За дверью оказался вовсе не уводящий вглубь пещеры интерьер гробницы, а заснеженные просторы Калдранского поля.
Стоило им выйти, как Джин понял: их ждёт ещё одна неотложная проблема.
«Я так и думал, но, похоже, снаружи прошло немало времени».
Пейзаж Калдранского снежного поля изменился.
Снег, что прежде доходил им до колен, теперь стал совсем чёрным, а гнетущая серая метель превратилась в угольно-чёрный хаос.
— Снежное поле целиком погрузилось в хаос?
Вокруг не осталось ни единого светлого пятна, а бушующая метель была настолько безумной, что даже непривычный к такому человек наверняка сошёл бы с ума, просто столкнувшись с ней.
Ки-э-эк, ка-ак-к!..
Подняв голову, Джин увидел дракона, который изрыгал на землю чёрное дыхание, словно артиллерийский расчёт.
На земле извивались и метались пожираемые хаосом рыцари и чудовища, каких встретишь разве что в Бездне.
[Джин, я больше не могу создавать пространственные врата... Ты ведь тоже устал, что нам делать?]
Неру и без того с трудом держался на месте с той самой минуты, как Джин нашёл его.
Чтобы открыть пространственные врата, требовалось огромное количество энергии или Когти Кошачьего Бога, но не было ни того, ни другого.
— Всё в порядке, Неру. У меня ещё хватит сил прорваться через это кольцо врагов. И...
Джин замолчал, прикрыв глаза и сосредоточившись.
Его чувства уловили иные источники силы посреди хаоса, затопившего всё снежное поле.
Ауру, ману и демоническую энергию.
Без сомнений, это были силы тех, кто сражался, чтобы спасти их.
— Похоже, здесь есть люди, которые пришли вытащить нас. Если мы объединимся с ними, то без труда сможем сбежать. Я всё объясню насчёт тебя и Валерии, как только мы выберемся и у нас появится время перевести дух.
[Правда? Ты что, рассказал своим товарищам ещё до входа в гробницу?]
— Не только товарищам, но также Ципфелям и Кинзело, с которыми я заключил временный союз.
[ [Ципфель и Кинзело?]]
— В такой обстановке они отличные союзники.
[ [Ня-а!]]
Джин призвал Шури, усадил на неё Неру и привязал обездвиженную Валерию.
Энергия, не затронутая хаосом, не намеревалась в одном месте.
Север, восток, запад. Джин решил, что лучше всего дать им знать о своём местонахождении и, по возможности, собраться в одной точке.
Если они соберутся вместе, а появится кто уровня Розы и сбежать не удастся, возникнут серьёзные проблемы.
Джин ощущал не слишком много союзников.
Это означало, что спасать его явилась лишь горстка элитных бойцов из каждой фракции.
Поэтому Джин решил, что разумнее всего будет сначала заявить о своём присутствии тем союзникам, кто послабее.
Разумеется, в первую очередь требовалось отыскать людей из Тикана.
Поскольку Таларис была ранена, элита Тикана, скорее всего, оказалась относительно слаба.
В зависимости от обстановки Джину могло быть лучше сперва выручить их, а уже потом объединяться с остальными.
— На восток.
Знакомая энергия чувствовалась именно на востоке.
Стоило Шури сорваться с места, как взгляды всех ближайших чудовищ устремились на них.
Не успел Джин даже пустить в ход меч или заклинание, как Шури выпустила луч маны, который стёр демонов в порошок.
[ [Ня-а!]]
К счастью, по пути на восток им не встретились оставшиеся силы хаоса.
Не прошло и пятнадцати минут бега, как Джин воссоединился со сражающимися товарищами из Тикана.
— Господин Валкас!
Валкас, Амела, Рата и Юлиан.
Четыре человека из Тикана отвечали за поиски на Калдранском снежном поле.
— Лорд! Старина Валкас защитит вас! Ох, а кто это у нас тут такой крошечный и милый?!
— Лорд! Лорд, вы спасли Валерию!..
Как и опасался Джин, им пришлось несладко.
Вокруг них громоздились чёрные горы и текли целые реки тел павших порождений хаоса и рыцарей.
— У нас нет времени, господин Валкас. Сначала объясните обстановку.
