Благодаря обнаружению и зачистке тоннеля хаоса под императорским замком популярность Джина и Данте у народа Империи взлетела на невиданную высоту.
Статьи об этом происшествии выходили ежедневно, и Дино Заглану, как и прежде, даже не пришлось напрягаться, чтобы влиять на общественное мнение.
Хвалебные отзывы сыпались со всех сторон.
Министры, уставшие от бесконечной работы при Данте, прониклись к нему куда большим уважением и преданностью.
Они понимали: без Данте и Джина никому бы не удалось раскрыть заговор по свержению Империи.
Вторая крепость Хайран.
После начала сноса Империя использовала это место как временную резиденцию.
После только что завершившегося долгого совещания в кабинете Данте остались Джин, его товарищи, безымянный король Овал и лучший палач Бизен.
— Всё в порядке. Мы всё равно пришли слишком рано, — тихо ответил Овал.
Он выглядел измождённым и непрерывно курил одну сигарету за другой.
Присутствующие в напряжении вглядывались в чёрный предмет на столе. Именно это осталось после обезглавливания фальшивой Йоны.
Овал уже видел подобное раньше.
— Хоть мы и подозревали, что в какой-то момент потеряли Йону, мы никак не ожидали, что это окажется в Саду Мечей.
Безымянные называли этот чёрный объект «остатком буйства» Йоны.
Эти остатки обнаружили совсем недавно, и, как подсказывало название, они были сгустки хаоса, которые оставались на месте после прекращения приступов Йоны.
После победы над Гликом хаос вновь начал терзать Йону, реагируя на её прежние всплески.
Время шло, приступы становились всё короче и опаснее, и теперь ситуация дошла до того, что даже все Безымянные вместе взятые не могли её сдержать.
По знаку Овала Бизен открыл стоявший рядом ящик.
Внутри лежали шесть остатков буйства — точно таких же, какие нашли в подземном тоннеле императорского замка.
Хотя они заранее знали, что таких остатков ещё шесть, при виде их вживую члены группы почувствовали себя ещё более неуютно.
Причиной тому было знание того, что Валерия обнаружила создание фальшивой Йоны с помощью этих самых остатков буйства и силы хаоса.
— ...Лорд Овал, сколько ещё таких неизвестных остатков буйства осталось?
— Как минимум три, а максимум пять.
— Значит, может оставаться не меньше пяти подделок. И в худшем случае... Нет, высока вероятность, что генерируются новые остатки буйства, часть из которых мы просто упускаем из виду.
Овал тяжело кивнул.
— Есть ли хоть малейшая вероятность, что старшая сестра Йона полностью захвачена в Саду Мечей?
— Вряд ли. В тот момент, когда вы расправились с подделкой, мы выслеживали настоящую Йону и вели с ней бой.
Овал закатал правый рукав и сказал.
На руке виднелся длинный чёрный шрам, полученный во время поисков Йоны несколько дней назад.
Поскольку в поисковую группу входили только сам Овал и ассасины высшего ранга, обошлось без жертв.
Если бы Йона нацелилась на старших ассасинов, а не на Овала, Бизен сейчас не стоял бы здесь.
— Должно быть, она страдает. Она чуть не убила меня; теперь она стала слишком опасна, и её нельзя даже сравнивать с той подделкой, с которой вы сражались.
— Как думаете, старшую сестру Йону зазомбировал Пророк?
— Вы ведь тоже видели её чудовищную силу хаоса. Да и Сайрон-ним в прошлом упоминал, что её хаос — какого-то совсем особого рода. Едва ли Пророк способен им легко управлять.
— Мой отец говорил такое?
— Да. Вы всё ещё не можете связаться с экспедиционным отряда сэра Сайрона?
— Верно.
На спокойный ответ Джина Овал на мгновение прикрыл глаза. Он тоже не верил, что Сайрон и его экспедиция ещё живы.
— Как только разберёмся с Йоной, кто-нибудь из Безымянных должен будет отправить поисковый отряд.
— Благодарю вас, лорд Овал.
— В любом случае, хотя Пророк и может управлять хаосом Йоны, захватить её в короткие сроки будет трудно даже нынешним силам Сада Мечей. Зато, в отличие от нас, они вполне способны штамповать подделки, добывая эти остатки буйства.
По части выслеживания целей и устранения Безымянные превосходили даже Ранканделов до того, как их осквернил хаос.
И раз уж даже такие Безымянные годами не могли поймать Йону, Овал был уверен, что и Пророку это не по зубам.
— Вы говорили, в последний раз её видели в Акине, верно?
Последний раз Безымянные теряли след Йоны в королевстве Акин, в пределах Лутеронской Магической Федерации. Именно там Джин уничтожил преступную организацию Тесинг, а также заполучил Руну Мюльты, магическую гробницу Скуджиэля и Джета.
— Она вполне может оставаться в Акине, поскольку оставшиеся поисковые отряды не сообщали ни о чём примечательном. Даже если она ушла, скорее всего, она по-прежнему в пределах Лутеронской Магической Федерации.
Чем дальше Йона находилась от Хуфестера, тем лучше.
Особенно теперь, когда благодаря временному союзу они могли рассчитывать на помощь Ципфеле.
Однако, в отличие от инцидента с Валерией, Джин не хотел задействовать весь клан Ципфеле.
«Дело старшей сестры Йоны отличается от дела моего учителя...»
Валерия была для Ципфеле человеком исключительной важности.
