Каюта боевого корабля «Ран».
— Я всё равно не намерен умирать. Зачем ты меня спасла? — Голос Падлера звучал спокойно, но в нём сквозило раздражение.
Изначально в этот момент Бейл должен был переломить ему шею.
Как и говорил Падлер, это не обязательно означало смерть, однако сам факт того, что ему пришлось не по своей воле отступить перед ненавистным врагом, вызывал у него неприятный осадок.
Вернись он мстительным призраком во время первой атаки на Сад Мечей, Падлер, пожалуй, еще какое-то время сражался бы даже без головы.
— Воссоздание твоих тела и души требует немалых усилий даже для меня, сир. Я не хотела тратить их на пустяки. — Роза ответила невозмутимо, но в её тоне сквозили презрение и насмешка. Презрение к слабости, насмешка над бесполезностью.
Именно так она теперь видела большинство людей, населявших Сад Мечей.
Когда процесс превращения в злого бога завершится полностью, в тех немногих, кого ещё считали хоть капельку полезными, отпадёт всякая нужда.
«Пожалуй, именно так Сайрон и смотрел на нас в прошлом».
Нынешняя Роза именно так относилась к большей части членов клана.
Падлер принадлежал к числу лучших созданий, но ничем не отличался от остальных в главном — он провалил возложенную на него задачу.
То же самое касалось и всех тех, кто, подобно Падлеру, оставался в усыпальнице.
Роза сознавала, что превращается в существо, не нуждающееся ни в чьей помощи, но не испытывала по этому поводу никаких особых чувств.
Единственным, что хоть как-то её задевало, оставался Джин — её младший сын.
Она саркастически ухмылялась и искренне смеялась только тогда, когда думала о Джине или видела его.
Всего несколько минут назад, призывая Падлера, она смеялась, глядя Джину прямо в глаза.
— Надеюсь, больше это не повторится, — сказала она.
— О... Неужели? — отозвался Падлер, и Роза на мгновение засомневалась, стоит ли его отчитывать, а затем издала глухой смешок.
— Похоже, твоя неприязнь к Ранканделам не так сильна, как я думала, сир. Мстительные духи, которых я встречала раньше, всегда старались выжить и в любой ситуации норовили ударить противника в спину... Они не выглядели так, будто им плевать на исход, как тебе, сир.
— Я тебе не слуга, Роза Ранкандел. Я сам это решу.
— Да, сир, ты мне не слуга. Ты лишь отголосок прошлого, появившийся на свет благодаря мне. Для роли слуги ты слишком бесполезен, сир.
Падлер никак не отреагировал на оскорбительные слова Розы.
Напротив, похоже, его это позабавило, и он с трудом подавил улыбку.
— Красноречиво сказано. Вообще-то, тебе ведь не нужна была помощь такого обрывка, как я, так почему ты не позволила мне исчезнуть?
— По той же причине, что и у тебя.
Падлер снова рассмеялся.
— Я думал, я тебе нужен, но оказалось иначе.
Роза заглянула ему в глаза.
— Верно. Точно так же, как твоя месть уже завершена, я и не предполагала, что моя сила стабилизируется столь быстро.
Всё обстояло ровно так же, как и с местью Падлера.
— «То, чего я жажду, — это не возрождение Ранкандела, а его падение и гибель. Потомок Темара, твоя мать. Сила, что избрала Розу Ранкандел, наконец утянет Ранкандел на самое дно ада».
Как он и говорил во время своего первого поединка с Джином, Падлер желал лишь уничтожения Ранкандела.
Стоило ему ступить в мир людей, как им овладела слепая ненависть к Ранканделам.
Именно поэтому Илине даже не пришлось прибегать к особым мерам вроде подавления его воли или промывки мозгов. Вместо этого в тот момент она попыталась взять Розу под контроль через Падлера.
Однако в ту самую секунду, когда Падлер увидел Розу, ставшую после битвы злым богом, он понял: его цель уже достигнута.
Сад Мечей превратился в земли, которые больше нельзя было назвать Ранканделом, а если всё пойдёт своим чередом, Роза наконец уничтожит саму себя и погубит весь мир.
Даже план Илины удерживать Розу под контролем через Падлера потерял всякий смысл.
Сдерживать её внутри Ранкандела стало невозможно даже для таких сильных бойцов, как Падлер.
К тому же в этом больше незачем было. Став злым богом, она сама собой наполняла весь мир отчаянием.
— Тогда почему ты не вернешь свою силу и не покончишь со мной? Не понимаю, к чему все эти хлопоты.
Не успела Роза ответить, как Илина заговорила первой.
— Сир Падлер, вы кажетесь изнуренным. Прошло совсем немного времени с тех пор, как вы вернулись в мир людей, а ваши разум и душа уже переполнены мыслями о том, чтобы покончить со столь жалким существованием.
— Илина.
— Но, сир Падлер, глава клана — больше не человек, а бог. Ваше существование целиком и полностью находится в её руках, а насколько мне известно... Большинство богов склонны уважать судьбы смертных.
— Судьба? О чём это ты вдруг?
— Это значит, что лишь те, кто исполнил своё предназначение, могут обрести покой в разрушении. Если бы ваша месть поистине завершилась, глава клана уничтожила бы вас немедля, сир, даже если бы вы сами того не желали. Но это не так. У вас ещё осталось незаконченное дело, сир.
Падлер искоса взглянул на Илину.
