Глава 9

Солнце раскачивалось в небе. Ли Цюи под палящим зноем то возвращалась к пункту выдачи у книжного магазина, то снова шла туда — посылки с вещами, купленными для троих новичков за последние дни, прибывали одна за другой, и сотрудники пункта уже почти узнавали её в лицо.

Сейчас Ли Цюи сидела за прилавком, у которого на полу громоздились стопки коробок, и с яростью стучала по клавишам калькулятора. Деньги в эти дни таяли на глазах, уходя на всевозможные предметы первой необходимости для троих человек. Больше раза она пожалела про себя: почему при перемещении во времени их оказалось сразу трое? Это же разорение! К тому же они прибыли ранеными и нуждались в лечении. Неужели этот мир так и норовил пустить её по миру?

Впрочем, вели они себя вполне неплохо. Сначала Ли Цюи планировала заняться воспитанием Лижо и Линпин, чтобы те помогали ей в книжном магазине, но она никак не ожидала, что оба окажутся на редкость смышлеными и быстро начнут перенимать её манеру общения, общаясь с клиентами. Поначалу Ли Цюи опасалась, что их высокопарная книжная речь напугает покупателей, но уже через пару дней поняла, что волновалась напрасно. Лижо и Линпин были очень старательны: днём они наблюдали за тем, как разговаривают окружающие, а в каждую свободную минуту самостоятельно штудировали Современный китайский словарь. Всего за неделю, пусть они ещё и не перешли полностью с классического китайского на разговорный, они уже почти ничем не отличались от обычных людей, а этакий гибрид древнего и современного стилей даже придавал им особый, утонченный шарм. Цянь Цзюэ держался несколько обособленно. Ли Цюи применяла посменную методику обучения, но поскольку Цянь Цзюэ был тяжело ранен, он мог лишь лежать на больничной койке; днем Лижо или Линпин рассказывали ему о том, что они увидели и услышали за день, и лишь в следующее воскресенье Ли Цюи забрала его в книжный магазин.

– Ваши спальные мешки прибыли, – закончив подсчеты, Ли Цюи отложила калькулятор и сказала Лижо и Линпин, которые наводили порядок на книжных полках.

– Спасибо, сестрица Цюи, – Лижо подавил в себе порыв броситься к коробкам, чтобы посмотреть на новые диковинки, и продолжил усердно расставлять книги. Гун Чжу велел им слушаться девушку Ли, только так они смогут выиграть больше времени на адаптацию к новой обстановке. Линпин тоже поблагодарила Ли Цюи: хоть она и выглядела сдержаннее Лижо, но то и дело бросаемые вороватые взгляды на посылки выдавали её истинные мысли. В реальном мире они сейчас походили на новорожденных, ко всему испытывающих жгучее любопытство — такое любопытство, какое не способны понять люди, всю жизнь прожившие в современном обществе.

– Подойдите взгляните, – хотя Ли Цюи не могла до конца прочувствовать их состояние, судя по удивленным выражениям их лиц в последние дни, они наверняка всем интересовались.

Лижо и Линпин тут же бросили уборку и подошли распаковывать посылки. Ранее они уже слышали от Ли Цюи объяснение того, что такое экспресс-доставка, и искренне восхищались тем, что в этом мире может существовать столь эффективная система.

– Телефон! Цюи... неужели ты купила нам телефон! – радостно воскликнула обычно невозмутимая Линпин, хотя за эти дни она уже не раз теряла самообладание. Здесь они видели, что почти у каждого есть телефон, и даже слышали, что он позволяет двум людям на огромном расстоянии разговаривать и даже видеть друг друга, причем стоит эта вещь недешево. Кто бы мог подумать, что Ли Цюи действительно купит им телефон!

– Но я купила только один. И у кого он теперь будет? – Ли Цюи не ожидала, что они так обрадуются, ведь она сама ломала голову над тем, как трём человекам пользоваться одним аппаратом.

– Пусть им владеет Ли Цянь Цзюэ, – ответил Лижо. Хотя ему и не хотелось называть Гун Чжу по имени Ли Цянь Цзюэ, тот сам приказал им во всём подчиняться девушке Ли и называть его так, как она скажет.

Ли Цюи уже привыкла к тому, что для Лижо и Линпин на первом месте во всём стоял Ли Цянь Цзюэ, а поскольку она читала Опустошенные земли четырех пределов, то прекрасно понимала причины такого поведения. Она достала заранее подготовленную сим-карту, вставила её в телефон и, прихватив несколько вещей, купленных для Цянь Цзюэ, направилась к небольшой гостинице.

