Много, очень много времени спустя, вспоминая тот момент, когда к нему пришло озарение, Цянь Цзюэ не слишком-то хотел делиться с Ли Цюи своими тогдашними подлинными мыслями.
До того как Ли Цюи принялась его утешать, он, хоть и с трудом, но уже принял реальность. Его печаль была искренней, однако свою слабость перед Ли Цюи он выставлял напоказ лишь для того, чтобы вызвать у неё сочувствие и закрепиться в этом месте. Раньше, слушая рассказы Лижо и Линпин о том, как Ли Цюи спасла его, он полагал, что она — простодушная и добрая девчонка. Но после того, как она произнесла свои слова утешения, он вдруг осознал: эта девушка помогает ему лишь из доброты, она отнюдь не наивна. Напротив, она — человек, познавший тяжесть жизни, иначе не стала бы говорить такими резкими словами: Разве большинство из нас не живут так же трудно, а некоторые — и вовсе в нищете? До того момента она была для него лишь пешкой, которую можно использовать, а потом откупиться деньгами и забыть. Но после этих слов Ли Цюи стала человеком, способным стоять с ним на равных. В тот миг он неожиданно почувствовал, что эта стойкая и добрая девушка ему по душе.
Долгое время спустя, вспоминая свои тогдашние чувства, Ли Цюи тоже не особо горела желанием рассказывать об этом Цянь Цзюэ. Пока тот не объявил о своём прозрении, она всё ещё сомневалась, кто эти трое на самом деле, и даже строила планы на случай непредвиденных обстоятельств. С одной стороны, она думала: если они выкинут что-нибудь опасное, нужно немедленно звонить в психиатрическую больницу. С другой — если они действительно персонажи книги, то Цянь Цзюэ хорош в медицине, Лижо начитан, а Линпин умеет петь и играть на музыкальных инструментах; раз уж они такие одаренные, было бы делом чести придумать, как использовать их таланты для заработка. Словом, тогда обе стороны были себе на уме и замышляли маленькие хитрости друг против друга.
Как бы то ни было, всё тщательно обдумав, Ли Цюи решила приютить этих троих бездомных и помочь им поскорее привыкнуть к современной жизни.
— Прежде всего, такими именами пользоваться нельзя, — сказала Ли Цюи, наблюдая за тем, как они едят. — У вас даже фамилий нет. Мне лень придумывать для вас новые, так что выберите себе какую-нибудь фамилию и приставьте к имени.
Лижо и Линпин по привычке посмотрели на Цянь Цзюэ, прижимая к себе миски с лапшой. Цянь Цзюэ невозмутимо отставил миску в сторону:
— Я с малых лет рос без отца, у матери тоже не было имени. Пожалуй, возьму фамилию девушки — буду Ли.
Ли Цюи довольно кивнула. Она надеялась, что и остальные двое возьмут её фамилию, — это создавало ощущение, будто она наняла троих преданных до гроба слуг.
Однако Лижо, немного подумав, сказал:
— Гун Чжу носит фамилию Ли, мы не можем идти против него. Моего отца звали Сун, я возьму его фамилию.
— А я возьму фамилию своей приемной матери — Тань, — вставила Линпин.
Ли Цюи была слегка разочарована, но продолжила:
— Второе: в этом месте запрещено называть его Гун Чжу. У нас так не говорят, если услышат — примут за сумасшедших. Поэтому отныне вы будете называть его Ли Цянь Цзюэ.
Лижо и Линпин снова взглянули на Цянь Цзюэ. Тот как раз изучал тонкую бумажную салфетку, затем, вытирая рот, спокойно кивнул:
— Слушайтесь её.
— Третье: ваша одежда должна быть такой же, как у местных, и манеру речи тоже нужно исправить. Завтра я вас постригу. — Ли Цюи скрестила руки на груди, ожидая реакции. Для людей из древности стрижка волос, должно быть, была серьезным психологическим барьером.
Лижо и Линпин остолбенели, а затем, как обычно, посмотрели на Цянь Цзюэ. Тот лег на кровать и прикрыл глаза:
— Хорошо. Будем считать, что мы ушли в монастырь.
Ли Цюи опешила. Ушли в монастырь? Неужели в его глазах этот мир выглядит именно так?
— Четвертый пункт — самый важный! Вы трое обязаны сдать всё имеющееся у вас оружие. Здесь не мир боевых искусств, нет здесь бесконечных драк и убийств. Напротив, если кто-то из вас посмеет причинить кому-то вред или затеять ссору, он не только понесет суровое наказание, но и я больше не буду иметь с вами дел. Запомните, я говорю это вовсе не для того, чтобы вас запугать. — Она посмотрела на ботинки Лижо, на которых всё ещё виднелись пятна крови, и сделала на этом особый акцент.
Цянь Цзюэ открыл глаза, снова сел, некоторое время пристально смотрел на Ли Цюи и произнес:
— Хорошо. — После чего снова лег и закрыл глаза, чтобы передохнуть.
Затем Ли Цюи сказала еще много всего, и каждый раз Лижо и Линпин ориентировались на Цянь Цзюэ. Незаметно наступила глубокая ночь. Ли Цюи про себя порадовалась, что завтра воскресенье и можно не открывать магазин.
— На сегодня всё. Сун Лижо, Тань Линпин, вы двое побудьте здесь еще одну ночь, и повторяю: ничего не трогайте и не перекладывайте. Мне пора идти. Завтра утром приду. А теперь отдайте мне меч.