— Разве не смешно, что тот, кого некогда почитали одним из Десяти Великих Рыцарей, завершает свою месть лишь с чужой помощью? Разве вам не нужно сделать что-то самому, пусть даже самую малость, чтобы заслужить право на покой? К тому же человек, которого вы так ненавидите, тоже пробудился, сир...
[Вы говорите о Бэйле?]
— Да, о Бейле Ранканделе. Попытайтесь покончить с ним — с тем, кто, судя по всему, является отголоском другого бога. Если вы сделаете это, глава клана дарует вам покой, оценив по достоинству вашу борьбу за завершение предначертанного пути.
Падлер некоторое время молчал, а затем повернулся, собираясь уходить.
— ...Впрочем, когда Бейл встал перед госпожой Розой, он ничем не отличался от меня. Глава клана, я не понимаю, зачем вы всё это затеяли, раз уж сами готовы положить конец всему миру.
— Сир, вам незачем постигать волю главы клана.
— Что ж, раз я всего лишь отголосок, то в последний раз присоединюсь к вашей игре.
Покинув каюту, Илина склонила голову перед Розой.
— Прошу прощения, если перешла черту, глава клана. Он будет упрямиться до самого конца. Проблема в тех, у кого не осталось ни утрат, ни заветных желаний. Но это всё же лучше, чем жаждать того, к чему ты неспособен.
— Как и сказал сир Падлер. Я думала просто уничтожить его, но раз уж ты вмешалась, я закрою на это глаза.
— Я сделала это, потому что было бы жалко терять его.
— Возможно, с твоей точки зрения это так. Твой поступок был дерзким, но в твоих намерениях не было прежнего пренебрежения ко мне, так что я прощаю тебе это.
— Благодарю за понимание.
— Я не уважаю человеческие судьбы и уж тем более судьбу сира Падлера. Уважения заслуживает лишь младший. Однако если сегодняшний день добавит новую главу в историю меня и младшего, я щедро вознагражу тебя. Пожалуй, мои мысли могут немного измениться.
Лицо Илины просияло.
— Несомненно. Даже если моя мать пробудится позже, я навсегда останусь вашим самым преданным слугой, глава клана...
— Завтра доставь ко мне Второго Знаменосца. Передай ему, что я накажу его за прошлые промахи.
— Будет исполнено.
Тем временем на дне океана бойцы Союза Бамель потрясенно смотрели в небо после завершения битвы.
Вероятно, из-за внезапного исчезновения Падлера Бейл в ярости раскинул золотую ци по всему небу.
Единственным, кого Роза вернула на «Ран», был Падлер.
— Ничтожные ублюдки, живо говорите, куда сбежал Падлер!
Оставшемуся дракону хаоса, черным кораблям, рыцарям, а также Лайонелу и Стаму пришлось принять на себя всю ярость Бейла.
— Иначе можете бежать куда глаза глядят, я сравняю с землей каждую вашу цитадель! Где Замок Ранкандел?!
Лайонел и Стам уже не могли ответить.
Их едва не стерло мощной аурой Бейла когда они по глупости отделились от отряда, пытаясь спасти Падлера.
«Почему Роза спасла только сира Падлера? Неужели у неё просто не хватило сил вернуть остальных?»
Когда Роза через глаза Падлера заглянула на морское дно, Джин воочию ощутил её колоссальную мощь.
Её силы с лихвой хватило бы, чтобы мгновенно сокрушить его самого — это была бесконечная энергия, достойная самого настоящего бога.
— Получается, всё, что слабее сира Падлера, для Розы просто мусор?
Джин содрогнулся при мысли о том, что для Розы всё, кто стоит ниже Падлера по силе, буквально ничего не стоят.
Роза становилась сильнее его самого. Джин уже не сомневался: если бы она могла напрямую перенестись из Хуфестера, то стерла бы весь мир в считаные дни.
За морем его жэла огромная, непреодолимая стена.
— Джин?
Валерия схватила его за плечо.
Обернувшись, он увидел, что все товарищи смотрят на него с тревога на лицах.
С исчезновения Падлера на лице Джина застыло неосознанное беспокойство.
Джин на миг окинул взглядом соратников и покачал головой.
— Роза стала ещё сильнее. Настолько, что я просто не понимаю, зачем ей понадобилось спасать сира Падлера.
Друзья понимающе кивнули.
— ...Быть может, день, когда нам придется сойтись с Розой в бою, наступит куда раньше, чем предсказывал Оргал.
Джин чувствовал: на этот раз Роза разделается со всем в одиночку, даже не вспомнив о таких людях, как Падлер.
Но в отличие от этого чудовища, он сражался не один.
— Впрочем, сейчас некогда об этом размышлять. Лучше утихомирить этого старика из Десяти Великих Рыцарей.
— Ох, Джин. Мне приказать ему остановиться?
Джин улыбнулся Сандре и покачал головой.
— Я остановлю его сам. Все, кто желал нам зла, мертвы. И всё же ему необходимо взглянуть правде в глаза.
Цзин!
Джин вновь обнажил меч.
— Передай сиру Бейлу, пусть сразится со мной. И пригрози ему: если он хоть пальцем тронет остальных моих товарищей, он больше никогда меня не увидит.
— А если с тобой что-то случится, Джин?
— Если я буду сражаться с сиром Бейлом с твердой уверенностью, что он не тронет моих друзей, со мной ничего не случится.
/ТЕНЕВОЙ_К
(Впереди еще более 120 глав)

Комментарии

Загрузка...