Ван Хайчао проходил в бобылях не один десяток лет. Самому бы прокормиться, а об остальном и голова не болела. И сейчас, когда нужно было везти Лю Цуйлань в больницу, ему совершенно этого не хотелось. Да и к тому же, у него ни гроша за душой не было — как тут в уезд поедешь?
Ван Сяохун, видя, что Ван Хайчао и не думает везти мать в уездную больницу, в сердцах выпалила:
— И что ты за мужик такой? Только и умеешь, что бабам зубы заговаривать, а как до дела дошло — в кусты!
— Да на что я поеду, денег-то нет! Сама иди ищи! — огрызнулся Ван Хайчао.
— Моя мать с тобой сошлась, значит, она теперь твоя баба! Нет денег — иди занимай, а мать лечить надо! Из-за тебя же она захворала. Если с ней что случится, я на тебя в милицию заявлю!
Сказав это, Ван Сяохун посмотрела на тележку, и сердце её сжалось.
— Мам! Мам...
Она позвала несколько раз, но Лю Цуйлань так и не открыла глаз.
Вдруг Ван Хайбао закричал:
— Брат, гляди...
Он сидел на корточках у стены и указывал пальцем под тележку. Все тут же посмотрели туда и увидели, что сквозь щели в досках тележки капает кровь.
Ван Сяохун пришла в ужас. Она бросилась к врачу, умоляя спасти мать.
— Я же ясно сказала: везите в уездную больницу! У нас тут нет оборудования! — с раздражением ответила врач.
А денег на поездку в уезд не было. Ван Сяохун от отчаяния расплакалась. Выбежав из больницы, она помчалась по улице в сторону дома и лоб в лоб столкнулась с Чжоу Чжицзюнем, который ехал на велосипеде.
Вчера ночью у Чуньтао начались женские дни, и сегодня, позавтракав, он приехал на улицу, чтобы купить для неё килограмм туалетной бумаги да ещё кое-чего по мелочи.
— Дядя Чжицзюнь, а я как раз вас ищу! Мама в обморок упала, я хотела денег занять, чтоб её в город отвезти! — Ван Сяохун стояла с красными глазами, по щекам катились слёзы.
Чжоу Чжицзюнь сразу понял, что Чуньтао сказала ему неправду, и спросил:
— Что ж стряслось, раз так серьёзно?
— Дядя Чжицзюнь, некогда мне сейчас всё рассказывать, у вас деньги при себе есть?
У него было с собой двадцать юаней, но на лечение в уезде этого явно не хватило бы.
Он достал деньги и протянул ей:
— Вот всё, что есть в кармане!
Раньше он помогал их семье из уважения к старому Ван Лаоханю. Теперь же, когда у Лю Цуйлань появился свой мужик, Чжоу Чжицзюню совершенно не хотелось в это ввязываться. Но Сяохун так просила, что отказать он не смог.
— Бери пока это, я домой съезжу, ещё соберу! — он развернул велосипед и нажал на педали.
В те годы, когда каждую копейку делили на десять частей, лишних денег ни у кого не водилось. Если без долгов жили — уже хорошо.
Чжоу Чжицзюнь в крестьянском деле толк знал, урожаи у него каждый год были на славу. К тому же он умел класть стены, частенько подрабатывал на кирпичном заводе, складывая сырец, так что круглый год без дела не сидел. Трат в его семье было немного, да вот только семье Ван он в эти годы крепко помогал.
Жене его брата это было не по нутру, она вечно считала себя обделённой и при любой нужде бежала занимать у него деньги. Так что за эти годы скопить ему почти ничего не удалось.
Вчера, вернувшись от Чуньтао, он лежал в кровати и думал: отныне кто бы ни просил в долг — никому не даст. Свои деньги он будет тратить только на ту женщину, которая ему люба.
Приехав домой, он попросил у матери сорок юаней и собрался уходить. Тётушка Чжоу спросила:
— Второй, а на что тебе столько денег?
Тётушка Чжоу терпеть не могла вздорную и крикливую Лю Цуйлань. Даже если бы Чжоу Чжицзюнь надумал на ней жениться, она как мать первая легла бы костьми поперёк порога. Но больше всего её злило то, что в тот вечер Лю Цуйлань при всём честном народе заявила, будто Чжоу Чжицзюнь «не мужик». Разве не опозорила она её сына на всю округу? Чжоу Чжицзюнь батрачил на её семью целых четыре года, а она не только добра не помнит, да ещё и так человека поносит. Тётушка Чжоу просто кипела от возмущения.