Лижо и Линпин заколебались — ведь оружие было их единственной защитой в странствиях. Цянь Цзюэ спросил:
— Ты можешь гарантировать нашу безопасность?
— Естественно, здесь нет никакой опасности.
— Ты придешь завтра? Точно придешь? — По правде говоря, Цянь Цзюэ не был до конца уверен в будущем, а сейчас лишь Ли Цюи могла дать им приют.
— Конечно приду, ведь вас здесь так много, я хотя бы смогу за вами приглядывать, когда улажу все дела, — Ли Цюи взяла меч из рук Лижо и вышла.
Когда она вернулась в книжный магазин, небо уже почернело, словно чернила, окончательно поглотив город. Ли Цюи не стала включать свет и бессильно опустилась в кресло, чувствуя, что последние два дня были совершенно нереальными. В Опустошенных землях четырех пределов Цянь Цзюэ был едва ли не её самым любимым персонажем, но теперь, увидев настоящего Цянь Цзюэ, она не почувствовала трепета — в конце концов, это всего лишь персонаж. С другой стороны, обустройство их быта — та еще головная боль. Хоть она теперь и была своего рода состоятельной женщиной и её сбережений хватило бы на покупку квартиры в Пекине, кормить троих нахлебников, нуждающихся в уходе, — это требовало немалых усилий.
— Сестра Цюи, вы здесь? — за дверью раздался звонкий девичий голос, и в магазин вошла миловидная девушка в джинсовом платье, белой рубашке и с высоким конским хвостом.
— Цинцин, это ты? Я здесь... — Очевидно, они были старыми знакомыми. Ли Цюи не встала, продолжая сидеть в кресле и помахивая рукой.
— Почему свет не включен? Что с вами сегодня? Утром закрыто, днем никого нет. Слышала, ваш Адвокат Чу заходил утром? — Гу Цинцин привычно нащупала выключатель, зажгла свет и прислонилась к прилавку рядом с Ли Цюи. При упоминании Чу Вэйяня на её лице появилась хитрая улыбка, свойственная всем любителям посплетничать.
Гу Цинцин была младшей сестрой Гу Ибая, который торговал напитками и жареной курицей по соседству, и училась во втором классе Старшей школы Люгуан. Она часто заходила в книжный, чтобы купить учебники или романы. Ли Цюи была с ней почти одного возраста, а Гу Ибай и Ли Цюи помогали друг другу в бизнесе, поэтому со временем они сблизились, как родные сестры.
— Ты же знаешь, зачем Чу Вэйянь может сюда приходить. Не выдумывай, я просто уходила по делам. — Ли Цюи выпрямилась, опираясь локтями на прилавок.
— Хм, по делам? Он, мол, за книгами заходит. Да какой маленький книжный магазин может предложить адвокату что-то стоящее? По-моему, он просто заглядывает к вам, — Гу Цинцин надула губки.
— Какая ты сплетница. Зачем пришла-то?
— Скоро экзамены, хочу купить пару сборников упражнений. Сделайте мне скидку семьдесят процентов, — сказала Гу Цинцин, оглядывая магазин.
— Гу Цинцин, ты пришла меня обобрать! Семьдесят процентов? Да я тебе их просто так отдам. Сама выбирай, — Ли Цюи встала и принялась искать для неё новые пособия.
— На самом деле есть еще кое-что. Помните литературный конкурс, в котором наша школа заставила нас участвовать? — Гу Цинцин выбирала книги.
— Помню, я же помогала тебе текст править, — безразлично ответила Ли Цюи.
— Я прошла в полуфинал, — неожиданно выпалила Гу Цинцин после короткой паузы.
Ли Цюи замерла и подняла глаза на девушку:
— Правда?
Гу Цинцин озорно подмигнула, и Ли Цюи радостно рассмеялась:
— Молодец! Готовься как следует, постарайся занять место в финале. Тогда у тебя будут козыри при поступлении по системе независимого набора.
— Знаю. Я прошла в полуфинал во многом благодаря вам. Честное слово, сестра Цюи, у вас настоящий литературный талант. Ваши советы оказались гораздо полезнее того, что говорила учительница по литературе.
Ли Цюи улыбнулась:
— Не говори так. Не я же за тебя писала. В конечном счете, это всё твое усердие и старание.
— Я не об этом. Сестра Цюи, вы никогда не думали поучаствовать в конкурсах или самой что-нибудь написать? — Гу Цинцин недоуменно нахмурилась.
— Ты же знаешь, я целыми днями занята в магазине. Дело не в том, что не хочу, просто времени нет, — Ли Цюи вздохнула. На самом деле она и правда любила литературу. Будучи владелицей книжного, невозможно не проникнуться чувствами к книгам, с которыми проводишь всё время.
— Наймите кого-нибудь в помощь, — с досадой сказала Гу Цинцин.
— Я же бедная, — притворно пожаловалась Ли Цюи.
— Опять прибедняется. Ладно, этот разговор ни к чему не приведет, я пошла, — Гу Цинцин покачала головой, взяла книги и ушла.
И точно! Я ведь могу нанять их в качестве помощников. Они живут в магазине, пусть спят на полу, а я смогу заниматься подработкой — писать романы. — Ли Цюи вспомнила слова Гу Цинцин и поняла: эта девочка — настоящий гений, подсказала ей способ, который поможет убить сразу двух зайцев.

Комментарии

Загрузка...