Ли Цюи рассказала, что другой способ — это принять участие в романописном конкурсе «Передний край».
Романописный конкурс «Передний край» — это ежегодное состязание, организуемое корпорацией Минхуэй, одно из самых влиятельных мероприятий среди всех ежегодных литературных конкурсов. Занявший первое место получит шанс опубликовать собственный роман, будет нанят в качестве специального автора корпорации Минхуэй, а также получит возможность устроиться специальным редактором к какой-нибудь знаменитости, желающей выпустить книгу. Одной из наград для победителя этого года как раз станет должность специального редактора Ци Чжои.
Что за уровень знаменитости эта Ци Чжои? На прошлой неделе, как только появилась новость об отборочном туре конкурса «Передний край», система онлайн-регистрации корпорации Минхуэй едва не рухнула. Любопытные пользователи сети даже провели подсчет и выяснили, что четверть зарегистрировавшихся в этом году участников — фанаты Ци Чжои.
Ли Цюи прекрасно знала, что у нее неплохой слог и богатая фантазия, но для победы в конкурсе такого масштаба этого было катастрофически мало, поэтому ей и оставалось лишь с неохотой попытаться воплотить тот план, о котором она раньше говорила с Цянь Цзюэ.
Выслушав рассказ Ли Цюи, Цянь Цзюэ нахмурился и спросил: — Сколько вообще людей участвует в этом конкурсе?
— По неполным подсчетам, около двухсот тысяч. В отборочном туре пройдут всего три тысячи человек, а в финал выйдут двадцать. С такой вероятностью... я ни за что не смогу занять первое место, понимаешь?
— И почему же это невозможно? — Ли Цянь Цзюэ, будучи выдающимся человеком среди людей, заявил, что ему не понять ее смертной неуверенности в себе, ведь с самого детства он во всех состязаниях всегда был в числе лучших. — Суть проблемы в том, сможешь ли ты, участвуя в этом конкурсе, познакомиться с Хуаньи Шаньшань? Почему мне кажется, что ты все время говоришь только о той Ци Чжои?
— С чего это «все время»... — с чувством вины попыталась оправдаться Ли Цюи. На самом деле ее мысли и правда были забиты Ци Чжои — как-никак любимая знаменитость, упустит ли она подходящую возможность с ней познакомиться? — Познакомиться с Хуаньи Шаньшань на этом конкурсе тоже можно, я просто забыла об этом упомянуть. Хуаньи Шаньшань — писательница, работающая под началом корпорации Минхуэй, и тот, кто займет первое место, станет ее коллегой. К тому же она одна из судей этого конкурса, разве трудно с ней познакомиться?
— Способ неплохой, можно вполне законно с ними обоими познакомиться, да и вес перед ними у тебя появится, — кивнул Цянь Цзюэ.
Ли Цюи лишь беспомощно вздохнула. Старший брат, легко тебе говорить, раз ты такой крутой, да и Лижо с Лижо Линпин тоже крутые. Неужели ты думаешь, что весь мир так же крут, как вы двое? Она злобно уставилась на Цянь Цзюэ, собираясь уже отказаться, но, подумав еще раз, решила, что поучаствовать можно: выложиться по полной, а там будь что будет, в случае проигрыша она ничего не потеряет.
В конце концов Цянь Цзюэ с довольным видом посмотрел на то, как Ли Цюи, подавив недовольство и сомнения, согласилась испробовать этот способ.
— Сначала отдай телефон Лижо, — с трудом приподнявшись, Цянь Цзюэ покрутил в руке гладкий светящийся прямоугольный предмет.
Ли Цюи посмотрела на бесстрастное выражение лица Цянь Цзюэ и поразилась: неужели у этого человека совсем не осталось чувств? Столкнувшись с такой диковинной вещью, он реагирует настолько равнодушно. Она осторожно заговорила: — Ты что, совсем не хочешь узнать, как эта штука работает?
— Нет. Даже если я сейчас узнаю, мне это без надобности, пусть пока они пользуются, — Цянь Цзюэ, казалось, устал и снова лег, слегка поморщившись от того, что потревожил рану.