Цянь Цзюэ лежал на кровати с закрытыми глазами, слушая, как сиделка читает ему Современный китайский словарь. Ли Цюи вошла и знаком велела сиделки выйти. Заметив, что чтение внезапно оборвалось, Цянь Цзюэ медленно открыл глаза.

– Я принесла тебе кое-какие вещи, взгляни.

– Спасибо, Ли Цюи, – в голосе Цянь Цзюэ, обращенном к ней в последние дни, всегда сквозила вежливая отчужденность.

– Я пришла главным образом затем, чтобы рассказать, как пользоваться телефоном. Я купила вам один на всех, – Ли Цюи помахала телефоном перед глазами Цянь Цзюэ, пытаясь пробудить в нем интерес, но он в ответ лишь поблагодарил её. В таком состоянии он пребывал все эти дни — абсолютно равнодушный к любым новостям, с тяжелым, словно камень, и безмолвным сердцем, что составляло резкий контраст с Лижо и Линпин, которые проявляли любопытство ко всему подряд в книжном магазине.

Ли Цюи всерьез вгляделась в глаза Цянь Цзюэ и заметила, что эти некогда сияющие глаза казались вовсе не зеркалом души, а лишь холодным, тусклым и пустым зеркалом.

– Всё ещё думаешь... о том, как выяснить правду? – спросила она.

– Разумеется, думаю. Но сейчас я прикован к постели, и сколько ни думай, толку не будет. Вот поправлюсь — тогда и увидим, – Цянь Цзюэ уставился на потолок и испустил едва слышный вздох. В часы праздного безделья на больничной койке он вновь и вновь мысленно переживал свою книжную жизнь. В ту ночь, когда он видел, как острый меч пронзил грудь Вэйюй, ему казалось, что его собственная жизнь в тот миг оборвалась. И теперь всё, что он делал в этом мире, было лишь ради спасения жизней тех, кого он горячо любил. Он должен был разыскать того автора и заставить его переписать сюжет. Реальность и вымысел больше не имели для него никакого значения — он жаждал лишь простой и счастливой жизни.

Шторы в комнате были задернуты, и Ли Цюи казалось, что из-за тусклого света на душе становится только тяжелее. Она раздвинула шторы, впуская в комнату потоки яркого солнца, которые расцвели золотом в каждом углу. И хотя она не до конца понимала всю глубину скорби Цянь Цзюэ, ей хотелось хоть немного помочь ему самым простым способом.

– Ты придумал, как поступить с тем планом сближения с Ци Чжои и Хуаньи Шаньшань, который мы обсуждали в прошлый раз? – ощутив тепло солнечных лучей, Цянь Цзюэ невольно стал чуть более разговорчивым, а его тон самую малость смягчился.

– Придумать-то придумала, но претворить это в жизнь — сущий кошмар, – Ли Цюи не очень-то хотелось отвечать на столь щекотливый вопрос. Где ей, простой хозяйке маленького книжного магазина, взять связи, чтобы сойтись с теми небожителями? – В прошлый раз мы ведь случайно столкнулись с Ци Чжои, и он дал мне карточку, сказав, что я могу отыскать его с её помощью. Вот только сейчас у меня нет подходящего предлога, чтобы выйти с ним на связь. Что же до Хуаньи Шаньшань, через Ци Чжои я могла бы по цепочке выйти и на неё.

– Через Ци Чжои? – недоверчиво переспросил Цянь Цзюэ.

– Ну да. За последние пару дней я поила в интернете и выяснила, что Хуаньи Шаньшань — автор книги Опустошенные земли четырех пределов. У нас в мире актеры и писатели часто общаются, а уж у такой звездной писательницы, как Хуаньи Шаньшань, точно есть возможность познакомиться с Ци Чжои. Я могла бы попросить Ци Чжои представить меня ей.

– Эта идея звучит более-менее осуществимо, но как ты собираешься наладить с Ци Чжои столь близкие отношения, чтобы он познакомил тебя с известным автором? Неужели люди в вашем мире настолько бескорыстны? – вежливо указал на изъян плана Цянь Цзюэ.

– Есть и другой способ, но мне кажется, что он еще менее реален, – помолчав, Ли Цюи тяжело вздохнула.