Две кареты, одна за другой, выехали за городские ворота. Колеса катились по грунтовой дороге, поднимая легкую пыль.
Внутри кареты было тихо.
Айла и Эмма теснились у самой стенки, их черные глаза одновременно были прикованы к человеку напротив. Мейфир сидела в углу, прижавшись спиной к обшивке, и ее взгляд тоже остановился на двух девочках.
Никто не проронил ни слова.
В конце концов Эмма не выдержала. Она прильнула к уху сестры и прошептала:
— Сестра, она всё время смотрит на нас.
Айла ничего не ответила, лишь ее взгляд стал настороженным.
Взгляд Мейфир был спокойным. С самого момента посадки она наблюдала за этими детьми.
Черные волосы — пусть цвет и немного выцвел, но основа осталась. Черные глаза; тот необычный блеск в глубине зрачков обычный человек не заметит, но она — сможет.
Избранница богов некромантии наиболее чувствительна к подобным аномалиям.
Перед ней были ведьмы.
Обе.
Взгляд Мейфир на мгновение задержался на лицах девочек, а затем переместился на груду одеял в другом конце кареты. Из-под красного плаща виднелась голова с растрепанными рыжими волосами.
Та, что всё еще спала, тоже была ведьмой.
Второго ранга.
Ее уровня.
Мейфир опустила глаза.
Три ведьмы.
Один священник.
Путь в Морозный городок.
Этот священник Уэйн был далеко не прост.
Она видела многих служителей церкви: кардиналов Святого города, инспекторов в соборном районе, обычных священников в пограничных городках. Стоило им увидеть ведьму, как они либо начинали кричать о расправе, либо старались держаться подальше.
Но этот человек...
Он не только приютил двух маленьких ведьм, только что пробудившихся, но и взял с собой разыскиваемую ведьму второго ранга.
Он был очень смел.
Впрочем... они с Уэйном, должно быть, одной крови.
Ведь ее положение не было намного лучше.
Для Церкви она, как Избранница богов некромантии, ничем не отличалась от ведьмы. Если бы не статус монахини, ее бы, скорее всего, уже давно подвергли казни под крики толпы.
В этот момент груда одеял зашевелилась.
Из-под красного плаща высунулась голова с растрепанными рыжими волосами. Лилиан открыла глаза и в замешательстве огляделась.
— Ух...
Она потерла глаза, села, и плащ сполз с ее плеч. Она посмотрела на Айлу и Эмму слева, на Мейфир справа, а затем ее взгляд остановился на человеке напротив.
— О?
Лилиан моргнула.
— Священник Уэйн? Как ты здесь оказался?
Уэйн смотрел на нее.
— Мы уже давно в пути.
Лилиан опешила.
— Давно в пути?
— Именно.
— Тогда... где мы сейчас?
— Десять миль от города.
Лилиан приоткрыла рот, посмотрела на свой плащ, затем на окружение, и только тогда до нее начало доходить, что происходит.
— Значит... я проспала всю дорогу?
Уэйн промолчал.
Эмма рядом тихонько пробормотала:
— Спала, как поросенок.
Лилиан повернулась к ней.
— Что ты сказала?
Эмма спряталась за спину сестры.
— Ничего.
Уэйн поднял руку, призывая к тишине:
— Раз уж вы все проснулись, давайте познакомимся!
Сначала он посмотрел на Мейфир.
— Это сестра Мейфир. Избранница богов некромантии, второй ранг. Она отправится с нами в Морозный городок.
В карете на мгновение воцарилась тишина.
Айла и Эмма переглянулись.
Эмма тихо спросила:
— Некромантия... а это что?
Прежде чем Уэйн успел ответить, Мейфир сама пояснила Эмме:
— Некромантия — это когда можно разговаривать с мертвыми.
Эмма замерла.
— Разговаривать с мертвыми?
Мейфир кивнула.
— Да.
Эмма на мгновение задумалась.
— А... они отвечают?
— Отвечают.
Глаза Эммы засияли.
— Ого! Как круто!
Мейфир замерла на мгновение; реакция Эммы стала для неё полной неожиданностью. Многие, узнав о её истинной сущности, испытывали лишь страх и отвращение, но она никогда не встречала никого, кто смотрел бы на неё с таким восторгом в глазах и восклицал: «Как круто!».
