Глава 514

Младший Сын Мечника
Пустыня Сота...
Знаменосцы и черные рыцари были не единственными, кто участвовал в миссии.
— Людей... было больше?
Джошуа едва поднял голову и посмотрел на Розу. Выражение ее лица не было видно из-за темноты подземелья.
— Четыре чёрных рыцаря, первое подразделение Ассоциации Чёрного Меча и другие люди, которых я лично наняла... Я тоже была там.
— Что?!..
Конечно, это касалось не только Джошуа.
Джин, Дипус, Мон и даже Джейн понятия не имели об этом.
Они не начали вместе. Роза и ее рыцари вошли в пустыню после того, как группа приступила к операции. Их целью были не только чертежи.
— Я наблюдала за тобой.
Какой выбор сделают знаменосцы и каким образом они выполнят миссию?
В частности, какое решение примет Джошуа?
Роза внимательно наблюдала за общим ходом миссии вместе с людьми, которых она лично возглавила.
— Действующий патриарх, на заводе остался только Мон. Второй знаменосец, похоже, решил монополизировать добытую информацию. Однако, поскольку Кинзело также вмешались, его планы быстро станут всем известны.
— Мы подтвердили, что четвертый и двенадцатый знаменосцы, а также Муракан начали движение. Наш отряд решил отступить, так как дальнейшее наблюдение, скорее всего, привлечет внимание хрустального шара.
— Если речь идет о младшем, то он наверняка уже понял, что его целью является вторая башня. Подождите возле нее и сообщите, когда группа Джина преодолеет барьер.
— Будет сделано!
Даже когда барьер второй башни рухнул из-за техники меча Джина и обнаружилось больше сотни линкоров, Роза нисколько не была потрясена.
Она ожидала подобного. Знаменосцы, отправившиеся в пустыню Сота, могли не знать об этом, но не первый раз Ципфели пытаются собрать флот из кораблей, подобных Козаку.
— Сколько сейчас шпионов в Саду Мечей?
— Точно известно, что есть 97 слуг, 21 младший хранитель, 12 промежуточных, 5 старших, 15 слуг второго класса, двое дворецких второго класса, пять исполнительных рыцарей, семь старейшин и один черный рыцарь. Есть также подозрение по отношению к двадцати влиятельным людям.
— А как насчет людей, которых мы подсадили к Ципфелю?
— В главном доме сорок слуг, десять волшебников низкого уровня, пять среднего уровня, один старейшина и один мастер башни. На этом все.
Такая информация была обнародована на последнем собрании знаменосцев, устроенном Сайроном.
В тот день из разговора между патриархом и Лунтией стало понятно, что информационная паутина Ранкандела несколько отстает Ципфельской.
Однако на самом деле именно клан мечников извлек наиболее важную информацию, так как Бартон Бичена был быстро убит Джином и Дипусом.
— Видимо Йона сообщила Кинзело, когда начнется миссия знаменосцев.
— Похоже на правду. Я не думал, что она возьмет на себя такую задачу, мадам Роза.
Она избегала Джина, Йоны, Ципфеля и Кинзело на протяжении долгого времени.
Самилом правит только один человек — Безымянный Король Овал.
И Розе удалось скрываться от знаменосцев благодаря его помощи.
— Я возьму на себя эту миссию.
— Нет, ты не можешь.
— Я сделаю это, даже если вы попытаетесь меня остановить. Хе-хе.
— Если действительно хочешь отправиться туда, то тебе придется следовать некоторым условиям.
Действующий патриарх Ранкандела нашел Овала вскоре после ухода Йоны.
— Я знаю, что когда младший был временным знаменосцем, вы задержали возвращение Йоны в клан под предлогом потери ценного противоядия, сэр Овал. Однако это не значит, что вы можете использовать мою дочь против Ранкандела.
— Это просто запрос, отправленный организации, мадам Роза. Ваши слова кажутся немного жестокими.
— Учитывая, что сейчас я заменяю Сайрона, вам стоит быть немного осторожнее.
— Разве Ранкандел не должен быть благодарен мне? Я отправил к вам лучшего убийцу Безымянных.
— Действительно. Если бы в наше неспокойное время вы поступили так из желания встать на сторону Ранкандела, то в этом был бы смысл.
— А это не так?
— Вы могли отпустить ее при одном условии: Йона должна принести оригинал или копию чертежа. Вам необходимо найти свое место в этой войне, а чертежи станут важным ресурсом во время переговоров. Или я не права?
— Хм...
— Даже если Сайрона здесь нет, цена обмана моего клана остается высокой. Но я не хочу делать из Безымянных врагов, сэр Овал. Присоединяйтесь ко мне во время миссии пустыни Сота.
— Я все еще помню последствия истории, в которой Безымянный принял сторону Ципфеля, мадам Роза.
— Я не буду усложнять вам задачу и не прошу участвовать в боях или помогать нам в краже чертежей. Просто помогите нам спрятаться. Разве вы не лучше всех в этом деле, если не считать Йону?
Овал действительно просто помогал им прятаться. Он и лучшие убийцы, пришедшие с ним в пустыню Сота, ни разу не обнажили свои клинки.
— Исполняющий обязанности патриарха, единственные люди, найденные внутри башни — Сандра Ципфель и четыре мага Корпуса Призраков. Поскольку двенадцатый и четвертый знаменосец уже там, скора битва должна будет завершиться.
— Обнаружено применение силы трансцендента2 первого ранга.
— Эта вибрация... может ли «он» оказаться здесь?