Поэтому даже в обмен на плату за расследование её следов маны Ципфеле пошли навстречу всем безумным требованиям Джина.
Но с Йоной всё обстояло иначе.
При первой же возможности Ципфеле постарались бы избавиться от старшей сестры Йоны.
И пусть сейчас они не могли обуздать её из-за безумия, стоило ей прийти в себя, как она неминуемо встала бы на сторону Джина.
Значит, с точки зрения Ципфеле, причин оставлять её в живых не существовало.
Даже если бы Джин потребовал взять её живой, у них нашлось бы множество поводов отказать.
Например, возможные жертвы среди гражданских в Акине или то, что поимка Йоны невозможна из-за её боевых искусств.
Разумеется, в ту самую секунду, когда они убьют Йону, союз рухнет.
Впрочем, в масштабах грядущей борьбы за судьбу мира это значило немногое.
Овал думал о том же самом.
— Нам необходима помощь Ципфеле, но мне тревожно. В отличие от нас, у них нет причин щадить Йону. С другой стороны, если мы ничего им не скажем, есть риск новых жертв среди мирных жителей или того, что мы упустим удар из-за скрытности Ципфеле. До чего же всё запутано.
— Вы же до этих пор не видели, чтобы обезумевшая старшая сестра Йона убивала мирных жителей... Верно?
Столкнувшись с этим тяжёлым вопросом, Овал встретился взглядом с Джином.
— Нет.
— Вы уверены?
— Да, клянусь, ничего подобного не было. Похоже, всю свою слепую жажду убийства она обрушивает исключительно на меня и палачей Безымянных.
Фу-у, — Овал выпустил густое облако дыма.
— Вероятно, всё потому, что в глубине души она помнит о вас, Двенадцатый знаменосец.
На сердце у Джина тяжело сжалось.
С момента их встречи Йона не убила ни единого человека без причины.
Она всегда не доверяла хаосу, и его усилия приносили плоды.
— Что же нам делать?
Овала снедало глубокое сожаление от того, что он задал Джину этот вопрос об анонимном ассасине.
Каким бы сильным ни был Джин...
— Её тело ещё не претерпело физических изменений, а раз она сопротивляется хаосу, значит, он ещё не поглотил её целиком. Нам нужно отыскать её как можно скорее, пока не стало слишком поздно использовать очищающее устройство.
— Выходит, лучше просить о помощи Ципфеле, даже рискуя тем, что Йону уничтожат?
— Да. И всё же я не намерен вести переговоры с верхушкой Ципфеле.
Глаза Овала сузились.
— Тогда с кем же?
— Я попрошу о помощи только Хедо, стража башни, и Сандру Ципфеле. Эти двое наверняка помогут мне отыскать сестру так, чтобы руководство Ципфеле ничего не узнало.
Джин уже отправил запрос о встрече с Хедо и Сандрой.
Им предстояло осмотреть меч Хедо, который подозревали в том, что он служит входом в шестую гробницу, а заодно полностью привязать их к союзу Бамель.
Он мог им доверять, да и у Сандры Ципфеле было достаточно полномочий для этого.
Овал больше не стал ничего возражать Джину.
В словах Джина он словно расслышал молодого Сайрона.
До того весомо звучали его речи.
— Понимаю. Тогда наши ассасины из Безымянных немедленно возобновят поиски в Акине.
— И ещё: можем ли мы задействовать людей, не занятых в поисках старшей сестры Йоны, для проникновения в Хуфестер?
— Разумеется. В нынешнем положении мы больше не можем сохранять нейтралитет. С сегодняшнего дня Безымянные официально присоединяются к союзу Бамель. Вступаться за общее дело — наш долг. Я отправлю людей, как только вы передадите мне список целей для спасения.
— Благодарю вас, лорд Овал. Красная Сова и мои товарищи будут наготове. Пожалуйста, сразу же свяжитесь с Тиканом, если обнаружите старшую сестру Йону.
Овал поднялся и пожал руку Джину.
— Поразительно: тот дикий мальчишка, что бегал здесь несколько лет назад, теперь вырос настолько, что может вертеть мной как захочет. Такого не добился даже твой отец, так что можешь гордиться собой.
— Безымянные — всего лишь участники союза Бамель, и я не считаю вас своими подчиненными. И всё же я верю, что вы закроете глаза на обещанное ранее возвращение противоядия от тысячи ядов.
— Если ты сможешь спасти этого ребенка, я готов на всё. Честно говоря...
Овал смущенно кашлянул, словно бы стесняясь.
[«Видишь ли, Йона на самом деле — младшая дочь нашего клана Безымянных, наша принцесса и величайшее сокровище. Не только я, все мы дорожим Йоной, пожалуй, даже сильнее, чем ты. И даже если этот ребенок утратил способность убивать, это никогда не изменится.]»
В этом не было ничего неожиданного, ведь Овал и остальные члены Безымянных всегда проявляли к Йоне бесконечную слабость.
Поэтому никто не удивился, однако Овал продолжал покашливать.
Сама Йона этого не осознавала, но на подсознательном уровне она тоже считала клан Безымянных своей «семьёй».
И потому, даже объятая хаосом, она пыталась чинить неприятности лишь своей семье — ведь кроме них не нашлось бы никого, кто простил бы её, вернись она в рассудок.
— Иногда встречаются люди, чьи узы крепче кровного родства. Для меня такими стали мои товарищи и братья из Племени Легенд. А для Йоны — Безымянные.

Комментарии

Загрузка...