Уэйн повернулся к Лилиан.
— Это Лилиан.
Лилиан помахала девочкам рукой.
— Привет!
Айла и Эмма одновременно уставились на неё.
Эмма высунула голову из-за спины сестры, её черные глаза сияли, когда она смотрела на Лилиан.
— Меня зовут Эмма! — Она указала на Айлу, стоявшую рядом. — А это моя старшая сестра, Айла.
Айлу подтолкнули вперед; её лицо слегка покраснело, а голос прозвучал гораздо тише, чем у сестры.
— П-привет...
Лилиан склонила голову набок, моргая карими глазами:
— Вы сестры?
Эмма кивнула.
— Ага, близнецы!
Лилиан посмотрела на Эмму, затем на Айлу.
— Похожи... но не совсем.
Эмма широко улыбнулась.
— Потому что я — огненная, а сестра — ледяная!
Айла осознала, что произошло, и её лицо изменилось.
Эмма тоже поняла, что сболтнула лишнего; она открыла рот, пытаясь исправить ситуацию, но не знала, как это сделать.
Лилиан склонила голову набок.
— Огненная? Ледяная? — Она моргнула и посмотрела на Эмму. — В каком смысле?
Эмма замерла с открытым ртом.
Тут вмешался Уэйн, небрежно выдумав оправдание:
— Она имеет в виду, что одна — пылкая, а другая — холодная.
Айла тут же закивала.
— Да-да, сестра с самого детства такая: болтливая, вспыльчивая, как огонь. А я... я более спокойная.
— Вот оно что, — Лилиан, кажется, кое-что поняла. — А я-то гадаю, откуда взялись эти «огненные» и «ледяные». Звучит точь-в-точь как те ведьмы из сказок.
Эмма нервно хихикнула.
— Ха-ха, ну да, откуда им взяться...
Лилиан зевнула и закуталась поглубже в одеяло.
— Тогда я еще немного посплю...
Она закрыла глаза и быстро снова погрузилась в сон.
Айла и Эмма переглянулись и одновременно облегченно вздохнули.
Мейфир перевела взгляд на Уэйна.
Она заметила, что и он смотрит на неё.
Спустя две секунды она отвела глаза.
В этот момент перед глазами всплыла Панель.
[Мейфир]
[Текущая мысль: Игра слишком плохая.]
[Примечание: Она всё поняла. Девочки — ведьмы, которые только что пробудились. Та глупая ведьма 2-го ранга тоже поверила в версию про «пылкий и холодный характер», но Мейфир не поверила. Ей просто было лень говорить.]
[P.S.: Её оценка тебя изменилась. С «очень смелый» на «очень смелый, но актерская игра нуждается в улучшении».]
Тем временем, город Одриан.
Небо окончательно посветлело.
У каменных ступеней перед входом в церковь начали собираться люди.
Двери церкви открылись.
Послушник высунулся наружу и, увидев стоящую у входа толпу, замер в недоумении.
— Господа... это еще что такое?
Кто-то сделал пару шагов вперед.
— Где священник Уэйн?
Послушник замялся:
— Священник Уэйн... ушел еще до рассвета.
Толпа на мгновение затихла.
— Ушел? — Голос женщины стал громче. — Разве не говорили, что он уедет только сегодня?
Послушник втянул голову в плечи:
— У-уехал сегодня... просто очень рано...
— Насколько рано?
— Еще до рассвета ушел.
Внезапно заговорила пожилая женщина:
— Вы только посмотрите, зачем это Церкви? Священник Уэйн был здесь три года и так преобразил наше захолустье. Верующих стало больше, пожертвований тоже... даже те, кто в церковь никогда не заходил, стали приходить на службу. И что в итоге? Его отправили на погибель в Морозный городок!
— И не говори...
— По-моему, они убили курицу, которая несла золотые яйца!
Женщина продолжала:
— Вот увидите, если его преемник окажется хоть каплю хуже Уэйна, я голову себе откручу. После этого в церкви станет пусто и одиноко.
В толпе послышались вздохи.
— Пусть будет пусто, мне всё равно — я не приду.
— И я.
— И я.
#

Комментарии

Загрузка...