— Энергия становится еще сильнее. Действующий патриарх, существует высокая вероятность потери трех знаменосцев и черного рыцаря Джейн. Подготовка к спасательной операции завершена.
— Ждите.
— ...Только что во Второй Башне произошло искажение времени. Коготь Серебряного Дракона был использован, а значит леди Йона вмешалась в сражение. Мадам Роза, вас действительно это устраивает?
— Сэр Овал, беспокоитесь за Йону?
— Вторая Башня начинает рушиться, скоро прибудут основные силы Дракки. Действующий патриарх, это последний шанс вмешаться.
— Продолжайте ждать.
Если единственной целью был успех миссии и выживание знаменосцев...
Розе стоило вмешаться в этот момент.
Но она хотела подтвердить кое-что еще.
Женщина с нетерпением ждала момента, когда Джошуа Ранкандел расцветет. Если это невозможно, то, по крайней мере, ей хотелось видеть решения, способные превзойти Джина.
Мать верила, что он добьется хотя бы этого.
— Бой с трансцендентом остановлен, по нашим предположениям на него повлияла Сандра Ципфель. Линкор «Граниль» все ближе.
— Битва за Вторую Башню закончилась. Знаменосцы убегают. Подтверждено, что Джейн тяжело ранена. Сандра Ципфель присоединилась к группе.
Затем знаменосцы встретились с Зефирин, после чего попросили ее сопроводить их. Джин использовал свою мудрость, чтобы прорваться через Роминский лес, в процессе Джейн пожертвовала своей жизнью.
Наконец Роза не увидела того, чего ожидала. Снова не Джошуа, а ее младший сын привел отряд к успеху.
— На протяжении всей миссии ты принимал неверные решения. Показал, что хочешь спасти клона любой ценой, из-за чего семья потеряла черного рыцаря Джейн.
— Ха... Ты видела все это.
— Твой младший брат каждую минуту рисковал своей жизнью и успешно выполнил миссию без моей помощи или вмешательства остальных членов клана.
— Почему ты не помогла! Разве у тебя не было возможности спасти ее?!
— Ой? Собственно, это вопрос, который я сама хотела задать. Почему ты не использовал силу, которой Пророк поделился с тобой, когда сражался с Хедо?
Он воспользовался ей только во время последнего боя Джейн.
— Ты хотел спасти клона? Дело ведь не в этом, верно? Ожидал, что добьешься успеха только потому что с тобой есть младший, Дипус, Муракан и черный рыцарь? Какие отвратительные ожидания.
— Нет, я... я же... вулкан...
— У тебя не было выбора. Слабые люди вроде тебя в конечном итоге думают, что вынужденный выбор являлся их собственной волей.
— Я сделал это... ради клана.
— Если бы ты использовал эту силу в битве с Хедо, Джейн удалось бы выжить. Я лично наблюдала за вами: пока все готовились отдать свою единственную жизнь, ты боялся рисковать клоном. Таким был твой выбор.
Джошуа не мог ничего сказать ей в ответ.
Казалось, что даже если бы его вывернули наизнанку, он не чувствовал бы себя хуже, чем сейчас.
— После этого ты возглавил своих рыцарей, но вернувшись в клан заикался и извинялся, дрожа всем телом... Ты даже не смог ответить, когда я резала тебя своим мечом!
До самого конца Джошуа лишь разочаровывал мать.
Еще ироничнее казалось ее новое отношение к Джину. С определенного момента, так же, как и Джошуа, Роза переключила свое внимание на достижения двенадцатого знаменосца, с интересом наблюдая за его действиями.
Ее младший сын...
У него всегда была эта странная сила заставлять всех ожидать от него все больше и больше. Точно так же, как когда-то это делала Луна.
— Речь не только о пустыне Сота, Джошуа. Я следила за тобой на протяжении многих миссий. Ты так и не смог удовлетворить меня.
— Убей меня... Я недостоин этой жизни. Ни моя мать, ни члены клана. Больше никто не верит в меня.
— В этом месте нельзя умереть, независимо от твоих желаний. Твои грехи недостаточно легки для такой быстрой смерти. И, как ты и сказал, от тебя больше нечего ожидать. Однако пророчество никуда не делось.
...
Когда Сайрон Ранкандел примет тень и овладеет ей1...
...
...
Джошуа Ранкандел овладеет силой тени. Благодаря ему она больше не покинет этот мир.
Война завершится победой, на землю снизойдут вечные благословения.
Приветствуя человека, олицетворяющего тени всего мира.
— Я думаю, что все же слова Бога должны быть абсолютны.
Услышав этот отрывок, Джошуа невольно рассмеялся.
— Ха-ха... Пророчество? Ранее ты восхваляла моих выдающихся братьев и сестер и ценности клана, говоря, что место мне в самом низу темницы. Хочешь сказать, что с нетерпением ждешь не сбывшегося пророчества?
— Ты все еще жив. И я не только жду исполнения пророчества, но и борьбу за его разрушение. Твой младший брат... кто окажется сильнее: он или судьба? Какой абсолютной она бы не была.
— Ха...
— Пророчество и настоящая борьба. Как думаешь, на что я возлагаю больше надежд?
Поворачиваясь, Роза добавила с ноткой горечи:
— Если наступит день, когда твое пророчество позволит тебе бороться за свободу, я верну тебя на поверхность. Хотя, конечно же, оно снова разочарует меня. Как всегда.
1Ранее говорилось, что Сайрон не последовал пророчеству и почему-то не овладел силой Солдерета. Поэтому Джошуа стал новым “дитем пророчества”.

Комментарии

Загрузка...