— Прошло уже пять дней с тех пор, как вы вошли в гробницу, мой лорд. Сад Мечей не нападал напрямую на Тикан или другие фракции, но Калдранское снежное поле оказалось полностью заражено.
Несмотря на отсутствие высших сущностей хаоса, они едва держались на ногах из-за бесконечных волн скверны, хлынувших на Калдранское снежное поле.
— Какое счастье, что Сад Мечей не предпринял прямую атаку. Потери были?
— Среди бойцов союза Бамеля обошлось без жертв. Остальные союзники, вероятно, в таком же положении, разве что лишились живых големов и големов плутонианского типа.
Судя по докладу Валкаса, высшие порождения хаоса на стороне союза Бамеля не объявлялись.
Вместо этого по всему снежному полю уже несколько дней лезли чудовища уровня монстров из внутреннего ядра.
— Если Роза узнает, что я сбежал из гробницы, она тут же может послать сюда сильных противников. Как вы решили сбежать когда нашли меня?
— Мы решили воспользоваться пространственными вратами главы.
— Хорошо, выступаем!
Стоило Джину присоединиться к ним, как настроение в отряде Тикана переменилось.
И дело было не только в том, что все убедились в его целости и сохранности.
Несмотря на страшную усталость после открытия гробницы и схватки с Лунтией, Джин без труда сметал пламенем с рук рядовых порождений хаоса, появлявшихся каждые несколько секунд.
Он старался по возможности избавить рыцарей от лишних мучений перед смертью.
Силы Кинзело и Ципфеля располагались на северо-западе.
Шури, нёсшая весь отряд, всё сильнее тревожилась из-за возможной встречи с другими силами.
Первыми, с кем они столкнулись, оказались Хедо и Сандра — те отбились от Ципфеля и остальных во время поисков Джина.
Разумеется, всё из-за того, что Сандра снова устроила переполох.
Она упрямо заявила, что не может спасать Джина столь половинчатым образом (ведь Ципфель вел за Джином самую серьезную охоту), и, едва вернувшись к снежному полю, тут же отделилась от остальных вместе с Хедо.
— Дорогой! Это и вправду Джин? Это ведь Джин, да, Хедо?
— Верно, это Двенадцатый Знаменосец, так что прекратите, пожалуйста, дергать меня за одежду, моя госпожа.
— Я же говорила, что нам нужно разделиться. Глупцы из моего клана до этих пор не знают, что мой Джин вернулся.
— Моя госпожа и я узнали об этом только что. Мы даже не отправлялись на его поиски — это Двенадцатый Знаменосец отыскал нас.
— Джин!
Сандра бросилась к Джину, намереваясь обнять его прямо на спине Шури, но Джин инстинктивно увернулся.
Из-за этого Сандра рухнула прямо на Валерию, которую привязали позади Джина.
Клац!
По округе разнесся глухой стук — лед со всего маху врезался кому-то в голову.
— Проклятье! Будь я чуточку расторопнее, успела бы обнять тебя... Ха! Эта девчонка настолько, просто невероятно драгоценна, что чуть не стерла нас с лица земли... Хочу ее уничтожить! Нет-нет, Сандра, сейчас ты должна радоваться, что Джин вернулся целым и невредимым!
После этого даже Сандра забралась на спину Шури.
Поскольку Шури обладала колоссальной силой, способной со временем сравнять с землей целую гору, вес множества седоков не казался ей непосильным, однако временами она недовольно мотала головой.
Из-за своих огромных размеров Хедо не мог поместиться на спине Шури и просто повис у нее на боку. Зрелище выдалось не из лучших, но самого Хедо это ни капли не волновало.
— Кажется, вы справились, Двенадцатый Знаменосец.
— Да, Страж Башни. Я отблагодарю вас, как только мы вернемся. К тому же мне любопытен ваш меч — полагаю, вы чувствуете то же самое, Страж Башни.
— Джин, а как же я?
— Тебе тоже спасибо, Сандра.
— Если бы ты сразу сказал, что так благодарен, я бы продлил жизнь женщины, запертой во льду, еще на два оставшихся дня. Но теперь я позабочусь об этом сам.
— Большое вам спасибо.
