать каждую деталь и задействовать все свои чувства.
— Так что тебе пора возвращаться, младший. Я слышала, что время в этом подпространстве течет намного быстрее, чем в человеческом мире.
Хотя Лунтия подчеркивала это несколько раз, Джин не мог избавиться от беспокойства, кивая ей.
Оставалась еще одна новость, которую он не успел сообщить Лунтии.
— Старшая сестра.
— Ты собираешься рассказать о моей няне, Лишам? У тебя такой тяжелый взгляд.
Лишам, няня Лунтии.
Именно она настаивала, чтобы Лунтия заменила Падлера и стала владелицей этого подпространства, но однажды...
Нет, она всё еще оставалась для Лунтии самой дорогой матерью.
С того дня, как Джин впервые встретил Лунтию в подпространстве, он поручил кому-то выяснить местонахождение Лишам и её дочери.
— ...Няни Лишам больше нет в этом мире, верно?
— Да.
Лишам скончалась.
Выяснилось, что злой бог был непосредственно причастен к её гибели.
— Младший, надеюсь, ты не слишком винишь няню Лишам. Она уже ушла... Она была мне дороже собственной жизни. Даже если бы няня Лишам не просила меня, я всё равно оказалась бы насильно прикована к этому месту.
Тогда, как и сейчас, Джин понимал чувства Лунтии.
Даже если бы он и Гилли оказались в такой ситуации, Джин никогда не смог бы её возненавидеть.
— А что стало с дочерью и внуками няни?
— Позавчера я получил известия. Во время войны они стали беженцами, но, к счастью, выжили. Сейчас они живут в южной части империи.
— Пока я не могу выбраться, ты не мог бы присмотреть за ними?
Лунтия сказала это без малейшего колебания.
Джин молча посмотрел ей в глаза, прежде чем ответить, что сделает так, как она просила.
/ТЕНЕВОЙК.
(Еще до 120 глав)

Комментарии

Загрузка...