Чжоу Чжицзюнь тогда сказал ей:
— Мама, ты не серчай, впредь мы с ней разными дорогами пойдём, и дело с концом!
Но тётушка Чжоу стояла на своём:
— Нет уж! То, что ты на неё столько лет горбатился, мы забудем, но долги пусть вернёт до копейки!
— Ладно, мама, я заставлю её вернуть деньги!
— Ох, сынок... Сказать, что ты дурак — так вроде и не дурак! А сказать, что умный — тоже язык не повернётся! Столько для этой Лю Цуйлань сделал, а в итоге даже спасибо не услышал!
Поэтому, придя за деньгами, Чжоу Чжицзюнь побоялся сказать матери правду, наплёл с три короба и ушёл.
Из сорока юаней он отложил десять, собираясь купить кое-что для Чуньтао.
Ван Хайчао, завидев Чжоу Чжицзюня, тут же расплылся в заискивающей улыбке:
— Братец Чжицзюнь, не выручишь? Отвезём Цуйлань в уездную больницу?
— У меня дела! — даже не взглянув на него, бросил Чжоу Чжицзюнь и зашагал прочь.
Если Лю Цуйлань и впрямь помрёт, Ван Хайчао тоже несдобровать, так что на душе у него было неспокойно.
Утренний автобус уже ушёл в город, так что пришлось за два юаня нанять грузовой трицикл и, трясясь по ухабам, везти Лю Цуйлань в уездную больницу.
Там её тут же забрали на операцию, а Ван Хайчао получил от врача хорошую головомойку:
— Если бы пошло серьёзное заражение, человека бы не спасли!
— Понял, понял! — закивал Ван Хайчао. — Так мы теперь домой можем ехать?
— Травмы серьёзные. Нужно снять воспаление. Полежит несколько дней, если всё обойдётся, тогда и поедете.
***
А Чжоу Чжицзюнь тем временем пришёл в снабженческо-сбытовой кооператив за туалетной бумагой, но, простояв у прилавка добрую пару минут, так и не решился открыть рот.
Продавщица, женщина средних лет, сидевшая за прилавком и лузгавшая семечки, подняла на него глаза:
— Тебе чего?
Чжоу Чжицзюнь, махнув на всё рукой, ткнул пальцем в туалетную бумагу:
— Отвесьте мне килограмм!
Потом показал на полку с продуктами:
— Ещё пачку коричневого сахара. И пачку сладостей!
Вспомнив, что на нижней рубашке Чуньтао было полно заплат, он хотел отрезать около метра ткани, чтобы она сшила себе обнову. Но, поразмыслив, передумал — знал, что она ни за что не возьмёт.
Судя по всему, Лю Цуйлань слегла всерьёз, и из уездной больницы вернётся не скоро. Чжоу Чжицзюнь подумал, что такой случай зря пропадает — обидно! Но тут же сообразил: зато теперь он сможет видеться с Чуньтао каждый день. А уж когда он её видит, на душе становится слаще мёда.
Покупки домой он не понёс, а спрятал в укромном местечке на своём поле.
Когда стемнело, искупался в реке, но домой сразу не пошёл. Летом из-за жары деревенские ложились поздно: многие сидели с веерами на краю деревни, спасаясь от зноя. Уши у всех на макушке, глаза во все стороны смотрят — только и ждут, чтоб языки почесать да косточки перемыть!
Чжоу Чжицзюнь прошатался по полю до самой полуночи, прикидывая, что народ уже разошёлся, и лишь тогда двинулся в деревню.
Чуньтао и без того была слаба, а тут ещё женские дни навалились. Ноги ватные, в глазах то и дело темнело. Даже ужин готовить не стала, покормила свиней и легла.
Но сон не шёл. В голове всё крутились вчерашние картины, мутя разум и заставляя лицо снова пылать. Его слова всё звучали в ушах: «Ты мне правда люба, Лю Цуйлань тут ни при чём...»
В сердце Чуньтао начало прорастать что-то едва уловимое: чувство одновременно сладкое, терпкое и робкое.
Среди ночи она поднялась, чтобы сходить по нужде.
Когда возвращалась, едва успела переступить порог, как появился Чжоу Чжицзюнь.

Комментарии

Загрузка...