Ли Цюи надула губы: — Тогда я пошла?
— Угу, — Цянь Цзюэ закрыл глаза, казалось, еще секунда — и он уснет.
— Когда вы их отыщете, вы действительно хотите только разобраться, как сюда попали? Ты... неужели ты не хочешь попытаться как-то оживить... свою сестру? — Ли Цюи долго колебалась, но все же не удержалась и задала этот вопрос.
— Не тебе об этом беспокоиться, — Цянь Цзюэ не открыл глаз.
Судя по всему, хочет. Видя, что Цянь Цзюэ ничего не ответил, Ли Цюи все поняла без слов. Похоже, Цянь Цзюэ по-прежнему не мог отпустить ту жизнь со страниц книги, и в общем-то это было понятно: если человек перестает верить даже в то, во что верил долгие годы, как ему жить дальше? Какая жалость. Вопреки обыкновению, она пропустила мимо ушей чуть неуважительный тон Цянь Цзюэ — она помнила, как сильно переживала за него, когда читала Опустошенные земли четырех пределов, и прекрасно понимала, каким страшным ударом для Цянь Цзюэ стала смерть Ся Вэйюй.
После ухода Ли Цюи в палату вошла сиделка и по поручению Цянь Цзюэ снова медленно задернула шторы. За окном цветы, залитые солнцем, увядали один за другим, лепесток за лепестком. Когда угас последний луч, мир вновь погрузился во мрак, и холодные воспоминания прошлых лет снова поглотили Цянь Цзюэ.
— Сестра Цюи, тут вам только что письмо принесли, — едва она вернулась в книжную лавку, Лижо тут же протянул ей конверт.
— Что это? — Ли Цюи взяла его и обнаружила почерк Чу Вэйяня. Открыв конверт, она увидела красивую поздравительную открытку с нарисованным котиком.
— Цюи, завтра вечером в семь, кошачье кафе. Обязательно приходи, буду ждать.
В одно мгновение на душе у Ли Цюи прояснилось. Забыв о недавней тоске, навеянной Цянь Цзюэ, ее тело и разум охватило легкое, трепетное, невыразимое счастье. Неужели Чу Вэйянь приглашает ее на свидание? Конечно, раньше им уже доводилось вместе обедать, но это всегда происходило по тем или иным причинам.
— Чу Вэйянь, у тебя до сих пор нет девушки, чего ты вообще хочешь? Расскажи мне, если положишь глаз на какую-нибудь девчонку, как собираешься ухаживать? Я хоть подскажу тебе чего, — помнится, она уже задавала ему этот вопрос.
Чу Вэйянь немного подумал: — Наверное, приглашу ее пообедать.
— Слишком банально, — помнится, ответила она тогда.
Чу Вэйянь улыбнулся: — Ну так предложи свое, как бы ты хотела, чтобы парень за тобой ухаживал?
— Я-то? — она задумалась. — Пригласить в ресторан в общем-то можно, но к заведению есть требования: ресторан должен быть необычным, например, какое-нибудь кошачье кафе или вроде того.
Ли Цюи сжимала в руках открытку, вспоминая тот разговор. Неужели... Чу Вэйянь влюбился в нее? Тайком порадовавшись, она ощутила необычный свет на лице, а глаза наполнились долгожданной чистой улыбкой. Внезапно подняв голову, она заметила, что Лижо Линпин с любопытством наблюдает за ней. С смущенной улыбкой она убежала в спальню, уселась перед зеркалом и принималась улыбаться снова и снова.
Она перерыла всю одежду, завалив ею всю кровать пестрыми нарядами, и принялась тщательно выбирать то, в чем пойдет завтра; она достала всю косметику, пытаясь нарисовать самый красивый макияж, и мысленно проигрывала сцену их завтрашней встречи.
Время шло, закат клонился к закату, и только когда она наконец подобрала наряд, она с полным предвкушением ожидания поднялась, чтобы приготовить ужин для тех троих нахлебников.

Комментарии

Загрузка...