— Кья-кья-кья, вот это по-нашему!
Джин, Валерия, Неру, Валкас, Амела, Лата, Юлиан, Сандра и Хедо устроились на Шури, и та вновь резво подалась вперед. Впрочем, вскоре Шури снова пришлось подбирать новых попутчиков.
— Дорогой, а что это за тип с мертвецким лицом? Кто он такой?
— Сандра, это демон по имени Ранке Халовиче.
Ранке Халовиче. Судя по его состоянию, он превратился в «Яростного Ранке», но рухнул от истощения после нескольких дней борьбы с хаотическими монстрами уровня внутреннего ядра.
— Места не хватает, может, бросим их? Нет, если мы их заберем, я смогу держаться ближе к Джину, а этот ледяной осколок окажется дальше. Хедо!
Вух!
Хедо подхватил Ранке и закинул его на спину Шури. Валкас грубо связал того веревкой.
Так на спину Шури и на ее бока продолжали взбираться всё новые люди.
— Бувар Гастон? Он ведь даже не боец, какого чрона Кинзело вообще его притащил?
— Хедо!
Вух!
—...Айнас Калиго? О, ну тогда неудивительно, что Бувар здесь.
— Хедо!
Вух! Бряк-бряк.
— Не знаю, как его зовут, но он, кажется, глава штурмового отряда Племени Белого Волка или вроде того.
— Хедо!
Вух!
К тому моменту, когда они приблизились к Оргалу, Шури, облепленная людьми со всех сторон, напоминала ощетинившийся фрукт — на ней ехало около двадцати человек.
Прижатая к Джину Сандра казалась почти плоской, как блин, да и сама Шури выглядела вымотанной до предела.
А люди, цеплявшиеся за Джина и Шури, наконец поняли, почему перед лицом Оргала им до этих пор удавалось справляться лишь с телами хаоса.
Оргал и Зефирин сдерживали Лайонела, Стама и старых неизвестных черных рыцарей.
«Оргал... Какое удивительное создание. Я знал, что Лайонелом дело не ограничится, но никак не ожидал, что он появится так рано. Да и все эти трупы явно были высшими сущностями хаоса».
Однако Оргал выглядел усталым. Завидев Джина, он улыбнулся и помахал рукой.
[Ох... Я уж думал, что исчерпал свой предел, но ты явился вовремя, Джин Ранкандел. Кажется, тебе удалось отыскать свою возлюбленную.]
— Нет, разве это Джин меня спас? Ты говоришь глупости.
[Раз уж оттуда собирался выбраться поистине буйный малый, это просто отлично. Пусть они немедленно убираются отсюда.]
— сказал Оргал, отбивая меч Лайонела.
Лайонел тяжело дышал — он лишился руки.
[Думаешь, вы сможете сбежать, демон!]
Стоило Лайонелу закончить фразу, как между отрядом и Оргалом распахнулась стальная дверь.
В то же самое время на противоположной стороне открылась дверь хаоса.
— Кстати, Оргал, а что за дела с Ципфелем?
[Никак не думал, что Ранкандел попросит прихватить с собой людей Ципфеля. Пожалуй, этим друзьям лучше вернуться самостоятельно.]
— Ну, пусть это и временный союз, мы всё же союзники — разве не стоит хотя бы предупредить их о плане побега?
— Давайте убираться первыми! Тот, кто выходит из этой двери, выглядит чертовски сильным!
— Моя госпожа, Ципфель — это название их клана.
— И что с того? Джин и так выглядит при смерти.
Из двери хаоса показался не кто иной, как Падлер Ранкандел.
Оргал тоже вскинул голову, словно говоря: «Взгляните-ка туда», и Джин кивнул.
[Я пущу сигнальную ракету.]
— Отличная мысль. Шури, к стальной двери!
[ДЖИН... РАНКАНДЕЛ...]
— мрачно сказал Падлер.
К счастью, прямо перед тем, как он выбрался из двери хаоса, Шури вместе со всеми своими седоками успела невредимой проскочить сквозь стальную дверь.
Оргал и Зефирин последовали их примеру и бросились к стальной двери, а Падлер мог лишь наблюдать, как они исчезают по ту сторону прохода.

Комментарии

Загрузка...