В тот миг, когда Джин и Дипус телепортировались с поля боя, остальные союзники в центре Рикалтона занимались спасением пленных.
— А-а-а!
— Спасибо, спасибо вам!
Крики и рыдания сливались со словами благодарности.
С каждого сорванного плода удавалось спасти около пятидесяти человек.
Хотя в большинстве упавших на землю плодов выжило лишь около тридцати процентов пленных, оставалось ещё немало таких, которые не подавали признаков жизни, даже когда их вскрывали.
— Я Алиса Спешиал, командующая силами обороны Тикана. Направляйтесь туда, где видите свет.
— Я Гилли Макролан, член Альянса Вамел. Идите в сторону света. Тем, кто не может передвигаться самостоятельно, потребуется ваша помощь. Будет нелегко, но прошу, сохраняйте спокойствие.
— Я глава наёмников «Призраков». Видите там синий свет? Найдите способ добраться до него. Как только достигнете этого места, наши маги и рыцари вас защитят...
Ад был здесь.
С такими мыслями товарищи Джина бежали без устали.
На земле уже лежали сотни сорванных плодов, а деревья рядом с замком продолжали ронять новые.
Синее свечение, к которому стекались пленные, было огромным окном Магии Записей, открытым Валерией.
Ей, вместе с Кудзаном, Энией и Хедо, было поручено охранять собранных пленных и собирать информацию вместо прямого участия в спасательной операции.
— Валерия, как только запустили сигнальную ракету, энергия Джина вдруг исчезла. В окне Магии Записей что-нибудь появилось?
— Она сосредоточена, поэтому не может ответить! Подожди, дай мне прочесть окно Магии Записей и выяснить.
Пока Хедо передавал сообщение, Кудзан изучал окно Магии Записей.
Как он и сказал, Валерия была в таком состоянии, что не слышала ничьих голосов, вытягивая записи со всего поля боя.
— Я нашла. Благодаря силе Дипуса Ранкандела и Власти злого бога Джин был перенесён в... Хм, название области, куда его отправили, ещё не появилось. Буквы пытаются проступить, скорее всего, со временем они станут видны в окне.
Хедо почувствовал лёгкую тревогу из-за того, что Джин покинул поле боя, но сильно не переживал.
Если только сам злой бог не вмешался лично, в Хупестере не должно было найтись существа, способного его убить.
«Флоты Ципфеля и Кинзело задерживаются. Это значит, что они тоже столкнулись с силами злого бога, включая противников сверхчеловеческого уровня... Вряд ли Джин справится со всеми сразу. Неужели Четвёртый знаменосец втягивает его в поединок?»
Более сотни пленных уже добрались до окна Магии Записей, и ещё многие пересекали дальнее поле.
— Похоже, всё идёт слишком гладко, Хедо. Армия Хаоса не кажется такой грозной, как ожидалось, — сказала Куикантел, осторожно опуская плод на землю.
— Подобные слова могут навлечь беду, мисс Куикантел. Как сейчас...
Говоря это, Хедо обнажил меч.
Перед ним были главные ворота замка Рикалтон.
Оттуда вышла женщина в чёрных одеяниях.
Пророк, Илина Ранкандел.
Хедо тут же направил энергию своего меча в её сторону, но Илина рассеялась, словно туман, а затем вновь обрела форму, отряхивая одежду.
Хедо пожал плечами, словно ожидая этого, и закурил.
— Чёрт, так это она. Судя по всему, она и есть Пророк.
Проблема была не в боевой мощи, а в их невыгодном положении.
Им приходилось защищать пленных во время боя, а об способностях Илины было известно слишком мало.
— Герои человеческого мира, пришедшие спасти Рикалтон. Наслаждаетесь спасательной операцией?
Усиленный голос Илины эхом разнёсся по полю боя.
Хедо не сводил с неё глаз, пока его товарищи боролись с испуганными пленными, что замедляло ход спасения.
— Похоже, у вас нет достойного ответа. Что ж, я приготовила для всех вас подарок!
— Хлоп!
Стоило Илине хлопнуть в ладоши, как среди деревьев, державших пленных, появились круги.
Это были «глаза».
Затем стволы деревьев раскрылись, обнажив гротескные фигуры с руками и ногами.
— Безумие... Так эти деревья были не просто деревьями, а какими-то монстрами?
Когда существа, притворявшиеся деревьями, выпрямились, стало ясно, что каждое из них превосходит размерами сам замок Рикалтон.
Места, где крепились плоды, напоминали головы с пучками волос, а когда ноги, укоренённые в земле, вытянулись, монстры оказались даже крупнее кладбищенских гигантов.
— Это существа, созданные с помощью матриарха. Вы ведь сталкивались с кладбищенскими гигантами? Они похожи на них, только на их плодах-головах висят люди. Можно назвать их своего рода талисманами.
Другими словами, атаковать гигантских существ было опасно.
Одно неверное движение — и их собственные атаки могли уничтожить плоды с пленными.
— Голова раскалывается. Кстати, Хедо, этот Пророк... Похоже, у неё нет сил, чтобы убить нас.
— Я подумал о том же.
Пока большинство товарищей охватывало нарастающее чувство тревоги, Хедо и Куикантел хладнокровно оценивали обстановку.
— Похоже, она пытается выиграть время своими манёврами, затрудняя спасение пленных. Вероятно, поэтому Армия Хаоса относительно малочисленна. Если бы они атаковали нас подавляющим числом, пленные погибли бы слишком быстро, а они знают, что нам невыгодно сражаться осторожно.
— Это не просто попытка дать время Дипусу на восстановление, хотя он уже сражается с Джином. Похоже, её цель — сорвать исполнение пророчества. Она явно чувствует угрозу, раз устраивает такое представление.
— С тактической точки зрения было бы лучше бросить всех пленных и двинуться вперёд, чтобы помешать ей. Но это не в стиле Джина, верно?
— Ты уже говоришь как истинный член Альянса Вамел. Быстро учишься.
— Я беспокоюсь, что если Джин пострадает, Сандра-ним может сойти с ума. К тому же идти напролом — рискованно, можно угодить в ловушку. Лучше действовать спокойно, пока не прибудут временные союзники. Примерное число я уже прикинул.
Гигантские существа начали наступление.
При каждом их шаге воздух наполнялся тёмным, глубоким стоном и неприятным скрежетом скручивающихся деревьев.
Один из них занёс кулак над землёй, целясь в Лату.
Однако Лата легко увернулся от удара и успел спасти нескольких пленных, которых отбросило ударной волной.
Но не каждый был способен на такое.
Тем, кому не хватало ловкости, как, например, младшему отряду, приходилось готовиться к смертельным травмам при каждой попытке уклониться от атак этих тварей.
— Что ж, похоже, встреча с гигантскими существами подарит вам более захватывающее развлечение. А теперь прощайте.
С этими словами Пророк вернулась в замок Рикалтон.
— Мисс Куикантел, пожалуйста, приведите Юлиана и главу наёмников «Чёрного Короля».
Куикантел быстро нашла их, так как они уже были на поле боя.
— Юлиан, отныне ты не участвуешь в спасении пленных на земле. Вместо этого двигайся с главой наёмников «Чёрного Короля» и собирай плоды, прикреплённые к гигантским существам.
Юлиан сбивал плоды с гигантов из лука, а Валкас переносил их к окну Магии Записей.
Хедо планировал спасать пленных именно так, используя меткость Юлиана и силу Валкаса.
— Глава наёмников «Чёрного Короля», вам не обязательно доставлять плоды прямо к нам. Бросайте их издалека, я всё поймаю. Точность не важна. Даже если они упадут поодаль, я подхвачу их «Ветром Меча».
— Понял.
Валкас на мгновение усомнился, возможно ли это, но, вспомнив невероятную силу Хедо, кивнул.
— Валкасу придётся особенно тяжело. Собирая плоды, ему нужно следить и за защитой наших союзников.
Кроме Хедо, который был существом запредельного уровня, Валкас был единственным десятизвёздным бойцом в группе, так что ему отводилась важная роль в охране союзников.
— Разумеется, но для главы наёмников «Чёрного Короля» это не составит труда. Потому что...
— Вжух!
Вдруг Хедо шагнул вперёд и взмахнул мечом в воздухе.
Сияющий клинок ударил по запястью гиганта, целившегося в Месу Милкано, заставив его промахнуться и пошатнуться.
— Вот почему я буду прикрывать всё поле боя, защищая союзников прямо отсюда.
Хедо не мог покинуть это место.
Стоило ему уйти, как жизни собранных пленных оборвались бы.
К тому же, если бы спасённые лишились точки сбора, это внесло бы хаос в аналитическую работу Валерии и Кудзана.
— Ты и правда монстр, Хедо. Я что-то подозревала, когда ты так быстро нашёл решение, но ты просто неудержим.
Пока товарищи восхищались им, Хедо испытывал раскаяние.
Он думал: если бы он сражался с Дипусом, а Джин был здесь, Пророк не смогла бы провернуть такой план.
Должно быть, они просчитали это заранее и отвлекли Джина.
Всего было восемь гигантских существ.
Хедо не упускал из виду ни одного их движения.
— Быть неудержимым — это лишь вопрос чистой силы, у всего есть предел. Рано или поздно я выдохнусь. До тех пор мы должны продержаться как можно дольше, спасая пленных, пока не прибудут союзники. Также нам нужно проникнуть в замок Рикалтон. Думаю, Седьмая знаменосец Мари Ранкандел с этим справится.
— Я передам сообщение.
— Мисс Эния, отныне сосредоточьтесь только на арьергарде. Боюсь, я не смогу следить за тылом.
— Не волнуйтесь, Хедо-ним!
Когда Хедо ещё несколько раз оказал поддержку с дальней дистанции, его товарищи смогли вновь сосредоточиться на спасении пленных.
Аура меча Хедо продолжал тянуться яркой нитью между замком Рикалтон и точкой сбора.
/ШАДОУК.
(Впереди ещё более 120 глав)

Комментарии

Загрузка...